夜色如墨，寒風嗚咽，刮在臉上生疼。
    葉修裹緊了身上並不算厚實的棉袍，指尖卻一片滾燙。
    “不明勢力……危險等級提升……”
    係統那冰冷的警告音，如同跗骨之蛆，在他腦海裏盤旋不去。
    扳倒一個戶部侍郎周正，現在看來，不僅僅是女帝的任務，更是他自救的第一步！
    “必須快！”
    葉修眼底閃過一絲狠厲。
    他可不是坐以待斃的主兒。
    “葉安！”
    “奴才在！”
    葉安的身影如同鬼魅般從暗影中滑了出來，動作越發幹練。
    “京城裏，蕭家在外麵的產業，查得怎麽樣了？”葉修的聲音壓得很低。
    葉安遞上一份薄薄的冊子：“副總管，都查清楚了。城西‘聚寶閣’、城東‘錦繡綢緞莊’，還有幾處不起眼的糧油鋪子，背後都有周府的影子，而且，最終的銀子流向，都隱隱指向了蕭家的幾個外圍管事。”
    葉修接過冊子，快速翻閱著，嘴角勾起一抹冷笑。
    好一個“清廉如水”的周侍郎，這關係網織得倒是挺密實！
    【叮！】
    【係統提示：宿主分析正確。周正與蕭家外圍產業存在深度利益捆綁，近期將有一筆巨額‘孝敬銀’通過秘密渠道輸送至蕭家。】
    【係統提示：周正轉移贓款的具體時間，三日後的子時。地點，其位於城南的秘密外宅。】
    葉修眼神一亮！
    真是瞌睡來了就有人送枕頭！
    “三日後……子時……”他指尖輕輕敲擊著桌麵，腦中迅速盤算起來。
    硬搶？風險太大。
    周正這種老狐狸，秘密外宅的防衛絕不會鬆懈。
    他的人手，畢竟還不夠看。
    “得找個‘幫手’。”葉修的目光，落在了冊子上一個並不起眼的名字上——翰林院編修，鄭廉。
    那個被他“點撥”過的硬骨頭。
    “葉安，你親自去辦，附耳過來……”葉修壓低聲音，如此這般地交代了一番。
    葉安聽得眼睛發亮，連連點頭：“副總管放心，奴才一定辦得滴水不漏，保證讓這位鄭大人‘自己’發現線索！”
    “去吧。”葉修揮了揮手。
    借刀殺人，不，是借“正義之手”除惡，還能賣個人情，一石三鳥！
    這筆買賣，劃算！
    接下來的兩日，京城表麵風平浪靜，暗地裏卻已是波濤暗湧。
    翰林院的鄭廉鄭編修，不知從哪裏得到了一些捕風捉影的消息，開始在各種非正式場合，旁敲側擊地提及戶部賬目不清，隱有碩鼠的言論。
    雖然沒指名道姓，但明眼人都知道，他這矛頭，隱隱指向了戶部侍郎周正。
    一時間，朝堂之上，那些素來看不慣周正平日裏阿諛奉承嘴臉的清流官員，也開始蠢蠢欲動。
    輿論的火苗，已經悄然點燃。
    而這一切的始作俑者葉修，則像個沒事人一樣，每日照常在內侍監處理公務，甚至還抽空去浣衣局“視察”了一番，敲打了幾句。
    仿佛扳倒一個戶部侍郎，對他而言，不過是飯後遛彎的消遣。
    第三日，夜。
    月黑風高，殺人夜。
    咳，是截貨夜。
    周府後巷，一處毫不起眼的偏僻小院，牆高門緊，透著一股子陰森。
    這裏，便是周正用來藏匿巨額贓款的秘密金庫。
    葉修一身夜行衣，臉上戴著那副能改變五官輪廓的易容麵具，氣息也變得沉穩內斂，如同蟄伏的獵豹。
    《魅影逍遙遊》的身法運轉到極致，他整個人幾乎與黑暗融為一體。
    在他身後，葉安和高力帶著幾個精壯的小太監，屏息凝神，埋伏在預定的位置。
    子時將至。
    “吱呀——”
    小院的後門，悄無聲息地開了一條縫。
    幾個家丁打扮的漢子，腳步匆匆，神色緊張，領頭的是一個尖嘴猴腮的中年管事，正是周正的心腹周福。
    他們抬著幾個沉甸甸的大箱子，鬼鬼祟祟地往外走。
    “動手！”
    葉修眼中寒光一閃，低喝一聲。
    他如同鬼魅般從暗影中滑出，手中不知何時多了一柄寒光閃閃的短刃。
    兔起鶻落之間，慘叫聲甚至沒能完全發出，便被他一一放倒。
    葉安和高力等人也如猛虎下山，迅速將剩餘的家丁製服。
    “打開箱子！”葉修命令道。
    箱子打開，黃澄澄的金條、碼放整齊的銀票，晃得人眼暈！
    高力這憨貨看得口水都快流下來了：“乖乖！這麽多錢！夠俺娶十個婆娘了！”
    葉修沒好氣地瞪了他一眼。
    更重要的是，箱底壓著幾本賬冊，還有幾封蓋著周府私印，收信人赫然是蕭家某位管事的密信！
    “鐵證如山！”
    葉修拿起一封信，嘴角揚起一抹冰冷的弧度。
    “葉安，將這些東西，原樣不動地送到鄭廉鄭大人的府上。記住，做得幹淨點，別留下任何痕跡。”
    “是！副總管！”葉安領命，迅速將贓款和證據打包。
    “高力，你帶人，把這京城裏關於周侍郎私下轉移巨額家產的‘謠言’，給我散布出去！越熱鬧越好！”
    “得嘞！副總管就瞧好吧！”高力拍著胸脯保證。
    這盤菜，得讓鄭大人自己“品嚐”，才更有味道。
    葉修則悄然隱入夜色，深藏功與名。
    翌日，天剛蒙蒙亮。
    翰林院編修鄭廉的府邸，便收到了一份“匿名大禮”。
    當鄭廉顫抖著雙手，看完那些賬冊和信函後，氣得渾身發抖，拍案而起！
    “國賊！國賊啊！”
    他當即穿上官服，直奔皇宮而去。
    與此同時，京城的大街小巷，早已傳遍了戶部侍郎周正連夜轉移家產，企圖外逃的“小道消息”。
    茶館酒肆，說書人添油加醋，將周正描繪成一個貪得無厭、搜刮民脂民膏的巨貪。
    民怨沸騰！
    早朝之上。
    鄭廉手持鐵證，立於丹陛之下，麵紅耳赤，聲如洪鍾，字字泣血，曆數戶部侍郎周正十大罪狀！
    “臣，翰林院編修鄭廉，泣血彈劾戶部侍郎周正！此獠貪贓枉法，侵吞國帑，與奸商勾結，倒賣官倉糧食，證據確鑿！懇請陛下降旨嚴查，以正國法，以安民心！”
    他身後，數名清流官員也紛紛出列附議。
    一時間，朝堂震動！
    龍椅上的溫清歡，麵沉如水，鳳眸中寒光閃爍。
    她冷冷地看了一眼麵如死灰、癱軟在地的周正，聲音不帶一絲溫度：
    “準奏！”
    “著刑部、大理寺、都察院會審！務必查個水落石出！”
    聖旨一下，周正當場被扒去官服，打入天牢，聽候發落！
    戶部上下，人心惶惶，凡是與周正有所牽連者，皆被嚴查。
    一場官場大地震，就此拉開序幕。
    葉修站在乾元宮的偏殿角落，聽著外麵傳來的消息，嘴角微微上揚。
    這一手“借刀殺人”，玩得漂亮！
    【叮！】
    【任務‘帝王之眼（初探）——考察京城某官員周正’完美完成！】
    【獎勵結算中……】
    【獲得：白銀五十萬兩！】
    【獲得：珍稀藥材一批（千年人參x1，雪蓮花x3，固本培元丹x10）！】
    【獲得：與刑部尚書鄭廉好感度提升至“賞識/認同”！】
    【特別獎勵：解鎖內務府眼線安插權限（初級）！】
    葉修的眼睛瞬間亮了起來。
    白銀五十萬兩！這可是一筆巨款！
    還有珍稀藥材，千年人參啊！這玩意兒，在外麵可是有價無市的寶貝！
    與鄭廉的好感度提升，意味著以後在朝堂上，多了一個潛在的“盟友”。
    最讓他驚喜的，是那個“內務府眼線安插權限”！
    內務府！
    那可是皇室的錢袋子，掌管著皇宮內外所有采買、用度、營造等事務，油水最足的地方！
    如果能在內務府安插自己的人手……
    葉修感覺自己的心跳都加速了。
    這不僅僅是錢的問題，更是情報和控製力的問題！
    扳倒一個周正，拔出蘿卜帶出泥，牽連了不少蕭家的外圍勢力，算是給蕭家放了點血。
    但葉修清楚，這僅僅是個開始。
    周正，不過是蕭家這棵參天大樹上，掉下來的一片爛葉子而已。
    真正的大頭，還在後麵。