“再說，送出去的禮再要回來，您要陷臣妾於無信無義境地乎？”
    “君上回歸，這步搖安能複歸臣妾乎？”齊妃取下發間飾品，拿在手裏晃一晃。
    先前元妃一直沒有注意。
    這會才看出那隻步搖的精美之處。
    “自然！”元妃壓著心頭對華夏使者的憤慨，“我一定請求君上，將其還給你。”
    “可它們現在就是臣妾的！”
    “說什麽離間？什麽破壞宮廷？”齊妃道，“到頭來隻是您擔心臣妾掌握寶物，獲得支持，威脅您的地位罷了。”
    “你說的沒錯！”元妃道，“這後宮隻能有一位元妃，前朝也隻能有一位儲君。”
    “你用絲綢我管不著，也不會因為這樣的事情遷怒於你。”
    “但你挑戰我的權威，籠絡嬪妃，收買人心之舉，斷不能容忍。”
    “你真以為穿上絲綢、用上頂級的東西便能與我平起平坐嗎？”
    “您這叫惱羞成怒吧？”齊妃笑吟吟道。
    “隨你怎麽想！”元妃起身出門。
    “將齊妃仆從全部拿下。”
    “誰敢！”齊妃厲喝。
    院外侍從沒人敢動。
    二皇子雖被立為儲君，但君上似乎還有考察其他皇子的意圖。
    這位齊妃可是大皇子生母，大皇子深受神廟看重。
    君位落於誰手，還未可知。
    “君上東征曾授命吾全權處置後宮事端。”元妃威嚴掃視，“而今齊妃無端受外臣進獻。”
    “恐為外族破壞宮闈之策，必須拷問這些仆從以查明因果。”
    元妃言罷，侍衛開始行動。
    三兩下便將齊妃仆從盡數控製起來。
    “今日方知何為心胸狹隘！”齊妃看著仆從被押走，著急之餘，陰陽怪氣的嘲諷對方。
    “宮內諸妃莫非都是無端受禮？”
    “莫非都要禍亂宮闈？”
    元妃冷著臉，素手輕揮。
    侍衛魚貫而出，院門轟然關上。
    “看住這個院落，沒有我的命令不許任何人進出！”
    “是！”
    次日，前朝。
    “如此看來，華夏使團與齊部落不但沒有聯絡，反而似有仇怨。”
    “何止是仇怨，其羞辱齊君甚矣！”
    “華夏使者莫非確為報恩？”
    “給予恩人高檔禮物亦無可厚非。”
    殿內，元妃家族朝臣以及親附二皇子的大臣齊聚。
    聽著眾人一人一句，二皇子眉頭擰成疙瘩。
    若真要治罪齊妃，齊君豈能善罷甘休。
    他那位兄長也不是省油的燈。
    豈能任憑他處置其母妃。
    “但那華夏使者不懂規矩，損害元妃威嚴，破壞宮廷法度卻為事實。”
    “臣下以為，莫如召那使者進宮問罪！”
    “報！”這時門外侍從通報，“大皇子到！”
    殿內眾人對視，皆預感不妙。
    大皇子非獨自一人前來。
    齊君在朝堂多年，提拔舉薦官吏不少。
    且齊君素與周圍部族交好。
    後至的大臣們進殿禮畢，便分列左右，等著代言人發話。
    “華夏使者無禮至極！”大皇子道，“請子嚴厲懲罰之！”
    “哦？”
    “其蔑視諸侯迎接的隊伍，破壞諸侯和諧！”
    “其語雖堂皇，行事卻讓人氣憤。”
    大皇子繼續憤慨陳詞：“不知子是否聽聞？”
    “華夏使團以奔皇事為重，卻獨獨謝絕了齊君的盛情相待。”
    “此乃蔑視、此乃羞辱！”
    “齊君尚未訴苦，兄倒為此上心。”主位上，二皇子道。
    “齊君迎接進獻隊伍正是為了皇事。”大皇子一副悲痛之色，“若皇室不為其張目，豈不寒天下諸侯之心？”
    “華夏使團進獻有功，兄所陳之事，或許是誤會！”
    “怎麽是誤會！”大皇子道，“如今齊君使者就在殿外，不如請其上殿對峙！”
    事已至此，二皇子也隻能點頭應下。
    那齊君使者一番陳詞，說的委屈十足，說的華夏族罪無可恕。
    “確實有些過分，居然用五壇酒應付齊君盛情款待，說是施舍不為過。”
    “最可氣的是，本為齊君邀請的客人，卻去了宋地，哎呀……”
    二皇子攏在袖間的手握緊又鬆開。
    齊妃的罪怕是不能定了。
    他與母妃本想，以齊妃與華夏族勾結為名，打擊齊妃派係。
    但華夏族這行事無常的部族，偏偏重重得罪了齊妃最重要的家族靠山。
    華夏族這行事根本前後矛盾，若依舊以齊妃裏通外臣，圖謀不軌來治其罪。
    非但治罪不成，相反還會顯得他們栽贓嫁禍。
    若父君在朝，該如何處置呢？
    “華夏族行事乖張，或為南蠻之故，不懂禮數！”二皇子道，“如今待吾問詢清楚，再治其罪不遲！”
    “諸位卿家，還請各司其職，事端錯綜，恐非表麵所見，一切等父君凱旋，自有決斷！”
    殿內大臣齊齊告退。
    二皇子馬不停蹄的去往後宮。
    前朝之事，還未傳至後宮。
    但齊妃被軟禁，其院落仆從俱被送去拷問，卻讓後宮風聲鶴唳。
    元妃寢宮。
    “母妃，如今事該何為？”
    “這華夏族哪裏是蠻夷之邦，分明是個極其危險的部族！”元妃歎氣道，“那位幕後的始作俑者，放了一把火，卻偏偏撇清了縱火嫌疑，實在讓人後怕。”
    “您的意思……這都是華夏族自己做給世人看的？”
    “母妃希望隻是他們的無意之舉，但這太過巧合了！”元妃又歎。
    “是母妃大意了。”
    “本以為那使者僅僅為了報恩，結果卻為縱火，待你父君回歸，母後難辭其咎。”
    “我們不能挽回嗎？”二皇子迫切問道。
    “如何挽回？”元妃苦笑。
    “首先齊妃一定不會承認與華夏族勾結，這毋庸置疑。”
    “那華夏使者報恩一說，便無可懷疑。”
    “齊君為了保住宮內的女兒，也一定不會承認與華夏族有半點瓜葛。”
    “大皇子興師動眾要求懲戒華夏使團，便可說明。”
    “何不跟臣子解釋華夏族之行徑？”二皇子追問。
    “願意相信的人不用解釋他們也能想明白，不願意相信的人即便費盡口舌，他們也不會相信。”
    “甚至他們還會借此事無端生出些風雨。”
    “唉……母妃操之過急了。”