第134章 鹹平縣
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鹹平縣距開封府不過二三十裏之遙,騎馬個把時辰便能抵達。然而此地民生凋敝,百姓多往汴京謀生。
究其緣由,還是因得離汴京太近。
但凡去開封行商、遊玩、覲見之人,皆願快馬加鞭的趕上一程,也不願多在鹹平縣中逗留片刻。
每一任縣令皆想在改善民生上做出政績,好使的履曆漂亮些。
現任縣令楊子高也不例外。
說來湊巧,他今日本打算前往汴京,尋訪些城中富商拉些生意。誰料尚未走到城門,便迎麵遇上輕裝簡行的柴安。
柴大官人之名,莫說在汴京,即便在大宋全境亦是聲名遠揚,更在楊子高的拜訪名單之中。
楊縣令顧不得身份有別,立即下車與之攀談起來,費盡周折才將人邀回縣衙,言語之間都是希望他能將手中的生意往鹹平縣漏個一星半點的。
柴家的小城山莊恰有一半在鹹平縣內,柴安此番不過是歸家途中路過,打算在此休養兩日,哪想被楊縣令逮個正著。
經不住他言辭懇切的一番勸說,隻得稍稍漏了些漏風出來,楊縣令這才心滿意足地將人送了門。
卻正撞見個滄桑淒苦的老嫗摟著孫女,在縣衙門前的空地上悲切哭泣。
柴安搖著折扇,微微抬了抬下巴,德慶便極為機靈的小跑上前,不知從哪兒弄出一把遮陽的傘、替他們擋住頭頂的烈日。
又從袖中掏出一把銅板塞進老嫗手中,說道,“我們柴大官人素日最是惜弱憐貧的,見不得有可憐人在他眼前。
這些錢送與你,快帶著孩子回去吧,天氣酷熱難耐、孩子又小,若中暑了可如何是好?”
說著又要招呼人送她倆回去。
老嫗已被曬得頭暈目眩、欲哭無淚,捧著手中的錢,半晌才反應過來,推辭道,“不,我不要錢……”
接著跪地高呼道,“民婦有冤呐,冤枉啊!”
本以為是個討錢的窮婆子,誰料竟有冤情?
柴安一愣,手中搖著的折扇也停了一瞬,才意味深長地說道,“楊縣令,貴縣治下竟如此不太平麽?”
楊縣令頓時汗如雨下。
行商之人,不怕不掙錢,隻怕政不通、人不和,更怕遇上糊塗官。
因為一旦碰上,說不得連身家性命都得丟在這裏。
陪著楊縣令出門相送的師爺賠笑道,“這婦人姓張,她兒子張憫一月前被其兒媳鄭氏殺害,楊大人依律判了斬刑。
可這婆子堅稱她兒子兒媳夫妻和睦,鄭氏絕不可能殺人,見那鄭氏也在獄中喊冤,楊大人便重審了兩回。
誰料這家人也是怪了,平時喊冤喊的順口,偏到了公堂之上卻又緘口不言,這讓我們大人如何審理?
也曾多番派人給她家送過銀錢,可這張婆子前腳收錢,第二日又跪在縣衙門前喊冤,當真是養出個刁民來。
柴大官人若不信,盡可去四處打聽。看鹹平縣內誰不稱讚我們楊大人愛民如子、治下清明?”
楊縣令擦掉頭上汗水,端出一副容人的雅量來。
柴安道,“哦~原來如此,這到不是楊大人之過。
不過,此處人來人往,總是跪在這兒實有礙觀瞻。某倒有個主意……”
楊子高忙道,“還請柴大官人指點迷津。”
柴安搖著折扇不停的給自己扇風,似是熱的狠了,蹙著眉頭笑道,“反正死刑犯都要去開封府複審,早審晚審並無差別。
早點把這個燙手山芋丟出去,不比留在大人手中強麽?”
見柴安走了,將所帶之人也盡數帶走。
師爺這才向守門的衙役使了個眼色,又忙不迭的跟在楊子高身後回了縣衙。
縣衙內,楊子高捧著茶盞,沉吟道,“你說這鄭氏究竟要不要送往開封府?”
師爺笑道,“正如柴大官人所言,早送晚送都是要送的,不如趁著開封府那邊正亂著,早點了卻此事!”
楊子高仍有些忐忑,“若送去了、那鄭氏會不會翻供?”
“翻供又如何?”師爺歎道。
“她又不是沒翻供過。每次大人都依律重審,她在公堂上的表現眾人皆可作證。
即便這回說出真凶,可那人偏又死了,死無對證之事,便是沈大人又如何能審出來?
說不得再定她個攀扯之罪。更何況還有有那位在,大人何須煩憂?”
楊子高覺得有理,果然命人尋出鄭素娥的卷宗,將人押往開封府。
鹹平縣衙門外,三五壯漢正在對麵的茶攤上喝茶,見囚車押著一名女囚犯緩緩上路。
一行人默默分做兩撥,一撥追上囚車,一撥則朝著早已打聽好的張憫家中去了。
又過幾日,開封府大堂之上,沈慧照端坐堂上,重重拍響驚堂木,嗬道,“大膽楊羨,還不速速召來!”
楊羨已在獄中待了快一月,久不見陽光、膚色又白嫩幾分,竟瞧著有些孱弱來。
罪名未定,仍有功名在身的楊羨不跪不拜、端立堂上,看到坐在一旁的大理寺卿薛光,道,“學生有一事不明,想請教沈大人!”
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沈慧照冷淡道,“講!”
“我身為被告需站著,為何薛大人作為原告卻能坐著?難不成這公堂之上,還分親疏之別?”
二堂內,被酈好德悄悄帶來的酈樂善恨不得衝出去給他一巴掌,這都什麽時候了,竟還有心思糾結這個?
沈慧照冷冷道,“薛大人乃肱骨之臣,即便在官家麵前也當坐得……”
楊羨打斷他的話道,“若如此,也請沈大人給我個座來。我在官家麵前,不僅當坐得,便是喝多了躺著,官家也不會說我君前失儀!”
沈慧照又一拍驚堂木,嗬斥道,“楊羨,你是要藐視公堂?”
楊羨拱手道,“學生不敢,隻是見大人身後高懸‘公正嚴明’四字,想在大人麵前求個公平……”
薛光厭煩楊羨的糾纏,起身示意差役撤掉凳子,故作大度歎道,“鏡微,莫在這些無謂之事上與他計較,還是審理我兒慘死一案要緊。”
沈慧照微微起身,頷首行禮,道,“老師所言甚是!”
前倨後恭的模樣,驚得二堂內的酈樂善狐疑道,“四姐姐,沈大人不會有意偏袒那薛光吧?”
酈好德聽著前麵的動靜,緊張地絞著手中的帕子,自安慰道,“不會,我相信三哥的為人。”
樂善本欲反駁,話到嘴邊卻又咽了回去,強耐著性子繼續聽。
隻聽薛光將那日薛嗣祖下學回家後的事一一講述,哽咽道,“我兒歸家時仍憤懣不已,自覺受辱,連晚膳都沒吃便回房休息。
內人擔心他腹中饑餓,做了碗肉絲麵送去他房中,不料卻發現他已口吐鮮血而亡。
定是楊羨在學中毆打時下手過重,導致他內傷發作,還請沈大人明斷!”
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