采買改革的事情，在蘇錦屏雷厲風行的手段和皇後娘娘的鼎力支持下，進行得異常順利。
    新的供應商名單確定下來，宮裏的采買成本應聲而落，物品質量卻不降反升。
    內務府那些原本怨聲載道的管事們，在見識了蘇錦屏的厲害和新規矩帶來的“好處”賬目清晰了，責任明確了，他們的“灰色收入”雖然少了，但也不用再提心吊膽地背黑鍋了）之後，也漸漸從抵觸變成了……敬畏和配合。
    一時間，慧嬪娘娘“精明能幹”、“善於理財”的名聲，在宮裏傳得更響了。
    蘇錦屏對此，卻始終保持著一種異乎尋常的冷靜和低調。
    她知道，自己現在站得越高，看得越遠，也……越危險。
    她就像一個走在鋼絲上的舞者，每一步都必須小心翼翼，算計精準。
    這天，她正在流雲軒裏，就著新換上的明瓦窗，仔細研究著那些從內務府“借”來的舊賬本，試圖從中找出更多關於“錦繡閣”和皇後小金庫的線索。
    小翠從外麵輕手輕腳地走了進來，手裏捧著一個看起來毫不起眼的食盒。
    “主子，” 小翠將食盒放在桌上，壓低聲音說，“是……景仁宮那邊，崔嬤嬤派人送來的。說是……皇後娘娘賞您的點心。”
    蘇錦屏眉頭微挑。
    皇後娘娘賞點心？這倒是常有的事。
    但……崔嬤嬤親自派人送來，還用的是這種最普通的食盒？這就有點不尋常了。
    她示意小翠打開食盒。
    食盒裏，上層確實是幾碟看起來很精致的桂花糕和杏仁酥。但當小翠把上層拿開後，下層的隔板裏，卻靜靜地躺著一張……折疊得整整齊齊的、沒有任何標記的素色紙條。
    這才是……皇後或者說，是定國公）真正想送來的東西！
    她讓小翠在門口守著，然後才小心翼翼地拿起紙條，緩緩展開。
    紙條上沒有抬頭，沒有落款，隻有寥寥數行字，筆跡沉穩有力，一看就出自男子之手：
    “漱玉軒，非池中物。其誌，不在小。其謀，不在淺。近與梁、許二府過從甚密，恐有異動。慧嬪聰慧，當好自為之。”
    短短幾句話，信息量卻巨大！
    漱玉軒……那不是七皇子趙佑的住處嗎？
    非池中物？其誌不在小？
    這……這是在告訴她，那個一向看起來與世無爭、人畜無害的七皇子，其實……城府極深，野心不小？！
    而且，他還跟梁家和許家勾結在了一起？！
    蘇錦屏隻覺得一股寒意從脊背上竄起！
    她之前雖然也覺得七皇子在采買競標的事情上出手，有些奇怪。
    但她一直以為，那隻是梁、許兩家在背後操控，七皇子不過是個被推到台前的傀儡罷了。
    卻沒想到……他本人，竟然也是個“玩家”？！而且，還是個隱藏得這麽深的“高端玩家”？！
    “好……好一個七皇子！” 蘇錦屏喃喃自語，眼神變得無比凝重。
    她現在終於明白，為什麽她之前總覺得七皇子那條線有點不對勁了。
    一個真正的“書呆子”，怎麽可能想出“低價競標”這種釜底抽薪的計策？又怎麽可能在計劃失敗後，收手得那麽幹脆利落，不留一絲痕跡？
    原來……他一直在演戲！
    他那副怯懦、沉靜、與世無爭的樣子，都隻是他用來保護自己、迷惑別人的……偽裝！
    這個發現，讓蘇錦屏感到了一陣後怕。
    如果不是定國公這張紙條的提醒，她可能……真的會把七皇子當成一個可以忽略不計的小角色，從而……在未來的某一天，被他狠狠地咬上一口！
    可是……定國公為什麽要提醒她？
    蘇錦屏看著那張紙條，陷入了深深的思索。
    定國公和皇後，把她當成棋子，這一點，她心知肚明。他們需要她這把“刀”，去對付那些後宮裏不聽話的、或者與他們有利益衝突的勢力。
    而七皇子……如今看來，也成了定國公眼中的一個“潛在威脅”？
    也對。
    一個隱藏著野心、又與失勢的梁、許兩家勾結在一起的皇子，對皇後和她所生的皇子來說，確實是個不小的隱患。
    定國公這是……想借她的手，去對付七皇子？
    還是說……他隻是單純地“提醒”她，讓她小心提防，免得她這顆好不容易培養起來的棋子，還沒等發揮作用，就先被七皇子給“吃”掉了？
    蘇錦屏覺得，後者的可能性更大一些。
    畢竟，她現在在定國公眼裏，最大的價值，還是在於製衡後宮，以及……在皇上身邊吹“枕邊風”。
    讓她去跟一個城府極深的皇子硬碰硬，風險太大，也太容易暴露。
    定國公這是在……“保護”他的棋子。
    想通了這一點，蘇錦屏心裏稍微鬆了口氣，但隨即，又湧起了一股更深的……無力感和……不甘。
    看，這就是當棋子的悲哀。
    你的生死，你的對手，甚至……你該知道什麽，不該知道什麽，都由不得你自己決定。全憑那個下棋的人，一念之間。
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    “不行……” 蘇錦屏握緊了拳頭，眼神變得堅定起來，“我絕不能永遠當一顆任人擺布的棋子！”
    她必須……想辦法，跳出這個棋盤！或者……成為那個能與下棋人博弈的……對手！
    而眼下，這個七皇子，或許……就是她的一個機會？
    一個……極其危險，但也可能帶來巨大回報的機會！
    她開始換位思考。
    如果她是七皇子，她現在最需要的是什麽？
    是助力！是能幫他擺脫困境、在儲位之爭中脫穎而出的強大助力！
    梁家和許家，雖然能給他提供一些朝堂和軍中的支持，但……他們畢竟是失勢之家，能量有限，而且……名聲也不好。
    七皇子跟他們合作，無異於與虎謀皮，還容易惹上一身腥。
    那……除了梁、許兩家，他還有別的選擇嗎？
    蘇錦屏的目光，落在了自己身上。
    自己現在，雖然位份不高，但……聖眷正濃，深得太後喜愛，還得了皇後和定國公的“青眼”。自己在宮裏的“軟實力”，其實已經不容小覷。
    如果……自己能跟七皇子合作呢？
    敵人的敵人，就是朋友。
    他們共同的敵人，是那些高高在上的、想把他們都當成棋子擺布的人！比如……定國公？比如……其他更有勢力的皇子派係？
    如果自己能向七皇子證明，她比梁、許兩家更有“價值”，更能幫助他實現目標……那他會不會……反過來，成為自己的盟友？
    這個想法，很大膽，也很誘人。
    但蘇錦屏很快就冷靜了下來。
    不行。風險太大了。
    首先，她根本不了解七皇子這個人。他隱藏得那麽深，城府那麽重，誰知道他心裏到底在想什麽？跟他合作，無異於引狼入室，隨時可能被他反噬。
    其次，她剛剛才在采買的事情上，斷了七皇子的財路，動了他的“蛋糕”。他現在不對自己恨之入骨就不錯了，怎麽可能跟自己合作？
    最後，也是最關鍵的，她現在是皇後和定國公的人至少表麵上是這樣）。如果她敢背著他們，去跟一個有野心的皇子私下結盟……那一旦被發現，等待她的，隻有死路一條！
    定國公那張看似平靜、實則暗藏殺機的臉，再次浮現在她腦海裏。
    蘇錦屏不由得打了個寒噤。
    不行，這條路，走不通。至少……現在走不通。
    她必須……換一種方式。
    一種……既能自保，又能試探七皇子，甚至……還能反過來利用他，為自己鋪路的方式。
    她看著那張寫著“慧嬪聰慧，當好自為之”的紙條，嘴角勾起一抹狡黠的笑容。
    定國公不是想讓她“好自為之”嗎？
    好啊。那她就……“好自為之”給他看看！
    她要讓七皇子知道，她蘇錦屏，不是那麽好對付的！
    她要在這潭渾水裏，為自己，爭取到最大的主動權！
    “小翠，” 蘇錦屏忽然開口，聲音裏帶著一絲不易察覺的興奮，“去！把咱們之前做的那些……嗯……最能體現‘師法自然’、也最‘新奇有趣’的東西，都挑幾樣出來！”
    “主子，您要這些做什麽？” 小翠不解。
    “我要……去給一位‘意想不到’的貴人，送一份‘大禮’！” 蘇錦屏眼中閃爍著算計的光芒。
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