雨水洗過的保定城，空氣裏彌漫著泥土與槐花混合的氣息。程墨白站在永昌當鋪門前，抬頭打量這座灰磚建築。當鋪門臉不大，黑漆招牌已經斑駁，簷下掛著一串銅鈴，隨風叮當作響。
    "程先生，就是這兒。"趙鐵柱壓低聲音，"我問過了，鄭世榮確實來過。"
    程墨白點點頭，撩起長衫下擺邁過門檻。當鋪內光線昏暗，高高的櫃台後坐著個戴圓框眼鏡的瘦老頭，正就著油燈翻看賬本。
    "兩位是要典當還是贖當？"老頭頭也不抬地問。
    程墨白取出警徽放在櫃台上："查案。"
    老頭這才抬頭，鏡片後的眼睛眯成一條縫。程墨白取出那半張當票："三天前，鄭世榮來當過什麽？"
    老頭接過當票仔細辨認，突然臉色一變："這...這是..."
    "是什麽？"趙鐵柱不耐煩地拍了下櫃台。
    老頭哆嗦著從櫃台下取出本厚厚的賬冊，翻到最近幾頁："鄭老爺確實來過，當了個紫檀木匣子，當期三個月，死當。"
    "東西還在嗎？"
    "在是在..."老頭猶豫道，"但按規矩，沒到期不能..."
    程墨白眼神一冷："命案相關證物，你要妨礙公務？"
    老頭嚇得連連擺手，轉身進了裏屋。片刻後捧出個一尺見方的紫檀木匣，匣麵雕著精美的雲龍紋，四角包銅，鎖扣處貼著封條。
    程墨白小心地揭開封條，掀開匣蓋——裏麵空空如也，隻在底部墊著塊黃色綢緞。
    "東西呢？"趙鐵柱厲聲問。
    老頭撲通跪下："長官明鑒！鄭老爺送來時就這樣的！隻說匣子本身值錢，裏頭沒東西啊！"
    程墨白用手指輕撫匣內綢緞，突然眉頭一皺。他取出隨身小刀，小心挑開綢緞一角——下麵竟藏著個暗格！暗格裏整齊疊著幾張紙，最上麵是半張軍用地圖，標注著保定周邊地形；下麵則是幾封書信，落款都是"黑龍商社 伊藤"。
    "這..."趙鐵柱倒吸一口涼氣，"鄭世榮竟和日本人有勾結？"
    程墨白快速瀏覽信件內容，麵色越來越凝重。信中提到的"貨物"明顯是指軍火，而"下月十五行動"幾個字被紅筆圈出，正是三天後的日期。
    "帶上匣子，我們走。"程墨白將證據收好，轉向當鋪老板，"今日之事若泄露半句..."
    "小的明白！明白！"老頭連連磕頭。
    走出當鋪，趙鐵柱急問："墨白兄，現在怎麽辦？"
    程墨白沉吟道："先回警局查這個黑龍商社。另外，派人盯住鄭家所有人，特別是那個林姨娘。"
    正說著，一個報童跑過街角，揮舞著報紙大喊："號外！號外！昨夜西郊又現無名屍！"
    程墨白買了一份，頭版赫然印著模糊的屍首照片。報道稱這已是本月第三具無名屍體，死者皆被割喉，屍體旁發現奇怪的三角形標記。
    "割喉..."程墨白喃喃自語，"與鄭世榮的死法不同。"
    "肯定是巧合。"趙鐵柱不以為然，"保定城哪天不死幾個人？"
    程墨白沒答話，隻是將報紙折好塞進口袋。兩人剛走到警局門口，一個穿學生裝的年輕人急匆匆跑來："程先生！趙警長！鄭家又出事了！"
    程墨白認出這是警局派去鄭家的眼線："慢慢說，怎麽回事？"
    "鄭小姐和周先生大吵一架，周先生氣得摔門而出，鄭小姐暈倒了！林姨娘趁機要搜鄭小姐的閨房，被管家攔下了。"
    程墨白與趙鐵柱交換個眼神："我去鄭家，你查黑龍商社。"
    鄭宅比早晨更加混亂。丫鬟小廝們聚在院子裏竊竊私語，見程墨白來了紛紛避讓。管家老劉迎上來，滿臉愁容："程先生，您可來了！小姐剛醒，正在房裏休息..."
    "周子安呢？"
    "周先生出門了，說要去綢緞莊處理老爺的後事。"老劉壓低聲音，"程先生，有件事不知當講不當講...今早收拾老爺書房時，我在廢紙簍裏發現了這個。"
    老劉從袖中掏出一張燒剩的紙角，上麵隻有幾個殘缺的字："...婚事...不同意...殺..."
    程墨白心頭一震："鄭小姐最近要成親？"
    "這..."老劉麵露難色，"老爺確實提過要將小姐許配給天津衛的盧家，小姐以死相逼，老爺才暫時作罷。"
    程墨白立刻想到鄭婉容提起的父親燒信一事。他快步來到後院鄭婉容的閨房，輕輕叩門。
    "誰？"裏麵傳來虛弱的女聲。
    "程墨白，來詢問些情況。"
    門開了，鄭婉容臉色蒼白如紙，眼睛紅腫，手中緊攥著一方繡帕。房間布置素雅，書桌上攤開著本英文詩集，窗台上白瓷瓶裏插著幾枝將謝的菊花。
    "程先生請坐。"鄭婉容示意丫鬟上茶，"家父的事有進展了嗎？"
    程墨白沒有直接回答，而是取出那張燒剩的紙角："鄭小姐，令尊反對你的婚事？"
    鄭婉容一見那紙片，渾身顫抖起來："這...這是..."
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    "今早你與周先生爭吵，是否與此有關？"
    鄭婉容突然淚如雨下："周叔...周叔他..."她猛地抬頭，"程先生，我父親絕不是自殺！他前日還答應我退掉盧家的婚事，怎麽會..."
    "盧家是什麽背景？"
    "天津衛的買辦家族，與日本人往來密切。"鄭婉容擦去眼淚，"父親最初很讚同這門親事，後來不知為何突然改變主意。"
    程墨白若有所思："周先生為何如此關心你的婚事？"
    鄭婉容猶豫片刻："周叔無兒無女，待我如親生。其實..."她聲音更低了，"我懷疑他與父親之間有什麽秘密。上月他們爭吵那晚，我聽見周叔說什麽"十年心血不能白費"、"日本人靠不住"之類的話。"
    正說著，外麵突然傳來一陣騷動。程墨白起身開門，隻見林姨娘帶著個丫鬟氣勢洶洶地走來，被管家攔在院中。
    "我是老爺明媒正娶的姨娘，這家裏有什麽地方我去不得？"林鳳嬌聲音尖利，"誰知道這丫頭房裏藏著什麽見不得人的東西！"
    程墨白走出房門："林夫人，何事如此喧嘩？"
    林鳳嬌見了他，稍稍收斂："程先生來得正好。我懷疑婉容這丫頭與她父親的死有關，要求搜查她的房間！"
    "你血口噴人！"鄭婉容衝出來，氣得渾身發抖。
    程墨白抬手製止兩人爭執："林夫人，辦案講究證據。你若懷疑什麽，可以告訴我。"
    林鳳嬌冷哼一聲："證據？我今早在後院撿到了這個！"她從袖中掏出一枚翡翠耳墜，"這可是婉容的東西，就落在老爺書房外的花叢裏！"
    程墨白接過耳墜——翡翠成色極佳，雕成蘭花樣，背麵刻著個小小的"婉"字。
    鄭婉容臉色大變："這...這確實是我的，但已經丟了半個月了！"
    "是嗎？"林鳳嬌冷笑，"那怎麽偏偏在老爺出事這天出現？"
    程墨白將耳墜收進口袋："此事我會調查。林夫人，昨晚子時前後你在何處？"
    林鳳嬌一怔："我在自己房裏睡覺。"
    "可有人證？"
    "丫鬟紅玉可以作證！"林鳳嬌說完，突然意識到什麽，臉色變得難看，"程先生這是在懷疑我？"
    程墨白不置可否："例行詢問而已。對了，林夫人可知道黑龍商社？"
    林鳳嬌眼中閃過一絲慌亂，雖然轉瞬即逝，卻沒逃過程墨白的眼睛："不...不知道，從沒聽說過。"
    正在這時，一個小廝慌慌張張跑來："程先生！周...周先生在綢緞莊倉庫上吊了！"
    程墨白心頭一震，立即趕往綢緞莊。鄭家綢緞莊位於城北商街，是棟兩層青磚小樓。倉庫在後院，此時已經圍滿了人。趙鐵柱比他先到一步，正在指揮警員維持秩序。
    "墨白兄！"趙鐵柱迎上來，"人已經斷氣了，看樣子是自殺。"
    程墨白走進昏暗的倉庫。周子安的屍體懸在房梁上，腳下倒著一張凳子，麵色青紫，舌頭外吐。他穿著整齊的長衫，雙手自然下垂，看起來確實像自殺。
    但程墨白走近觀察，突然發現異常——周子安的右手食指指尖有細微的割傷，指甲縫裏殘留著些許紅色纖維。
    "不是自殺。"程墨白斬釘截鐵，"他是被勒死後吊上去的。"
    趙鐵柱瞪大眼睛："何以見得？"
    "真正上吊的人會本能抓撓繩索，指甲必有損傷。而周子安隻有食指有傷，像是被什麽東西夾傷的。"程墨白指著屍體右手，"而且你看，他指甲裏的紅色纖維，與這根麻繩顏色不符。"
    趙鐵柱湊近一看，恍然大悟："確實如此！那會是什麽纖維？"
    程墨白沒有回答，而是檢查周子安的衣物。在外衫內袋裏，他找到一張折疊的紙條，上麵潦草地寫著："地圖在匣中，事關重大，勿——"字跡到此中斷，像是匆忙中所寫。
    "又是匣子..."程墨白眉頭緊鎖，"趙兄，查一下周子安的住處，特別是與鄭家的賬目往來。"
    回到警局，程墨白將一天所得線索攤在桌上：永昌當鋪的木匣、軍事地圖、黑龍商社的信件、燒剩的紙角、翡翠耳墜、周子安的遺言...這些碎片在他腦海中旋轉，逐漸拚湊出一個模糊的輪廓。
    "墨白兄！"趙鐵柱匆匆推門而入，"查到了！黑龍商社表麵做茶葉生意，實則是日本間諜的據點！最近他們頻繁接觸保定駐軍的軍官。"
    程墨白點點頭："周子安那邊呢？"
    "在他枕頭下發現了這個。"趙鐵柱遞過一本小冊子，裏麵密密麻麻記錄著鄭家近年的賬目，有些條目旁邊畫著三角形標記。
    程墨白瞳孔一縮——與無名屍旁的標記一模一樣！
    "這些標記的條目有什麽共同點？"
    "都是大額支出，但去向不明。"趙鐵柱翻到最後一頁，"最奇怪的是這頁，記錄著前天的交易，寫著"匣已當，鑰匙在舊處"。"
    程墨白猛地站起："回鄭家！我知道密室的手法了！"
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    夜幕降臨，鄭宅點起了燈籠。程墨白徑直來到書房，重新檢查那把插在牆上的匕首。他小心取下匕首，發現掛鉤後麵竟有個細小的凹槽，槽內殘留著幾不可見的金屬碎屑。
    "果然如此..."程墨白喃喃自語。
    他又檢查書房的窗戶，在窗閂上發現細微的劃痕。最後，他跪在地毯上，用放大鏡觀察那些香灰痕跡——灰燼呈長條狀分布，像是有什麽東西從上麵拖過。
    "墨白兄，你到底發現了什麽？"趙鐵柱一頭霧水。
    程墨白直起身："密室是偽造的。凶手用了一個簡單的機關——他將匕首係在釣魚線上，線另一頭穿過窗縫係在窗外。殺人後，他從外麵拉動釣魚線，匕首飛回原位，釣魚線則被香爐燒斷。"
    趙鐵柱目瞪口呆："那鑰匙呢？"
    "兩把鑰匙中，一把是凶手事先複製的。他用複製鑰匙鎖門後，將鑰匙塞到書桌下，再挪動沉重的書桌壓住。"程墨白指向地毯，"這些香灰就是移動香爐時灑落的。"
    "那真鑰匙..."
    "在死者口袋裏，是因為凶手殺人後，用死者自己的鑰匙反鎖了房門，製造密室假象。"程墨白目光漸冷，"這個凶手對鄭家極其熟悉，而且..."
    他突然停住，耳朵微動。書房外傳來極輕的腳步聲，接著是衣物摩擦的窸窣聲。
    程墨白閃電般衝到門前猛地拉開門——走廊上空無一人，隻有一縷若有若無的脂粉香飄散在空氣中。
    "是林姨娘？"趙鐵柱小聲問。
    程墨白沒有回答，隻是從口袋裏取出那枚翡翠耳墜，在燈光下仔細觀察。突然，他發現耳墜掛鉤內側沾著一點暗紅色——是血跡！
    "趙兄，查一下林鳳嬌的來曆，特別是她與黑龍商社的關係。"程墨白聲音低沉，"另外，派人保護鄭婉容，我擔心凶手下一個目標就是她。"
    走出鄭宅時，程墨白抬頭望了望陰沉的夜空。三起無名屍、鄭世榮之死、周子安遇害、軍事地圖、日本商社...這些事件之間必有聯係。而最令他不安的是，他感覺自己正被一雙無形的眼睛監視著，仿佛每一步都在凶手的算計之中。
    夜風吹過，卷起地上一片枯葉。程墨白突然意識到，這不僅是一樁謀殺案，更是一場關乎保定城安危的陰謀。而他，正站在風暴的中心。
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