馬車碾過石子路，發出 “咯噔咯噔” 的響，像在重複阿木爾心頭的疙瘩。他攥著玄鐵刀的刀柄，指節在粗糙的刀柄上磨出細響，終於還是忍不住開口：“那墨魘小子，真就這麽放他走了？我總覺得他笑起來像藏了毒的糖，留著是個禍害。”
    淩天正借著車窗外的天光翻看飛雲商會的卷宗，聞言抬眼，“暫時不用管。” 他指尖劃過紙頁上的墨痕，“瑞王才是眼下的毒瘤，墨魘不過是咒夢璃放出來的探路石。”
    他頓了頓，望向車外飛逝的樹影，聲音沉了沉：“那小子看著隻有化神五層，可咒夢璃教的咒術向來陰邪，誰知道他袖裏藏著什麽要命的東西？就算我們能製服他，又能如何？” 提到咒夢璃，淩天的眉峰微微蹙起，“她的實力深不可測，當年我借聖山之氣才勉強傷她，如今硬碰硬，我們四個加起來都不夠她塞牙縫。現在招惹她，等於自尋死路。”
    阿木爾 “嘖” 了一聲，把玄鐵刀往車廂壁上一靠，發出悶響：“行吧，聽你的。” 他轉頭看向窗外，突然又悶悶地補了句，“等解決了瑞王，再找那小子算賬。”
    馬車晃晃悠悠進了通雲城地界，遠處飛雲商會的會旗已在風中獵獵作響。阿木爾突然按住腰間的刀，往車廂角落縮了縮，避開窗外的視線：“等下到了飛雲商會，你們進去，我在外麵守著。”
    淩天翻卷宗的手頓住，抬眼看向他。阿木爾的側臉繃得緊，耳尖微微發紅，眼神飄向窗外，顯然又想起了舊事 —— 當年他因語言不通、衣著粗獷，被飛雲宇誤認成蠻族野人，被拖去拍賣會當 “異族” 賣掉。那道疤不僅刻在記憶裏，更成了阿木爾不願觸碰的刺。
    “又想起以前的事了？” 淩天放柔了聲音，放下卷宗，伸手拍了拍阿木爾的肩膀。掌心下的肌肉還緊繃著，像塊沒焐熱的玄鐵。
    阿木爾猛地別過頭，喉結滾了滾，聲音硬邦邦的：“不然呢？總不能進去就拔刀砍他吧？丟人的是你。” 他頓了頓，指尖摳著刀鞘上的狼首紋，語氣軟了些，“你們快去快回，我在馬車裏守著，有事就叫我名字。”
    逸塵正和卯澈數會旗的數量，聞言探過頭，鹿茸蹭了蹭阿木爾的胳膊：“阿木爾哥哥不一起嗎？”
    “閉嘴。” 阿木爾彈了下他的鹿茸，卻沒用力，眼底閃過絲別扭的紅，“小孩子懂什麽。”
    淩天看著他這副樣子，心裏泛起暖意。他知道阿木爾有多恨當年被當作 “貨物” 的屈辱，若不是為了阻止瑞王，為了不讓更多人重蹈顧小妖的覆轍，以阿木爾的性子，怕是這輩子都不想再踏近飛雲商會半步。
    “辛苦你了。” 淩天拍了拍他的後背，力道不輕不重，帶著安撫的意味，“我盡快出來，不會讓你等太久。”
    阿木爾 “哼” 了一聲，別過臉去，卻悄悄鬆開了攥緊刀柄的手。馬車漸漸減速，停在飛雲商會朱漆大門前。
    淩天帶著逸塵和卯澈下了車，轉身時，瞥見阿木爾正往車廂角落縮了縮，玄鐵刀橫在膝頭，側臉對著車窗，假裝在看街景。陽光透過車窗照在他繃緊的下頜線上，像給那道陳年的傷疤鍍了層金邊 —— 不是屈辱，是為大局隱忍的光。
    “走吧。” 淩天揉了揉逸塵的頭，抬頭望向飛雲商會的大門，眼底重新聚起堅定。無論裏麵等著的是飛雲宇的理解，還是新的阻礙，他都得踏進去 —— 為了顧小妖，為了那些沒能說出口的遺憾，也為了不讓阿木爾的隱忍白費。
    馬車裏，阿木爾聽見車門關上的輕響，終於鬆了口氣，卻還是沒敢看商會的方向。他隻是握緊玄鐵刀，耳尖豎著，聽著裏麵的動靜，像頭沉默的狼，守著自己的領地，也守著同伴的後背。
    飛雲商會的朱漆大門內，香樟木櫃台後，侍者正撥弄著算盤，聽見 “淩天來訪” 四個字，算盤珠子 “啪” 地卡住。他抬頭望了眼淩天身上洗得發白的青衫，不敢怠慢，忙弓著腰往裏跑：“小的這就去通報少主！”
    內堂的檀香正繞著橫梁打旋，飛雲宇捏著茶盞的手一頓，茶蓋磕在盞沿，發出清脆的響。“淩天？” 他眼裏閃過絲訝異，隨即起身，錦袍下擺掃過梨花木椅，“快請進來！”
    淩天帶著逸塵走進內堂時，飛雲宇已親手斟好了靈茶。茶湯在白瓷盞裏泛著琥珀光，熱氣裹著蘭花香漫上來，是通雲城最名貴的 “雨前雪”。“淩兄弟，” 飛雲宇把茶盞推過去，指尖在盞沿轉了半圈，“幾年不見，你倒是稀客。是什麽風把你吹來的？”
    淩天沒碰茶盞，指尖落在微涼的桌案上，開門見山：“飛雲兄，我來是為瑞王的事。” 他抬眼，目光撞進飛雲宇的眼底，“聽說你在暗中給瑞王供糧草布匹？”
    “哐當” 一聲，飛雲宇手裏的茶蓋掉在案上。他端茶的手懸在半空，眼底的笑意瞬間僵住 —— 這事他捂得極嚴，除了臥床的老父，連枕邊人都蒙在鼓裏，淩天怎麽會知道？
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    但他畢竟是久混商場的人，不過瞬息就斂了驚色，重新拾起茶蓋，慢悠悠撇著浮沫：“淩兄弟消息倒是靈通。” 他抬眼，語氣帶著商人特有的精明，“天下攘攘，皆為利往。瑞王開的價，是市價的十倍，還替我清了南境那幾家搶生意的雜號。” 他放下茶盞，指尖在案上敲了敲，“實話說，誰當皇帝於我何幹？能讓飛雲商會的賬上多添幾個零，才是正經事。放著十倍利不賺，淩兄弟這不是為難我？”
    淩天望著他眼底的算盤，聲音沉了沉：“我知道利字當頭，讓你停手不易。但瑞王不是良人。” 他頓了頓，將顧小妖的事娓娓道來 —— 從那場被攪亂的婚禮，到沈慕言、冷言的死，再到蘇辭的毒計，最後是竹林裏那四座挨在一起的新墳。
    檀香似乎凝住了。飛雲宇聽完，端茶的手停在唇邊，長長歎了口氣，茶盞上的熱氣模糊了他的眉眼：“萬藥商會…… 終究是沒能撐住。” 他指尖在案上劃了道痕，“顧丫頭我見過，當年在商會聯展上，她還拿著靈犀草跟我討價還價，是個經商的人才。”
    但他很快收了感慨，重新看向淩天，語氣裏多了幾分無奈：“淩兄弟，瑞王的野心，我豈會看不出來？可越是野心大的人，下手越狠。萬藥商會就是例子 —— 我現在要是敢說‘不’，明天飛雲商會的倉庫就得被燒，賬房先生的屍體就得掛在城門口。” 他從袖中摸出份卷邊的契約，拍在案上，“而且這三年的合作契是簽了字的，違約的話，通雲國商界誰還敢信我？”
    淩天的目光掃過契約上的朱砂印，指尖在案上輕輕點了點：“我不是讓你直接拒了他 —— 那是引火燒身。” 他湊近些，聲音壓得低了些，“但契約裏總有漏洞吧？比如糧草的成色‘略遜’，布匹的尺寸‘稍短’，送貨車隊‘偶遇’山賊耽誤幾日……”
    他抬眼，眼底閃著清明的光：“不用撕破臉，隻要讓他覺得‘麻煩’，覺得你這合作不那麽順手就行。比起直接站在他對立麵，這種不痛不癢的‘小麻煩’，才更讓他捉摸不透，也更安全。”
    檀香重新流動起來，繞著兩人的茶盞打了個旋。飛雲宇捏著契約的手緊了緊，忽然笑了，端起茶盞一飲而盡：“淩兄弟這主意…… 倒是比直接掀桌子聰明。”
    內堂的檀香還在嫋嫋盤旋，繞著橫梁打了個旋，落在飛雲宇捏著契約的指縫間。他盯著契約上的朱砂印看了半晌，忽然將契約一卷，往案上一拍：“行，就按你說的辦。” 他抬眼看向淩天，眼底的精明裏多了幾分坦蕩，“糧草的成色摻點陳穀，布匹的尺寸短個半寸 —— 這些‘小麻煩’，我還是能做得不留痕跡的。”
    說罷，他重新斟了杯茶，推到淩天麵前，茶盞沿的熱氣熏得他眉峰微挑：“不過話說回來，淩兄弟你向來愛雲遊四海，怎麽突然管起瑞王的閑事了？這可不是你風格。”
    淩天指尖終於碰了碰茶盞，微涼的瓷麵透過指尖傳來，他沉默片刻，緩緩道：“說來話長。是當今太後托我來的。” 他抬眼，目光落在窗外飄飛的會旗上，“她說瑞王蕭玦執念太深，非要把坐上皇位的哥哥蕭玉拉下來。可蕭玉登基幾年來，雖不算雄主，卻也國泰民安 —— 何苦非要鬧得血流成河？”
    “太後？” 飛雲宇手裏的茶盞猛地一晃，茶湯濺在錦袍上，洇出個深褐的印。他瞪圓了眼，顯然沒料到這層關係，“淩兄弟你這是…… 直接卷進皇室內鬥了？” 他咂了咂舌，指尖在案上敲得急促，“這可比我給瑞王供糧草凶險百倍！皇室的刀，可比商場的算計狠多了。”
    淩天望著茶盞裏晃動的倒影，映著他自己平靜的臉。“萬事由不得人。” 他輕輕歎了口氣，聲音裏帶著種無奈的沉，“我也隻是盡人事，聽天命。”
    他抬眼看向飛雲宇，眼底的光清晰得像淬了水的玉：“你也知道，通雲國北有天羅國，東有瀾滄國，南有燼沙國，三個鄰居早就盯著咱們這塊肥肉。若是此時起了內亂，瑞王和蕭玉真打起來，怕是不等分出勝負，就先成了別人的盤中餐。”
    檀香在他說話時漸漸淡了，內堂裏隻剩下窗外風吹動會旗的獵獵聲。“我是通雲國人。” 淩天的聲音不高，卻字字紮實，“見不得河山染血，見不得百姓遭殃。就算以身入局是趟渾水，也得試試 —— 說不定，真能扭轉乾坤呢。”
    飛雲宇看著他眼底的光，忽然端起茶盞，一飲而盡。茶湯的蘭花香在舌尖散開，卻壓不住話裏的沉。他放下茶盞，指尖在案上點了點：“罷了，你既敢趟這渾水，我這點‘小麻煩’，自然得給你辦得漂亮些。” 他站起身，錦袍掃過椅腿，“需要我遞消息或者查瑞王的底細，隨時找我。”
    淩天也跟著起身：“多謝飛雲兄。”
    窗外的日頭已爬到正中，像在應和著這場關乎通雲國命運的暗談。內堂的檀香終於散盡，隻留下兩杯微涼的茶，和一份藏在默契裏的約定。
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