大中祥符四年的冬天，比往年來得更凶些。高陽關的城牆上結著一層薄冰，風刮在臉上跟刀子似的，連最耐凍的老兵都得縮著脖子搓手。楊延昭穿著件半舊的紫花布麵棉甲，領口袖口都磨出了毛邊，卻依舊脊背挺得筆直，目光像鷹隼似的掃過關外茫茫雪原——那片白色盡頭，就是契丹人的地盤，如今正藏著十五萬虎狼之師，還有五萬西夏騎兵，像群餓極了的野狼，等著開春就撲過來撕咬大宋的疆土。
    “將軍，喝碗熱湯暖暖身子！”身後傳來個清脆的聲音，周信捧著個粗瓷碗跑過來，碗沿還冒著白氣，“夥房剛熬的羊肉湯，加了點生薑，驅寒！”
    楊延昭接過碗，指尖碰到溫熱的瓷壁，才算找回點暖意。他低頭喝了一口，膻氣不重，鮮味兒倒足，笑著點頭：“不錯，比上次那鍋摻了太多水的強多了。”
    “那可不！”周信撓撓頭，臉上凍得通紅，“張老板昨天又送了兩頭羊過來，說給弟兄們補補。還念叨著您呢，說等雪停了，要給您送壇他藏了三年的高粱酒。”
    提到張老板，楊延昭心裏軟了軟。那是個五十來歲的漢子，早年在莫州做過糧商，後來搬到高陽關，開了家雜貨鋪。上次瘟疫的時候，他不僅捐柴火，還帶著夥計幫著掩埋屍體，一點不含糊。如今聽說遼軍要再來，又是捐銀子又是送東西，半點沒含糊。
    “替我謝過張老板，”楊延昭把碗遞給周信，又望向關外，“對了，去汴梁和並州的信使，有回信了嗎？”
    提到這事兒，周信的臉瞬間垮了下來，搖了搖頭：“汴梁那邊隻傳回句話，說是陛下知道了，讓您‘謹守邊境，勿要驚擾’，援軍的事兒提都沒提。並州那邊倒快，楊將軍回信說，他已經整備了三萬兵馬，就等您這邊消息，隻要遼軍一動，他就從側翼襲擾，就是……”
    “就是什麽？”楊延昭追問。
    “就是並州糧草也緊，楊將軍說最多隻能支撐兩個月，要是咱們這邊拖久了，他那邊也難。”周信聲音低了下去，“還有，探馬說西夏那邊，這次帶隊的是李繼遷的兒子李德明，那小子比他爹還狠，去年在靈州跟咱們打了一仗，殺了咱們不少弟兄。”
    楊延昭沉默了。他早知道趙恒靠不住，可真聽到“勿要驚擾”這四個字，心裏還是像被冰錐紮了一下。汴梁城裏現在怕是還在為那塊“天授皇運”的玉璧熱鬧，趙恒大概覺得，隻要天天祭祀上天，契丹人就會自己退走，西夏人就會乖乖臣服。可他忘了，刀劍和糧草，才是守住江山的根本。
    “將軍，您也別太憂心。”周信見他臉色不好，連忙勸道，“咱們現在城防也加固了，糧草也備了些，弟兄們士氣也足，真打起來，未必怕他們！”
    “話是這麽說，可多一分準備，就多一分勝算。”楊延昭拍了拍周信的肩膀，“你去通知王超，讓他再清點一遍武器，特別是弩箭，一定要夠數。另外，讓斥候再往前探五十裏，密切盯著遼軍的動向，有任何消息，立刻回報。”
    “好嘞！”周信應了一聲，捧著碗小跑下去。
    楊延昭又站了會兒，風越來越大，吹得他棉甲上的帶子“嘩嘩”響。他正準備下城樓，忽然瞥見遠處雪地裏有個黑影，像隻兔子似的，飛快地朝著城門方向跑過來，後麵還跟著幾個騎馬的遼兵，手裏的彎刀在雪光下閃著冷光。
    “有情況！”楊延昭立刻拔出腰間的佩劍，朝著城樓下喊道，“弓弩手準備！保護那個黑影！”
    城樓下的士兵反應極快，“嘩啦”一聲，幾十張弩箭對準了追來的遼兵。那黑影跑得更快了，眼看就要到城下，卻腳下一滑，摔在雪地裏。追來的遼兵見狀，立刻加速，為首的那個嘴裏還喊著契丹話，大概是“抓活的”。
    “放箭！”楊延昭一聲令下。
    弩箭“嗖嗖”射出，幾個遼兵來不及躲閃，紛紛中箭落馬。剩下的遼兵見勢不妙，不敢再追，掉轉馬頭就跑。
    楊延昭立刻讓人放下吊橋，派了幾個士兵去把那個黑影扶上來。等士兵把人帶到跟前，楊延昭才發現，那居然是個姑娘，穿著一身黑色的勁裝，頭發用布包著，臉上沾了不少雪，卻掩不住一雙亮得驚人的眼睛，隻是臉色蒼白，嘴唇凍得發紫，顯然是跑了很久。
    “你是誰？為什麽會被遼兵追殺？”楊延昭問道，語氣放緩了些——這姑娘看著不過十六七歲，怎麽會出現在邊境，還被遼兵追？
    那姑娘喘了好一會兒，才抬起頭，看向楊延昭。她的目光在楊延昭臉上停留了片刻，忽然眼睛一亮，聲音還有些發顫：“你……你是楊延昭楊將軍？”
    “正是。”楊延昭點頭，“你認識我？”
    “我當然認識！”姑娘激動地抓住楊延昭的胳膊，“我叫慕容雪，我爹是莫州的醫官慕容遠，去年莫州鬧瘟疫，是您帶著藥品和糧食來救的我們！我爹說，您是大英雄！”
    提到慕容遠，楊延昭倒有印象。那是個五十多歲的老醫官，上次在莫州，他帶著幾個徒弟沒日沒夜地給百姓治病，還研製了預防瘟疫的藥方，幫了大忙。沒想到他還有個這麽大的女兒。
    “原來是慕容醫官的女兒。”楊延昭鬆開她的手，“你怎麽會在這裏？還被遼兵追殺？”
    慕容雪這才想起正事，臉色又緊張起來：“將軍，我是來給您報信的！我爹前段時間被遼兵抓去了，他們說要我爹給他們的士兵治病，我爹不肯，就偷偷讓我跑出來，說遼軍現在正在幽州城外練新兵，還造了很多攻城的雲梯和衝車，準備正月十五那天，趁著咱們過元宵節放鬆警惕，突然來攻高陽關！”
    “正月十五？”楊延昭心裏一沉。今天已經是臘月二十三了，離正月十五隻有二十來天，時間這麽緊，他們的準備還遠遠不夠。
    “沒錯！”慕容雪用力點頭，從懷裏掏出個用油紙包著的東西，遞給楊延昭，“這是我爹偷偷畫的遼軍大營的分布圖，上麵標了他們的糧草存放地和攻城武器的位置。我爹說，要是能燒了他們的糧草，就能拖延他們進攻的時間！”
    楊延昭接過油紙包，打開一看，裏麵果然是一張草圖，雖然畫得簡單，卻標得很清楚：遼軍大營分左中右三營，糧草營在左營後麵，離主營有兩裏地，周圍隻有五百士兵守衛。攻城武器營在右營，守衛更嚴些，有一千士兵。
    “你爹冒這麽大的風險，就是為了給咱們送這張圖？”楊延昭心裏很是感動。慕容遠隻是個普通的醫官，卻有這樣的忠肝義膽，比起汴梁城裏那些隻會拍趙恒馬屁的官員，強太多了。
    “我爹說，您是百姓的救星，要是高陽關破了，莫州的百姓又要遭殃了。”慕容雪說著，眼圈紅了，“將軍，您一定要救救我爹！遼兵說，要是我十天之內不回去，就殺了我爹！”
    “你放心，我一定會想辦法救你爹。”楊延昭鄭重地說，“不過現在你不能回去，遼兵已經見過你了，你回去就是送死。你先在軍營裏住下，等咱們擊退了遼軍，再想辦法救你爹。”
    慕容雪猶豫了一下，點了點頭：“好，我聽將軍的。不過我會醫術，還會點武功，我可以幫著照顧受傷的士兵，也可以幫著偵查，我不會給您添麻煩的！”
    楊延昭看著她堅定的眼神，笑了笑：“好，那你就跟著夥房的王大娘先住下，明天我讓人教你怎麽在軍營裏做事。”
    他讓人把慕容雪帶去休息，自己則拿著那張草圖，快步走向中軍帳。周信和王超已經在帳裏等著了，看到楊延昭進來，連忙起身。
    “將軍，您回來了！是不是有什麽新消息？”周信問道。
    楊延昭把慕容雪帶來的消息和那張草圖跟他們說了一遍。周信和王超聽了，都很是震驚。
    “沒想到遼軍這麽快就準備進攻了，還選在正月十五，這是想打咱們個措手不及啊！”王超皺著眉說。
    “還有慕容醫官，真是好樣的！”周信感慨道，“要是咱們大宋多些這樣的人，何愁打不過契丹人！”
    “現在不是感慨的時候。”楊延昭把草圖鋪在桌上，“你們看，遼軍的糧草營守衛薄弱，要是咱們能派一支精銳，偷偷摸過去，燒了他們的糧草，就能拖延他們的進攻時間，說不定還能讓他們軍心大亂。”
    周信眼睛一亮：“將軍，您是想讓我帶隊去？我保證，一定把他們的糧草燒得幹幹淨淨！”
    “不行，你得守著高陽關。”楊延昭搖頭，“我打算親自帶隊去。你和王超留在城裏，加固城防，訓練士兵，要是遼軍提前來攻，你們一定要守住，等我回來。”
    “將軍，您親自去太危險了！”王超連忙說道，“遼軍大營裏有十五萬兵馬，就算糧草營守衛少，可一旦被發現，您就很難脫身了！”
    “我知道危險，可現在沒有更好的辦法。”楊延昭看著他們，“咱們的援軍沒指望，糧草也隻夠支撐三個月，要是等遼軍帶著攻城武器來攻，咱們勝算更小。隻有燒了他們的糧草，才能爭取時間，說不定還能等到並州的援軍。”
    他頓了頓，又說：“而且我熟悉遼軍的作戰方式，也去過幽州附近，比你們更適合帶隊。你們放心，我會小心的，最多三天，我一定回來。”
    周信和王超見他態度堅決，知道勸不動，隻能點頭同意。
    “那將軍您一定要多帶些精銳，再帶上最好的戰馬，萬一遇到危險，也能快點脫身。”周信說。
    “還有，帶上這個。”王超從懷裏掏出個小瓷瓶，遞給楊延昭，“這是我家傳的迷藥，撒在水裏或者食物裏，能讓人昏睡三個時辰，遇到遼兵巡邏，或許能用得上。”
    楊延昭接過瓷瓶，點了點頭：“好，我都帶上。你們倆留在城裏，一定要多加小心，特別是正月十五前後，絕不能放鬆警惕。”
    “將軍放心！”周信和王超齊聲說道。
    第二天一早，楊延昭挑選了五百名精銳士兵，都是身經百戰、擅長騎馬和近戰的。他讓士兵們都換上契丹人的衣服——這些衣服是上次打退遼軍時繳獲的，一直存著，沒想到現在派上了用場。他自己也換了一身，還在臉上貼了些假胡子，看起來像個契丹的小軍官。
    慕容雪聽說楊延昭要親自去燒遼軍糧草，非要跟著去。
    “將軍，我去過幽州，熟悉那裏的地形，而且我會說幾句契丹話，遇到盤問，我能幫上忙！”慕容雪拉著楊延昭的胳膊，不肯鬆手。
    “不行，太危險了。”楊延昭搖頭，“你留在城裏，幫著照顧受傷的士兵，就是在幫我。”
    “我不！”慕容雪眼睛紅了，“我爹還在遼軍大營裏，我想去找他，就算找不到，能幫您燒了糧草，也是在救我爹！將軍，您就讓我去吧，我不會拖後腿的，我還會武功，能保護自己！”
    說著，慕容雪拔出腰間的短劍，耍了幾個招式，動作又快又準，看得出來是練過的。
    楊延昭猶豫了。慕容雪說的沒錯，她熟悉地形，還會說契丹話，確實能幫上忙。而且她救父心切，就算自己不讓她去，她說不定也會偷偷跟去，那樣更危險。
    “好吧，你跟我去，但你必須答應我，一切都要聽我的，不許擅自行動。”楊延昭終於鬆口。
    “我答應！”慕容雪立刻笑了，眼睛亮得像星星，“將軍，您放心，我一定聽您的！”
    楊延昭讓人給慕容雪也換了身契丹女人的衣服，又教了她幾句常用的契丹話，比如“我是去探親的”“路過這裏”之類的。一切準備就緒，楊延昭帶著五百名士兵和慕容雪，趁著天還沒亮，悄悄出了高陽關，朝著幽州方向疾馳而去。
    路上的雪很厚，馬蹄踩在雪地上，發出“咯吱咯吱”的聲音，好在風大，掩蓋了不少動靜。他們白天休息，晚上趕路，盡量避開遼兵的巡邏隊。慕容雪果然熟悉地形，她帶著大家走的都是小路，很少遇到人。
    第三天傍晚，他們終於到了幽州城外。遠遠望去，遼軍的大營像一座黑色的城堡，連綿好幾裏地，營門口有遼兵拿著長矛巡邏，戒備森嚴。
    楊延昭讓士兵們在離遼軍大營十裏地的一片樹林裏停下，休息片刻，準備晚上行動。
    “將軍，前麵就是遼軍的糧草營，離這裏隻有兩裏地。”慕容雪指著遠處的一個小營寨，對楊延昭說，“我爹說，糧草營的守衛雖然少，但每半個時辰就會巡邏一次，咱們得等巡邏隊過去，才能偷偷摸進去。”
    楊延昭點了點頭，從懷裏掏出望遠鏡——這望遠鏡是一個西域商人送的，能看清一裏地外的東西，在戰場上幫了他不少忙。他透過望遠鏡，仔細觀察著糧草營的情況：糧草營周圍有一圈柵欄，上麵掛著燈籠，每隔十米就有一個遼兵站在柵欄後麵，手裏拿著弓箭。營門口有兩個遼兵守著，旁邊還拴著幾匹戰馬。
    “巡邏隊來了。”慕容雪低聲說。
    楊延昭立刻放下望遠鏡，隻見一隊遼兵，大概有二十人，舉著火把，朝著糧草營的方向走去。等巡邏隊走遠了，楊延昭對士兵們做了個手勢，示意大家跟上。
    他們貓著腰，悄悄朝著糧草營靠近。快到柵欄的時候，楊延昭讓大家停下，派了兩個士兵，悄悄摸過去，解決了柵欄後麵的兩個遼兵。那兩個遼兵甚至沒來得及發出聲音，就被士兵們捂住嘴，抹了脖子。
    楊延昭帶著大家，從柵欄的缺口處鑽了進去。糧草營裏堆滿了糧草，都是用麻袋裝好的，堆得像小山似的。營裏的遼兵大多在帳篷裏睡覺，隻有幾個在外麵站崗。
    “你們幾個，去解決站崗的遼兵，動作輕點。”楊延昭對身邊的幾個士兵說。
    士兵們點了點頭，悄悄摸了過去。很快，站崗的遼兵也被解決了。
    “慕容雪，你跟我去帳篷裏看看，有沒有遼兵醒著。”楊延昭對慕容雪說。
    慕容雪點了點頭，跟著楊延昭走進一個帳篷。帳篷裏有五個遼兵，睡得正香，還打著呼嚕。楊延昭從懷裏掏出王超給的迷藥，撒在帳篷裏的水壺裏，又悄悄退了出來。
    “其他帳篷也一樣，都撒上迷藥，確保他們醒不過來。”楊延昭對士兵們說。
    士兵們立刻行動起來，很快，所有帳篷裏的遼兵都被迷藥放倒了。
    “現在，點火！”楊延昭一聲令下。
    士兵們立刻拿出火把，點燃了堆在糧草旁邊的幹草。幹草很快就燒了起來，火借風勢，“呼呼”地往上竄，很快就燒到了糧草袋。
    “不好！著火了！”遠處傳來遼兵的喊叫聲。
    楊延昭知道，他們的時間不多了，立刻喊道：“撤！快撤！”
    大家立刻朝著柵欄的缺口處跑去。就在這時，慕容雪突然停了下來，朝著遠處的一個帳篷跑去。
    “慕容雪，你幹什麽？”楊延昭連忙拉住她。
    “我爹！我爹可能在那個帳篷裏！我要去看看！”慕容雪掙紮著說。
    “不行！現在太危險了，遼兵馬上就來了！”楊延昭用力拉住她。
    “我不管！我一定要救我爹！”慕容雪哭著說，用力推開楊延昭，朝著那個帳篷跑去。
    楊延昭沒辦法，隻能跟著她跑過去。他剛跑進帳篷，就看到一個五十多歲的老人，被綁在柱子上，正是慕容遠。
    “爹！”慕容雪撲過去，解開慕容遠身上的繩子。
    “雪兒，你怎麽來了？快走吧，遼兵要來了！”慕容遠看到女兒，又驚又喜，連忙說道“爹，我跟楊將軍來救您了！”慕容雪手忙腳亂地解著繩子，眼淚還掛在臉上，聲音卻透著股韌勁，“咱們快跟將軍走，再晚就來不及了！”
    慕容遠這才注意到身後的楊延昭，渾濁的眼睛瞬間亮了，掙紮著起身就要行禮：“楊將軍！老夫……老夫給您磕頭了！”
    “慕容醫官快別多禮！”楊延昭一把扶住他，“火已經燒起來了，遼兵馬上就到，咱們得趕緊走！”
    話音剛落，帳篷外就傳來了密集的馬蹄聲和喊殺聲——遼軍的巡邏隊已經發現了火情，正朝著糧草營狂奔而來。楊延昭不敢耽擱，背起慕容遠，又拉著慕容雪，朝著柵欄缺口跑去。
    營外的士兵們早就等得著急，見他們出來，立刻圍了上來。“將軍，快上馬！”一個士兵牽過楊延昭的戰馬，語氣急促。
    楊延昭把慕容遠遞給身邊的士兵，讓他抱著慕容遠坐在自己身後，又扶著慕容雪上了另一匹戰馬，翻身跳上自己的馬，大喝一聲：“撤！”
    五百名士兵立刻翻身上馬，跟著楊延昭，朝著高陽關的方向疾馳而去。身後的糧草營已經成了一片火海，火光映紅了半邊天，連雪地裏的積雪都被烤得融化了不少。遼兵的喊殺聲越來越遠，他們總算是暫時擺脫了追兵。
    跑了大概一個時辰，楊延昭見後麵沒有遼兵追來，才讓大家放慢速度，在一片背風的山穀裏停下休息。
    慕容雪跳下馬，立刻跑到慕容遠身邊，扶著他坐下，又拿出水壺，小心翼翼地喂他喝水：“爹，您沒事吧？遼兵有沒有打您？”
    慕容遠搖了搖頭，喝了口水，才緩過勁來：“爹沒事，就是被綁了幾天，有點虛弱。雪兒，這次多虧了你和楊將軍，不然爹這條老命，早就沒了。”
    他說著，又看向楊延昭，眼裏滿是感激：“楊將軍，您不僅救了莫州的百姓，還救了老夫的命，老夫真不知道該怎麽感謝您！”
    “慕容醫官言重了。”楊延昭坐在石頭上，揉了揉發酸的腿，“您冒著生命危險給咱們送情報，才是真正的忠良。咱們都是大宋的子民，互相幫忙是應該的。”
    慕容雪看著楊延昭，眼裏閃著崇拜的光。剛才在糧草營，楊延昭背著她爹，拉著她跑的時候，她覺得楊延昭的背影特別高大，就像一座山，能擋住所有的風雨。她長這麽大，還從沒見過這麽勇敢、這麽正直的男人——莫州的那些富家子弟，要麽隻會吃喝玩樂，要麽就隻會仗勢欺人，跟楊延昭比起來，差遠了。
    “將軍，您剛才在糧草營，一點都不害怕嗎？”慕容雪忍不住問道，“那麽多遼兵，萬一被抓住了，可就……”
    “怕啊，怎麽不怕？”楊延昭笑了笑，語氣輕鬆，“我要是死了，誰來守高陽關？誰來保護百姓？可越是害怕，就越要冷靜，不然不僅救不了別人，還會把自己和弟兄們的命都搭進去。”
    他頓了頓，又說：“不過剛才你倒是挺勇敢的，敢衝進帳篷救你爹。要是換了別的姑娘，早就嚇得腿軟了。”
    被楊延昭這麽一誇，慕容雪的臉瞬間紅了，低下頭，小聲說：“我……我就是想救我爹，沒想那麽多。”
    慕容遠看在眼裏，心裏暗暗盤算著。他就這麽一個女兒，從小就寶貝得不行，早就想給她找個好人家。楊延昭年輕有為，忠勇正直，還是個大英雄，要是能把女兒托付給他，那真是再好不過了。不過現在不是說這個的時候，還是先回高陽關再說。
    休息了半個時辰，大家恢複了些體力，楊延昭又帶著大家上路了。這次他們走得更小心，專門挑那些偏僻的小路，避開遼兵的巡邏隊。好在慕容遠對幽州附近的地形也很熟悉，幫著他們避開了好幾個遼兵的哨卡。
    第四天中午，他們終於看到了高陽關的城樓。周信和王超早就得到了消息，帶著士兵們在城門口等著。看到楊延昭他們回來，周信立刻跑了過去，臉上滿是激動：“將軍！您可算回來了！我們都快擔心死了！”
    “讓你們擔心了。”楊延昭跳下馬，笑著說，“幸不辱命，遼軍的糧草營已經被咱們燒了，還救回了慕容醫官。”
    王超也走了過來，看到慕容遠，連忙行禮：“慕容醫官，您沒事吧？真是太好了！”
    慕容遠連忙回禮：“勞煩王將軍掛心，老夫沒事，多虧了楊將軍和各位弟兄。”
    大家說說笑笑地進了城。楊延昭先讓人把慕容遠送去休息，又安排慕容雪住在之前的住處，才帶著周信和王超去了中軍帳。
    “將軍，這次燒了遼軍的糧草，他們肯定會推遲進攻時間吧？”周信問道，臉上滿是期待。
    “應該會。”楊延昭點了點頭，“遼軍十五萬兵馬，每天要消耗大量的糧草，現在糧草被燒，他們要麽從契丹本土調糧，要麽就隻能搶附近的百姓，不管哪種，都需要時間。咱們正好可以利用這段時間，加強城防，訓練士兵，還能再準備些糧草。”
    “那真是太好了！”王超鬆了口氣，“之前我還擔心，正月十五遼軍來攻，咱們準備不夠，現在不用擔心了。”
    “不過咱們也不能掉以輕心。”楊延昭皺了皺眉，“遼聖宗年輕氣盛，這次糧草被燒，肯定會很生氣，說不定會提前發動進攻，報複咱們。而且西夏的李德明也不是好對付的，他要是知道糧草被燒，說不定會建議遼聖宗速戰速決。”
    “那咱們該怎麽辦？”周信問道。
    “第一，加強斥候的偵查範圍，讓他們密切盯著遼軍的動向，有任何消息，立刻回報。”楊延昭說，“第二，再加固一遍城防，在城牆外麵挖幾道壕溝，裏麵填上尖木，再在城牆上多裝些弩箭，準備好滾石和熱油，隻要遼軍來攻，就給他們迎頭痛擊。第三，讓夥房多準備些幹糧，再囤積些藥品，萬一打起仗來，弟兄們有吃的，受傷了也能及時治療。第四，派人去並州，告訴楊延浦將軍，咱們燒了遼軍的糧草，讓他做好準備，要是遼軍來攻高陽關，他就從側翼襲擾遼軍，減輕咱們的壓力。”
    “好！我們現在就去辦！”周信和王超齊聲說道，轉身就要走。
    “等等。”楊延昭叫住他們，“還有一件事，慕容醫官剛回來，身體還很虛弱，你們讓人多照顧他，給他送些補品，讓他好好休養。慕容雪會醫術，讓她去傷兵營幫忙，照顧受傷的士兵。”
    “放心吧將軍！”周信和王超應了一聲，轉身離開了中軍帳。
    楊延昭坐在椅子上，揉了揉太陽穴。這幾天跑下來，他確實累了，不過心裏卻很踏實——燒了遼軍的糧草，救了慕容遠，還為高陽關爭取了時間，這趟冒險很值。
    他正準備休息一會兒，帳外傳來了敲門聲。
    “進來。”楊延昭說道。
    門被推開，慕容雪走了進來，手裏端著一個托盤，上麵放著一碗熱氣騰騰的粥和一碟小菜。
    “將軍，您辛苦了，我給您熬了點小米粥，您趁熱喝吧。”慕容雪把托盤放在桌上，小聲說道。
    楊延昭愣了一下，沒想到慕容雪會給他送粥來。他看著慕容雪，隻見她臉上帶著淡淡的紅暈，眼神有些躲閃，顯然是有些害羞。
    “謝謝你。”楊延昭笑了笑，拿起碗，喝了一口。小米粥熬得很稠，還加了些紅棗，甜滋滋的，喝下去很舒服。
    “好喝嗎？”慕容雪問道，眼裏滿是期待。
    “好喝，比夥房熬的粥好喝多了。”楊延昭點了點頭，又喝了一口。
    慕容雪聽了，臉上的笑容更甜了：“那就好，我還擔心您不喜歡呢。我爹說，您這幾天跑了那麽多路，肯定累壞了，讓我給您熬點粥，補補身子。”
    “替我謝謝你爹。”楊延昭放下碗，“你爹身體怎麽樣了？有沒有好點？”
    “好多了，剛才喝了碗粥，已經睡著了。”慕容雪說，“對了將軍，我下午去傷兵營幫忙，看到有幾個士兵的傷口發炎了，我已經給他們換了藥，還開了些消炎的藥方，讓夥房給他們熬藥。”
    “辛苦你了。”楊延昭點了點頭，“傷兵營的醫生不夠，有你幫忙，真是太好了。”
    慕容雪看著楊延昭，猶豫了一下，說道：“將軍，我有個請求，不知道您能不能答應。”
    “你說。”楊延昭看著她。
    “我想跟著您學習武功和兵法。”慕容雪鼓起勇氣，說道，“我不想隻待在傷兵營裏，我想跟您一起，保衛高陽關，保護百姓。要是下次再有遼軍來攻，我也能上陣殺敵，幫您的忙！”
    楊延昭愣了一下，沒想到慕容雪會提出這樣的請求。他看著慕容雪堅定的眼神，心裏有些佩服——這姑娘不僅勇敢，還有這麽大的誌向，真是難得。
    “學習武功和兵法可不是件容易的事，會很辛苦的。”楊延昭說，“每天要早起練功，還要背兵法，有時候還要跟著士兵們一起訓練，你能堅持下來嗎？”
    “我能！”慕容雪用力點頭，“不管多辛苦，我都能堅持下來！隻要能幫到您，能保衛大宋，再苦我也不怕！”
    “好，那我就教你。”楊延昭笑了笑，“從明天開始，每天早上辰時，你到校場來找我，我教你武功。下午你去傷兵營幫忙，晚上我教你讀兵法。不過你要記住，一旦開始，就不能半途而廢。”
    “我記住了！謝謝將軍！”慕容雪激動地說道，眼睛亮得像星星，轉身跑出了中軍帳。
    看著慕容雪歡快的背影，楊延昭忍不住笑了。他覺得，有這麽個充滿活力的姑娘在軍營裏，倒也添了些樂趣。
    接下來的日子，慕容雪果然每天都按時到校場找楊延昭學習武功。她很有天賦，學東西很快，楊延昭教她的招式，她練幾遍就能記住，而且很有力量，一點都不比那些男士兵差。楊延昭看在眼裏，心裏很是欣慰，教得也更用心了。
    晚上，慕容雪就跟著楊延昭讀兵法。楊延昭會給她講《孫子兵法》《吳子兵法》，還會給她講自己打仗的經曆，教她怎麽排兵布陣，怎麽應對敵人的進攻。慕容雪聽得很認真，遇到不懂的地方，就會主動提問，楊延昭也會耐心地給她解答。
    慕容遠看在眼裏，心裏很是高興。他能看出來，楊延昭對自己的女兒很用心，而女兒看楊延昭的眼神，也充滿了崇拜和愛慕。他覺得，自己的心願很快就能實現了。
    這天晚上，慕容遠把慕容雪叫到自己的房間裏。
    “雪兒，你跟楊將軍學習武功和兵法，也有一段時間了。”慕容遠坐在椅子上，看著女兒，“你覺得楊將軍這個人怎麽樣？”
    慕容雪的臉瞬間紅了，低下頭，小聲說：“爹，您問這個幹什麽？”
    “爹是想知道，你喜不喜歡楊將軍。”慕容遠笑著說，“楊將軍年輕有為，忠勇正直，還是個大英雄，要是你能嫁給她，爹也就放心了。”
    “爹！”慕容雪嬌嗔道，臉更紅了，“我……我還沒想那麽多呢。”
    “傻孩子，有什麽不好意思的。”慕容遠摸了摸女兒的頭，“楊將軍是個好男人，錯過了這個村，就沒這個店了。你要是喜歡他，爹就去跟楊將軍說，幫你提親。”
    “爹，您別去！”慕容雪連忙說道，“現在正是多事之秋，遼軍隨時可能來攻，楊將軍心裏想的都是怎麽保衛高陽關，我怎麽能在這個時候給他添麻煩呢？而且……而且我現在還不夠優秀，我想等我能真正幫到他的時候，再跟他說。”
    慕容遠看著女兒堅定的眼神，點了點頭：“好，爹聽你的。不過你要記住，遇到喜歡的人，就要勇敢去爭取，別錯過了。”
    慕容雪點了點頭，心裏卻像揣了隻小兔子似的，砰砰直跳。她知道，自己早就喜歡上楊延昭了，可她覺得自己現在還配不上他，她要努力變得更優秀，才能站在他的身邊，跟他一起保衛高陽關。
    就在慕容雪努力學習武功和兵法的時候，汴梁城裏卻發生了一件大事。
    趙恒自從得到那塊“天授皇運，大宋永固”的玉璧後，就更加沉迷於祭祀和修建宮殿了。他覺得，上天既然賜予他玉璧，就說明他是天命所歸，大宋會永遠昌盛。所以，他決定在汴梁城裏修建一座“天書殿”，用來供奉那塊玉璧，還要舉行隆重的祭祀儀式，感謝上天的恩賜。
    消息傳出去後，很多大臣都紛紛勸諫趙恒，說現在邊境不穩定，百姓們的生活也不富裕，修建天書殿會耗費大量的錢財和人力，不如把這些錢財和人力用在發展國力、加強軍備上。
    張詠更是多次上書，勸諫趙恒：“陛下，現在契丹和西夏虎視眈眈，邊境的士兵們在寒風中堅守崗位，有的甚至連一件暖和的棉襖都沒有。而陛下卻要修建天書殿，舉行隆重的祭祀儀式，這不僅會耗費大量的錢財，還會讓百姓們失望，讓士兵們寒心啊！”
    可趙恒根本聽不進去，還把張詠批評了一頓，說他“不懂上天的旨意，不明白朕的苦心”。張詠沒辦法，隻能歎氣，心裏對大宋的未來充滿了擔憂。
    趙恒不僅不聽勸諫，還下令讓各地官員進獻奇珍異寶，用來裝飾天書殿。各地官員為了討好趙恒，紛紛搜刮百姓，弄得民不聊生。有的百姓為了躲避搜刮，甚至背井離鄉，逃到了邊境。
    消息傳到高陽關，楊延昭心裏很是憤怒。他沒想到，趙恒竟然這麽昏庸，為了修建一座宮殿，竟然不顧百姓的死活，不顧邊境的安危。他真想立刻趕回汴梁，好好勸諫趙恒，可他知道，自己現在不能離開高陽關——遼軍隨時可能來攻，他要是走了，高陽關就危險了。
    “將軍，您別生氣了。”慕容雪看到楊延昭臉色不好，連忙遞給他一杯熱茶，“陛下現在聽不進勸諫，您就算再生氣，也沒用。咱們現在能做的，就是守好高陽關，保護好這裏的百姓，不讓他們受到遼軍的傷害。”
    楊延昭接過熱茶，喝了一口，心裏稍微平靜了些。他看著慕容雪，點了點頭：“你說得對，我現在不能離開高陽關。不管陛下怎麽樣，我都要守好這裏，保護好百姓。”
    就在這時，帳外傳來了腳步聲，周信跑了進來，臉上滿是焦急：“將軍！不好了！探馬傳來消息，遼軍和西夏軍已經在幽州集結完畢，準備在正月底的時候，進攻高陽關！”
    楊延昭心裏一沉，放下茶杯，站了起來：“遼軍和西夏軍一共有多少人？有沒有帶攻城武器？”
    “探馬說，遼軍有十五萬，西夏軍有五萬，一共二十萬兵馬！”周信說，“他們還造了很多攻城的雲梯、衝車和投石機，看樣子是準備強攻高陽關！”
    “二十萬兵馬……”楊延昭皺緊了眉頭，“咱們高陽關隻有五萬士兵，兵力懸殊太大了。而且並州的援軍隻有三萬，就算楊延浦將軍能及時趕來，咱們的兵力也隻有八萬，還是比他們少很多。”
    “那咱們該怎麽辦？”周信問道，臉上滿是擔憂，“遼軍和西夏軍兵力那麽多，還有那麽多攻城武器，咱們能守住高陽關嗎？”
    “能！”楊延昭堅定地說，“就算兵力懸殊，咱們也要守住高陽關！這裏是大宋的北方門戶，要是破了，契丹人和西夏人就會長驅直入，百姓們就會遭殃！咱們就算拚了性命，也要守住這裏！”
    他頓了頓，又說：“周信，你立刻去清點武器和糧草，看看還有多少弩箭、滾石和熱油，糧草還能支撐多久。王超，你去加強城防，在城牆外麵多挖幾道壕溝，再在城牆上多裝些弩箭，準備好滾石和熱油。慕容雪，你去傷兵營，讓醫生們準備好藥品和繃帶，隨時準備治療受傷的士兵。”
    “好！”周信、王超和慕容雪齊聲說道，轉身離開了中軍帳。