雷納多在書房裏來回踱步，金杯中的葡萄酒早已失去溫度。“怎麽還沒消息？”他第三次問同樣的問題。
    “大人，可能是轉移囚犯耽誤了……”侍衛長低頭回答。
    直到黎明時分，渾身是血的偵察兵才衝進大廳：“大人！礦洞……礦洞的守衛隊全滅了！”
    “什麽？”雷納多的金杯砸在地上，紅酒像血一樣濺開。“是鐵骨狼暴動了嗎？”
    偵察兵顫抖著搖頭：“不……是被某種可怕的魔法殺死的。屍體上的傷口像是被無數細小的金屬碎片貫穿……”
    次日正午，雷納多強撐著笑臉為"西陵星火"小隊舉行授勳儀式。他親手為五人佩戴上鍍銀勳章，勳章正麵刻著“春華城守護者”的字樣。
    “諸位真是幫了大忙。”城主的笑容完美無瑕，“礦洞的威脅終於解除了。”
    樂茶接過裝有餘款的匣子時，意味深長地說：“是啊，再也不會有人被鐵骨狼襲擊了。”
    當小隊離開後，雷納多立即召來了心腹：“去查清楚，他們用的到底是什麽魔法！還有……”他的指甲掐進掌心，“準備第二套方案。”
    月光再次升起時，城主府的密室裏，雷納多正對著一具鐵骨狼骨架喃喃自語，而骨架的顱骨上，赫然鑲嵌著一顆子彈……
    晨霧籠罩著湖邊村，獲救的礦工們蜷縮在穀倉的幹草堆上。亞曆克斯村長拄著拐杖，仔細核對著每個人身上的烙印與訴狀。
    “都是些交不起稅的可憐人。”老村長歎了口氣，拐杖重重敲在地麵，“留下吧，反正秋收缺人手。”
    篝火劈啪作響，烤肉的油脂滴在火堆裏。黃星耀盯著自己顫抖的雙手：“我特麽......真的殺人了？”
    “是士兵。”簡風文擦拭著狙擊鏡，“而且是幫凶。”
    熊智賢往火堆裏扔了根木柴：“他們不死，這些礦工就得死。選擇題罷了。”
    沉默良久，夏無言突然開口：“我在想……”無人機的藍光映著他緊繃的臉，“如果我們猶豫，下次被鐵骨狼撕碎的可能是孩子。”<的彈鏈一節節扣好：“是這樣的，我受到的教育不允許我袖手旁觀。至於殺人——我受得了。”
    “那能一樣嗎！”黃星耀猛地抬頭，卻發現所有人都盯著他——包括正在分粥的礦工孩子們。他抓起ar57落荒而逃：“我去巡夜！”
    次日清晨，夏無言蹲在鐵匠鋪門口。雷德掄錘的節奏像在打拍子，燒紅的鐵骨狼脊椎在砧板上漸漸變成劍胚。
    “骨頭煉鐵？”夏無言撿起一塊碎片。
    “比礦石強十倍！”老鐵匠抹了把汗，“摻進普通鐵裏，劍刃能斬斷鎖鏈。”他壓低聲音，“雷納多壟斷了周圍所有的礦洞，就為打造私兵裝備。”
    …………
    五顆腦袋湊在旅館的破木桌上，樂茶用匕首指著簡易地圖：“雷納多必須死，但不能讓春華城亂套。”
    “找個正直的繼任者？”熊智賢掰著麵包屑“比如亞曆克斯村長？”
    “太老。”簡風文看著剛寫好的射表，“而且退役軍官的身份會引發王都猜疑。”
    “王都真的會了解這個小城市的情況嗎？”黃星耀吐槽道。
    夏無言調出無人機畫麵：“稅務官克萊門特怎麽樣？他偷偷減免過貧民區的稅。”
    “先接觸看看。”樂茶收起匕首，“明天黃星耀和熊智賢去集市套話，我和簡風文盯梢城主府。”
    月光透過窗欞時，簡風文突然輕笑：“知道嗎？在老家，這叫‘掃黑除惡專項行動’。”
    “不是叫‘解放’嘛”樂茶笑著糾正道。
    五聲壓抑的笑驚飛了屋簷下的夜梟。而遠處城主府的尖頂在月光中泛著冷光，像一柄懸在春華城頭上的鐵骨利劍。
    春華城的早市彌漫著烤麵包的香氣，熊智賢蹲在水果攤前，一邊啃著硬硬的黑麵包一邊跟攤主搭話：“老哥，城主大人最近是不是要加稅啊？”
    “加稅？”攤主擦了擦汗，“沒聽說啊。不過那個克萊門特大人倒是把東區的礦石稅減了三成。”他壓低聲音，“據說為此還跟城主吵了一架。”
    不遠處的黃星耀正跟鐵匠學徒勾肩搭背：“兄弟，你們打造的武器都賣給誰啊？”
    “噓——”學徒緊張地左右張望，“都是城主府統一收購……”他突然閉嘴，因為看見稅務官克萊門特的馬車正駛過街道。
    夏無言蹲在鍾樓頂端，無人機的鏡頭鎖定著稅務所。克萊門特正在訓斥一個稅吏：“把多收的稅退回去！那些貧民連飯都吃不起，你還要刮他們的油水？”
    但接下來的畫麵讓夏無言皺眉——克萊門特轉身跪在神像前祈禱："請寬恕我的軟弱，我本該用更嚴厲的手段懲戒這些蛀蟲......"
    “怎麽樣？”樂茶的聲音從耳機裏傳來。
    “是個好官，”夏無言調整焦距，“但覺得窮人就該認命。”鏡頭裏，克萊門特正把《貴族義務論》塞進公文包。
    簡風文的tac50架在旅館閣樓窗口，狙擊鏡裏映出城主府的庭院。雷納多正在鞭打一個仆人：“廢物！連幾個冒險者的底細都查不出來？”
    “他在害怕。”簡風文輕笑道，“今早第三批偵察兵出城了。”<拆成零件保養：“正常，任誰知道自己的士兵被不明aoe秒了都會慌。”
    傍晚的旅館房間裏，五個人圍著油燈開作戰會議。
    “克萊門特確實關心民眾，”夏無言調出白天的錄像，歎了口氣“但他認為貴族統治是天經地義的。”
    熊智賢往嘴裏扔著花生米：“這不封建餘孽嗎？”
    “所以要啟蒙啊，就像前輩們做的那樣——在敵人中尋找進步分子。”樂茶用鉛筆在牛皮紙上畫出克萊門特家的平麵圖，“明晚他會在書房處理公文，我們給他來個……”
    “思想品德教育？”黃星耀興奮地插嘴。
    “差不多。”樂茶點頭，"行動代號‘啟蒙運動’。”
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