糧窖的黑煙在河麵上飄了三天，醫帳裏的血腥味卻更濃了。我掀開帳簾時，陳老三正在給新兵喂藥，他體內的蛇毒差不多清幹淨了，但是肩頭的箭傷沒那麽好痊愈。
    "蘇先生！"他慌忙要起身，藥碗裏的湯劑潑在粗麻繃帶上。那布條已經發灰，滲著黃褐色的膿血。
    老軍醫蹲在角落搗藥，把石臼砸得震天響："省點力氣吧，這新兵的箭瘡早晚要爛到心口。"新兵的臉瞬間煞白，藥匙磕在牙關上咯咯響。
    我抓起把剪過箭頭的鐵鉗："燒鍋開水來。"
    "又要煮你那神仙湯？"老軍醫的旱煙杆敲得藥櫃咚咚響，"前日浪費三斤老酒..."
    陳老三已經竄到帳外，好的那條胳膊拎著鐵鍋健步如飛。滾水在陶甕裏翻花時，我扯下帳簾當蒸布："把繃帶全扔進去煮半刻鍾。"
    "使不得！"老軍醫撲上來搶布條，"這都是上好的細麻..."
    "煮過的細麻能救命。"我擋開他煙杆，"就像蒸餅要熟透了才不拉肚子。"陳老三突然扯開自己衣襟，露出開始結痂的箭傷："俺這條命就是蘇先生煮出來的！"
    新兵們竊竊私語，有個膽大的伸手試水溫，燙得直甩手。老軍醫冷笑："煮布條能防邪氣？那幹脆把傷兵都燉了..."
    話音未落，陳老三已經扒開個潰爛的箭瘡。腐肉混著綠膿的惡臭裏，我用煮過的布巾擦拭創口。傷兵殺豬般嚎叫，第二日卻沒出現發燒的症狀。
    第二日卯時，晨霧還沒散，陳老三就蹲在醫帳前劈柴。他掄斧頭的架勢像在砍叛軍，柴火碼得比城牆磚還齊整。我掀開藥鍋蓋，蒸氣糊了滿臉——這老倔頭居然在偷偷煮繃帶。
    "蘇先生的法子..."他撓著絡腮胡上的霜花，"昨夜試了三個傷兵，今早退燒了倆。"藥勺在鍋裏攪出漩渦，忽然壓低聲音，"剩下那個是王都頭的親兵，俺給他多加了把艾葉。"
    帳外突然喧嘩，陳老三抄起藥杵就往外衝。王都正揪著個新兵衣領咆哮："讓老子用這騷酒洗傷口？你當是醃豬肉呢！"
    "都頭試試！"陳老三突然扯開衣襟，結痂的傷口像條蜈蚣，"前日俺用這酒擦身，夜裏再沒招跳蚤。"他奪過酒壇仰頭就灌，喉結滾動三下，"甜的！"
    老軍醫的煙杆掉進藥鍋，濺起的藥汁燙紅手背。王都頭半信半疑蘸了點酒抹傷口，突然倒吸涼氣："嘶...這勁道！比翠香樓的姐兒還辣！"
    我趁機把煮過的繃帶塞給看呆的醫童："每兩個時辰換一次，換下來的布條要煮夠半刻鍾。"小童盯著我腕表計時，眼睛瞪得比銅錢大。
    第三日未時，日頭最毒的時候，陳老三在醫帳前支起十口大鍋。白汽蒸得人睜不開眼，他翻攪布條的動作卻利索得像炒栗子。"都學著點！"他衝新來的醫童吼，"水溫要蝦眼泡，布條要擰得八分幹..."
    老軍醫蹲在藥櫃後偷看，煙鍋早就熄了。我故意把酒精瓶放在櫃角，轉身就聽見叮當響——老頭正對著瓶口的琉璃珠嘖嘖稱奇。
    "這是提純過的酒..."我話沒說完，他突然舔了口瓶口，老臉皺成核桃："呸！夠勁！"
    陳老三的大嗓門震得帳頂落灰："都瞧好了！煮布條要像伺候小媳婦..."他突然卡殼，漲紅著臉改口，"像伺候戰馬梳毛！"
    傷兵堆裏爆出哄笑，有個瘸腿的扔出銅板："陳老三，聽說你前夜給王都頭搓背？"笑聲更響了，驚飛帳頂的麻雀。
    暮色爬上城牆時，陳老三在每口鍋前插了炷香。他雙手合十的樣子有些滑稽，說的卻是大實話："藥王爺在上，往後咱們傷兵營，總算能少哭幾嗓子了。"
    郭威的帥帳裏火盆燒得通紅，烤羊腿的焦香混著硫磺粉的刺鼻味直往人鼻孔裏鑽。趙匡胤用豁了口的佩刀尖挑起塊炭火，在地窖攻防戰的地圖上燙出幾個黑點：“李老賊的糧倉都成灰了，保不齊今晚要來咬人。”他胸前的箭疤在火光下泛著暗紅，像條盤踞的蜈蚣。
    傳令兵裹著雪粒子衝進來時，我正把艾草搓成的信號繩往箭杆上纏。郭威獨眼裏映著跳動的火苗，突然抓起支令箭戳向沙盤上的野狐嶺：“蘇先生說的狼煙哨，能管多大範圍？”帳外北風卷著雪片撲進來，沙盤上的小旗子嘩啦啦倒了一片。
    “三十裏內不同顏色看得清。”我扯開皮囊倒出赤白黑三色藥粉，“紅色是東麵遇襲，白色是糧道被截，黑色...”話沒說完，趙匡胤突然抓起黑粉抹在眼罩上，活像獨眼海盜：“這色吉利，專克李老賊的王八旗！”
    王審琦的破鑼嗓子震得藥粉簌簌落：“整這些花活兒頂屁用！要我說直接夜襲...”郭威的令箭“哢嚓”折成兩截，帳內瞬間死寂。老軍醫抱著硫磺罐縮在角落，黃煙從他指縫裏絲絲縷縷往外冒。
    “挖陷馬坑。”我突然抓起把豆子撒在沙盤峽穀裏，“坑底插毒竹簽，蓋上凍硬的羊皮。”豆子滾進溝壑的聲響裏，趙匡胤眼睛突然發亮：“妙啊！再埋幾個火藥罐，馬蹄子震塌了機關...”他刀背拍得沙盤木框直顫，震落我手裏的信號旗。
    申時的日頭慘白如紙，野狐嶺的風卷著雪粒子往鎧甲縫裏鑽。趙匡胤赤膊掄鎬刨地的架勢，活像跟凍土有殺父之仇。陳老三拿著竹簽往坑裏插，胡須上的冰溜子隨著罵聲直晃悠：“狗日的李守貞，害老子寒冬臘月還得刨坑！”
    兩個新兵抬著凍硬的羊皮過來，冰碴子簌簌往下掉。趙匡胤踹了腳夯土的木樁：“輕點兒！當是給你們娘抬嫁妝呢？”士兵們哄笑著把羊皮鋪平，有個愣頭青腳下一滑，差點栽進插滿毒簽的陷坑。陳老三揪住他後領提溜起來：“仔細著點！蘇先生造的這些寶貝，紮個血窟窿夠你躺仨月！”
    夕陽把雪地染成醬紫色時，趙匡胤蹲在陷阱邊啃凍成石頭的炊餅。他忽然揚手甩出半塊餅，三十步外的枯樹梢銅鈴炸響，驚飛寒鴉撲棱棱掠過峽穀。“這絆線比烽火台好使！”陳老三拽著麻繩演練，凍僵的手指在繩結上打滑，“就是繩子冰得割手...”
    “抹這個。”我扔過去火頭軍給的獾油罐。
    這時，遠處突然傳來悶雷般的馬蹄聲。
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