吉田商社的大門緊閉，門楣上那塊黑底金字的招牌在夜色中泛著冷光。關雪鬆抬手示意身後的沈墨卿停下，自己則貼著牆根摸到了側麵的窗戶下。玻璃上結了一層霜，但隱約能看見裏麵透出的微弱燈光。
    "有人。"關雪鬆用口型對沈墨卿說，手已經按在了腰間的槍柄上。
    沈墨卿點點頭，從醫藥箱裏取出一個小瓶子，倒出兩粒藥丸，自己含了一粒，遞給關雪鬆一粒。"含在舌下，防迷藥的。"她低聲解釋。
    關雪鬆挑了挑眉，還是照做了。藥丸苦澀的味道在口中蔓延開來，讓他想起小時候生病時沈墨卿的父親——那位老中醫給他熬的湯藥。
    後門沒鎖，輕輕一推就開了。關雪鬆閃身進去，沈墨卿緊隨其後。裏麵是一條昏暗的走廊，盡頭有燈光和說話聲傳來。兩人屏息靠近，聲音漸漸清晰。
    "...必須盡快處理掉...警署那邊..."
    關雪鬆聽出這是日語，雖然不太懂，但幾個關鍵詞還是捕捉到了。他悄悄探頭看了一眼，兩個穿和服的男人正在收拾文件，往一個鐵桶裏扔紙張，看樣子是在銷毀證據。
    "我去引開他們。"關雪鬆在沈墨卿耳邊低語，溫熱的氣息拂過她的耳廓，"你去搜查其他房間。"
    沈墨卿剛要反對，關雪鬆已經大步走了出去，故意弄出響聲。兩個日本人警覺地抬頭，關雪鬆裝作醉漢模樣，搖搖晃晃地指著他們："哎，這不是...吉田商社嗎？我找吉田老板..."
    "八嘎！"其中一個日本人怒喝一聲，衝上來就要抓關雪鬆。
    關雪鬆順勢一讓，那人撲了個空，自己則繼續裝瘋賣傻："吉田老板...嗝...欠我的錢什麽時候還..."
    趁著混亂，沈墨卿迅速溜進了另一間屋子。這是一間辦公室，牆上掛滿了奉天周邊地區的地圖，有些地方用紅筆畫了奇怪的符號。她快速翻查桌上的文件，大部分是日文的商業合同，但在一本賬冊的夾層裏，她發現了幾張寫滿密碼的紙條。
    突然，外麵傳來打鬥聲和一聲悶響。沈墨卿心頭一緊，剛想出去查看，卻聽到沉重的腳步聲逼近。她迅速躲到門後，一個黑影跌跌撞撞地衝了進來——是關雪鬆，嘴角掛著血絲。
    "走！"他一把拉住沈墨卿的手，"有埋伏！"
    兩人剛衝出房間，迎麵就撞上三個持刀的日本浪人。關雪鬆毫不猶豫地開槍，最前麵的人應聲倒地，剩下兩個迅速散開尋找掩體。
    "後門！"關雪鬆推著沈墨卿往反方向跑。子彈擦著耳邊飛過，在木牆上打出一排孔洞。
    穿過廚房，踹開後門，冰冷的空氣撲麵而來。兩人在錯綜複雜的小巷中狂奔，身後的追兵越來越近。關雪鬆突然拐進一個死胡同，在盡頭的矮牆前蹲下，雙手交疊："上去！"
    沈墨卿踩著他的手一躍攀上牆頭，關雪鬆緊隨其後。追兵趕到時，隻看到兩人翻過牆的背影。
    跑出兩條街，確認甩掉了尾巴，兩人才停下來喘氣。沈墨卿的頭發散亂，臉頰因奔跑而泛紅，眼睛卻亮得驚人："你受傷了。"
    關雪鬆抹了把嘴角的血："小傷。你找到什麽了？"
    沈墨卿從懷裏掏出那幾張密碼紙："這些，還有牆上奇怪的地圖標記。吉田商社絕對不隻是做生意的。"
    關雪鬆剛要說話，腰間的警用對講機突然響了："所有單位注意，城東發現命案，榆樹上發現屍體，疑似與昨日案件相關..."
    兩人對視一眼，立刻朝城東趕去。
    案發現場比昨天更加詭異。這棵榆樹位於一座廢棄的祠堂後麵，死者同樣被釘在樹幹上，但這次是倒掛的姿勢，兩根鐵釘穿過腳踝，一根穿過左手掌。死者胸前同樣刻著符號，但這次是另一個滿文詞。
    "?????? ???????，"沈墨卿輕聲念道，"意為"死亡之路"。"
    關雪鬆走近查看，突然倒吸一口冷氣："是吉田正一！"
    死者正是他們剛剛要去調查的吉田商社老板。他的表情同樣平靜，但嘴角似乎凝固著一絲詭異的微笑。
    "死亡時間不超過三小時。"沈墨卿檢查後說，"也就是說，在我們到達商社前，他已經死了。"
    關雪鬆眉頭緊鎖："那剛才在商社裏的是..."
    "他的手下，或者同謀。"沈墨卿的目光落在死者右手緊握的物品上，"他手裏有東西。"
    掰開僵硬的手指，裏麵是一小塊黑色的石頭，上麵有天然的紅色紋路，像是血跡滲入石縫形成的圖案。
    "這是...血玉？"關雪鬆接過石頭端詳。
    沈墨卿搖搖頭："更像是某種礦物標本。我帶回實驗室檢測一下。"
    現場勘查結束後，關雪鬆堅持要再回吉田商社看看。這次他們帶著搜查令和一隊警察，但商社已經人去樓空，隻留下滿地狼藉和那個還在冒煙的鐵桶。
    "燒得真幹淨。"關雪鬆踢了踢鐵桶，裏麵隻剩下一堆灰燼。
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    沈墨卿卻在牆角發現了一張沒燒完的紙片，上麵隱約可見"三月...鐵路...標本..."等字樣。
    "地下有密室。"一個警察突然喊道。他挪開一個櫃子，後麵露出一道暗門。
    關雪鬆帶頭下去，手電筒的光束照出了一個令人震驚的場景——地下室裏堆滿了木箱，打開後裏麵是槍支彈藥和成包的鴉片。最裏麵的架子上，整齊擺放著幾十個玻璃罐，泡著各種人體器官標本。
    "天啊..."沈墨卿捂住嘴，強忍不適檢查那些標本，"這些...都是經過特殊處理的病變器官。"
    角落裏一個小保險箱引起了關雪鬆的注意。他試著轉了幾圈密碼鎖，沒想到竟然開了——裏麵隻有一張照片，上麵是幾個日本軍官站在一棵巨大的榆樹前合影，樹下堆著白骨。照片背麵寫著一行字："紅路開啟之日"。
    "這棵樹..."關雪鬆盯著照片，突然想起什麽，"好像是在北陵附近。"
    正當他們要離開時，地下室的門突然砰地關上了。關雪鬆衝上去，發現門被反鎖了。
    "有人不想我們出去。"他沉聲道，開始檢查四周是否有其他出口。
    沈墨卿卻站在那些標本前，臉色蒼白："雪鬆，這些標本...標簽上的日期...最早的可以追溯到1928年。"
    關雪鬆心頭一震："皇姑屯事件那年？"
    就在這時，外麵傳來一陣打鬥聲，接著門被猛地踹開。一個穿警服的人站在門口，手裏拎著一個昏迷的日本浪人。
    "鬆本？"關雪鬆驚訝地認出了來人——鬆本浩二，他在警校時的同學，中日混血，後來被調去了新京。
    "好久不見，關君。"鬆本微笑著，眼神卻冷得像冰，"看來你惹上麻煩了。"
    關雪鬆警惕地看著他："你怎麽會在這裏？"
    "奉命調查吉田商社的走私活動。"鬆本踢了踢地上的浪人，"沒想到碰上老同學。不過..."他壓低聲音，"我建議你別再查下去了，為了你好。"
    "什麽意思？"
    鬆本沒有回答，而是意味深長地看了沈墨卿一眼："沈小姐，久仰大名。令尊的醫術在滿洲可是赫赫有名。"
    沈墨卿的臉色變了："你認識我父親？"
    "當然，老中醫沈老先生，誰人不識？"鬆本笑了笑，轉向關雪鬆，"關君，看在同窗情誼上，給你個忠告——有些路，走上去就回不了頭了。"
    關雪鬆直視他的眼睛："就像吉田正一走的那條"死亡之路"？"
    鬆本的表情瞬間陰沉下來："你知道的越少，活得越長。"說完，他轉身離開，腳步聲漸漸消失在樓梯上。
    回到警署，關雪鬆立刻被局長叫進了辦公室。
    "你瘋了嗎？"局長拍桌怒吼，"誰讓你去查吉田商社的？你知道那背後牽扯多大嗎？"
    關雪鬆冷靜地說："吉田正一死了，和趙德海一樣的死法。而且我們在商社地下室發現了軍火和鴉片..."
    "閉嘴！"局長打斷他，"這案子到此為止，交給省廳特派組處理。你，給我放三天假，好好冷靜一下！"
    關雪鬆知道爭辯無用，隻能悻悻離開。在警署門口，他遇到了等候多時的沈墨卿。
    "被警告了？"她問，眼中帶著了然。
    關雪鬆苦笑："放假三天。你呢？"
    "我的屍檢報告被省廳收走了，說是機密。"沈墨卿看了看四周，壓低聲音，"我破譯了部分密碼文件，"三月行動"似乎與一條秘密鐵路支線有關，日本人要在三月前完成某種運輸。"
    關雪鬆想起照片背麵"紅路開啟之日"的字樣："得查清楚"紅路"到底是什麽。局長不讓我查，我就私下查。"
    "我有個線索。"沈墨卿說，"那塊石頭，經檢測是一種罕見的赤鐵礦，隻分布在長白山特定區域。而且我在一本滿族古籍中查到，"紅路祭"需要七種不同的"路標"，對應七種不同的死亡方式。"
    關雪鬆心頭一震："你是說...還會有五起命案？"
    沈墨卿點點頭："而且每具屍體上的符號都不一樣，連起來可能指向某個地點或秘密。"
    兩人正說著，一個報童跑過，吆喝著當天的新聞："號外號外！滿鐵附屬醫院發生爆炸！日本專家死傷慘重！"
    關雪鬆買了一份報紙，頭版照片上，滿鐵醫院的廢墟中，一棵被炸得隻剩半截的老榆樹格外醒目。
    "又是榆樹..."關雪鬆喃喃道，突然想起什麽，"沈墨卿，你說那本提到"紅路祭"的古籍是在滿鐵醫院圖書館看到的？"
    沈墨卿臉色驟變："對，而且...那本書的借閱記錄上，最後一個借閱人是...鬆本浩二。"
    一陣刺骨的寒意順著關雪鬆的脊背爬上來。他抬頭看向陰沉沉的天空，奉天的冬日總是黑得特別早，仿佛有一隻無形的手，正在將整座城市拖入深不見底的黑暗。
    "我們得去趟北陵。"關雪鬆突然說，"照片上那棵榆樹，我小時候在那裏玩過，樹下確實有個古老的石碑，上麵刻著奇怪的符號。"
    沈墨卿猶豫了一下："現在去？天快黑了，而且..."
    "正因為天快黑了。"關雪鬆目光堅定，"有些事情，隻有在黑暗中才能看清。"
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