暮色漫過沫芒宮時，莫洛斯在走廊的陰影中停下腳步。
    他扯了扯繃緊的領口，金屬肩章與壁燈折射的光斑撞出細碎的響。
    複律官們抱緊文件貼牆疾走，鞋跟叩擊地板的節奏被刻意壓輕。
    門縫滲出的一線暖光割開地毯。
    指尖抵住雕花銅把手的刹那，他聽見芙寧娜的笑聲——輕佻，歡悅，像裹著奶油的蛋糕。
    推門時帶起的風吹動那維萊特的發絲。
    他坐長桌盡頭，銀白發絲被吊燈鍍上冷釉，指尖正將散落的紙頁歸攏成棱角分明的矩形。
    芙寧娜歪在背椅上，鞋尖勾著桌腿晃蕩，一塊水果在叉子上起舞，最終沒入少女的唇齒中。
    “晚上好。”
    那維萊特朝他點頭示意，他拉開距離最遠的椅子，椅腿剮蹭地麵的銳響讓芙寧娜極速抬眼瞥了眼少年，又很快垂眸避開。
    “會議的主題是什麽？”
    “主要是兩個議程。”
    那維萊特將準備好的資料推向二人麵前，“先從美露莘開始吧。”
    莫洛斯接過資料，低頭望去。
    紙麵上獨特的字跡十分有辨識度，這是屬於最高審判官親手寫下的提案。
    “你要推動立法，保護美露莘的權利？”
    “是的。”
    那維萊特點點頭，“據我的觀察，社會對美露莘有許多歧視。”
    “美露莘們擁有特殊的視覺，如果能讓她們融入楓丹庭，今後會成為楓丹刑偵機構的重要力量——”
    “容我打斷一下。”
    莫洛斯卻退回了這份合理至極的提案。
    “我不會同意的。”
    “...請給我個原因。”
    芙寧娜望著對上目光的二人，剛要舉起讚成票的手悄然落了回去。
    來自神明的智慧：在形勢不明朗的時候可不能貿然站隊。
    “是你把她們帶來楓丹庭的，那維萊特。”
    少年的指尖按在紙上，小臂伸展讓這份完全屬於天方夜譚的提案遠離自己的視線。
    “應該不需要我過多提醒，她們是如何誕生的。”
    “於厄裏那斯的血肉之中。”
    “很好，看來你並沒有要隱瞞的意思。”
    莫洛斯向後靠了靠，舉起食指道。
    “僅憑她們誕生於深淵，我就不可能放任她們融入楓丹。”
    “我不會再犯下同樣的錯誤。”
    “但她們和深淵完全不同...吧？”
    早已被美露莘們可愛的外表俘獲的芙寧娜沒忍住反駁了一句。
    “芙寧娜說的沒錯，她們體內並沒有深淵力量的流淌。”
    那維萊特補充道，“美露莘們心性單純，渴望與人類一同生活，因此我認為不需要過多擔憂。”
    “這就是你在卡蘿蕾麵前提到我的原因？”
    莫洛斯很不喜歡那維萊特在這件事上的先斬後奏，特別是僅屬於自己的房子被迫多了份別人的氣息。
    “卡蘿蕾初入逐影庭，需要正直的人作為榜樣。因此我才告訴她遇到任何困難都可以去尋求你和沃特林的幫助。”
    最高審判官頓了頓，“如果她們願意，我也樂意為她們解決問題。”
    正直的人？
    莫洛斯的手指在桌沿叩出短促的響動。
    芙寧娜的叉子懸在半空，奶油滴落桌布，洇出一圈淺黃。
    “正直？”
    少年忽然嗤笑。
    "你是說沃特林——那個把逃犯肋骨踹斷三根的警察？還是說我這個投訴信都堆滿桌麵的人？”
    那維萊特的指尖停在提案邊緣。
    “你在回避問題。”
    “而且你所列舉的並非事實，並不是能夠說服我的證據。”
    “...是你在粉飾現實。”
    莫洛斯推開椅子起身，椅背撞上牆壁的悶響驚飛窗外棲鳥。
    “作為楓丹的最高審判官，你清楚厄裏那斯之役還有水仙十字結社都是因深淵出現的災難。現在你告訴我，從它屍體裏爬出來的生物能當夠值得我們托付信任？”
    芙寧娜的鞋尖終於停止晃動。
    水仙十字結社究竟發生了什麽？
    這是她一直沒有找尋到答案的問題。
    卡米爾的犧牲、雷內與雅各布的失蹤、莫洛斯的性情大變...
    一切的一切都是從這裏開始。
    她試過去找知曉最多的瑪麗安尋求答案。
    但有些真相，卻隻有已故的卡米爾與如今不願再提的莫洛斯知道。
    因此芙寧娜不由得打起了十二分精神，看向明顯變得焦躁不安起來的少年，渴望從隻言片語中得到一些線索。
    “美露莘的眼睛能看到人類看不見的血跡。”
    那維萊特從桌上的檔案袋中取出數張畫片攤開，上麵是昨夜被美露莘指認的少女。
    “今早痕檢科已確認，她的指甲縫隙裏確實殘留著死者的dna。”
    莫洛斯掃過畫片，喉結動了動。
    “巧合。”
    “你知道這並不是。”
    話音剛落，少年突然抓住檔案袋邊緣，牛皮紙在掌中皺成扭曲的波浪。
    “所以你想讓全楓丹知道，我們在依靠異類的能力維持正義？當民眾知道他們的守護者是從深淵爬出來的東西，你猜他們是會歡呼，還是點燃抗議的怒火？"
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    “那維萊特，楓丹的民眾才是恐懼深淵的主體！”
    吊燈忽然暗了一瞬。
    芙寧娜舔掉叉尖的奶油，聲音輕得像在哼歌。
    “呃，其實我上周撞見卡蘿蕾幫老婦人找走失的貓…”
    兩道目光同時刺來，她立刻把臉埋進蛋糕碟。
    “你們繼續。”
    “這個提案僅是為了維護美露莘們的尊嚴。”
    那維萊特抽出其中一份，將起草的提案推向少年，“「對美露莘的稱呼必須使用人格意味的她，不能用它」。”
    “這並不會改變民眾對美露莘的看法，是否能融入楓丹庭還需要依靠她們自己的努力。”
    望著退了一步的那維萊特，莫洛斯沉默地坐了回去，接過提案細細閱讀起來。
    那維萊特轉頭看向芙寧娜。
    “十分鍾後，我們進行一次投票。”
    “...與其浪費時間在無謂的稱呼上，你不如想辦法替她們購置幾套房屋。”
    莫洛斯深知即使這項條文當真得到立法機構的通過，美露莘們艱難的處境也不會有任何改變。
    昨晚卡蘿蕾沾滿黑灰的麵孔，與那雙熠熠生輝的眸子在眼前閃爍。
    他抿住唇，眼底滿是糾結。
    事關深淵，他不能再出現任何的僥幸。
    “時間到了，請二位在我數到三時舉手表決你們的態度。”
    “一、二...三。”
    “結果是二比一。根據多數原則，明早我會將這份提案送去複律庭審批。”
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