第112章 報恩

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    說起這杜仰熙來,當真是一個妙人。
    自打進了六福齋中,便一人攬下了賬房和“集閑聚寶”的兩件事來。
    僅古董一事上尚未精通,有些微拿不準的仍需煩請吳掌櫃掌掌眼,書畫一事上已完全拿下。
    且不說與別的學子相交甚厚、讓他們將得意之作盡放在“集閑聚寶”中售賣。單他自己所的畫作,已是一畫難求,與鎮店的那幅《枇杷孔雀圖》堪稱六福齋“雙姝”來。
    杜娘子見自家兒子有了安穩營生,不願白占酈家的便宜,竟主動幫著做起漿洗之類的粗活來。
    這事他家不說,酈家人也未曾發現。
    一日,酈壽華早起,路過杜家賃居的庭院,偶然瞧見一床晾曬的絲被十分眼熟。
    她忙推門而入,這才發現院中漿洗的竟是目盲的杜娘子。
    彼時杜娘子正擰著衣服上的漿水,微白的漿水瀝瀝啦啦流到盆中,使她錯聽了腳步聲、錯認了來人。
    她笑道,“王媽媽,娘子們的被褥我已經漿洗好了,等幹了還得勞煩您還送回去呢!”
    酈壽華這才明白是漿洗的婆子偷懶,把活推給了杜娘子。
    恰王媽媽匆匆跑來,見事情敗露,忐忑的站在一旁、不敢言語。
    酈壽華瞪了她一眼,說道,“既然這活計媽媽看不上,那今日就去前廳結賬,明日起便不用來了!”
    六福齋為了留人、給的的薪水頗高,不僅管吃管住、活還比別家少。
    王媽媽哪裏舍得離了這活計,忙求饒道,“大娘子,饒了我這一回吧,再不敢了!”
    杜娘子這才知道還有旁人,一聽來的又是酈壽華,忙站起身賠笑道,“大娘子,這活是我自己願意幹的,不與王媽媽相幹!”
    王媽媽見被欺負的反倒替自己說話,也吃了一驚,但此刻顧不上別的,忙跟著點頭稱是。
    杜娘子又道,“那年若不是您救下我,又給了錢財,隻怕我和熙兒早不知死在何處了。
    如今您收留我們住在這裏,給吃給穿,我就想做些事情報答你們!”
    她似是想起了什麽,忙展開手中的薄毯,急切道,“您瞧,老婆子我雖然眼睛看不見,但洗的幹淨,漿洗的也勻稱…”
    酈壽華輕輕拿過她手中的東西丟在盆中,扶著她往房內走,解釋道,“大娘,我並非這個意思,而是家中每個人都有自己的事情。
    她領著這份工錢,就該把份內之事做好。若是因為你想報答,就替了她去,那我們家還請她做什麽?”
    杜仰熙母子居住的院子與女使們賃居的院子毗鄰,王媽媽見酈壽華扶著杜娘子進門,忙灰溜溜的帶著東西回去了。
    這院子與剛賃下時已大不一樣、屋外屋內都被收拾的幹幹淨淨。
    酈壽華將杜娘子扶著坐下,又道,“別說什麽救命之恩的話,人生在世,誰沒有遇到過難處呢?我幫您是為了讓自己心安,並非圖您報答。
    您若如此做,倒好像我挾恩圖報,著實令我心中有愧!”
    杜娘子頭回聽見這話,忙搖頭道,“不是、不是!”
    酈壽華笑道,“那便請大娘在此安心住下,休再替那起子懶人做活。
    您不知道,自打杜賬房來了我家,省了我娘多少事,如今她清閑的很呢!
    她正愁沒個年齡相當的人說話,若您得空、便去同她一出坐坐,如何?“
    杜娘子哪有不依的?果然次日便去尋酈娘子說話。
    兩人中年獨居的婦人,一個為夫家不容、趕出門來,一個青年喪夫。
    都獨自艱難拉扯孩子長大,二人惺惺相惜起來,不過幾日便好的如同一個人。
    也不知是誰先開的口,竟提議要將酈壽華許配給杜仰熙。
    酈娘子來問酈壽華的意思,誰料竟被斷然拒絕,酈娘子便知她心裏還想著吳十一郎。
    夜深人靜,母女倆坐在酈壽華房中說知心話。酈娘子看著女兒年紀輕輕便心似稿木,不禁歎道。
    “壽華,十一郎是哪兒哪兒都好,可就一樣、他命不好,所以恩愛夫妻才得兩別。
    自他入了那破道觀,別說你、就是三郎可還曾見過他一麵?”
    見母親提起那人,酈壽華陡然濕了眼眶,忙轉身充做忙碌的樣子、輕輕拭去淚水。
    酈娘子隻裝作沒看見,又道,“你說要給他守三年,娘依你、也讓你守了,如今三年已過、又有大好的姻緣放在眼前,怎能由著你白白錯過?
    那杜舉子文采斐然、才高八鬥,將來你一同寫字畫畫、讀詩做文章的,也算得上夫婦和諧……”
    酈娘子不知道,她說的這些正是往日酈壽華與吳十一郎常做之事。
    酈壽華怕越想越傷心,忙打斷腦中回憶、回身勸酈娘子道,“正因為他才高八鬥我才不能應下這門婚事。
    如今他家來求親,不過是因他母子一時困頓,被我救下後生出的感激之心。若我們就此挾恩嫁女、等他日後高中後悔起來,我哪還有好日過?”
    酈娘子茫然,道,“不……不會吧?你看三娘與五娘,門第相差的也不小,不也好好的?”
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    酈壽華笑道,“此時不會、難保以後也不會。
    我與妹妹們不一樣,她們是自小就有的情誼,可我不過舉手之勞,與他有甚情誼可言?
    若以後杜大娘再提,娘敷衍過去便罷,萬不要再露出歡喜的模樣來。”
    酈壽華不願意,酈娘子也不好勉強,隻得依她所說婉拒了杜娘子。
    誰料杜仰熙似是知道了,此後每每有了好詩文,便來找酈壽華切磋。
    酈家就這麽大,壽華又不能總躲在後宅不出門,便時不時的被他堵住。
    今日亦是如此,還被楊羨看到這熱鬧。
    楊羨與她來說是鄰家幼弟,與酈梵不無二致,但杜仰熙這行徑不免弄的她心煩。
    見弟弟妹妹們出門走開,酈壽華道,“杜舉子,想來我的話大娘也與你說過了,何必如此呢?”
    見她將話挑明,杜仰熙也不在裝糊塗,正色道,“姐姐的話,母親是與我說了。可是我的話,酈娘子應該沒同你講。
    那我今日便當著你的麵再說一回。
    先不說年齡,我喜歡姐姐、哪怕是姐姐再長上十歲,我也喜歡。
    而且,貧寒人家的娘子都盼著夫君求上進,沒見哪個怕夫君上進後、就先把自己休了的。
    姐姐拒婚,不過是不信我的人品,怕我將來登高做了那忘恩負義的小人。
    既然如此,我便日日來姐姐麵前,讓你看個仔細。
    我不是吳起、隻會是宋泓!”
    酈壽華雖聰慧、卻素來文雅、內秀,不善與人爭執,被杜仰熙洋洋灑灑說了半晌,隻聽的頭疼。
    她蹙眉又尋了了借口,道,“我是二婚之人,與你不般配……”
    杜仰熙更不以為然,道,“二婚怎的?當今太後還是二婚,不照樣生下官家做了太後?”
    他忽然羞澀起來,道,“而且,二婚的才知道疼人呢!”
    說完,也不等酈壽華再辯,竟如小娘子一般轉身跑了,倒把酈壽華晾在當場。
    日頭正好,暖暖的陽光曬在酈壽華的身上,竟似一道溫暖的手,將她心中涼意一點點的抹去。
    她與吳十一郎是父母之命、媒妁之言,婚後才養出的恩愛,竟不知被人如此珍視是這般的柔情,不禁麵上也泛起紅霞來。
    “大姐姐,既有如此俊俏的小郎君心儀於你,當好好把握才是!”
    一道打趣的聲音從身後屋內傳來,原來是驪二娘福慧不知何時聽完了全程。
    酈壽華正頭疼,有些羞惱道,“你也跟著胡鬧!”
    酈福慧如今即將臨盆,肚子碩大、身形笨重,猶扶著腰身想下到院中來。
    酈壽華忙上前扶她下了台階,坐到院中的涼椅上,柔聲勸道,“雖日頭好,卻已是秋日。風吹著人身上涼,略坐坐便回房中去吧。”
    酈福慧笑道,“天天在房裏憋得慌,出來看看花草,透透氣。你別打岔,我問姐姐。
    那杜舉子眼看下屆春闈便要高中,姐姐為何不應下?可是嫌棄他……”
    她想問酈壽華是不是嫌棄杜娘子眼盲,以後是個拖累?
    酈壽華已正色打斷道,“一個貧寒人家的娘子,能靠著漿洗養出舉人兒子,當吃了多少苦?
    我敬她堅韌、品性高潔 ,心中隻有欽佩的,何來嫌棄?”
    酈福慧疑惑道,“那姐姐是為何?莫不是還想著大姐夫?”
    酈壽華搖頭,“他既已說夫妻情斷、又躲著不見,我便知今生再無可能,隻當他去了……”
    酈福慧見她神情不似作假,更不明白了,問道,“那所為何?”
    酈壽華歎氣道,“隻是累了,覺得夫妻情分太累,還不如一個人自在。”
    酈福慧起身大讚,道,“我也覺得是,幹嘛要跟那些個臭男人一起過,咱們自己不好麽?
    ……唉,哎喲!”
    原來她一時說的興起、動作太大,抻到了肚皮,隻覺得腰酸背痛、一陣陣的抽疼起來。
    酈壽華忙扶著她,焦急問道,“你怎麽了?可是哪兒不舒服?”
    正茫然失措間、卻見酈福慧的石榴色衣裙漸漸洇濕了一片,嚇的花容失色,忙回身衝著屋內高聲喊道。
    “娘!!”
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