當著莊子上若幹佃戶的麵，謝莞娘並沒有刨根問底，她先是笑著受了大夥兒的禮，然後又溫聲打發他們有序散去。
    等到現場隻剩下謝道榮和她帶來的人，她這才將帶著詢問意味的清澈眼神，投向明顯老了許多的謝道榮。
    謝道榮看一眼謝莞娘身後的護衛，以及正一臉驚喜看著他的小丫頭海棠，“我先帶你去宅子裏吧。”
    他需要一個沒有閑雜人等的地方，和謝莞娘說他的那些糟心事。
    謝莞娘從善如流，“好。”
    在謝道榮的引領下，謝莞娘等人很快來到屬於莊子主人的二進宅子。
    把護衛們留在前院，謝莞娘帶著海棠，跟謝道榮一起去了後麵的二進院。
    有些心不在焉的謝道榮，把謝莞娘請到堂屋落座之後，又張羅著去給她準備茶水點心。
    謝莞娘叫住他，神色溫和但卻透著不容反駁的認真與堅決，“榮叔，這些事讓海棠去做就好了。”
    謝道榮有些尷尬的“哦哦”兩聲，“行。”
    海棠在他點頭時，就已經一陣風似的，刮去了二進院的灶房幹活兒。
    屋子裏隻剩下謝莞娘和謝道榮，謝道榮這才長歎一聲，和謝莞娘說起了他為何會離開村子。
    他雖是謝氏族人，但卻不屬於即使在戰亂年間遭受重創，不得不韜光養晦，新朝建立之後，卻還是能夠憑借數百年來積累的底蘊深厚，迅速在新朝站穩腳跟的謝氏嫡支。
    作為已經和嫡支一脈出了五服，且近親之中並沒有任何出色子弟的普通謝氏族人，他們一家原本就隻是謝家村最常見的那種“耕讀之家”。
    “耕”是說他們以種地為生，還沾著一個“讀”字，則是因為嫡支每年都會把祭田的大部分開銷，都用在供應族中孩童和老人身上。
    那些沒有兒女奉養，或者即使有兒女，卻因為家裏日子難過，老年時期依然衣食無著的謝氏族人，族中都會保障他們的基本生活所需。
    孩子們則無論是否出身嫡支，都可以免費去族學就讀。族學不僅不收束修，而且還會供應孩子們一定數量的書籍、筆墨紙硯，以及一頓午飯。
    謝道榮小時候也免費上過族學，他和謝道衡就是在那時候一見如故，做了朋友，隻不過他和謝道衡不一樣，他在讀書方麵沒啥天賦。
    謝道衡是天生的讀書種子，他則更喜歡舞刀弄棒。
    在以“詩書傳家”為榮的謝氏，謝道榮無疑會顯得和族兄弟們格格不入。
    再加上謝道衡其實很少待在老家，多數時候，他都和自己家人一起住在京城。
    兩人聚少離多，境遇又天差地別，兒時情誼仿佛也因為距離與時間，漸漸淡化到幾近於無了。
    就在謝道榮以為，他會懷揣著他那個不切實際的江湖夢，因為父母的怒火和眼淚，被迫在家做一輩子普通農民，而謝道衡則會在官場上一帆風順、青雲直上的時候，前朝很突兀的覆滅了。
    謝氏嫡支的頂梁柱們選擇了以身殉國，彼時還很年輕的謝道衡，被迫站出來，為家中老弱婦孺撐起一片天。
    他帶著一大群人，經曆無數艱難險阻，十分狼狽的逃回了謝氏族地。
    謝氏族人也不都是品性好的，他一個還不到二十歲，失了倚仗的毛頭小子，隻因為身為嫡支就理所當然的占據絕大多數資源，甚至還要成為族長騎在他們一群長輩頭上，很多人都是不服氣的。
    冷眼旁觀、考驗刁難都算好的了，更有甚者，甚至生出了取代嫡支，讓自己這一支從旁支變為嫡支的心思。
    那時候的謝氏族人，隻有極少的一部分，毫不猶豫的選擇了站在謝道衡這邊。
    而這其中，就包括了彼時人微言輕，站不站出來其實根本起不到什麽大作用，但他自己卻會因為這種冒失行徑，直接成為別人殺雞儆猴道具的謝道榮。
    萬沒想到謝道榮這種無名小卒也敢跳出來和自己作對的族老，也確實第一時間把怒火發泄在了謝道榮身上。
    他想著，他不能在明麵上對包括謝道衡在內的嫡支諸人如何，他難道還能拿捏不了區區一個平庸無能的旁支小輩？
    正好，他就用謝道榮這隻主動撞到他刀口上的雞，來好好嚇唬一下那些竟然試圖幫著謝道衡那種毛頭小子與他抗衡的糊塗蛋。
    然而，更讓他沒有想到的事情，在他對著謝道榮露出猙獰神色的時候發生了。
    有備而來的謝道衡，直接讓人把他和他兩個兒子給抓了。
    然後，在族人們驚詫、疑惑、憤怒的眼神中，謝道衡讓人拿出了一大堆他和他兩個兒子借著他職務之便，為自家大肆牟取私利的罪證。
    族人們被那些證據激怒，他一家直接被除族趕出了村子，謝道衡卻借著這次的事立威成功，順利成了新任族長。
    包括謝道榮在內，所有當初堅定支持嫡支的人，都在之後得到了謝道衡的栽培重用，謝道榮甚至如願以償的，在謝道衡的支持下光明正大練起了武。
    原本強烈反對他練武的他爹娘，也因為他得了謝道衡青眼，沒有再逼著他“安守本分”。
    謝道榮也是直到此時才知道，原來謝道衡從未忘記過他這個兒時舊友。
    他不僅能準確叫出謝道榮的名字、排行，而且還清楚記著他們之前一起調皮搗蛋時的有趣經曆。
    之所以久未與族人通信，是因為他和謝氏嫡支的其他人，這些年過得也不容易。
    聽謝道衡大概說了些謝氏嫡支這些年經曆的刀光劍影，謝道榮這才知道，原來往日族人們無比豔羨的嫡支諸人，這些年竟然過得一直戰戰兢兢、如履薄冰。
    兩人在一番深談之後，很快就又毫無隔閡的相處上了，之前十來年的分別，一點兒也沒有影響到他們之間的純真友誼。
    在那之後，謝道榮一直堅定地站在謝道衡身邊，幫他做所有自己力所能及的事，而謝道衡對他也一直都很不錯，他們一家因為謝道衡，很快就從平平無奇的普通農戶，變成了謝家村數得著的，極有臉麵的人家。