星相再次對齊時，陳明的意識被某種尖銳的疼痛喚醒。第一環的能量場劇烈波動，藍光中夾雜著不祥的暗金色裂紋。當他被傳送到交匯空間時，眼前的景象讓他瞬間進入戰鬥狀態——純白空間變成了暗銀與深藍交織的迷宮，牆壁上爬滿不斷變化的十二麵體圖案。
    "白霜？星璃？"他的呼喚在迷宮中回蕩，沒有回應。
    陳明展開藍光能量，試圖連接第一環與第二環的固有通道，但能量觸須剛伸出就被某種粘稠的暗金物質吞噬。迷宮的牆壁開始移動，通道不斷重組，仿佛整個空間都變成了活物。
    "分析模式。"陳明切換能量形態，藍光變成細密的網狀結構覆蓋在最近的牆麵上。數據流回傳顯示，這些物質與白霜能量中出現的暗金種子同源，但更加活躍，幾乎像是具有意識的生命體。
    迷宮深處突然傳來歌聲——輕柔的女聲哼唱著沒有歌詞的旋律，音色溫暖卻又帶著難以形容的古老感。陳明立刻想起星璃提到的"皇室搖籃曲"。他循著聲音前進，藍光在身前形成楔形保護罩。
    轉過七個彎道後，迷宮中央出現一個圓形空間。星璃背對著他站立，但她的液態金屬身體完全改變了形態——不再是光滑的人形，而是覆蓋著精細鱗片般的金色裝甲，長發如液態陽光般垂到腰際。她正在用某種古老語言歌唱，雙手按在懸浮於空中的白霜額頭上。
    白霜的銀光身體被暗金網絡完全包裹，像琥珀中的昆蟲般靜止不動。最令人不安的是，她的眼睛睜著，紫色瞳孔中閃爍著完全陌生的智能光芒。
    "星璃！"陳明衝向前，卻在距離三米處被無形屏障阻擋，"發生了什麽？"
    歌聲戛然而止。星璃緩緩轉身，陳明倒吸一口冷氣——她的麵部特征完全改變了，現在是一張陌生的女性麵孔高顴骨，尖下巴，火紅色的眉毛下是一雙純金色的眼睛。
    "我不是星璃。"聲音從她口中發出，卻像是千萬個聲音的合奏，"此刻借用了這個容器。時間有限，守望者。"
    陳明的藍光自動切換成最高警戒狀態"你是誰？你對白霜做了什麽？"
    "我是莉瑞亞。"她伸手觸碰屏障，金色指尖激起一圈圈漣漪，"初代守望者，第三維度皇室的原型，艾爾莎的模板。"
    牆上的十二麵體圖案突然活了過來，在空中組合成三維投影。畫麵中顯示出一個與莉瑞亞長相相同的紅發女子，站在某種巨大的維度裝置前操作控製台。
    "第六維度創造了十二個原始模板來管理實驗宇宙。"莉瑞亞的聲音帶著金屬質感，"我是第七模板，負責"可能性分支"項目。五環維度是我的傑作。"
    投影切換，顯示紅發女子被一群黑影拖入某個發光的十二麵體囚籠。陳明立刻認出那就是他在上次交匯中看到的巨大物體。
    "他們囚禁了我，但來不及銷毀我的作品。"莉瑞亞指向白霜，"現在收束者發現了這個"錯誤"，他們派來了修剪工。"
    陳明強迫自己冷靜下來"白霜體內的暗金種子"
    "是修剪工的核心碎片。"莉瑞亞走近被包裹的白霜，"也是我的機會。當年我在每個模板血脈中埋下了反抗程序。星璃的液態金屬身體裏有我的基因記憶，白霜的銀光能量可以承載反向通道，而你的藍光"
    她突然痛苦地彎下腰，金色裝甲出現裂紋。星璃原本的麵容在莉瑞亞的特征下若隱若現。
    "正在失去連接"聲音變得斷斷續續，"下次對齊時找到第三維度的搖籃"
    金色裝甲完全崩解，星璃恢複成他們熟悉的液態金屬形態，虛弱地倒在地上。與此同時，包裹白霜的暗金網絡突然收縮，全部融入她的雙眼。銀光身體劇烈抽搐，然後猛地坐起，瞳孔完全變成了暗金色。
    "陳明。"白霜的聲音帶著詭異的回聲，"多麽有趣的表演。可惜那個老古董的幹擾到此為止了。"
    陳明知道這不是白霜。屏障消失了，他衝向前抓住"白霜"的肩膀"離開她的身體！"
    "何必呢？白霜"輕鬆掙脫，暗金能量將陳明彈開，"我們配合得很好。她的情感，我的計算能力。很快你就會明白，修剪是最大的仁慈。"
    星璃掙紮著站起來，液態金屬手臂變成刀刃形狀"離開她的意識"
    "白霜"大笑起來，聲音像破碎的玻璃"液態玩具還想命令我？告訴你個秘密——皇室血脈不過是莉瑞亞的失敗實驗。真正的力量在第六維度！"
    她突然伸手抓住星璃的頭顱，暗金能量如毒蛇般侵入金色液態金屬。星璃發出刺耳的尖叫，身體劇烈變形，時而膨脹時而收縮。
    陳明調動所有藍光能量，形成一柄長矛刺向"白霜"。攻擊在距離她心髒一寸處停滯，被突然出現的十二麵體屏障擋住。
    "太慢了，守望者。白霜"鬆開星璃，後者像斷線木偶般癱軟在地，"告訴你真正的壞消息——下次星相對齊時，修剪程序將正式啟動。五環結構會被重組為更高效的六麵體係統。"
    她走向陳明，暗金手指輕撫他臉上的裂紋"你可以選擇加入新秩序。藍光能量很適合做校準工具。"
    "我寧願分解成基本粒子。"陳明咬牙道。
    "白霜"歪頭看他，這個動作如此像真正的白霜，讓陳明心頭一痛"情感，總是你們最大的弱點。好好享受最後的時光吧，守望者。"
    暗金能量突然從她體內爆發，交匯空間開始崩塌。陳明在意識被拉回第一環前的最後一刻，看到星璃掙紮著向他伸出手，液態金屬嘴唇蠕動著傳遞無聲信息
    "搖籃是鑰匙"
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