徐家。
    春禧院正房。
    燈火搖曳，暈黃朦朧的燭光，打在書案後沉思的某人身上。
    平媽媽端來茶盞，小心放到她手邊，輕聲勸道：“娘子，歇歇吧，別累了眼睛。”
    “胡大說，他在運糧途中，發現一株野草，汁液染到手上，竟久不褪色。”莫桑晚眼睛明亮，如果是真的，那這野草的用途，她已經想到好幾種，“你知道嗎，那野草，它葉子是綠色，但擠出來的汁液，卻是紫色的。”
    她神色有些激動，“紫色顏料難尋，如今用的，多是茈草和紫膠蟲，但茈草染色困難，往往需要反複漂染十幾次，紫膠蟲分布之地，多遍布瘴氣，采取困難。”
    “如果我們能弄到新的紫色染料，這裏麵的利益有多大，平媽媽你知道嗎？”
    平媽媽笑道：“胡大是個機靈的，不怪娘子看重他。”
    莫桑晚也對胡大很滿意，她放下信件，目光很亮，“平媽媽，我想親自去看看，如果胡大所言不假，咱們百珍坊將再得一珍品。”
    “可是......”平媽媽猶豫了一下，覷著娘子臉色提醒她，“太夫人不是讓娘子您......近來都待在府裏麽。”
    莫桑晚興奮的神情一滯。
    “......而且，太夫人還說，京都近來不太平，讓咱們低調著些，能不冒頭就不冒頭。”
    “機會難得，萬一被別人發現......”
    莫桑晚有些不甘心，運糧隊人多口雜，誰能保證這事永遠不泄露。
    但她又不能不顧忌婆母的態度。
    “不如，派別人去吧。”平媽媽小聲提議，“娘子您身份尊貴，這些雜事自有旁人去做，何需您親自跑一趟。”
    莫桑晚明白這個道理。
    她就是不自己過眼，總感覺不放心。
    罷了，罷了。
    她歎息一口，吩咐道：“這樣吧，讓你家那口子跑一趟，你記得讓他好生......”
    “娘子！”
    正說著，門外傳進來一聲略帶急切的聲音。
    “小郎君摔了，磕到了膝蓋。”
    “什麽？”莫桑晚騰地站起身，“你們怎麽照顧的人，這麽多人護不好他一個，要你們有什麽用！”
    最後一句話還飄在半空，她人已經急匆匆走了出去。
    燭光下慌張的背影，透著顯而易見的焦急，擔憂之色毫不作假。
    ......
    忙忙碌碌一晚上，平媽媽敲著肩膀，回到位於徐家後街的屋子。
    進了門，靠南窗的炕上，擺著一張紅木矮桌，桌角的一條腿兒，有一點兒凹痕，上麵擺著一盤豬頭肉，一碟花生米兒，一個四十出頭的男人，曲起一條腿兒，右手有節奏地打著拍子，不時端起酒杯小抿一口。
    “回來啦。”
    聽到動靜，男人睜開眼睛。
    “你倒是有興致。”平媽媽啐過去一口。
    她脫下身上厚棉袍，拍去上麵落著的碎雪。
    又下雪了，這天兒可真是越來越冷了。
    “嘿。”男人發出一聲笑音，伸手在炕上摸了摸，摸出一個鼓囊囊的荷包丟到矮桌上，矮桌發出一聲悶響。
    平媽媽看過去：“什麽東西？”
    “好東西。”男人也就是張老頭，端起酒杯吸溜一口。
    平媽媽聞言走過去，拿起上麵的荷包，好奇的扯開帶子，眼睛直勾勾定住。
    白花花的銀子，滿滿一荷包。
    張老頭夾了塊豬頭肉，說道：“楊悶子今晚送過來的，定金一共一千兩，這裏是二百兩現銀，還有五百兩銀票，我已經放到匣子裏去了，楊悶子他們拿了三百兩。”
    平媽媽眼裏泛光，“他們不過出點力，本金都是咱們這邊出的，能給他們三成已經夠意思了。”
    “楊悶子說，人家那邊預計要拿十幾萬兩的貨，今兒個又有兩個南邊的商戶找到了他。”張老頭說道。
    平媽媽皺眉：“這麽多？”
    張老頭坐起身，對她道：“你也不想想，南邊有多大，就說徐州一地，不比京都差，有錢人多著呢。”
    平媽媽還是有些猶豫，“前兩日，馮媽媽來給娘子回話，我還聽她說，最近製作玉容皂的材料都在漲價......”
    “你那都是老黃曆了。”張老頭搖了搖頭，“楊悶子他們已經找好一家外地商戶，價格和之前相差不大，也就貴了一厘兩厘的，畢竟要從外麵運過來嘛。”
    “你的意思？”平媽媽坐去炕上。
    張老頭含糊道：“一個月七百兩呢。”
    平媽媽倒出荷包裏的銀錠，看了眼夾花生米吃的當家的，說道：“你收拾收拾，有件事情，娘子要你去辦。”她把胡大發現新染料，以及娘子的打算說了出來。
    “正好，把老大老二也帶上，你瞧瞧胡大，多得娘子重視。”
    張老頭問道：“娘子想開布坊？”
    不知想到什麽，他臉色有了變化，“這可不是一筆小支出啊，到時候萬一要用銀子......”
    “慌什麽！”平媽媽嫌棄地瞥過去一眼，“娘子有這個意向，可太夫人那邊還不一定同意呢，前兒個的梅花會，娘子才讓人笑話一身銅臭氣，我瞧太夫人臉色就很不好看。”
    張老頭聞言，心放回肚子裏。
    他倒了一杯酒，一邊喝一邊說，“你也勸勸娘子，這女人家家的，相夫教子才是正道，哪有女人跑去經商的，那百珍坊，合該交到郎君手裏，如今怕早開遍大江南北。”
    平媽媽聽到這話心裏有點不舒坦。
    但一直以來的認知和教導，又讓她說不出反駁的話。
    她一把將銀錠掃進荷包，心情煩躁地進了裏間。
    張老頭見狀，嘟囔一聲：“莫名其妙。”
    南方徐州各大商戶，在一座景色雅致的園林遇上，瞅著曾經的朋友或對手，也感到一陣莫名其妙。
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