楓丹中心醫院的走廊永遠浸泡在消毒水的氣味裏。
    病房的窗簾始終緊閉，月光卻從縫隙中鑽進來，在地板上切出一道蒼白的傷口。
    病床上，一道身影靠在床頭，眉眼低垂，指尖死死攥住被單，仿佛那是最後一片浮木。
    嘀嗒、嘀嗒——
    輸液管的滴答聲像一把鈍刀，緩慢切割他的神經，每一次液珠墜落的聲響，都讓他的脊背繃得更緊。
    他死死盯著床頭的監測儀，熒綠的數字在視網膜上燒出灼痕，恍惚間卻成了深淵的紫光，從地板裂隙中爬出，纏上他的腳踝。
    “不要…！”
    他猛地捂住左臂，那裏覆蓋著厚重的繃帶，感受不到一絲屬於皮膚的溫度。
    是你...是你害得...害死了我，害死了我們——
    熟悉的聲音在耳畔炸響。
    他們的血濺在他的臉上，溫熱黏膩，可當他伸手去擦時，掌心卻隻有冷汗。
    少年目光緊盯著那道闖入的月光，恍惚間看見逐影獵人的的劍尖挑開深淵黑霧的刹那——她的背影筆直如旗，而後被不可名狀的黏液貫穿。
    「您總是對的，對吧？」
    記憶中卡米爾的聲音裹著鐵鏽味。
    她倒下時馬尾辮散開，發間纏著破碎的齒輪，像一場被無情碾碎的童話。
    “該喝藥咯。”
    芙寧娜的聲音突兀地劈開幻象。
    她端著瓷杯湊近，杯沿抵住莫洛斯幹裂的唇，蜂蜜的甜膩混著藥草的苦澀在鼻腔炸開。
    他猛地偏過頭，藥汁潑在枕頭上，暈開一片汙漬。
    “我沒事。”
    他的聲音很輕，但其中隱藏的疏遠與戒備令芙寧娜的神情一僵。
    即使刻意隱藏，但故作無事的聲線還是有些顫抖。
    “我知道，但聽說你最近總是睡不好，這不是專門為你準備的安神藥嗎？”
    莫洛斯緩緩抬起頭，看向掛在輸液架上的鎮靜藥物。
    他知道這些藥劑對他來說毫無作用，僅僅是因為水神的堅持，醫院才鬆口再多進行幾天的觀察。
    他的身體很健康，甚至比先前的任何時候都要好。
    除了——
    “讓我看看你的胳膊。”
    放下瓷杯的芙寧娜突然伸手去扯繃帶。
    莫洛斯觸電般縮到床角，左臂死死壓在身後。
    那維萊特告訴他，斯庫拉消失了。
    為了救他，那條聒噪的小鯨魚將深淵封入他的血肉，自己卻化作虛無。
    他們勝利了嗎？
    勝利了——水仙十字結社被摧毀、結社成員被盡數抓捕、自體自身之塔被封查...
    他失敗了。
    隻因僥幸，放任雷內與雅各布觸碰禁忌之果的他得到了懲罰。
    失去的遠比獲得的沉重。
    刺癢感順著脊椎爬上後腦，仿佛有無數隻螞蟻在他皮膚下遊走。
    雙瞳不自然的收縮，他咬住舌尖，血腥味在口腔漫開，疼痛勉強壓住喉間的嗚咽。
    「您應該可以救她吧？」
    熟悉的聲音從牆角滲出。
    納奇森科魯茲蜷縮在陰影裏，指尖滴著水珠，笑容扭曲如裂開的陶偶。
    「您不是水神大人的眷屬嗎…為什麽隻會逃？」
    黑暗中浮現出莉利絲的臉。
    純水精靈抱著卡特的殘破畫作，淚水從麵頰滾落。
    「親愛的莫洛斯，你說過會帶他回家。」
    ......
    “莫洛斯？！”
    望著少年驟然急促的呼吸與難以聚焦的雙眸，幾天來不止一次經曆過這一場景的芙寧娜立刻按住他的右腕，用全身的重量壓製戰栗的身軀。
    “沒事了，沒事了。別害怕，我在這裏，我在...”
    她的眸子深處浮起細小的波紋，眼裏沁出淚珠，像是有什麽珍貴的東西正在碎裂。
    就這麽過了許久，久到像過去了一個世紀那般。
    脖頸處的溫熱才終於被莫洛斯感知，他茫然地轉過頭，少女的聲音在耳旁輕響。
    “你要告訴我發生了什麽，不然我幫不上忙！”
    手掌緩緩托住少年濕潤的麵頰，芙寧娜與那朦朧的雙目相對。
    “告訴我吧，告訴這個肩負著同樣使命，掩藏著同樣秘密，擁有著同樣未來的...夥伴。”
    觸及少女眼底的哀求，他喉結滾動，卻一句話也說不出。
    他不敢說出一切的起因源自於誰，他也不敢麵對記憶中卡特的溫柔，他更不敢提起卡米爾臨終前的怨恨——
    所有畫麵在喉間凝成帶血的硬塊。
    ——是他默許了雷內的研究，是他低估了深淵的代價，是他扣動了那發偏離的子彈。
    他是這場悲劇的罪魁禍首。
    ————
    走廊傳來腳步聲。
    “請問大師和雅各布·吉約丹先生，您知道他們的下落嗎？”
    逐影庭探員的影子投在門上。
    他閉上眼，翻湧的記憶刺痛神經——
    隱約記得，失控的雙手刺入了某人的血肉。
    但那個預言——他肩負萬千楓丹人的性命！他的身份不能出現任何汙點！
    “不。”
    他聽見自己說。
    他將永遠是光鮮亮麗的楓丹督政官…他必須是永遠光鮮亮麗的水神眷屬！
    ————
    一切隻是過往的回憶。
    現實中，莫洛斯猛地轉過頭，少女的指甲在麵頰劃出紅痕。
    芙寧娜錯愕盯著那道傷痕，但更令她無法接受的是，下一刻響徹在耳邊的一聲道歉。
    窗外的雨驟然滂沱。
    她的聲音漸漸模糊。
    莫洛斯將臉埋進枕頭，隔絕掉一切關心。
    隻有此刻，沒有質問，沒有期待。
    隻有永恒的、仁慈的寂靜。
    “…等到一切都結束，等到那場審判降臨之後...無論要付出什麽...”
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