村長皺著眉頭，粗糙的手指摩挲著下巴上的胡茬：“難道是波紋失效了？”他低聲自語著，轉身快步走向門口，木門在他身後發出吱呀的聲響。
    樂茶的眼睛亮得驚人，他迫不及待地用恢複知覺的左腿撐住地麵，右手抓著床沿就要站起來。但或許是躺得太久，又或許是一個多月來的疲憊終於爆發，他的膝蓋突然一軟——
    砰！
    他重重跪在了木地板上，戰術褲與地麵摩擦發出刺耳的聲響。芹娜連忙上前，粉色長發隨著動作輕輕晃動，她纖細的手臂穩穩扶住樂茶搖晃的身體：“您都三十多了吧？”她無奈地歎了口氣，“怎麽還這樣毛毛躁躁的……”
    樂茶的臉瞬間黑如鍋底，他咬著後槽牙一字一頓道：“我才二十出頭……”
    芹娜驚訝地睜大了那雙深粉色的眼睛，扶著樂茶慢慢挪到一旁的木椅上：“呀！”她的聲音突然輕快起來，“我還以為您已經三十多近四十了呢。”她仔細打量著樂茶被戰火熏黑的臉龐和雜亂的胡茬，“沒想到和我差不多大啊。”
    樂茶沒注意到少女語氣中那絲微妙的雀躍。他下意識摸了摸自己粗糙的下巴，指腹觸到紮手的胡茬：“額……”他有些尷尬地解釋，“被追殺了一個多月，沒時間打理自己。自然顯老了……”
    芹娜輕輕拍了拍他肩膀上的灰塵，動作輕柔得像在對待一件易碎品：“那我去拜托村裏的木匠給你做一副拐杖吧。”她的嘴角微微上揚，“這樣你也能自己走走了。”
    樂茶抬起頭，目光第一次認真地對上芹娜的眼睛。窗外的雪光映照下，少女的粉色睫毛像是鍍了一層銀邊
    “謝謝你。”他輕聲說道，聲音裏帶著久違的溫度。
    芹娜轉身準備推門離開時，一縷陽光透過窗縫灑在她的左耳旁。樂茶突然注意到她粉色發絲間若隱若現的異樣——那是一根泛著光澤的粉色羽毛，在陽光下微微發亮。
    “誒？”樂茶下意識開口，“你耳朵旁的是發卡嗎？很好看耶。”
    芹娜的腳步突然頓住，她的肩膀微不可察地顫了顫。當她轉回身時，臉上依然掛著明媚的笑容，但深粉色的瞳孔卻閃爍了一下：“不是啦，”她輕輕撥弄著那根羽毛，“這是我天生的啦。”手指撫過羽毛邊緣，“這羽毛還會換呢，”她指了指樂茶枕著的蕎麥枕頭，“你睡的枕頭裏麵就有我換下的羽毛呢。”
    樂茶突然覺得喉嚨發緊，他僵硬地點點頭。芹娜對他笑了笑，轉身推門離去，木門合上的聲音在安靜的房間裏格外清晰。
    房間裏隻剩下樂茶一個人，他的思緒像被攪亂的彈鏈般亂作一團。那個笑容，那根羽毛，還有枕頭裏可能存在的……他猛地甩了甩頭，戰術手套狠狠拍在自己臉頰上。
    “冷靜、冷靜！”他壓低聲音對自己說，像在訓斥一個新兵，“不要被擾亂神誌，你是冷靜的戰鬥機器……”他閉上眼睛，開始背誦那些熟悉的特殊消耗品：“超轉、超瞄、反甲、鎢彈、彈鏈……”
    每一個名詞都像一劑鎮靜劑，讓他的心跳逐漸平穩下來。當他再次睜開眼睛時，目光已經恢複了往日的銳利。他轉向牆角整齊擺放的裝備，開始機械地清點：“彈鏈還剩四條餘70發……”<冰冷的槍管，金屬的觸感讓他感到安心。這才是他熟悉的世界，簡單、直接、沒有那些令人困惑的羽毛和笑容。窗外飄落的雪花無聲地堆積，而樂茶已經重新構築起了自己的心理防線——用彈藥數據和武器參數築成的堅固堡壘。
    吱呀一聲，木門被輕輕推開。芹娜的身影出現在門口，粉色發梢上還沾著幾片未化的雪花。她雙手捧著一根粗糙的木拐杖，指節因寒冷微微發紅：“給你，這是康威先生臨時做的。”拐杖表麵還帶著新鮮的木屑，底部用皮革簡單包裹以防滑。
    不等樂茶回答，芹娜已經快步走到床邊，將拐杖塞進他手裏。少女身上帶著屋外的寒氣，深粉色瞳孔在晨光中閃閃發亮：“看你樣子，應該很想出去晃晃吧？”她不由分說地架起樂茶的手臂，溫熱的掌心隔著作戰服傳來令人安心的溫度，“來，我扶你出去看看！”
    樂茶的心跳突然加速，戰術手套下的手指不自覺地收緊了拐杖。芹娜的發絲擦過他的臉頰，帶著淡淡的草藥香氣——在此之前，他從未與同齡異性如此近距離接觸。他的耳尖瞬間燒了起來：“謝、謝謝……”
    屋外的雪已經停了，陽光穿透雲層，在積雪上灑下細碎的金光。樂茶拄著拐杖，右腿懸空，左腿小心翼翼地試探著地麵。芹娜的手穩穩扶著他的肘部，每一步都配合著他的節奏。積雪在拐杖底部發出細微的“咯吱”聲，留下深淺不一的痕跡。
    這個村落比想象中要小，十幾間木屋錯落有致地散布在林間空地上。屋頂的積雪像糖霜般均勻覆蓋，煙囪裏飄出縷縷炊煙。樂茶注意到田地並不在附近——看來村民們是以狩獵和采集為生。他的目光掃過遠處被雪覆蓋的山林，戰術思維下意識開始分析：“避世隱居的村落……不容易卷入那些紛爭，倒是養傷的好地方。”
    “芹娜真是小天使啊！”一位裹著頭巾的大娘從木屋窗口探出頭，皺紋裏盛滿笑意，“前陣子我腰閃著了，就是這丫頭天天來幫我塗藥。”她拍了拍自己的後腰，“現在完全沒事啦！”
    芹娜的臉頰泛起淡淡的紅暈，粉色睫毛微微垂下：“幫助大家是應該的……”她的聲音輕得像飄落的雪花，手指卻依然穩穩扶著樂茶的手臂。
    樂茶看著少女羞澀的側臉，原本躁動的心跳漸漸平靜下來。他注意到每個路過的村民都會向芹娜投來友善的目光，孩子們甚至會跑過來塞給她野果。這份溫暖不是獨屬於他的——芹娜對所有人都如此溫柔。
    拐杖在雪地上戳出一個個小坑，樂茶的呼吸在冷空氣中凝結成白霧。
    “這樣也好，”他在心裏對自己說，“等傷到的骨頭愈合得差不多，就該離開這個世外桃源，去尋找生死未卜的隊友們了。”
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