老天爺還挺給少當家麵子，並沒讓秦虎等得太久，第二天午後萬安輪就到港了，秦虎帶著老六急匆匆跟著三泰回到港口，兩位老船長已經等在了碼頭上。
    萬安輪上兩位船把頭，都已是奔著花甲的年紀了，可以說是跑了一輩子的海船，是萬家高價請來的。邱伯高壯魁武，孟伯清臒精明，帶著家裏六個子侄包下了萬家的海船，至今已經三年多了。這些情況，老六早就跟少當家交待的清楚了。
    秦虎笑容滿麵快步上前兒，也不等老六介紹了，一把拉住了兩位老人粗糙的大手，“邱伯，孟伯，可把你們等來了！”
    高大的邱伯一開口，嗓音洪亮底氣十足，“聽倉棧的掌櫃們說，東家來了位暖心有禮兒的少掌櫃，哈哈哈，果然是才俊人物！少東家客氣了！”
    兩位老人家抱手給少掌櫃施禮，接著就問起萬家老掌櫃的病情，秦虎來到安東碼頭這邊兒已經變了另一套說辭……
    “老伯父年過花甲，本來身體還算健碩，不想突然就中了風，現在已經回了撫鬆老家修養，情況不是太好！”
    “哦……老掌櫃對俺們老哥倆一向寬厚，如今身染重疾，我等該去家中探望探望！萬少，不知是不是方便？”
    “兩位老伯，你們的心意萬家領了！我出來時，家裏囑咐到了，請兩位老伯先穩住船運的生意，那便是萬家最大的欣慰了。家裏的情況一言難盡，兩位老伯登門怕是惹上一身麻煩，還是我把兩位的心意捎回家裏老掌櫃吧？”
    秦虎早做好了一些必要的功課，萬家是江洋道兒上的老根子，恩怨情仇海了去了！對於窯堂的安全重視那是天大的事。家裏買賣雖大，可極少有外碼老空登門，有些需要見老掌櫃的事情，也是萬晉江親到輯安去處理。兩位船把頭對萬家的情況也是略略知情，包下萬安輪三年來，生意上的聯絡都是萬家五爺、六爺來安東，萬家屯他們是從未去過的，撫鬆路途遙遙，就更別說了。
    “哦，那將來萬家是少掌櫃當家了？”一旁清瘦幹練的孟伯眨眨眼睛問到了最關心的事情。
    “不瞞兩位老伯，老掌櫃怕是這關難過，家裏紛爭正亂，所以千裏傳書要我來關外主持，家裏一些良田、大宅我或許不多過問，可這船運的生意一定是要親自打理的。兩位老人家，你們有啥問題，跟我商量就好，能現在給你們答複的，馬上就給你們定下來！實在定不下來的，我回去一趟，很快也會有準確的答複，這一點，您兩位船把頭不必疑慮！”
    兩位老人點著頭還是望向了少掌櫃身後的萬家六爺，老六此刻態度明確，鄭重地給了秦虎一個十分清晰的背書，“別瞧少掌櫃年紀不大，他可是本領學識出眾，在關內是讀書領兵的將才，您二位有啥事情，可以跟他商議，聽他的安排。”
    “哦！那好那好，少掌櫃，咱們船上走走，您還沒瞧瞧這艘萬安號呢！”
    “哈哈哈，我可早等急了……”
    萬安輪雖是條舊船，可被兩位船把頭打理的相當不錯，駕駛室裏整潔亮堂，貨倉裏條理清楚，秦虎處處瞧著新鮮，問東問西的繞了一大圈最後來到輪機艙，馬燈照亮的昏暗機房內，兩個一身一臉油灰的年輕漢子正打著電筒在清理注油，看著他倆手法頗為熟練，秦虎可來了興致，站在邊上看得津津有味。
    “大牛，秀才，來給新來的少東家見個禮兒。”
    那粗壯漢子嘿嘿一笑，露出了一口白牙，“嘿嘿，少掌櫃的，這裏又髒又黑，油脂麻花的，你咋跑這兒來了？”
    秦虎也跟著嘿嘿笑，“瞧著你們幹活就帶勁！要不你教教我，咱們一起幹？”
    裏麵紮頭幹活的細條漢子聽新來的少掌櫃說話不著調，抬起頭來瞧了眼萬家大少開口也調侃道：“俺們教你幹這個，你教俺做個少掌櫃的，咱們換著幹幹？”
    “好啊，那我一準兒比你倆學得快。”
    “……”
    兩位船把頭本想著嗬斥兩個沒禮數的小子幾句，可聽這萬家大少也隨著倆小子你一句兒我一句兒逗得歡快，也笑嗬嗬的一旁瞧樂子了。
    秦虎圍著發動機瞧的仔細，撿起塊兒髒兮兮的油布抹抹劃劃地湊近了瞅了一會兒，輕聲問道：“邱老伯，聽家裏說這船已經跑了二十多年了？”
    “是，有二十六七年了吧！”
    “不對啊！這柴油機上寫著1913年造的，滿算也才16年啊？”
    “啊？大少，你懂洋碼子？”
    這下滿艙室的目光都盯了過來，那倆清理機器的年輕人也站了起來。
    秦虎笑著點點頭，“這銘牌上寫著呢，德國道依茨柴油發動機，1913年製造，不會差的！”
    “大少，你等等啊！”
    孟老伯喊了一聲兒扭頭跑著走了，片刻工夫抱著一摞本子冊子跑了回來。
    邱老伯也樂了，“少掌櫃的，你去瞅瞅吧，買船的時候隨著船交過來的，都是洋碼子，沒人懂！要不是老孟攔著，俺差點兒給擦了屁股。”
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    秦虎快步過去，電筒照亮下一翻就高興了，“有船舶出廠記錄，有航行日誌，有維修記錄……哦，這兒寫著呢，船是1903年丹麥給德國人造的，蒸汽機動力，燒煤的，1914年在青島改的船用柴油機，1915青島港被英國、日本占領後，這船便賣給了英國人……”
    秦虎一個人打著手電，翻著手冊，嘴裏不住的念叨著洋文，周圈暗影裏，兩位船把頭加上剛才還跟萬家大少鬥嘴兒的倆年輕人都不吱聲了。
    少當家的又有事情做了，抱著一堆資料回到了亮堂的甲板上，先囑咐三泰和老六去定一桌酒席，晚晌飯給搬船上來吃，再讓三泰回縣城安排回程的事宜，自己今晚和老六就住船上了。
    甲板上少當家支上小桌小凳，奮筆疾書，和煦的春風裏那份專注看著就讓人敬慕動容！沒人敢過去打擾這位少掌櫃，躲在遠處不時瞄上一眼，都從心裏佩服起來……
    邱把頭瞅瞅身邊的萬老六，忍不住讚歎出來，“六爺，萬家大少了不得啊！”
    “是啊……”這位六爺親曆了萬家的翻覆，此刻心裏是五味雜陳，為了萬家的女人、孩子們能好好活下去，他此刻也不得不幫著這位少當家了。
    孟把頭也插話進來，“六爺，你剛才說大少在關內是領兵的？”
    “是，還是很厲害的那種。”
    “哇！有多厲害？”早跟著跑上甲板的大牛也來了興趣。
    “哦，俺可不清楚他有多厲害，反正萬家老掌櫃在關外的實力，他是不往眼裏放的……”
    “俺滴娘！剛才他還跟俺倆逗嘴兒扯屁呢，俺能跟他試試手不？”
    “閉嘴！沒輕沒重的你胡扯個啥？你倆看不出來，剛才人家是逗著你們哥倆玩兒的？萬少定是個做大事的！”
    邱老把頭瞪眼對著兒子大牛就是幾句嗬斥，嚇得這小子一吐舌頭不敢吭氣兒了。
    秦虎精神集中，一忙就是近一個時辰，天色暗了下來這才停手。把那一摞原始資料交給老六道：“六哥，把這些東西捎回去，我還要仔細看看，裏麵有些專業術語我還要買些專業書對照一下。這個是給你們寫的……”說著話把個翻譯成中文的小本子遞給了邱老伯。
    “啥？”
    “是以前船上的維修日誌，還有對柴油機的使用要注意的一些事項，我不懂這個，隻是簡單翻譯過來的，你們瞧瞧也許會有些用處。將來我有了船舶專用的英文字典，就能更準確的寫個中文的使用和維修說明書了。”
    “好厲害啊，萬少！你要的酒菜都擺上了，來來來，俺倆老家夥敬你一碗……”
    “走！我陪兩位老伯喝一口去。”
    前甲板上大家席地而坐，十個人坐滿了一大圈，邱老把頭先挨著個給少當家介紹著船上的家人，“這個是大牛，俺家裏的老二小子，大名叫平洋；這個是孟家的老大，昭文，書讀得好，字寫得也好，大家都喊他秀才……”
    秦虎端著酒碗一個個的都碰過了，都是邱、孟兩家的子侄晚輩兒，跟上船來學能耐的，有了一技之長將來也能有口飯吃。然後秦虎跟兩位老把頭幹了半碗，這氣氛噌的一下子就熱烈起來。
    這回孟老把頭放下酒碗先開了口，“大少，您在關內是領兵的？”
    “是，俺讀的是軍校，學得是帶兵打仗，要不是關外伯父這裏出了事兒，我現在還在關內當兵呢！”
    “哦，那大少咋的會這些洋人的碼子？”
    “嘿嘿，我讀書的時間長，跟著教官們跑過好些洋鬼子的國家，去過英吉利，法蘭西，德意誌，花旗國等等一大堆，也去過東洋的小日本子，慢慢就學會了。”
    “哦……少掌櫃的…了不起……”
    秦虎一句話間，就覺得上一瞬還挺熱烈的氣氛突然一沉，瞅瞅孟把頭話語有些吞吞吐吐，張嘴便問了出來：“咋地了？孟老伯，有啥你就說吧！”
    “大少，你剛才提起東洋的小日本子，俺老哥倆可有個請求，老掌櫃是答應過俺們的，不知他老人家跟你交待過沒有？”
    “啊？我來到關外，老伯父他已經不能說話了，有啥你們就跟我直說吧？”
    這老孟扭頭瞅瞅老邱，瞧他牙齒已經咬出了響動兒，臉也漲紅起來，唉，還是自己來說吧……
    “俺們不做小日本子的生意，也不靠小日本子的碼頭，大連、旅順俺們不去！”
    “哦？兩位老人家，這個是為啥啊？”
    “這事兒俺們壓在心底下，不敢想！不願說！在這船上，任誰也不許提小日本子這幾個字。少東家你問起來，俺老哥倆就隻跟你說這一回……”
    秦虎瞧著兩位船把頭，話未開言，眼圈已經紅了，老邱那裏更是攥緊了拳頭，骨節嘎巴嘎巴的輕響已是入耳清晰，隻聽老孟低沉哽咽的話語慢慢吐了出來。
    “三十五年前的初冬，那還是光緒二十年，俺和老邱那時才二十多歲，還在英國人的船上做學徒，家人都在旅順口……”
    “旅順大屠殺……”秦虎一聲驚呼出口，一時船頭吹過的風都要凝固了。
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    “少掌櫃，你知道這個？”深提了一口氣，壓下去滿腔的悲憤，孟老把頭這才問了出來。
    “知道！中日甲午戰爭，刻骨銘心！我是個兵，咋也不能忘了這個！”
    “俺和老邱，兩家人總共一十七口子，就活下來俺兩個在外頭的……”
    “我明白了！兩位老人家，我現在答應你們這個條件，不跟狗日的小日本子做生意，將來我還會答應你們另一個。”
    “啥？另一個？”
    “嗯，另一個！”秦虎對著兩位老人和一圈家人鄭重地道：“報、仇、雪、恨！”
    “啊？咋個報仇雪恨？那些畜生可凶啊！他們連老毛子也打跑了，奉天軍也奈何不了他們的……”
    “是啊，它們凶的很！搶了遼東半島，打跑了老毛子，占了南滿鐵路，霸下了撫順的煤礦，不停的在吸咱遼東的血，可你們以為這樣它們就滿足了？不會的！去年，在山東濟南府，它們又殺了咱好些中國人，將來它們還會來搶更多更大的，咱中國人與小日本子會真正的開兵見仗，會有報仇雪恨的機會的，一定會有的，我要讓這幫狗日的血債血償！”
    “大少，您不該來做生意的，你得帶兵啊，得跟這些畜生打啊，不能讓這些畜生在咱中國地盤上橫行霸道的！”
    “對！邱老伯你說的對。咱得對得起祖宗先輩給咱們留下的這片土地，得對得起後麵的子孫萬代，拚了命也得把這些狗日的強盜幹趴下！不過啊，生意咱也得做，錢咱也得掙，不然拿啥養兵啊。”
    “好，就這幾句話，俺老邱認了你這位少東家，你啥時候要幹小日本子，不能撇下俺們邱孟兩家。”
    兩位船把頭端起了酒碗，秦虎也跟著一幫子後生都端著大碗立了起來，對秦虎這次安東之行來說，這可真是意外之喜，這碗酒可就幹得太痛快了……
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