我輕歎一口氣，這種所謂“廢物”的存在無論站在哪一方角度來講都不是一件好事——我是指任何一方、任何角度來思考，“黑晶”因他們任務失敗，成就了我和蒂娜，但我們應為此而高興嗎？不，說到底，“黑晶”終究也是水晶帝國的一部分，他們的存在足以說明自黑晶王統治時代至今，銀甲閃閃尚未處理好最基本的民生問題 ，各社會體係間存在的矛盾催生了“黑晶”這一極端反動的組織的產生，這些問題都急待解決，不僅僅銀甲需要為之焦慮，整個阿奎斯陲亞都應重視起來，範西潘身為文學創作者尚有親臨其境以求作品素材之真實，我——傑克?羅絲——更應視其為己任。
    地勢逐漸走低，況且這樣跑下去不是辦法，暗渠這一方麵，“黑晶”比任何馬都要清楚，我和蒂娜無異於行走在瑞利一早布好的圈套之中，多在其中一秒，套子便收緊一分，唯渠外是真正安全的地方。但，從哪出去？清一色的老舊石板牆配以昏暗的環境，隻有牆麵上大小不一、形狀各異的青苔能使我明白我在前進，不過若是靠它們認路，行不通，起碼在我這裏一定行不通。
    “我們去哪？”我問蒂娜，疾行削弱了聲音，我隻得大聲喊問。
    “外麵！”蒂娜毫不猶豫。
    “外麵？原路返回嗎？”我稍加思考，這是我能想到的唯一可能。
    “如果一切按章進行，那位小姐就會跟索耶一起，原路返回，”蒂娜說，“恐怕現在已有幾匹馬在那裏接應索耶，甚至，瑞利本馬都可能等待著索耶的歸來。”
    “你說的這些我也考慮過，但我們還能往哪跑，我是指，跑出暗渠？”我苦著臉，問。
    “有，還有一條路，更近，更安全。”蒂娜直視前方，目光堅定。
    見她這副神情，我更加疑惑：
    “難道，你又知道？”
    我用了“又”這個字，先前她指出二層小路的存在已使我刮目相看，現在，她又準備帶我“另辟蹊徑”；她對暗渠、最起碼對皇宮前廣場地下所對應的這片暗渠似乎甚是熟稔。
    “跟緊我，”蒂娜略過了這顯而易見的問題，“混過這片的馬不可能不知道這一稱不上方便的‘捷徑’，想甩開他們，靠的是我們之間現在的距離以及，速度。”
    我沒再多問，救下蘋果傑克後，懸著的心可以說是完全放下；心態一鬆，先前由於神經緊繃撐下的疼痛以及產生的疲倦感全湧了上來，加之打鬥的影響，不暈倒已是我的極限。
    “第一個十字路口，右轉！”蒂娜的聲音依然激昂有力，隻是在這種狹小空間裏被馬追擊的情況下，這聲音帶來的後果隻有令追擊者更清楚逃跑的方向。但正如蒂娜所說，我們不怕暴露，我們也沒什麽好隱藏的，即將要去的出口可以說“馬馬盡知”，逃脫憑借的要點，蒂娜已悉數陳述。
    “怎麽會是那？”克斯韋爾的聲音更加震耳，內容也更加簡短。
    “恐怕是有馬接應。”索耶的語氣已平複許多，發啞的喉嚨正努力使聲調沉穩下來；相比嫻熟的戰鬥技巧，他真正令我感到恐懼的是他難以想象的克製力，克斯韋爾的力量為他爭取來不足五分鍾的“冷靜時間”，而他就真的在這短暫的沉寂中恢複了常態——何況那根本就不能稱作“沉寂”！蒂娜的攻擊從未停止，他也逐一防禦、化解，絲毫沒有喘息時間，一切似乎都在按我的計劃行進，可誰知，他卻在我停止“挑釁”後，近乎“神速”地恢複成了那匹我所熟悉的、最為可怕的“索耶”。
    隻是，他的整體思路已在他理智恍惚時走偏，而他對此卻毫不知情，現階段，他的所有冷靜分析的基礎是：幕後指使我們行動的馬，是沃克?爍賢。
    索耶的聲音在石板牆間幾次反射後完全消失，除蹄聲外再無整片主渠漸漸進入了一種詭異的氛圍，雙方算是互相攤了牌，追者完全清楚逃者的路徑，現在是最純粹的體力較量，除非任何一方還能找出一個所謂“捷徑”來。
    一片黑暗中，地上突然出現幾點零碎的紅光，強度微弱，但依然足夠在沒有任何其他光源的情況下引起所有馬的注意；我知道那是什麽，渠內各通路沒有照明設施，隻有兩渠及以上的交叉處——即十字路口設有兩盞燭燈，燭光微弱，但足夠長期行走於漆黑下的“黑晶”馬們看清前路，分辨方向，這便是他們的“太陽”。
    關於他們這個小“太陽”，與蒂娜在暗渠中探索時我已領略過，燭燈那微弱的火苗在完全黑暗中的照射範圍大約在三米左右，也就是說……
    不等我想完，蒂娜便一個急轉彎，拐進了路口右側，我緊隨其後。
    轉過彎來，我看著眼前的景象，不禁一愣：在燭光能夠照到的邊緣，隱約可以看出自深處突兀而出的兩三“碎石”，顯露出的部分均浮在空中，昭示著一條再明確不過的信息：前方不通。
    “這……”怎麽會？我心中疑惑，但隻是暗自嘀咕一聲，我相信蒂娜絕不會記錯路——特別在這生死攸關的時刻，既然她帶我到這，就說明這絕不是簡單的“死路”。
    蒂娜確是放緩了步伐，最終，她停在路的盡頭，轉過身，麵向左側石牆，她將右蹄放在牆上的一處，用力一推，整套動作行雲流水，精準、迅速。
    隨著蒂娜這一推，她麵前的石牆開始向內凹陷，隨後又向死路前進的方向移動，讓出了一扇僅容一馬通過的小門。
    暗道機關的啟動牽動了整麵石牆，我能聽到牆中傳出的微小“轟隆”聲，由於暗渠結構的特殊，這聲音由此路傳出，通過反射延展到了各個渠道上——換句話說，索耶、克斯韋爾聽得一清二楚。
    “這聲音……他們選了那條路！”索耶的語調雖已恢複正常，卻仍能聽出他無法遮掩的驚訝，“怎麽會……這是‘黑晶’的底牌之一，他們怎麽會知道那機關的開啟方法？？”
    這是我初次與索耶在思想上產生共鳴：蒂娜——一匹底層社會非“黑晶”馬，卻表現得對暗渠了如指掌，這不禁讓我懷起她身份的真實性，甚至關於她這匹馬，連“蒂娜”這個名字都是她告訴我的，這同樣存在造假的可能性 ；所以，對於蒂娜，她的過去一片漆黑，她的心思難以捉摸 ，我現在唯一確定——或是唯一相信的事情隻剩一件：她與我為伍，她為阿奎斯陲亞而戰。這一點，便已足夠。
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