程家大院內，家主程啟遠端坐在正中太師椅上，不怒自威。
    數位族老分坐兩側，麵容肅穆。
    客席上坐著好些有生意往來的商賈，他們交頭接耳，目光中滿是好奇與探究。
    程璧站在左側，雙拳緊攥，微微發顫。
    右側則是程家諸位少爺，神色各異。
    這本該是一場隱秘的家族決議，隻需幾位德高望重的族老，便可敲定結果。
    然而此刻，這裏卻擠滿了不相幹的外人。
    都說家醜不外揚，但程啟遠這麽做，倒像是巴不得讓外人都知道，他如何將嫡長子從繼承人的寶座上狠狠拽下。
    而且，整個場麵像極了一場精心編排的審判大會。
    “今日勞煩諸位撥冗前來，是為我程家家主繼承位歸屬做個見證，多有叨擾，還望海涵。”
    程啟遠起身抱拳，言辭懇切道，“原本程家家主之位早有定論，應由我長子程璧承襲。可近來一樁樁、一件件事浮出水麵，讓我不得不重新審視。有人說我處事不公，說我厚此薄彼。為人父者，哪有不盼著子女好的？但程某一生磊落，絕不容家族蒙羞。今日請諸位做個評判，若能明察是非，程某感激不盡。”
    程啟遠巴拉巴拉說了好多，將自己包裝成了公正無私、為家族大義忍痛割舍的慈父形象。
    說罷，他緩緩落座，抬手示意三子程褚上前。
    程褚低眉斂目，神色謙卑，聲音裏帶著恰到好處的哽咽。
    “諸位長輩，自小至今，大哥程璧都是我敬仰的楷模。在我心中，大哥就是程家的頂梁柱，是我前行路上的明燈。我一直以大哥為榜樣，盼著能有一日，像大哥這般優秀，為程家增光添彩。”
    說著，眼中泛起淚花，“可誰能想到，前幾日，我好意邀大哥飲酒敘舊，本是兄弟間的情誼，卻釀成了這般慘劇。大哥醉酒，竟獸性大發，闖入我內室，將我妾室葉氏奸汙。她是個貞烈女子，事發後，整日以淚洗麵，尋死覓活。我程家世代清白，怎能容下這般敗類？大哥此舉，不僅毀了葉氏一生，更是讓程家百年清譽蒙塵······”
    “簡直禽獸不如！”
    “家門不幸啊！”
    客席間的怒罵聲適時響起。
    誰都不知道，這些人人都是程褚提前安排的眼線。
    “諸位長輩、父親，兒子冤枉！”
    程璧怒目圓睜，聲音嘶啞如破鑼，“三弟這是血口噴人！這些莫須有的罪名，我絕不能認！”
    程璧清楚，辯解都是白搭。
    他早辯解好多遍了，父親都不相信。
    但當著這麽多人的麵，他還得做垂死掙紮。
    “大哥，常言道捉賊捉贓，捉奸捉雙。那日，我與好幾個兄弟把你當場捉在床上，事已至此，你為何還要狡辯？”
    程褚抹了把眼淚，哭得愈發委屈，嬌弱的模樣好似一陣風就能吹倒。
    “我知道你是嫡長子，從小備受寵愛，在家中說一不二。可葉氏是你的弟媳啊，你怎可如此喪心病狂？你這樣做，對得起列祖列宗嗎？對得起父親多年的養育之恩嗎？”
    話音剛落，葉氏哭哭啼啼走出，柔弱無骨的身姿似風中殘葉，她顫抖著挽起衣袖，露出手臂上觸目驚心的淤青。
    “那日，大哥醉醺醺地闖入房中，口中胡言亂語，說早就對我心生愛慕，讓我跟著他。還詆毀我家夫君，說程褚是個窩囊廢，跟著他沒有出頭之日。我拚命反抗，他卻變本加厲，對我又打又罵。妾身清白被毀，如今唯有一死，才能洗刷這恥辱······”
    說著，便要往柱子上撞去，一旁的丫鬟眼疾手快，將她攔住。
    程璧怒極反笑，咬著牙道：“三弟，明明是你邀我飲酒，我醉得人事不省，如何能做出這等禽獸不如之事？你設下這等毒計，良心不會痛嗎？”
    程璧知道自己被程褚做了個局，但他沒有任何證據，反倒是程褚，人證物證都有。
    而且他真是被捉奸在床。
    朱由檢觀察到，程璧雖然憤怒反駁，但在“確鑿證據”麵前顯得蒼白無力。
    而程家族人已經開始交頭接耳，不少人看程璧的眼神已帶上了鄙夷。
    “諸位長輩。”
    程家四少爺程瑋突然站出來，拱手道，“程璧畢竟是我大哥，他做出這樣的事，我能拿他怎麽樣？我本不願家醜外揚，但事後，大哥不但不道歉，還威脅我，若是作證，便要殺了我······”
    “我實在害怕，但也不忍心三哥受辱，所以今天我要勇敢站出來作證，三哥所言句句屬實。捉奸時，我也在場。”
    “四弟，你滿口謊言，我何時說過這樣的話？”
    程璧如遭雷擊，不可置信地看著程瑋。
    他被一盆水潑醒的時候，程瑋確實在場，但他絕對沒有這麽說。
    他剛要再次質問，程瑋像一隻受過傷的小鳥一樣，驚恐地向後退步，眼中滿是驚恐：“大哥，事到如今你還不知悔改，你還想打殺我嗎？我隻是實話實說······嗚嗚嗚······”
    頓了頓，程瑋似乎鼓足了勇氣，大聲道，“我檢舉，大哥程璧是好色之徒，他在家是乖乖少爺，外麵卻是一個揮霍無度，整日花天酒地的浪蕩子。他······他保養秦淮歌妓，拿著家裏的錢揮霍，一點都不把家主放在眼裏······”
    程璧還想辯解，隻見程瑋一揮手，一個濃妝豔抹的女子，扭著腰肢走上前來。
    她微微福身，眼中含淚，楚楚可憐道：“奴家秦三娘，見過諸位老爺，見過程大少。”
    “程大少，對不住了，奴家也是被逼無奈。我早就說過，要與你斷了關係，可你貪戀奴家的身子，死活不肯放手。如今事情敗露，我也隻能離開你了。程大少，隻要你把欠我的二百兩銀子還我，奴家立刻消失，絕不糾纏。”
    “一派胡言！父親，我從未見過此女，請父親為我做主！”
    程璧聲嘶力竭地喊道，可程啟遠卻緊握著太師椅扶手，目光始終躲閃，不願與他對視。
    看不出是愧疚，還是不屑。
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