民國二十四年秋，河北保定。
    程墨白蹲在青磚鋪就的地麵上，指尖輕輕掠過死者發紫的嘴唇。秋風穿過半開的雕花木窗，將桌上的賬本紙頁吹得嘩啦作響。他皺了皺眉，目光掃過這間充斥著檀香與腐朽氣息的古玩店。
    "砒霜中毒，死亡時間約在昨晚戌時到亥時之間。"程墨白直起身，拍了拍藏青色長衫上並不存在的灰塵，"死者牙關緊咬，四肢蜷曲，典型的急性中毒症狀。"
    站在門口的警員小李忍不住幹嘔了一聲，連忙用袖子捂住口鼻。程墨白瞥了他一眼，從口袋裏掏出一方素白手帕遞過去。
    "第一次見死人？"
    小李接過手帕，臉色煞白地點點頭："程先生，您怎麽一眼就看出是砒霜？"
    程墨白沒有回答，目光落在死者右手緊握的一角宣紙上。他小心掰開已經僵硬的手指，取出那片被攥得皺巴巴的紙片。紙片上隻有半個模糊的印章，隱約可見"秋色"二字。
    "死者身份確認了嗎？"程墨白將紙片收入證物袋。
    "是這家"博古軒"的老板趙德海，五十二歲，做古董生意二十餘年，在保定城裏小有名氣。"小李翻著記錄本，"今早夥計來開門時發現的，當時屍體就趴在這張桌子上。"
    程墨白環顧四周。博古軒是棟兩層小樓，一樓店麵擺滿各式古玩，二樓是庫房和賬房。死者所在的賬房收拾得很整齊，黃花梨木的書桌上除了賬本和算盤，還有半杯已經涼透的龍井茶。
    "茶裏有毒？"
    "已經取樣送檢了。"小李說，"不過趙德海右手食指和中指有灼燒痕跡，法醫說可能是接觸過什麽腐蝕性物質。"
    程墨白點點頭，目光被牆上掛著的一幅山水畫吸引。畫作約三尺長，描繪的是滹沱河秋景，筆法蒼勁，但顏色已經有些褪色。最奇怪的是，畫的右下角被撕去了一小塊，形狀與他剛才從死者手中取出的紙片頗為相似。
    "這畫..."
    "《滹沱秋色圖》，據說是明朝畫家周臣的作品。"一個溫婉的女聲從門口傳來。
    程墨白轉身，看見一位穿著藕荷色旗袍的年輕女子站在門口。女子約莫二十五六歲，烏黑的頭發挽成一個簡單的發髻，眉眼如畫，卻帶著幾分英氣。
    "蘇老板。"小李連忙行禮，"這位是省警察廳特別顧問程墨白先生。"
    女子微微一笑，向程墨白欠了欠身："久仰程先生大名。我是對麵"聽雨軒"茶館的蘇青瓷。"
    程墨白回禮，目光卻未離開那幅畫："蘇老板對古玩也有研究？"
    "略知一二。"蘇青瓷走進房間，在距離屍體三步遠的地方停下，"趙老板生前常來我茶館喝茶，偶爾會談起他收藏的寶貝。這幅《滹沱秋色圖》是他最得意的收藏之一，據說是三年前從天津一位落魄旗人手裏購得。"
    程墨白注意到蘇青瓷說到"旗人"二字時，眼中閃過一絲異樣的神色。
    "畫上缺失的部分，蘇老板可知道是怎麽回事？"
    蘇青瓷搖頭："昨日我來時，畫還是完好的。"
    程墨白若有所思地點點頭，忽然瞥見賬房角落的一個青花瓷瓶後露出一點紅色。他走過去，發現是一個繡著金線的紅色香囊，上麵用黑線繡著一個奇怪的符號——圓圈裏套著一個"玄"字。
    "這不是趙老板的東西。"蘇青瓷突然說，聲音有些緊繃，"他從不信這些神神鬼鬼的玩意兒。"
    程墨白將香囊也收入證物袋："蘇老板昨晚可曾聽到什麽動靜？"
    "約莫亥時初，我正準備打烊，聽見博古軒這邊有爭吵聲。"蘇青瓷回憶道，"但古玩街晚上常有醉漢鬧事，我也沒在意。後來..."她頓了頓，"後來我好像聽見一聲悶響，像是重物倒地。"
    "可看見有人進出？"
    蘇青瓷搖頭："那時街上霧氣很重，看不清對麵。"
    程墨白謝過蘇青瓷，吩咐小李繼續搜查現場，自己則下樓來到博古軒前廳。店裏的古玩琳琅滿目，從青銅器到瓷器，從字畫到玉器，應有盡有。但程墨白的注意力被櫃台後麵一個半開的抽屜吸引——裏麵放著一本黑色封皮的賬簿，與其他賬本明顯不同。
    他戴上手套，取出賬簿翻開。第一頁上用毛筆寫著"玄字會丙寅年收支明細"，日期是民國九年1920年）。程墨白快速翻閱，發現這是一本某個秘密組織的賬本，記錄著大量古董交易和資金往來，最後一筆記錄停在民國十四年1925年），備注欄寫著"白家事了"四個字。
    "白家..."程墨白喃喃自語，突然想起什麽，快步回到二樓。
    "小李，查一下二十年前保定商會會長白啟明一家滅門案。"
    小李一愣："您是說民國十四年那樁懸案？白會長夫婦和一雙兒女全被毒殺，案子至今未破。"
    程墨白點頭，目光再次落在那幅《滹沱秋色圖》上。直覺告訴他，趙德海的死與二十年前的滅門案有著某種聯係，而那幅殘缺的古畫，就是串聯兩個案件的關鍵。傍晚時分，程墨白推開"聽雨軒"茶館的雕花木門。茶館裏人不多，三三兩兩的客人坐在紅木方桌旁，有的低聲交談，有的獨自品茶。空氣中彌漫著龍井的清香和檀香的幽遠。
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    蘇青瓷正在櫃台後沏茶，見程墨白進來，微微頷首："程先生，樓上請。"
    程墨白跟著蘇青瓷上了二樓，來到一間名為"聽雪"的雅室。房間不大，但布置得極為雅致，窗邊一張矮幾，兩把藤椅，窗外正對著博古軒的後院。
    "程先生是為趙老板的案子而來？"蘇青瓷為他斟上一杯碧螺春。
    程墨白接過茶杯，沒有立即回答。他注意到蘇青瓷斟茶的手勢極為講究，拇指與食指輕捏壺把，其餘三指微微翹起，這是江南一帶茶藝世家的手法。
    "蘇老板不是保定本地人吧？"
    蘇青瓷的手微不可察地頓了一下："程先生好眼力。我祖籍蘇州，十年前隨父親北上經商，後來...就留在了保定。"
    程墨白沒有追問那個明顯的停頓背後的故事，轉而從公文包裏取出那個紅色香囊："蘇老板可認得這個符號？"
    蘇青瓷盯著香囊上的"玄"字，眉頭微蹙："這是"玄字會"的標記。二十年前在京津一帶很有勢力的秘密組織，表麵上是古董商聯盟，實際上..."她壓低聲音，"據說與多起命案有關。"
    "你知道這個組織？"
    "聽家父提起過。"蘇青瓷輕啜一口茶，"玄字會以鑒別、買賣古董為掩護，實則從事走私、勒索甚至暗殺的勾當。最鼎盛時期掌控著京津地區七成以上的古董交易，後來不知為何突然銷聲匿跡了。"
    程墨白從懷裏掏出那張從死者手中取出的紙片："趙德海死前緊緊攥著這個，而它恰好與《滹沱秋色圖》上缺失的部分吻合。"
    蘇青瓷接過紙片，對著燈光仔細查看："這是半枚收藏印...看起來像是"秋色無邊"四個字，明代收藏家項元汴的印章。"
    "項元汴？"
    "明代大收藏家，經他過眼的書畫多鈐有"項子京家珍藏"或"秋色無邊"等印章。"蘇青瓷解釋道，"如果這真是項元汴的藏印，那幅《滹沱秋色圖》很可能是真跡，價值連城。"
    程墨白若有所思："趙德海死前為什麽要撕下這枚印章？"
    "也許...是為了掩蓋什麽。"蘇青瓷的聲音更低了，"程先生可知道，那幅畫背麵可能另有玄機？"
    程墨白挑眉："此話怎講？"
    "古畫裝裱常有"畫中畫"的情況。"蘇青瓷說，"有些藏家為了保護珍貴畫作，會在表麵覆上一層普通畫作作為掩護。"
    程墨白眼前一亮："你的意思是，《滹沱秋色圖》下麵可能藏著更重要的東西？"
    "隻是猜測。"蘇青瓷微笑，"不過趙老板對那幅畫的重視程度確實異乎尋常。三年前他得到那幅畫後，曾專門請人加固了裝裱，之後就一直鎖在二樓密室，極少示人。"
    程墨白正想追問更多細節，樓下突然傳來一陣騷動。緊接著是急促的上樓腳步聲，小李慌慌張張地衝進雅室。
    "程先生！不好了！"小李氣喘籲籲，"警局檔案室著火了！"
    程墨白猛地站起："什麽時候的事？"
    "半小時前。消防隊已經控製了火勢，但..."小李看了蘇青瓷一眼，欲言又止。
    程墨白會意，向蘇青瓷告辭："多謝蘇老板的茶和指點，改日再來叨擾。"
    蘇青瓷起身相送："程先生若有需要，隨時歡迎。"
    離開茶館，程墨白快步向警局方向走去。夜色已深，街道上霧氣漸濃，幾盞昏黃的路燈在霧中如同朦朧的月亮。
    "燒掉了什麽檔案？"程墨白低聲問。
    小李緊張地左右張望，確定無人跟蹤後才說："白啟明一家的案卷全燒沒了。更奇怪的是，老周...就是檔案室的老周，失蹤了。"
    程墨白腳步一頓："什麽時候發現的？"
    "火災後清點人員時。有人看見老周下午四點左右匆匆離開警局，之後再沒回來。"小李壓低聲音，"還有件事，技術科在趙德海的茶裏確實檢測出了砒霜，但劑量不足以致命。他真正的死因是..."
    "是什麽？"
    "氰化物。他的指甲縫裏檢測出了氰化鉀殘留。"
    程墨白眉頭緊鎖。兩種毒藥，一個死者，這不合常理。除非...下毒的不止一人。
    "查一下老周的住址，我們現在就去。"
    小李麵露難色："這...不合規矩吧？"
    "規矩？"程墨白冷笑一聲，"檔案室偏偏在今天失火，偏偏燒掉了白啟明案的卷宗，偏偏管檔案的老周失蹤了。你覺得這是巧合？"
    小李不再多言，領著程墨白穿過幾條小巷，來到城南一片低矮的平房區。老周住在最裏麵一間，窗戶黑漆漆的，門卻虛掩著。
    程墨白示意小李警戒，自己輕輕推開門。屋內一片狼藉，顯然被人翻找過。他點燃煤油燈，昏黃的燈光下，可見書架倒塌，衣物散落一地。牆上的掛鍾停在五點二十分。
    "有人比我們早到一步。"程墨白蹲下身，檢查地上的痕跡，"至少兩個人，穿皮鞋，其中一個左腳鞋跟有磨損。"
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    小李緊張地握著警棍："老周會不會已經..."
    程墨白沒回答，目光被床底下一道反光吸引。他趴下身，從床底拖出一個小鐵盒。盒子上著鎖，但鎖已經被撬壞。打開後，裏麵空空如也，隻在角落殘留一點紙屑。
    "來晚了一步。"程墨白捏起那片紙屑，對著燈光查看，"像是從某本賬簿上撕下來的。"
    突然，窗外傳來一聲輕響。程墨白迅速吹滅煤油燈，拉著小李蹲到窗下。片刻後，一個黑影從窗前掠過，腳步聲漸漸遠去。
    "追！"程墨白衝出房門，卻隻看到濃霧中一個模糊的背影消失在巷尾。
    回到老周屋內，程墨白繼續搜查。在衣櫃暗格裏，他發現了一張泛黃的照片——照片上是六個穿著長衫的男子站在某座宅院前，其中一人依稀能認出是年輕時的趙德海，而站在中間的，赫然是二十年前的保定商會會長白啟明。
    照片背麵用褪色的墨水寫著："玄字會同仁留念，民國十三年秋"。
    "果然有關聯..."程墨白喃喃自語。
    就在這時，遠處傳來一聲尖銳的哨響，接著是雜亂的腳步聲和喊叫聲。小李跑到門口張望，臉色大變："程先生！巡警隊往這邊來了！有人舉報說看見可疑人物闖入民宅！"
    程墨白迅速將照片藏入懷中，拉起小李："後門走！"
    兩人剛衝出後門，前門就傳來撞門聲。程墨白和小李在迷宮般的小巷中穿行，身後追兵的腳步聲和呼喊聲越來越近。轉過一個拐角，程墨白突然拉住小李，閃身躲進一處門洞。
    "分開走。明天早上在警局後門碰頭。"程墨白低聲吩咐，"小心點，別相信任何人。"
    小李點點頭，趁追兵跑過的空檔，悄悄溜向另一個方向。程墨白等腳步聲遠去，才從藏身處出來。他抬頭看了看被霧氣籠罩的月亮，決定再去一趟博古軒。
    博古軒已被警方封條封鎖，但這對程墨白來說不是問題。他繞到後院，從一扇不起眼的窗戶潛入。黑暗中，古董們靜默地佇立，仿佛在守護著什麽秘密。
    程墨白徑直來到二樓賬房，卻發現《滹沱秋色圖》已經不翼而飛。
    "果然..."他並不意外，轉而檢查牆上原來掛畫的的位置。在畫鉤旁邊，他發現了一個小小的刻痕——一個圓圈套著"玄"字的標記，與那個紅色香囊上的符號一模一樣。
    正當程墨白仔細檢查時，樓下傳來輕微的腳步聲。他迅速躲到門後，從門縫中看見一個黑影悄無聲息地上了樓。那人身形瘦小，動作敏捷，直接來到賬房的書桌前，開始翻找什麽。
    程墨白屏住呼吸，觀察著這個不速之客。當那人轉身時，月光照在他的臉上——竟是警局檔案室失蹤的老周！
    老周看起來驚慌失措，額頭上還有一道新鮮的血痕。他從書桌抽屜裏取出一把鑰匙，然後快步走向牆角的一個書架。程墨白看著老周移開幾本書，露出後麵的一個小保險箱。
    就在老周插入鑰匙的瞬間，一聲輕微的"哢嗒"聲從窗外傳來。程墨白幾乎是本能地撲向老周，將他按倒在地。幾乎同時，一顆子彈擊穿了窗戶，打在保險箱上，濺起一串火花。
    "別動！"程墨白低聲警告掙紮的老周，"有人要殺你。"
    老周停止掙紮，驚恐地瞪大眼睛："程...程先生？"
    程墨白沒有回答，拉著老周匍匐移動到射擊死角。窗外又傳來兩聲槍響，子彈打在書架上，古董瓷器碎了一地。
    "他們來了...他們終於來了..."老周渾身發抖，"我就知道躲不過..."
    "誰來了？"程墨白緊盯著窗口，"玄字會？"
    老周驚訝地看著程墨白："你知道？"
    "不多。但我知道趙德海的死和白啟明一家有關。"程墨白快速說道，"檔案室是你放的火？"
    老周搖頭，又點頭："我不得不...他們逼我...程先生，那幅畫..."
    一聲巨響打斷了他的話——有人破門而入。程墨白拉著老周躲到一張紅木茶幾後麵，從腰間掏出手槍。
    "老周，把鑰匙給我。"程墨白伸手，"我去引開他們，你趁機從後窗逃走。"
    老周猶豫了一下，還是將鑰匙交給了程墨白："保險箱裏...有白會長留下的東西...小心"秋色"..."
    程墨白來不及細問，因為腳步聲已經上了樓梯。他示意老周藏好，自己則突然站起，向門口連開兩槍，然後迅速衝向窗口，縱身躍出。
    落地後，程墨白沒有停留，向著與老周逃跑方向相反的巷子奔去。身後傳來憤怒的喊叫聲和雜亂的腳步聲，至少有三個人在追他。
    程墨白熟悉保定的每一條街巷。他穿過幾條狹窄的胡同，翻過幾道矮牆，很快甩掉了追兵。確認安全後，他停下來喘口氣，掏出那把從老周那裏得到的鑰匙查看。
    這是一把老式的黃銅鑰匙，柄部刻著一個小小的"白"字。
    "白啟明..."程墨白喃喃自語，突然意識到自己手中握著的，可能是解開兩樁跨越二十年懸案的關鍵。
    遠處傳來警笛聲，程墨白知道不能再回警局了——至少現在不能。他抬頭望向濃霧彌漫的夜空，決定去找唯一可能給他答案的人。
    蘇青瓷。
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