我站在營地中央，鹹澀的風卷著帳篷布角抽在臉上。
    衛星電話屏保還亮著，剛才伊娃切過來的實時畫麵裏，二十來號人縮在臨時帳篷前，像被暴雨打濕的麻雀——比三天前會議上承諾參訓的一百三十人，少了整整五分之四。
    "林博士？"盧峰的聲音從身後傳來，帶著點壓抑的焦灼，"布朗說馬克的人今早挨家發傳單了，說訓練是政府收編民兵的幌子。"他遞來一張皺巴巴的紙，油墨還沒幹透，標題刺得人眼睛疼：《當你的步槍對準鄰居時，誰在瞄準你的孩子？》
    我捏著傳單的手指發緊。
    三天前從海底設施逃出來時，海水漫過胸口的窒息感還在喉嚨裏打轉，可現在更讓人喘不過氣的，是這些皺巴巴的紙片——它們比世界樹的藤蔓更擅長穿透人心。
    "都給我聽好了！"一聲炸雷般的喊喝突然劈開人群。
    布朗擠到最前麵，古銅色的手掌拍在臨時搭的木桌上，震得鐵皮喇叭哐當響。
    這個社區領袖的迷彩服還沾著昨晚搶險的泥點，脖頸上的銀質十字架隨著動作晃動，"上個月颶風掀了老約翰家屋頂，是誰湊了木料？
    上星期海水倒灌進便利店，是誰連夜堵的沙袋？"他彎腰盯著最前排一個攥著嬰兒的女人，"現在要教你們怎麽拿水管當盾牌，怎麽在藤蔓纏住腳踝前跑直線，這他媽叫剝奪自由？"
    人群裏傳來稀稀拉拉的應和，更多人還是垂著頭。
    穿格子襯衫的修車匠撓了撓後頸："布朗，不是信不過你...可電視裏說那什麽世界樹，不就是nasa拍的科幻片嗎？"
    "科幻片會把海底觀測站給淹了？"盧峰突然開口。
    他推了推起霧的眼鏡，屏幕藍光映得眼尾發青——那是他剛從損毀的服務器裏扒出來的監控錄像。
    畫麵裏，暗紫色藤蔓刺破玻璃的瞬間，人群裏響起抽氣聲。
    有個戴棒球帽的年輕人湊過去看，手機突然響了，他低頭掃了眼屏幕，臉色猛地變了。
    "都散了吧！"莉莉的哨聲比海風還利。
    我轉頭，看見軍事教官正扯著戰術腰帶大步走來，作訓服袖子卷到小臂，露出一道舊疤。
    她身後跟著七八個歪歪扭扭的隊列，有人踩著前麵人的鞋跟，有個老太太扶著腰直喘。"體能測試跑不完八百米的，下午去倉庫搬沙袋；連握槍姿勢都學不會的，先拿水管練瞄準！"她衝我揚了揚平板電腦，屏幕上是手繪的障礙賽道圖，"廢棄工廠的鐵皮牆能當掩體，我讓大衛清出半層，明天就能用。"
    "莉莉教官！"穿碎花裙的艾麗突然擠過來。
    這個總把頭發盤得一絲不苟的小學老師，此刻發梢都散了，攥著手機的指節發白，"你看看這個！"她點開視頻，畫麵劇烈晃動，穿作訓服的男人正推搡一個老頭，老頭踉蹌著撞翻椅子。"馬克說這是今天早上訓練現場，你們就是這麽"保護"我們的？"
    周圍的人嗡地圍過來。
    我盯著視頻裏晃動的編號——那是上個月搶險時發的臨時工服，根本不是訓練隊的。
    莉莉的手指猛地攥緊戰術腰帶，我按住她的手腕，轉向艾麗："你見過真正的藤蔓嗎？"我的聲音很輕，卻像石子砸進靜潭。
    人群突然靜了，隻有海風掀起帳篷布的嘩啦聲。
    "上周三淩晨三點，我在海底觀測站。"我聽見自己的聲音，像從很遠的地方飄過來，"海水漫到胸口時，藤蔓刺破玻璃的聲音，像有人在敲棺材板。"我望著艾麗發紅的眼尾，"現在有兩種選擇：要麽等藤蔓纏上你家窗台時，你握著菜刀發抖；要麽現在學會怎麽用滅火器噴它的根須。"
    艾麗的手機啪嗒掉在地上。
    有人彎腰撿起，屏幕裏馬克的臉還在動，可沒人再看。
    莉莉吹了聲哨，歪歪扭扭的隊列重新聚攏。
    布朗拍了拍我的背，掌心的溫度透過襯衫滲進來："我去把老約翰家的卡車開過來，裝沙袋用。"
    "林博士。"大衛的聲音從背後響起。
    這個總把計算器別在腰上的資源官，此刻懷裏抱著鐵皮文件夾，指節叩了叩封皮："彈藥模擬器的庫存...我得去倉庫再核一遍。"他轉身時，軍靴碾過碎石的聲響格外清晰。
    我望著他的背影消失在倉庫門口，突然想起今早他說的話："要是連模擬彈都不夠，拿什麽讓他們相信，訓練不是送死？"
    海風卷著沙塵撲來，我眯起眼。
    遠處，莉莉正扶著老太太調整握水管的姿勢；盧峰蹲在地上，用樹枝給年輕人畫藤蔓的移動軌跡；布朗的卡車轟鳴著開過來，後鬥裏堆著小山似的沙袋。
    而倉庫鐵皮門後的陰影裏，大衛的手電筒光忽明忽暗，像某種未說出口的警告。
    天快黑了。
    我摸出兜裏的衛星電話，屏保還是那行字："當世界樹的根須穿透大氣層時，第一個看到它的人，會是喚醒它的人。"現在我知道，比喚醒更可怕的，是——
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    "他們連要對抗什麽都不知道。"
    風突然大了。
    帳篷角落的燈被吹得搖晃，光暈裏浮動著細塵。
    有人喊了聲"開飯"，人群稀稀落落地散開。
    我望著倉庫方向，大衛的手電筒光滅了。
    我蹲在倉庫門口的台階上，鐵皮門縫隙裏漏出的手電筒光在地麵投下晃動的菱形光斑。
    大衛的軍靴聲突然停住，接著是金屬貨架劇烈的碰撞聲，“操！”他的罵聲悶在鐵皮牆裏，帶著點破音的沙啞，“林博士！您進來看看！”
    我蹭地站起來，膝蓋撞在台階棱上生疼。
    倉庫裏黴味混著機油味撲麵而來，大衛正半跪在第三排貨架前，腳邊倒著三個空木箱，最上麵那個貼著“彈藥模擬器·k  3”的封條——上個月他拍著胸脯說能支撐三個月訓練量的庫存，此刻在貨架上隻零星躺著七八個黑色圓柱體。
    “上周三轉移物資時，運輸隊說有兩箱‘暫時存放在社區倉庫’。”大衛的拇指用力摳著貨架邊緣，指腹蹭出紅痕，“現在社區倉庫的人說，馬克的誌願者協會三天前‘借走’了，說要搞什麽‘和平示威道具展’。”他抓起一個模擬器重重摔在水泥地上，塑料外殼裂開道縫，“這些破玩意兒連橡膠彈都算不上，現在倒好，連破玩意兒都不夠了！”
    我彎腰撿起那個裂了縫的模擬器，指尖觸到冰涼的塑料。
    昨天莉莉還說要讓學員練習“藤蔓突襲時的三點連射”，可現在...
    “等等。”大衛突然直起腰，額頭抵著貨架，眼鏡片上蒙了層白霧，“我辦公室還有半箱淘汰的vr眼鏡，去年給小學生做科普用的。舊手機呢？布朗說搶險隊收了百來台報廢機，電池拆了但主板能用。”他轉身拽住我的袖子，眼裏燒著股狠勁，“把手機綁在學員護具上，用震動馬達模擬藤蔓抽打的痛感；vr眼鏡裏投實時畫麵，盧峰能編個小程序——”
    “能。”
    盧峰的聲音從門口傳來。
    他抱著筆記本電腦，鏡片上還沾著訓練場的草屑，“上周我黑進過nasa的舊服務器，裏麵有藤蔓移動的動態模型。”他蹲下來翻大衛懷裏的零件箱，指尖快速敲著膝蓋，“加速度傳感器、藍牙模塊...夠了。今晚就能調出基礎參數，震動頻率對應藤蔓粗細，命中位置標紅——”
    “需要多少時間？”我打斷他。
    “七十二小時。”盧峰推眼鏡的動作頓了頓，“但得有人幫忙校準。”
    “我來。”大衛扯下戰術腰帶甩在貨架上，金屬扣當啷作響，“今晚就去搶險隊倉庫搬手機，明早讓布朗派卡車送過來。”他彎腰時，計算器從褲袋滑出來，在地上彈了兩下，“總得讓他們...讓他們覺得疼。”
    他最後幾個字輕得像歎息。
    我望著他蹲下去撿計算器的背影，突然想起今早他說的“拿什麽讓他們相信訓練不是送死”——原來他早就在想這個，隻是沒說。
    訓練場的哨聲劃破夜幕時，我正蹲在臨時搭建的器材棚裏，看盧峰調試最後一台改裝設備。
    莉莉的作訓服後背全濕了，發梢滴著汗，甩在水泥地上洇出小水窪：“今天報名的一百零三人，堅持到體能測試的三十七，完成基礎瞄準的...十二。”她扯下戰術手套摔在桌上，舊疤在燈光下泛著青白，“有個小子舉著水管喊‘這比給草坪澆水還累’，艾麗扶著腰說‘我孫子的樂高都比這有挑戰性’。”
    “他們沒見過血。”我摸出衛星電話，屏保還是海底觀測站的畫麵——暗紫色藤蔓刺穿玻璃的瞬間，氣泡在鏡頭前炸開。
    “所以需要見。”莉莉突然抓起桌上的vr眼鏡，鏡片在她掌心反著冷光，“不是見血，是見疼。”她轉身時作訓服擦過盧峰的鍵盤，“明晚加練，我讓布朗找幾個壯實的誌願者，套上矽膠皮套扮藤蔓——”
    “不夠真實。”我打斷她，“得讓他們覺得下一秒藤蔓就會纏住脖子。”
    莉莉的手指在戰術腰帶上敲出急促的節奏。
    盧峰突然抬頭，屏幕藍光映得他眼底發青：“可以聯動改裝設備。扮藤蔓的人戴動作捕捉器，學員的vr畫麵同步他們的動作；手機震動點對應‘被纏住’的位置——”
    “就這麽幹。”莉莉猛地拍桌，震得桌上的水管跳起來，“後晚夜訓，我要讓他們在黑暗裏聽見藤蔓摩擦地麵的聲音，感覺到手腕被勒出紅印——”
    “莉莉教官！”
    布朗的聲音從門外傳來，他的卡車燈在夜色裏晃出兩道黃光，“艾麗帶著三個老太太來了，說要給學員煮薑茶。”他探頭進來，古銅色的臉被車燈照得發紅，“馬克那孫子今晚在社區廣場直播，說咱們是‘拿活人當小白鼠的瘋狗’。”
    “瘋狗總比待宰的羊強。”莉莉扯過作訓服搭在肩上，經過我身邊時壓低聲音，“後晚八點，廢棄工廠。我讓大衛清出地下一層，那裏回聲大，適合模擬藤蔓爬行的響動。”
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    她走後，盧峰合上電腦，屏幕光倏地熄滅。
    我摸出衛星電話，收件箱裏躺著封新郵件，發件人顯示“未知”，標題隻有三個字母：“警告”。
    我點開的手在抖。
    “他們正在準備反擊，目標是你的訓練基地。”
    白底黑字刺得眼睛發疼。
    我盯著屏幕上跳動的時間戳——2317，剛好是莉莉說要去廢棄工廠的半小時前。
    是誰發的？
    馬克的人？
    還是...
    “林博士？”盧峰的聲音像從很遠的地方飄來，“該去睡了，明早還要調試設備。”
    我關掉郵件，把手機塞進褲袋。金屬外殼貼著大腿，燙得慌。
    後半夜起了霧。
    我裹著軍大衣坐在哨崗裏，望著訓練場被濃霧染成灰白色。
    哨兵小王的鋼盔上凝著水珠，他突然攥緊步槍：“博士，您聽——”
    遠處傳來低沉的引擎聲，像悶在水下的雷聲。
    我站起來，霧氣漫過胸口，冷得人牙齒打顫。
    引擎聲越來越近，夾雜著金屬碰撞的哐當響，像是...改裝皮卡的貨箱？
    小王的喉結動了動：“報告，有不明車輛靠近，數量...超過十輛。”
    我望著濃霧深處晃動的車燈，突然想起匿名郵件裏的“反擊”。
    風卷著霧撲在臉上，我摸了摸褲袋裏的衛星電話，屏幕在黑暗中亮起微光，那句屏保又跳出來：“當世界樹的根須穿透大氣層時，第一個看到它的人，會是喚醒它的人。”
    現在我知道，比喚醒更可怕的，是——
    濃霧裏傳來擴音器的刺啦聲，一個熟悉的聲音混著電流雜音炸響：“林宇！帶著你的瘋狗訓練隊滾出社區！”
    是馬克。
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