曹延帶著四百餘騎埋伏在李罕之營地不遠處，正等待著李瑞的信號傳來。
    城中經曆了數日激烈的戰鬥後，能夠繼續戰鬥的正規軍已經所剩無幾。除了那些在戰鬥中英勇犧牲的士兵，還有許多人因為受傷或其他原因而暫時失去了戰鬥能力。
    為了湊齊這四百人的隊伍，甚至連李倚的親衛隊都被抽調了一部分。
    原本，高仁厚出於謹慎的考慮，並不讚成這次夜間突襲行動。畢竟，他們對李瑞這個人了解甚少，無法確定他是否可靠。
    萬一李瑞在關鍵時刻背叛他們，與李罕之聯手演一出雙簧戲，等到他們出兵協助時突然倒戈，那麽這些士兵恐怕都會陷入絕境。
    到那時，城內的精銳力量將會損失殆盡，僅剩下一些團結兵來守衛城池，而李罕之若再趁機攻城，局勢將會變得極為棘手。
    但是李振卻對李瑞充滿信心，他堅信李瑞絕不會出賣他們。李倚自然也明白，在這樣的亂世中，尤其是麵對像李罕之這樣殘暴的人物，手底下很難有絕對忠誠的人。
    忠誠與否，往往取決於所給予的利益和誘惑是否足夠誘人。當提供的籌碼足夠高時，人們往往會願意冒險一試。。
    要不然《舊唐書》和《新唐書》上唐末就不會有那麽多各種屬下叛變殺自己長官的記載了。因此李倚同意了李瑞的計劃，老大都發話了，其他人自然就不會反對了。
    於是夜襲的重任就落在了曹延身上，畢竟他為人謹慎，如果發現有什麽異常也不會冒失，在李振向曹延交待好一切注意的事項後，曹延便帶著人馬趁著夜色離開了永寧城，埋伏了營地的不遠處。
    李振與李瑞約定在子時，由李瑞率領士兵突破李罕之的營地，然後放火引起混亂，到時候永寧軍看到火光升起，便會發起進攻，協助李瑞斬殺李罕之。
    而營帳內，李瑞在李振走後便一直等待著子時的到來，眼見著亥時馬上就要過去，李瑞忙對著站在一旁的副將劉鐵柱道：“你去把兄弟們都集合起來。”
    劉鐵柱點點頭，隨後便退了出去。不多時，李瑞麾下兩百餘人全部集合完畢，而李瑞站在他們身前掃視了這幫人一眼，滿意的點了點頭，這些人都是他僅剩的親信了，可靠度方麵應該不成問題，接下來就是還需要一樣東西了。
    想到這裏他看向另一邊的副將李俊輝，此人名義上是他的副將，實際上是李罕之派到他身邊的監軍。
    李俊輝滿臉狐疑，實在想不通李瑞深更半夜的把所有士兵都召集起來究竟意欲何為。
    他定睛看向李瑞，毫不客氣地開口質問：“你這是在搞什麽名堂？大半夜的把士兵們都叫起來，到底有什麽重要的事情？”
    麵對李俊輝的質問，李瑞卻不慌不忙，臉上甚至還掛著一絲淡淡的笑容。
    他慢悠悠地解釋道：“今晚我收到了一個可靠的消息，據說永寧的守軍會趁著夜色出城進行偷襲。所以呢，我就提前把兄弟們都集合起來，打算在半路上設下埋伏，給敵軍來個措手不及。”
    李俊輝對這個解釋顯然並不滿意，他繼續追問：“你這消息是從哪兒來的？既然有這麽重要的情報，你為什麽不趕緊去稟報大帥？”
    李瑞嘴角微揚，露出一個讓人捉摸不透的笑容，回答道：“我本來是打算立刻去稟報大帥的，隻是擔心大帥對我不夠信任，不肯相信我的話。所以呢，我想先向李副將你借一樣東西。”
    李俊輝被李瑞這前言不搭後語的話搞得一頭霧水，忍不住追問道：“什麽東西？你直說就是了。”
    就在這時，李俊輝突然感覺到身後有一股異樣的氣息。他猛地回頭，隻見劉鐵柱不知何時已經悄無聲息地站在了他的身後。李俊輝心中一緊，一種不祥的預感湧上心頭。
    而此時的李瑞，也不再掩飾自己的殺意，他的笑容瞬間消失，取而代之的是一臉的冷峻和決絕。他死死地盯著李俊輝，厲聲道：“我要借的，就是你的項上人頭！”
    隨後劉鐵柱手起刀落，直接就把李俊輝的頭顱砍了下來，而李瑞身邊的親兵也一擁而上，把李俊輝的親兵全部砍死在當場。
    在李俊輝死後，李瑞才看向自己的士兵，見他們驚訝的目光，於是憤恨地道：“我得到消息，因此次作戰不利，為了以正軍法，李罕之回河陽要我們全部處死！”
    此話一出，這些士兵一片嘩然，李瑞又接著開口道：“行軍司馬張威昨夜戰敗後直接已經逃了，而那些從他手下逃回來的士兵，無一例外，全部都被李罕之殘忍地殺害了！”
    這突如其來的兩個爆炸性消息，猶如晴天霹靂一般，讓在場的所有人都驚愕不已。
    就在這時，劉鐵柱看準時機，恰到好處地站了出來，他情緒激昂地煽動著眾人：“兄弟們啊，李將軍他實在是不忍心看到大夥就這樣白白去送死啊！所以，他才特意為大夥尋找到了一條生路啊！”
    劉鐵柱的這番話，如同一把火，瞬間點燃了眾人心中的希望之火。眾人紛紛將目光投向了李瑞，眼中充滿了期待和渴望。
    李瑞見狀，心中暗自得意，他麵帶微笑，緩緩開口說道：“諸位兄弟，當今聖上的弟弟睦王已經親口答應我了，如果我們能夠成功除掉李罕之這個心腹大患，他必定會向聖上舉薦我擔任河陽節度使一職。
    到那時，隻要我當上了節度使，絕對不會虧待大夥，必定會讓兄弟們都享受到那無盡的榮華富貴！”
    李瑞的話音剛落，下麵的士兵們原本因為要去殺李罕之而產生的恐懼和猶豫，瞬間被那“享不盡的榮華富貴”所取代。他們的眼睛開始放光，心中的欲望被徹底激發了出來。
    “誓死追隨將軍！”不知是誰高喊了一聲，緊接著，這聲音迅速在人群中蔓延開來。
    叫大夥想要高呼，李瑞連忙揮手示意大夥安靜下來，然後壓低聲音，果斷地下達了命令：“出發！”
    隨著他的一聲令下，兩百餘人在李瑞的帶領下，風風火火地向著李罕之的營地疾馳而去。
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