第20章 披袍儀式
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帳外突然炸響一陣馬嘶,三百匹戰馬齊刷刷屈膝跪地,鐵蹄震得冰麵裂出北鬥七星的紋路。
苗訓的渾天儀"當啷"一聲砸在冰窟窿邊,銅環不偏不倚正指向黃絹上褪色的"點檢"二字。
老道趁機扯著破鑼嗓子喊:"馬跪天子!馬跪天子啊!"有個剛入伍的新兵蛋子激動得把鐵鍋扣在頭上,鍋沿垂下的冰溜子晃來晃去,在火光映照下倒真像頂寒光凜凜的冕旒。
趙匡胤的拇指無意識地蹭著懷中的半塊兵符。顯德元年那個雪夜,郭威把冰涼的銅符拍在他掌心時,手上的箭傷還沒結痂,血漬在銅鏽上凝成朵暗梅。
此刻那梅花正在他掌心跳動,燙得人心慌。他突然想起那夜老帥說的話:"慎之,慎之。"這話說了兩遍,第二遍時咳出了血沫子。
"忠君...某家忠君..."趙匡胤翻了個身,酒壇子滾到榻邊,殘酒在磚地上畫出條歪扭的龍形。鼾聲裏摻進絲幾不可察的顫音,像是汴河初融的冰麵下暗流湧動。
就在這當口,韓微的親兵頭子突然從帳頂梁上翻下來,彎刀閃著寒光直劈黃絹——
刀光掠過眼前的瞬間,趙匡胤的肌肉驟然繃緊。七歲那年偷看屠戶宰牛,刀刃入喉時血瀑噴濺的場麵突然清晰如昨。
他聽見自己心跳如擂鼓,卻在凍梨破空而來的刹那強迫四肢鬆弛——得讓讀書人覺得自己唬住了大將軍。
"三請三辭!快!"我抬腳踹了下王彥升的屁股。這憨貨把自己裹成了粽子,外層玄甲的護心鏡卡在下巴上,活像長了副鐵胡須。
苗訓急得直蹦躂,道冠上的銅錢甩飛出去,"叮"的一聲嵌進冰麵的北鬥勺柄位置。河麵突然傳來冰層崩裂的悶響,浮冰托著黃綢衝天而起,如蛟龍出水般纏上蟠龍棍。
趙匡胤的指尖觸到冰冷的棍身。這根蟠龍棍隨他征戰十二年,棍頭包銅在高平之戰時替蘇明哲擋過毒箭。
此刻棍身上盤繞的黃綢讓他想起顯德六年春獵,柴榮搭在他肩頭的那隻手掌——滾燙,微顫,帶著將死之人特有的潮氣。
第二聲馬嘶炸響時,趙匡胤終於"驚醒"。他抬手要扯那惱人的黃綢,我眼疾手快按住——玄甲束帶早被我換成活扣,一扯就散。
中層素綢"哧溜"滑落,露出內襯黃絹上郭威的親筆:"吾弟當為堯舜"。褪色的墨跡被血漬暈開,正是老帥臨終咳在詔書上的那口心頭血。
趙匡胤的瞳孔驟然收縮。顯德六年冬夜,他跪在郭威病榻前,老帥枯槁的手死死攥著詔書一角:"七歲天子...七歲..."
突然劇烈咳嗽,血沫子濺了他滿臉。那頁染血的詔書最終被符太後收走,此刻竟重現人間——蘇明哲這廝當真膽大包天!
韓微帶著殘部衝來時,束發金環在火光下泛著回光返照般的亮:"偽詔!"他劈手擲出的彎刀被黃絹卷住,凍硬的綢布"當"地彈開刀刃。
苗訓的渾天儀適時滾到其腳下,這廝踩到銅環一趔趄,懷裏的契丹密信天女散花般飄出,未燒盡的"劉"字正落在黃袍下擺。
趙匡胤的靴底碾過那片殘信。狼頭火漆在青磚上碎成齏粉,讓他想起晉陽城外被踏破的北漢軍旗。劉承鈞送來的勸降信他讀過三遍,最後和著炒麵餅咽進了肚——亂世裏的忠奸,原比這冰麵下的暗流還渾。
"亥時到!"我指著更漏房方向大吼。冰層下的暗流轟鳴如雷,三百親兵齊聲呐喊震碎簷上冰錐。
趙匡胤就勢起身,黃袍腋下的補丁被火光映得金燦燦——那處針腳還是我縫的,線頭特意留了三寸長,此刻隨風飄舞,倒真像條活靈活現的小龍須。
起身的瞬間,趙匡胤聽見自己骨節爆響如折竹。黃袍壓肩的刹那,七歲符訓稚嫩的臉在眼前一晃而過。
小皇帝上月還央他抱著摘禦花園的杏子,杏核硌得他鎧甲生疼。此刻那點疼突然化作萬鈞重負,壓得他險些踉蹌。
王彥升的鐵鍋突然"嗡"地長鳴——這憨貨把鍋當鍾敲,震得韓微最後一個親兵尿了褲子。苗訓的蓍草無風自燃,在冰麵上燒出個北鬥圖形。
碎玉最後的反光裏,《清明上河圖》所有酒旗同時換上"宋"字,虹橋下的算命攤騰起青煙,在空中凝成"天命所歸"四個篆字。
趙匡胤望向汴京方向。皇城角樓的輪廓在晨霧中若隱若現,像極了當年他初入禁軍時值守的望樓。
符太後此刻定在暖閣哄小皇帝入睡,那孩子夢裏還攥著他送的桃木小劍——劍柄上的"檢"字,怕是要換成"朕"了。
卯時的晨光刺破雲層時,第一隊輕騎已馳向開封。我摸出最後半塊凍梨啃了口,硌到粒胡椒——辣得我眼淚直流。
恍惚間想起顯德元年的雪夜,郭威把炒麵袋拍在我懷裏時,胡須上沾著的冰晶,和此刻趙匡胤眼角的水光出奇相似。
馬背上的趙匡胤突然勒韁回望。陳橋驛在晨光中化作剪影,冰麵上那道龍形裂痕正緩緩消融。
他摸了摸懷中溫熱的半塊兵符,突然揚手拋入冰窟——銅符入水的脆響,竟與十二年前郭威擲盔盟誓的聲響一般無二。
晨光漸熾,新雪初霽。趙匡胤抖開韁繩,黃袍下擺掃落鞍上殘冰。三百鐵騎踏出的雪霧裏,他忽然想起蘇明哲昨夜說的那句話:"天命不在金鑾殿,在將士們凍裂的手掌裏。"當時他隻當是書生醉話,此刻掌心舊傷被馬韁磨得生疼,倒品出三分真意來。
開封城頭的守軍已經換上了黃旗,遠遠望去像一片躍動的火苗。趙匡胤下意識去摸腰間酒囊,卻觸到那冊被血浸透的《尉繚子》——顯德六年柴榮臨終前塞給他的,書頁間還夾著半片枯萎的杏花。
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