得虧妙木山有蘑菇，知朝有廚藝，守鶴和小王才免於遭受那“恐怖如斯”的蟲子大餐荼毒。
    解決了食物問題，知朝便正式跟隨深作仙人學習仙術。
    從最基礎的打坐入定開始，她就忍不住嘀咕：
    這和凡人修仙好像也沒啥區別嘛！
    不過說來也奇怪，她體內明明沒有查克拉作為引導，卻輕而易舉地將自然之力凝聚於丹田，一股通透的氣流在四肢百骸間流轉不息。
    在一旁指導的深作都覺得不可思議，表示從來沒見過這麽快凝聚自然之力的人，這簡直就是修仙聖體啊。
    然而，當知朝試圖將這股力量在體內進一步提煉時，身體卻像承受不住強韌的弓弦般猛然繃緊，凝聚的力量瞬間潰散。
    “....不行，”知朝坐在岩石上，雙手向後撐著，疲憊地喘息，“我的身體，還承載不了這股力量。”
    深作仙人捋著胡須，沉吟道：“的確，自然之力需要承載查克拉才能發揮力量。但你沒有查克拉，要想激發自然之力，就必須先從強化體能方麵入手了。”
    “所以......我需要進行體能鍛煉才能修仙了？”知朝哭笑不得。
    “可以這麽理解。”深作仙人跳到更高的岩石上，目光投向遠處一座陡峭的小山，“那麽，今天的修行，就從那座山開始吧。”
    知朝順著他的視線望去，看著那座不算太高的小山，信心滿滿地拍胸脯：
    “沒問題！爬山我最拿手了！”
    “是要你徒手攀岩上去哦。”深作仙人慢悠悠地補充道。
    “？！”
    遠處的小山在陽光下顯出清晰的輪廓，那近乎垂直的石壁和嶙峋的怪石、詭異的藤蔓，瞬間勾起了知朝被自來也“地獄修行”支配的恐怖回憶。
    她艱難地吞咽了一下口水，大聲抗議：
    “深作爺爺，沒必要一上來就這麽猛吧！我好歹還是個女孩子啊女孩子！稍微也溫柔一點吧！”
    “那負重千斤蛤蟆跳，”深作捋著胡須，綠豆眼閃著狡黠的光，“或者...背著老夫我，在瀑布底下逆流衝刺兩個時辰？”
    知朝聽著這一串比一串離譜的選項，小臉徹底垮了下來。
    徒手攀岩聽起來嚇人，但好歹目標明確，方向單一。
    負重千斤蛤蟆跳？逆流瀑布大衝刺？
    無論哪個，好像都能把她的小身板直接練廢。
    “停停停！”知朝雙手交叉在胸前，做了個大大的“x”，“我選第一個！徒手攀岩！就它了！”
    她幾乎是吼出來的，帶著一種“早死早超生”的悲壯。
    深作嘿嘿一笑：“明智的選擇。去吧，別怕摔，摔不死，最多斷幾根骨頭，妙木山的草藥管夠！”
    知朝望著那陡峭的山壁，深吸一口氣，把心一橫，衝了過去。
    地獄般的修行，就此拉開了序幕。
    ........
    深作雖然不擅長刀術，但對力量的運用和身體協調性要求極高。
    在他的指點下，知朝開始嚐試將自然之力附著其上，摸索著開發出更強大的招式。
    守鶴也沒有閑著。
    他脫離了查克拉的束縛後，更加專注於自然之力。
    他發現自己能更精細地感知和操控自然界中一切“沙”與“塵”的微粒。
    小到改變腳下土壤的顆粒結構，讓一小塊土地瞬間沙化，大到感知大氣中的水汽與塵埃，無需龐大查克拉支撐，僅憑意誌就能在特定區域引導形成規模驚人的沙塵暴。
    更令他驚喜地是，在消耗自然之力的情況下，他可以短暫地凝聚出自己尾獸形態的部分特征。
    比如巨大的沙之爪臂，或者覆蓋局部的沙之鎧甲，威力雖不及尾獸化本體，但勝在靈活隱蔽，消耗也小得多。
    在知朝專心修行的日子裏，蛤蟆吉便成了守鶴陪練拌嘴的對象。
    蛤蟆吉的成長速度遠超普通蛤蟆，體型很快就從小狗大小膨脹到了接近小牛犢的規模，甚至還染上了蛤蟆文太吸煙的壞習慣。
    兩人往往三句話不對付，便會跑到開闊地“切磋”起來。
    一時間水花四濺，沙塵飛揚，打得頗為熱鬧，但又都很有分寸，不會真的下死手，更像是精力過剩的發泄和某種另類的“友誼”。
    知朝對此早已習以為常。
    有時候早早結束修行，她便會和小王並肩坐在一旁，各自啃著手裏比臉還大的堅果，津津有味地看著兩個“大塊頭”互相掐架，權當是修行之餘的消遣。
    地獄般的修行雖然痛苦不堪，但在夥伴們的陪伴下，日子似乎也並沒有想象中的那麽難熬。
    三年光陰，倏忽而逝。
    妙木山的瀑布轟鳴依舊，森林鬱鬱蔥蔥。
    清晨的薄霧中，一個身影靜靜佇立在奔流不息的瀑布前，黑色的發絲在水露中飄揚，卻並未染濕分毫。
    十六歲的白鳥知朝，身量已經拔高，麵容褪去了不少稚氣，瑩綠的眸子裏多了幾分成熟與堅毅。
    她緩緩閉上雙眼，呼吸變得悠長而深遠。
    周圍的自然能量如同溫順的溪流，開始清晰地被她感知。
    三年的地獄錘煉，讓她的身體和精神都達到了一個前所未有的強度與純淨度，成為了容納自然之力的完美“容器”。
    意念微動，身體開始主動吸收空氣中彌漫的自然能量。
    這一次，不再是紊亂的衝擊，而是水到渠成的匯入她的四肢百骸，隻有一種充盈而強大的感覺席卷全身。
    她的眼瞼周圍，悄然浮現出火焰般的橘紅色眼影紋路。
    瞳孔也變成了蛤蟆同款的橫瞳，再搭配一身飄逸的外套，終於成功開啟了仙人模式。
    不遠處，一直默默觀察的深作仙人，臉上露出了罕見的、欣慰而鄭重的笑容：
    “看來你做到了呢，知朝。”
    深作仙人欣慰的話語剛落，知朝再也抑製不住內心的狂喜，開心地在原地蹦跳起來：
    “太好了！我真的成功了！”
    然而，當她落地時，目光不經意間掃過下方奔流的瀑布的倒影，那雙橘紅色眼影環繞的、屬於蛤蟆的橫瞳清晰無比。
    興奮的笑容凝固在臉上。
    她撓了撓頭，一臉不解：
    “可是，蛤蟆老大爺當初不是說過嗎？我最終開啟的仙人模式，會是連他都沒見過的全新形態。預言……出錯啦？”
    或者.....該不會是自己練歪了吧？
    深作也捋著胡須，眼裏滿是思索：
    “這個嘛……確實很奇怪。老太爺大人的預言，向來精準無誤。你這仙人模式的開啟過程非常完美，力量也很穩定，橫瞳和眼影確實是蛤蟆係仙人模式最顯著的特征之一……但預言說‘前所未見’……”他頓了頓，搖搖頭，“我暫時也看不出哪裏‘前所未見’。”
    知朝看著深作也一臉困惑的樣子，把這點小疑慮暫時拋到腦後，臉上重新綻放出躍躍欲試的光彩：
    “哎呀，不管了！既然成功了，力量也是實打實的，那我得好好試試這仙人模式到底有多厲害才行！”
    她深吸一口氣，再次閉上眼睛。
    意識如同水銀瀉地般擴散開來。
    在仙人模式的加持下，她的感知力被放大了無數倍。
    她能“看”到瀑布每一顆水珠下落的軌跡，甚至能感知到水珠撞擊水麵時濺起的微小水花的形狀和飛散的方向。
    風拂過遠處樹葉的每一絲細微摩擦，天空中一隻飛鳥振翅的頻率，都清晰得如同慢放。
    她“看”到了守鶴正以貓形態四仰八叉地躺在陽光最好的草坪上呼呼大睡，“看”到了蛤蟆吉正對著一個巨大的木樁練習“水鐵炮”。
    然後，她敏銳地捕捉到了在潮濕的蕨類植物叢深處，那隻翠綠色的蛤蟆藏，正鬼鬼祟祟地躲在那裏，肚子裏還有亮晶晶的小碎片。
    “找到了！”