次日。
    陳部落宏偉的宗廟正殿。
    新娘正式拜見公婆。
    “新婦入！見舅姑！”司儀高唱。
    嘉氏女在侍女簇擁下，趨步緩進。
    她能感受到坐在主位上的兩位家長審視的目光。
    俯身、下拜，額頭觸地。
    身後侍女捧著要進獻的禮物，同樣在其後方跪拜。
    “新婦獻贄於舅姑！”司儀又唱。
    嘉氏女保持跪姿，小心恭敬道：
    “新婦承父母之命，歸奉君之子。初見特備薄禮，還請鑒納。”
    “此有：東夷雲山之腳，玄玉壁一對。”
    “北疆象牙盞一對……”
    高堂上，陳首領夫婦聽著，目光卻直往侍女手裏搜尋。
    “……”
    “極南華夏一族的綢緞一卷、青底碎花瓷瓶一對、青瓷餐具兩套、絲綢五卷。”
    “區區之物，難表敬之萬一，惟願舅姑康寧，宗廟永續。”嘉氏女再拜，等待回音。
    身後侍女一個個舉起手中托盤。
    陳首領看到最後幾個侍女托盤裏的東西，目中難掩欣喜與震驚。
    輕抬手示意仆從收下，同時掩去眉目間的驚喜，換上一副威嚴神色。
    坐在其身側後方的陳夫人，目中流露出不易察覺的複雜之色。
    這些禮物太過貴重。
    新婦身上衣著、配飾也比自己要華麗。
    “甚善！”聽著身側夫君的誇獎，她麵上掛起主母特有的端莊。
    “所獻之物，豐潔厚重；足見爾父之誠，爾族之盛！”
    “此亦彰爾賢淑之心。”
    陳首領知道，這所獻之物前麵那些，才是嘉部落早就備好的。
    後麵華夏族的東西，隻是這新婦自己從嫁妝裏分出來進獻的。
    “吾族與貴部，既結姻親……”
    又一番漫長的訓誡，跪在地上的嘉氏女心裏卻遠沒有先前惶恐。
    她從對方嚴肅的話語中，不止一次聽出讚許之意。
    在司儀的指示下，侍奉舅姑淨手潔麵，進獻食物。
    司儀宣告禮成後，侍女、仆從一並人先行退去。
    嘉氏女再拜欲退，卻被高堂上的人攔下。
    “晴兒稍等。”陳夫人如此稱呼。
    嘉晴一愣，不解抬頭。
    “你的那些貴重的嫁妝，本應交由你支配。”陳夫人早知道夫君意思，“但有幾位貴客想求得幾件。”
    “他們想用財貨交換，不知你意下如何？”
    “問她作甚。”陳公子一直侍立在父母身後，此番插嘴道。
    他就看不上這跟男人一樣雄壯的女子……
    “住嘴！誰教你如此無德無禮！”陳首領慍怒。
    陳公子忙低頭裝鵪鶉。
    “媳既為陳氏婦，那些嫁妝，就由舅姑做主便罷。”嘉晴恭敬一聲。
    “不用替他說話。”陳首領語氣溫和道，“日後，若有什麽委屈隻管來找我們做主。”
    “至於那些東西，自然還是你自己決定便好。”
    …
    陳、嘉兩部落在西部數十部落裏頭，算不上強大。
    隻能算中下而已。
    但因為一場婚宴，兩部落或者說華夏族的名聲，一下自西方諸侯間傳揚開來。
    隻因從陳部落最後離開的幾個貴客，都如願以償換到了想要的東西。
    那似玉石觸感的瓷器、輕薄絲滑的綢，成為西部貴族爭相求取之物。
    而擁有這些東西的人，無一不被人羨慕。
    相較之下，玉、青銅之器物，雖然依舊珍貴。
    但多少沒有絲綢、瓷器來的震撼人心。
    當然，這些都是後話。
    在婚禮結束的第二日，嘉首領便征調氏族青壯，前往那坐數次引發爭議的堤壩。
    與隔壁的永部落展開對峙。
    而遠在華夏族的蘇毅，得到嘉部落出戰的消息時，已經是三天後。
    議事廳內。
    華夏族開族元老齊聚一堂。
    “神使大人，臣下以為，我族應立刻出兵幫助嘉部落！”前些日子正式出任華夏族刑部部長的姚鷹出言道。
    “如果幫他們打了勝仗，我們就能得到更多的馬。”
    “我們華夏族就能更加強大。”
    蘇毅高坐主位，摸索著紫檀木椅，淡淡道：“此言有理，其他人是否有補充？”
    姚鷹聽到誇獎，仍舊有些不自覺挺直脊背。
    “臣下也同意姚鷹部長的意見。”器物局局長熊楠出列道，“如此一來，隻要我們幫助嘉部落戰勝永部落，揚名西部不說，也能讓與我族交好的部落更加依附我們。”
    “這就像……當初的炎部落一樣。”
    “熊局長這番補充有理有據。”蘇毅道，“眾位還有什麽建議，都說出來聽聽。”
    廳上，不斷有人出列陳述。
    蘇毅亦有意培養他們的戰略思維，認真聽取眾人意見。
    每有人陳述完，他總要象征性的誇上一句。
    但眾人說來說去都認為應該派遣軍隊，幫助嘉部落的同時，展現華夏族的實力。
    還有少數人主張不用插手。
    因為嘉部落的事情與華夏族無關。
    “你們說的都不能算錯，但都有些不妥。”蘇毅掃視眾人，“如今我族偏居南部一隅，算上原九黎各部，人口也不及天下十成之一成。”
    “以盟友之名出征討伐永部落，即便戰而勝之，周邊部族也隻會以為我族空有勇武，而無大德。”
    “那些不甚熟悉華夏族的人，可能還會對我們懷有偏見。”
    “您的意思是不派軍隊？”姚蘭問道。
    剛剛她提出派兵西去，會勞軍傷財，蘇還誇了她。
    “倒也不是。”蘇毅道，“軍隊還是要派，但不是去打仗。”
    “上天有好生之德，不可輕動刀兵，我們要講理！”
    “僅恃武勇，或可征服一族一地，不可征天下也。”
    蘇毅神神叨叨說了一通，大夥聽的若有所思。
    其實，是華夏族目前的實力，不足以對抗天下。
    他穿越來此也才堪堪一年的樣子，若多苟上幾年，就不用這麽多彎彎繞了。
    並且華夏絲綢、瓷器，一定會引起那位炎皇的注意。
    現在多爭取一些‘群眾’，到時正麵開戰，阻力會小許多。
    說白了，實力不夠時，多一個朋友，比多一個敵人，總歸要強上一些。
    “那我們派軍隊去，他們就能停下爭端？”
    “我們是去講理的，對方若不聽，我們再想辦法讓他們聽便是。”
    …
    北方。
    和妍一行已經走到了寧部落。
    田間地頭，烈日炎炎下，農人卻幹得熱火朝天。
    跟留宿兩日的宛部落，完全不同。
    “報告！”這時，有衛士跑到隊伍前頭，單膝跪下。
    “什麽事？”和妍看看烏泠，才問道。
    “神使有命！這批糧食、牲畜，除了牛之外，全部送去東方。”
    “大人要援助炎部落？”和妍有些疑惑，脫口問道。
    問完她就意識到錯誤。
    華夏族與炎部落仇怨不淺。
    身側的烏泠也認真起來。
    “東西是要送去東夷族。”衛士道。
    “可我們與東夷族毫不相幹。”