走廊裏，空氣仿佛凝固了。
    彌漫的焦臭味和血腥氣中，林默與那自稱薑博士的中年男人遙遙對峙，雙方都在不動聲色地打量著對方。
    林默的目光銳利如鷹隼，在那兩台冰冷的輪式機器人身上停留了片刻。它們的炮口閃爍著幽藍的微光，結構精密，一看就具備強大的殺傷力。這絕不是末世爆發後臨時拚湊出來的東西，更像是災難前就已經存在的、某種高度機密的研究產物。
    而這個薑博士，看似文質彬彬，戴著金絲眼鏡，穿著一塵不染的白色研究服，在這末世廢墟般的醫院裏，顯得格格不入。他的眼神平靜，甚至帶著一絲學者特有的好奇，但林默能敏銳地捕捉到那平靜之下隱藏的審視與冰冷。
    “薑博士？”林默握緊了手中的消防斧，聲音低沉，“這裏的負責人？據我們所知，這裏應該已經被怪物占領了才對。”
    他的話語帶著試探。
    薑博士推了推眼鏡，臉上露出一個公式化的笑容：“怪物確實很多，但也並非無法控製。我們一直在這裏進行一些……重要的研究。剛才的動靜不小，我們也是被吸引過來的。沒想到會遇到幾位……戰鬥力如此強悍的幸存者。”
    他的目光掃過藥房門口那些燒焦的怪物屍體，特別是那幾具龐大的蠻力者殘骸，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝。顯然，林默剛才展現出的破壞力，超出了他的預料。
    “幾位是從外麵進來的？校園裏的情況如何？”薑博士不動聲色地轉換了話題，試圖獲取信息。
    林默心中冷笑，這老狐狸，想套話？
    “校園裏很危險，怪物遍地。”林默避重就輕地回答，“我們隻是想找些藥品和物資，然後盡快離開這裏。”他表現出一種隻想求生、無意久留的態度。
    “藥品和物資？”薑博士的笑容似乎真誠了一些，“這方麵，我們或許可以提供一些幫助。畢竟，這座醫院的大部分區域，我們還算熟悉。”
    他頓了頓，目光轉向林默身後的蘇琉璃等人，特別是留意到蘇琉璃那清冷的氣質和趙剛略顯不便的腿腳。
    “我看幾位的狀態似乎不太好，長途跋涉想必也消耗巨大。如果不介意的話，可以到我們的臨時研究區稍作休整。那裏相對安全，也有一些基本的醫療設施和補給。”薑博士發出了“邀請”。
    林默心中警鈴大作。去他們的研究區？那不就是自投羅網？誰知道那裏有什麽陷阱和布置。
    “不必了。”林默直接拒絕，“我們習慣了自己行動。多謝博士的好意。”
    薑博士臉上的笑容淡了一些，眼神也變得更加深邃：“年輕人，警惕是好事。但在這樣的末世裏，單打獨鬥並非長久之計。合作，才能共贏。”
    他話鋒一轉，帶著一絲誘惑的語氣說道：“我知道你們剛才在藥房裏似乎沒有找到想要的東西。這座醫院真正的寶藏，並不在這些普通的藥房裏。比如……地下藥品庫，那裏儲存著更高級、更稀有的製劑。還有科研樓，那裏進行著許多關於變異和生命科學的前沿研究……”
    他的話精準地戳中了林默和蘇琉璃最關心的點！
    地下藥品庫！科研樓！
    這正是他們此行的目標！
    蘇琉璃的眼中閃過一絲波動，但很快被她掩飾下去。林默則麵色不變，心中卻在飛速盤算。
    這個薑博士，主動拋出這兩個地點，意欲何為？是真的想合作，還是想引誘他們去某個危險的地方，借刀殺人？
    “博士對這裏很了解。”林默不置可否。
    “當然。”薑博士微微頷首，帶著一絲自傲，“畢竟，這裏的部分研究，就是由我主導的。我對這裏的怪物分布、危險區域了如指掌。”
    他看了一眼林默手中的消防斧和身上隱約可見的裝備：“看得出來，這位小兄弟實力很強。不過，醫院深處，特別是地下區域和科研樓，危險程度遠超你們之前的想象。有些存在，即便是我們，也要小心應對。”
    他的話半真半假，既是在炫耀自己的了解，也是在暗示潛在的威脅。
    “比如？”林默追問。
    “比如，地下藥品庫附近，盤踞著一些……實驗失敗的‘產物’，它們對聲音和活物極其敏感，而且力量和速度都遠超普通的變異體。”薑博士頓了頓，似乎在觀察林默的反應，“至於科研樓……那裏的防禦係統和內部的‘守護者’，更加棘手。”
    林默沉默了片刻。薑博士提供的信息，與陳薇的說法以及他們之前的猜測隱隱吻合。地下室有危險，科研樓不簡單。
    “博士想說什麽？”林默直接問道。
    薑博士笑了笑，終於露出了他的真正目的：“很簡單。我們目前人手不足，有些區域難以深入。而你們，顯然具備強大的戰鬥力。我們可以進行一次情報交換，甚至……有限度的合作。”
    他伸出一根手指：“我可以為你們提供通往地下藥品庫的安全路線圖，甚至告知你們避開最危險‘產物’的方法。作為交換……”
    他的目光再次落到林默身上：“我需要你們幫我處理掉科研樓外圍區域的一些麻煩，或者……幫我從某個特定的地方，取回一件重要的東西。”
    圖窮匕見。
    這所謂的“邀請”和“幫助”，最終還是落到了交易上。
    林默看著薑博士，又看了看他身後那兩台沉默的殺戮機器。
    選擇，再次擺在了麵前。是拒絕後自行探索未知的危險，還是與這看似不懷好意的勢力進行一次風險與機遇並存的合作？
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