第24章 塵埃落定
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具體吳家與酈家如何商定,該用何法解決掉酈家那些不孝子侄,楊羨並不清楚。
他隻知道,自己每天都能看見五娘,心中便充滿了喜悅。
有時是他出門,有時是他歸家,雖然隻是匆匆一眼,說上兩句客套話,也讓他覺得這日子滿是歡喜。
其實,楊羨心裏也曾想留酈家幾位娘子夜裏留宿,省的來回奔波辛苦。
反正大姐楊琬不在,西南小院兒空著,酈家幾位娘子也能住的下。
可畢竟這是楊家。
為著男女有別,酈家娘子們每次來還得趁他不在。他若真出口留宿,隻怕會被她們當成登徒子,反倒壞了兩家的情誼。
如此這般又過了半月有餘,吳家那邊終於傳來消息,酈家那幾個涉嫌殺害酈梵的子侄,終於被洛陽縣衙收監。
原來,酈娘子與吳家使了一招“引蛇出洞”。
他們將一個與酈梵身材相近的少年蒙麵接回酈家,並放出風聲,說酈梵落水並非因為救人,而是被人打暈扔下去的。酈梵還道他看清了害人者的麵容,隻是礙於親戚麵子,不知道該不該報案。
一時之間,酈家村人人自危,誰也不願意自己的鄰居、親戚是殺人害命的歹人。
說來可笑,吃絕戶的如今卻怕起了謀財害命的,誰又比誰高貴多少呢?
原本隻是風言風語,人人都聽說卻又說不清楚是聽誰說的,直到族長親自上門詢問。
酈娘子沒讓酈梵露麵,隻說他受了驚嚇,現在一見外人就害怕,總覺得有人要害他。
她還故作大度地說:“雖說把歹人送進官府也使得,可又是親戚,一人犯法全村株連,以後大家出去都得被人指指點點,算了算了。”
族長哪裏肯依?酈家村住的皆姓酈,沾親帶故全是親戚。酈娘子如此說,更坐實了村裏住著歹人的事實!
於是,族長苦口婆心地勸說:“就算不想報官,好歹說出那人是誰,大家也好有個防備。”
酈娘子猶豫了片刻,隻說再考慮幾天,等想通了就去找族長。
可也是在這幾天,酈家又出了禍事——有人往酈家放了一把大火。
洛陽夏季少雨,尤其是這一月以來,陽光眷顧,天氣幹燥。借助火油,火勢連綿,整燒了一夜,將酈家大宅燒了一大半。
酈娘子為了酈梵休養,先將女兒送去吳家暫住,又把仆役也遣散了大半。
如今家中隻有酈梵、瓊奴和幾個粗使的下人,也不知因何緣故,竟是一個都沒跑出來。
更為怪異的是,街坊四鄰也無一人前去救火,隻看著熊熊烈火燃燒了整個天空。
這場火燒毀了酈家,也寒了酈娘子的心。
第二天,她就去洛陽縣衙報案,先是以縱火、謀殺兩罪告了夫家的四個侄子。
又拿出一個巨大的木箱,打開之後裏麵密密麻麻放著無數張欠條,再告酈家村全村欠錢不還!
“真是升米恩鬥米仇,酈伯父生前扶貧濟弱,竟然養出了一堆豺狼!”楊羨從吳三郎口中聽說這事,十分感慨。
此時正是午飯時間,兩人坐在白馬書院一處無人的角落,邊吃邊聊。
吳三郎也感慨道:“誰說不是呢!我聽我嫂嫂說,酈伯父生前最是心軟,見不得旁人受苦。
隻要誰來借錢借米,凡事出有因者他都借,過後也從不催還。估摸也是希望生前餘蔭能惠及妻女。
誰料等他死後,酈家本家打上門來,那些受他恩惠者不僅不出手相助,連句公道話都沒有。
尤其他那幾個侄子,酈伯父過世之前,已留了許多錢財與他們,誰料人心不足、欲壑難填,居然還想害了梵哥兒霸占全部產業!
若不是你救下梵哥兒,他們的奸計真要得逞了!”
楊羨聽著卻覺得有些不對,“他們做賊心虛,未免身份暴露放火被抓,我不奇怪。
奇怪的是,他們怎麽會認了謀殺罪呢?梵兄又不記得此事,咱們沒有證據啊!”
吳三郎笑道:“這不還多虧了你家的楊主事?
你不知道,那幾個人的嘴巴有多硬!饒是在縱火現場被逮個正著,火石、火油一應俱全,都隻說是前來救火,無意之中撿了這些髒汙,更何況認下謀殺?
憑是我兄長派去的人怎麽審問都不吐口,把酈娘子氣得直要拿刀活剮了他們!
還是梵哥兒叫人連夜把你家楊主事請了去,也不知道他使了什麽手段,隻過了一夜竟全招了!”
楊羨愕然,這事情他還真的不清楚。
吳三郎搖頭笑道:“你瞧你這主人當的,手下人會些什麽竟全然不知。算了算了,傻人有傻福,這麽有本事的人竟然投到你家去了,真是讓人羨慕得緊。”
不管經過如何,此事算是塵埃落定。
人證物證俱在,縣衙那邊很快宣判:主謀的酈士謙判了絞,從犯酈士達、酈士德、酈士業判了流放。
因酈家大宅被毀,酈娘子也被酈家族人傷透了心,決定不再在城外酈家村居住,要舉家搬到洛陽城中。
可這住哪兒又成了大問題。
吳家家大業大,宅院眾多,吳十一郎原本要騰出一套單獨的院落供嶽母及幾個姨妹居住。
可誰料不止酈娘子不願意,酈大娘也反對,無論他如何苦勸,兩人都不同意。
酈大娘說道:“官人莫惱,實是此事與禮不合。住著吳家的院子,那這院子是姓酈還是姓吳?
且不說我幼弟尚在,當為母親姊妹立起門戶。就單說二妹吧,她年紀也漸漸大了,眼看要與人相看,不幾年又要出閣,難不成還要從吳家出嫁?”
酈大娘本正襟危坐,忽然紅了臉,羞赧說道:“母親還說,她住在自家,來吳家小住兩日尚且使得,可若長長久久地住下去,未免翁姑看輕了我,與我們夫妻關係也有礙。
我既不想讓翁姑看輕了我,也想與官人恩愛長久。”
吳十一郎再溫柔體貼也是個男人,在家長裏短、親疏遠近的把握上難免想得不夠周全。
聽到妻子如此分析,他也覺得十分有理,隻能放下讓嶽家住在府中的念頭,轉而幫著尋找房子。
吳三郎是個心寬之人,自打與楊羨相交投契之後,就愛說些有的沒的。現在更是知無不言,與他說起酈家要在洛陽城中安家一事。
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