用過晚飯，淩母打著哈欠往屋裏走，淩風揉著發脹的太陽穴叮囑：\"天兒也早些歇息，別累著。\" 待老兩口的房門合上，淩天突然從乾坤袋裏抖出四套夜行衣，墨色布料上繡著細密的銀線暗紋。
    \"換上。\" 他拋給阿木爾一套，又扔給逸塵和卯澈兩件小號的。阿木爾接住黑衣時，獸皮護腕撞得叮當作響：\"搞什麽名堂？半夜穿成耗子？\"
    逸塵和卯澈卻覺得新鮮，三兩下套上黑衣，寬大的袖子晃蕩到膝蓋，帽簷壓得隻露出亮晶晶的眼睛。小兔妖轉了個圈，兔耳從帽頂破洞鑽出來，惹得淩天低笑出聲。
    \"自然是去拜訪太爺爺。\" 淩天係緊腰帶，指尖在麵具邊緣抹過，眼底閃過促狹的光，\"我十八歲那年，這老祖宗扮成黑衣人試探我，元嬰期威壓壓得我築基期小修士差點跪了。如今小爺我化神了，不得回個禮？\"
    阿木爾一邊往頭上套麵罩，一邊含糊道：\"你可真夠記仇的... 當心把老人家嚇出個好歹。\"
    \"放心。\" 淩天將麵具扣在臉上，\"這老東西硬朗得很，當年能把我嚇出冷汗，如今就能受得住我的 " 回禮 "。再說...\" 他晃了晃腰間的藥囊，\"小爺我可是醫師，救心丹管夠。\"
    四個黑影悄無聲息地翻出院牆。大荒城的夜風卷著槐花香氣，逸塵的鹿角蹭掉了屋簷幾片瓦，卯澈則揪著淩天衣擺。
    遠處淩家老祖的靜修閣在夜色中若隱若現，閣頂的風鈴在風中輕響。淩天望著那熟悉的飛簷，想起七年前那個被元嬰威壓按在地上的夜晚，嘴角笑意更濃。阿木爾拍了拍他肩膀，獸皮手套上的骨刺在月光下閃了閃：\"待會兒動靜鬧大點，老子幫你把他的靈酒壇子搬空！\"
    兩個小妖童立刻點頭，兔耳和鹿角在夜色中輕輕晃動。今夜的大荒城，注定有位百歲老祖要被 \"晚輩\" 好好 \"問候\" 一番了。
    淩家老祖盤膝坐在蒲團上，指尖正引動周天靈氣，忽聽房頂瓦片輕響。未及抬眼，四道黑影已破窗而入，墨色衣擺帶起的勁風掀翻了案頭的茶盞。
    \"何方宵小！\" 老祖豁然起身，元嬰期的威壓如潮水般鋪開，卻在觸及那兩個矮小黑影時驟然凝滯 —— 眼前不足三尺高的 \"黑衣人\" 身上，竟散發出與他不相上下的靈壓！難道是哪個隱世宗門的侏儒強者？
    淩天躲在阿木爾身後，用神識給逸塵和卯澈傳音：\"去試試手，點穴即可，別真傷著人。\"
    \"好嘞！\" 逸塵晃著鹿角率先發難，掌心凝聚的佛力直取老祖膝彎；卯澈則化作一道白光，兔爪上纏繞的月華靈氣點向對方肩井穴。兩個小妖童雖身形矮小，招式卻老練狠辣，元嬰期的靈力波動攪得屋內靈氣亂流四溢。
    老祖驚得胡須亂顫，倉促間揮袖震散佛光，卻被卯澈的爪風刮得衣袂破裂。他退到牆邊時才看清，那兩個 \"強者\" 的帽簷下竟露出毛茸茸的耳朵 —— 一隻分叉鹿角，一隻雪白兔耳！
    \"妖... 妖族元嬰？！\" 老祖指著逸塵的鹿角，聲音都在發顫，\"淩家何時得罪了妖族大能？\"
    阿木爾憋笑憋得肩膀直抖，淩天卻趁機放出一縷化神期的威壓。老祖隻覺一股沛然巨力壓得他氣血翻湧，抬頭看向為首的黑衣人，瞳孔驟然收縮：\"化神期？！你們到底是誰？！\"
    逸塵得了淩天授意，突然張口一吸，將老祖腳邊的銅爐吸到手中；卯澈則蹦上案幾，用兔爪按住老祖的肩胛骨。兩個小妖童一左一右將他困住，元嬰期的靈力鎖得他動彈不得。
    淩天這才施施然摘下口罩，看著老祖震驚的臉勾起唇角：\"太爺爺，別來無恙？\"
    老祖看清那張熟悉的麵孔，又看看左右兩邊晃著耳朵的小妖童，再瞧瞧旁邊憋著笑的蠻族青年，突然氣得吹胡子瞪眼：\"好你個小兔崽子！竟敢帶妖怪來嚇老夫！\" 他想抬手敲淩天腦袋，卻發現穴位已被卯澈悄悄點中，隻能氣鼓鼓地哼道：\"當年試探你幾下，記仇到現在？！\"
    月光從破窗灑入，照亮老祖氣得發紅的臉。逸塵好奇地戳了戳他的山羊胡，卯澈則捧著銅爐研究上麵的花紋。阿木爾終於忍不住大笑出聲，震得房梁上的灰塵簌簌落下。這夜的靜修閣，終究沒能靜修。
    淩天朝逸塵和卯澈使了個眼色，兩個小妖童立刻蹦開，兔爪和鹿角在半空劃出輕快的弧線。老祖揉著被點麻的肩井穴，瞪著眼前笑得一臉狡黠的曾孫：\"好容易回來一趟，見麵就給老夫下絆子？\"
    \"跟太爺爺學的。\" 淩天撣了撣並不存在的灰塵，\"當年您老扮黑衣人壓我築基期小修士時，可沒想過我會記仇？\"
    老祖被噎得吹了吹山羊胡，忽然斂了笑意，目光落在淩天周身若隱若現的化神期靈壓上：\"外出不過十載，如何修得這般境界？莫不是... 得了什麽奇遇？\"
    \"確是多有機緣。\" 淩天指尖劃過腰間的乾坤袋，七道神魂印記在識海微微發燙，\"遇著些良師益友，得了些上古傳承，便一步步走到了如今。\" 他沒有細說死決試煉的凶險，也未提七位前輩的指點，隻將一切歸為 \"機緣\"。
    老祖盯著他看了半晌，忽然長歎一聲，伸手拍了拍他肩膀：\"罷了，兒孫自有兒孫福。\" 他轉身從檀木櫃裏取出一枚刻著族紋的玉佩，\"你既已化神，便是淩家百年來最出息的子弟。日後若有成就，別忘了照拂族中晚輩 —— 尤其是你那幾個還在煉氣期打轉的堂弟。\"
    逸塵湊過來好奇地盯著玉佩，鹿角差點蹭到老祖的衣袖；卯澈則蹲在地上玩著銅爐裏的香灰。阿木爾靠在窗邊啃著不知從哪摸來的桂花糕，獸皮護腕上還沾著糕點碎屑。
    淩天接過玉佩時，觸到上麵溫潤的靈氣，忽然想起十八歲那年離開時，老祖也是這樣將家族令牌塞給他，隻是那時他還隻是個黃階靈根的少年。如今物是人非，他已能與元嬰老祖平視，而老祖的鬢角卻添了更多霜白。
    \"太爺爺放心。\" 淩天將玉佩收入乾坤袋，\"若有機會，我會帶族中後輩去見識外麵的世界。\"
    老祖聞言哈哈一笑，先前的慍怒煙消雲散：\"好！有你這句話，老夫就算再被點次穴也值了！\" 他忽然瞥見阿木爾手裏的糕點，眼睛一瞪，\"那是你曾祖母給我留的！\"
    阿木爾嘴一哆嗦，糕點渣掉了滿襟。逸塵和卯澈立刻躲到淩天身後，兔耳和鹿角在月光下抖個不停。靜修閣裏再次響起哄笑，驚飛了窗外棲息的夜鷺。這一夜，關於化神期的秘密與家族的期許，都融在了祖孫二人的相視一笑中。
    第二天清晨，淩天帶著阿木爾和逸塵、卯澈穿行在大荒城的青石街巷。晨光給斑駁的城牆鍍上金邊，街邊攤販的叫賣聲混著油條出鍋的滋滋響。阿木爾揪著一串冰糖葫蘆晃悠，獸皮靴踩過積水時濺起水花：\"這城確實小，兜兜轉轉就這麽幾條街。\"
    \"去嚐嚐大荒樓的菜。\" 淩天拐進一條飄著酒香的巷子。三層高的木質酒樓飛簷下懸著酒旗，\"大荒樓\" 三個燙金大字被油煙熏得有些發黑，卻仍是城中最氣派的地界。
    二樓臨窗的雅座剛擺上菜肴，阿木爾就一手抄起琵琶雞腿，另一隻手抓向醬鴨翅，油漬順著指縫滴在獸皮圍裙上。他灌下一口女兒紅，喉結滾動著咂咂嘴：\"味兒還行，就是花樣太少。\" 他指著滿桌菜色，\"通雲城的醉江樓有百八十種菜式，還能用靈米釀出會發光的酒呢。\"
    逸塵捧著一碟杏仁酥使勁點頭，兔耳朵上沾著糖霜：\"這裏的桃花酥沒有桂花蜜，不如乾元山的好吃。\" 卯澈則扒拉著碗裏的蓮子羹，小聲嘀咕：\"蓮子不夠甜。\"
    淩天夾起一塊清蒸鱸魚，看著阿木爾豪爽的吃相笑出聲：\"畢竟是邊陲小城，哪能和都城比。\" 他望向窗外熙攘的街市，目光落在街角那個賣糖畫的攤位上，\"我小時候啊，每年生辰最盼的就是來這兒。爹娘難得舍得帶我們下館子，我總盯著菜單上的鬆鼠鱖魚流口水。\"
    阿木爾啃著骨頭含糊道：\"那你現在可算吃夠了。\"
    \"早吃夠了。\" 淩天放下筷子，指尖摩挲著溫潤的瓷碗，\"後來去了伽藍學院，又走遍各州府，見過靈膳堂用千年靈參做菜，也嚐過深海妖族的珊瑚宴。\" 他看著樓下追逐嬉鬧的孩童，忽然輕笑一聲，\"現在再看大荒樓，就像看小時候穿的虎頭鞋 —— 知道它粗糙，卻總念著那點暖乎乎的舊時光。\"
    陽光透過雕花窗欞，在阿木爾沾著油漬的獸皮上投下光斑。逸塵把最後一塊杏仁酥掰成兩半，分給卯澈一半；小兔妖舔著指尖的糖霜，忽然指著窗外：\"淩大哥你看！那個糖畫像鹿角！\"
    淩天順著他指的方向望去，糖畫師傅正用琥珀色的糖絲勾勒出一隻靈動的小鹿。他忽然想起自己第一次在大荒樓吃飯時，父親也是這樣笑著看他狼吞虎咽，母親則悄悄把魚刺挑出來堆在桌邊。
    \"再點些炸藕盒吧。\" 淩天揚聲招呼跑堂的，\"要加蜂蜜的。\" 阿木爾立刻豎起耳朵，尾巴在椅背上掃得 \"啪嗒\" 響。或許這就是遊曆的意義 —— 走過萬水千山後，再回頭看最初的起點，那些粗糙的、溫熱的舊時光，反而成了心底最柔軟的角落。