淩天指尖摩挲著茶盞邊緣，忽而抬眸望向黑鴉：\"自當年一別，已有多年未見飛雲宇與黃英小姐。不知二人近況如何？能否約來共飲？\"
    黑鴉聞言輕笑，指尖叩了叩腰間家主令：\"飛雲兄上月剛得了麟兒，黃英妹妹的胎身也已六月有餘。若淩兄弟想見，我這便傳信 —— 明日卯時三刻，竹籬院早膳如何？\" 說罷，他屈指一彈，家主令騰起黑霧，化作一隻銜著鎏金請柬的傳信鴉，請柬上隱約可見飛雲商會的玄龜紋與黃家的青鸞印記。
    \"為何不去醉江樓？\" 阿木爾的蒲扇大掌拍在案幾上，震得茶盞裏的茶湯濺出，\"淩兄弟說那是通雲城頂好吃的酒樓！\"
    黑鴉搖頭失笑：\"醉江樓雖好，卻多是濃油赤醬。黃英有孕在身，須得忌口。\"
    \"南域部落的孕婦，臨盆前還能徒手搏殺巨象！\" 阿木爾挽起獸皮護腕，露出小臂上盤曲的蛇形刺青，古銅色筋肉在晨光下虯結如活物，\"哪像東域人這般... 這般...\" 他撓了撓頭，憋出個生僻詞，\"嬌弱！\"
    黑鴉挑眉：\"東域？南域？阿木爾兄這話... 何意？\"
    淩天放下茶盞，指尖在桌麵虛畫四陸輪廓：\"阿木爾來自極南之地。荒元大陸本為一體，後因上古神魔大戰分裂為東、南、西、北四域，被無盡海淵與無底深穀隔絕。如今世人多以為四域傳說隻是荒誕戲文，唯有古卷殘篇偶有記載。\"
    \"原來如此。\" 黑鴉目光落在阿木爾肩頭的熊首圖騰上，\"難怪阿木爾兄的裝束與圖騰這般奇異。\" 他忽而輕笑，\"不知兄台可曾婚娶？此番來東域，所為何事？\"
    阿木爾灌了口腰間酒囊，琥珀色酒液順著喉結滾入胸肌溝壑：\"不曾，老子沒心情管那種事！部落聖物蝕日輪失竊，老子橫跨無底深穀來尋。\" 他抹了把嘴，眼神陡然鋒利，\"待尋回聖物，定要把那偷兒的腸子扯出來當鞭梢！\"
    次日卯時三刻，黑鴉引著淩天三人踏入竹籬院。晨霧裹著青竹香撲麵而來，曲徑兩側的露珠在草葉上凝成碎鑽，竹製廊橋下方，錦鯉正追逐著飄落的桂花。
    阿木爾一腳踏上竹階便皺起眉頭，手裏的精致竹箸被他捏得吱呀作響：\"這破筷子比老子的箭羽還細！怎麽夾得住肉？\" 他望著案幾上擺的翡翠芹芽、金絲燕窩，滿臉嫌棄，\"盡是些兔子吃的草！\"
    淩天指尖輕顫，忽然望向院外：\"飛雲兄到了。\" 話音未落，院外傳來鑾鈴響動，三十六匹雪駒拉著紫檀步輦踏碎晨露，輦頂明珠隨步伐輕晃，在阿木爾瞳孔裏投下細碎金光。
    \"淩兄！多時未見，風采更勝往昔！\" 飛雲宇身著蟒紋錦袍，腰間鎏金算盤隨動作輕響，身後侍從捧的鎏金匣自動打開，露出溫潤的南海暖玉枕，\"這是給黃英妹妹的安胎禮。\" 他目光掃過阿木爾，見那南疆戰士正用竹箸戳糯米雞，不禁莞爾。
    片刻後，黃英的雲紗轎輦落地。轎簾掀開時，一片竹葉恰好飄到她腳邊，竟自動鋪成柔軟絨毯。她撫著隆起的小腹坐下，朱雀紋束帶隨呼吸輕輕起伏：\"勞煩諸位久等。\"
    淩天剛拿起青瓷粥碗，便見阿木爾仰頭灌盡整盅參湯，喉結滾動的聲響驚得池邊錦鯉躍出水麵。逸塵趁機抱住水晶包籠屜想往懷裏塞，被淩天用竹箸敲了手背：\"黃小姐，這翡翠芹芽最是...\"
    \"淡得像喝水！\" 阿木爾第五次弄折竹筷，索性徒手抓起糯米雞，指節上的刺青幾乎戳進雞肉裏，\"東域人吃飯比鬥法還累！\"
    \"阿木爾！\" 淩天壓低聲音，\"注意些體麵！\"
    飛雲宇卻大笑起來，往阿木爾碗裏添了塊烤羊排：\"無妨！我倒覺得阿木爾兄這般爽利，才是真性情！\" 黃英也笑著點頭，用銀匙舀了口燕窩：\"淩公子的朋友，果然都非池中物。\"
    阿木爾啃著羊排，忽然瞥見黃英腕間的安胎玉鐲，嘟囔道：\"南域孕婦都戴獸骨腕帶，哪像你們... 戴這麽細的鐲子，不怕被野獸扯斷？\"
    淩天扶額歎息，卻見黃英輕輕搖頭，眼底泛起笑意：\"各地風俗不同，原該如此。\" 她望向院外初升的朝陽，手撫小腹，\"待孩子出世，倒想讓他聽聽其他地方的故事。\"
    竹籬外，秋風卷起一片楓葉。阿木爾用衣袖抹了把嘴，忽然覺得這東域的早膳雖清淡，卻比想象中熱鬧許多。他偷偷將一塊烤羊排塞進逸塵兜裏，聽著小家夥開心的嘟囔，忽然覺得，或許不同地域的人，終究能在同一張桌案前，吃出同樣的煙火味。
    飛雲宇盯著阿木爾棱角分明的下頜線，瞳孔驟縮：\"你、你是那年拍賣會的...\" 話未說完，南疆戰士的古銅色瞳孔已凝成冰棱。
    \"公子哥記性不錯。\" 阿木爾舔了舔犬齒，指尖摩挲著桌沿，\"記得你最愛看活物互搏，還說 " 野人牙齒比魔獸更鋒利 "。\" 他忽然露出森然笑意，背肌上的圖騰隨呼吸起伏，\"每日辰時三刻，蝕骨鞭沾著鹽水抽在後背的滋味 —— 老子燒成灰都認得你這雙眼睛。\"
    黃英手中銀匙 \"當啷\" 落地，黑鴉已握住腰間劍柄。淩天暗叫不妙，猛地橫插兩人之間：\"飛雲兄怕是認錯了人。阿木爾乃南域人，與貴商會並無瓜葛。\" 他轉身按住阿木爾肩頭，精神力如細針般刺入對方識海，\"你已不是當年拍賣會上的 " 野人 " ，此事休要再提！\"
    阿木爾肩頭肌肉隆起如鐵石，卻在觸及淩天掌心溫度時微微鬆垮。他死死盯著飛雲宇顫抖的喉結，忽然咧嘴一笑，露出染著羊排醬汁的犬齒：\"淩兄弟說的是。某不過瞧這公子哥麵容，想起當年不快之事罷了。\"
    飛雲宇額頭滲出冷汗，強撐著笑道：\"是、是某眼拙。阿木爾兄這等豪傑，怎會是區區籠中獸？\" 他抬手招來侍從換了張檀木桌，\"快些上酒！今日須得與淩兄痛飲！\"
    淩天則若無其事地替逸塵夾了塊芙蓉糕，指尖卻在桌下掐了個靜心訣，幫阿木爾穩定情緒。
    \"阿木爾哥哥吃蜜餞！\" 逸塵忽然將整盤金絲棗塞進阿木爾懷裏，毛茸茸的鹿角蹭過對方手腕，\"別生氣啦，今晚我們一起泡澡，淩天哥哥的靈泉水泡澡可舒服啦！\"
    阿木爾望著小鹿妖濕漉漉的眼睛，胸腔裏的戾氣突然泄了氣。他捏起顆棗子塞進嘴裏，含糊不清地嘟囔：\"老子要喝三壇燒刀子... 才消氣。\"
    淩天笑著拍了拍他後背，向飛雲宇舉起酒盞：\"既然舊事如煙，便莫再提了。來，敬各位一杯。\"
    飛雲宇舉杯的手仍有些發抖，卻見阿木爾突然抓過酒壇仰頭灌下，喉結滾動間，壇中酒液已去了大半。淩天眼底掠過複雜神色 —— 有些傷痕永遠無法被歲月撫平，但至少在此刻，他能以身為盾，擋住那些欲將同伴拖回深淵的回憶。
    竹籬外，楓葉落在阿木爾發間。他抹了把嘴角酒液，忽然抓起塊桂花糕塞進淩天手裏：\"甜得發膩！東域人果然喜好古怪！\"
    淩天咬了口糕點，任由清甜在舌尖散開。遠處傳來逸塵的笑鬧，黃英的安胎藥香混著酒香飄來。他忽然明白，江湖之所以溫暖，從來不是因為沒有黑暗，而是有人願意握著你的手，在陰影裏種出向陽花。
    阿木爾在淩天的安撫下，背肌的圖騰紋路逐漸隱去猙獰。一場早膳因這插曲驟然冷場，眾人筷子起落間都多了幾分刻意的緘默。
    飛雲宇率先擱下銀匙，指尖摩挲著鎏金算盤：\"不瞞諸位，商會今早收到北邊商路異動的消息...\" 他起身向淩天拱手，\"改日再與淩兄細談。\" 說罷便帶著侍從匆匆告辭，錦袍下擺掃過竹階時，竟帶出幾分落荒而逃的倉促。
    黃英撫著小腹站起身，黑鴉已貼心地將軟墊塞進她轎輦：\"路上慢些，午間該喝的安胎藥...\" \"知曉了。\" 她笑著搖頭，目光掠過阿木爾，\"今日之事，望二位莫要介懷。\" 轎簾落下前，她忽然輕聲道，\"這世間本就沒有真正的完人。\"
    待二人身影消失在竹籬外，黑鴉轉身望向淩天，卻見少年正替逸塵摘去發間的桂花。南疆戰士抱臂靠在竹柱上，古銅色胸肌隨呼吸起伏，喉間偶爾滾出低低的哼鳴 —— 像極了南域獸群休憩時的聲響。
    \"家中新得了幾幅古畫，\" 黑鴉抬手虛引，竹籬自動向兩側分開，\"淩兄可願去藏經閣一觀？\" 他刻意避開阿木爾的目光，語氣自然得仿佛方才的劍拔弩張隻是晨霧中的幻象。\"
    淩天會意，抬手拍了拍阿木爾的肩：\"去瞧瞧？\"
    南域戰士聞言挑眉，忽然直起身子，獸皮護腕在陽光下泛著油光：\"你若再讓老子見到那姓飛雲的...\" 他頓了頓，目光落在淩天的笑臉上，\"罷了，先去看看畫再說。\"
    四人穿過黑府九曲橋時，逸塵忽然拽住淩天衣袖，仰頭望著他棱角分明的下頜：\"淩天哥哥... 阿木爾哥哥方才眼睛好嚇人。\"
    \"因為他曾被關在黑暗裏太久。\" 淩天揉了揉小妖的頭發，望著遠處波光粼粼的湖麵，\"但總有一天，他會記得自己是可以站在陽光下的。\"
    阿木爾在前頭忽然轉身：\"小崽子，再廢話就把你丟進湖裏喂魚！\"
    逸塵尖叫著躲過他的 \"魔爪\"，鹿角上的鈴鐺笑成一串銀鈴。黑鴉望著這幕，忽然想起方才黃英說的 \"完人\" 二字 —— 這江湖本就千瘡百孔，可總有人帶著傷痕前行，用彼此的光互相照亮。
    藏經閣的檀木大門緩緩開啟時，阿木爾忽然用隻有兩人能聽見的聲音嘟囔：\"喂，姓淩的... 謝了。\"
    淩天挑眉看向他，卻見南域戰士早已大步跨入閣中，古銅色後背挺得筆直，像頭驕傲的荒原孤狼。少年笑著搖頭—— 或許這就是他要走的快哉道吧，在恩怨交織的江湖裏，護著想護的人，走出一條獨屬自己的路。
    竹籬院的晨霧漸漸散去，陽光穿過藏經閣的琉璃窗，在阿木爾肩頭落下一片暖金。有些故事不必深究，有些傷口終會結痂，而他們的路，還長著呢。