西南邊陲的霧隱鎮，常年籠罩在氤氳水汽之中。1935年初秋的一個清晨，濃霧如往常一樣纏繞著青石板路，卻裹挾著一絲不同尋常的血腥氣。
    韋景雲蹲在段府書房的地板上，指尖輕輕掠過那些刻在青磚上的奇怪符號。符號邊緣還殘留著暗紅色的血跡，像是用指甲生生摳出來的。他的眉頭不自覺地皺了起來——這是本地山民祭祀用的古文字，已經失傳近百年，如今能認得的，整個霧隱鎮不超過三個人。
    "死者段鴻禎，六十八歲，前清舉人，本地鄉紳。"一個清冷的女聲從背後傳來，"初步判斷死亡時間在昨夜子時到醜時之間。"
    韋景雲直起身，轉向聲音的來源。省城來的法醫程佩蘭正俯身在書案旁檢查屍體，她穿著剪裁合身的西式襯衫和長褲，在一屋子長衫馬褂的本地人中顯得格格不入。她戴著白手套的手指正輕輕撥動死者的眼皮，動作專業而冷靜。
    "死因？"韋景雲問道，順手將垂到眼前的黑發撥到耳後。他三十出頭的年紀，麵容清瘦，一雙眼睛卻亮得驚人，像是能看透迷霧後的真相。
    程佩蘭頭也不抬："表麵無外傷，但麵部發紺，眼結膜有出血點，疑似窒息死亡。確切死因需要進一步屍檢。"她頓了頓，"你是什麽人？警署的人還沒到，閑雜人等不該在這裏。"
    韋景雲嘴角微微上揚："韋景雲，鎮東"百草堂"的掌櫃。段老爺的侄子請我來看看。"他從懷中掏出一塊木牌，上麵刻著奇怪的圖騰，"順便，我是鎮上少數幾個還認得這些古文字的人。"
    程佩蘭這才抬頭仔細打量他，目光中帶著審視："省警務廳法醫科，程佩蘭。"她簡短地自我介紹，隨即指向地上那些符號，"那這些是什麽意思？"
    韋景雲蹲下身，手指沿著符號的走向描繪："這是古儺文，一種祭祀文字。這幾個符號連起來是"債已還清"的意思。"他的聲音低沉下來，"但奇怪的是，這種文字通常隻用於祭祀山神，從不用在..."
    "死亡訊息上。"程佩蘭接上他的話，兩人目光在空中交匯，都從對方眼中看到了同樣的疑惑。
    書房外突然傳來一陣騷動，一個穿著綢緞長衫的年輕男子跌跌撞撞地衝了進來，撲倒在屍體旁："父親！怎麽會...昨天還好好的..."他抬起頭，麵色蒼白，眼中含淚，卻在看到地上符號的瞬間瞳孔驟然收縮。
    韋景雲敏銳地捕捉到了這一變化。段明遠，段老爺的獨子，二十八歲，曾留學東洋，去年才回到霧隱鎮繼承家業。據鎮上傳言，父子關係並不融洽。
    "段少爺，請節哀。"韋景雲上前一步，"能否告訴我們，昨晚發生了什麽？"
    段明遠用手帕擦了擦眼角："我...我不知道。昨晚我去鎮上的"醉仙樓"與友人小聚，回來時已是三更天，父親書房還亮著燈，但我沒去打攪..."他的聲音哽咽了，"今早丫鬟來報，說父親...父親他..."
    程佩蘭突然彎腰從書案下撿起一樣東西："這是什麽？"
    那是一隻破碎的玉蟬，隻有半截身子，斷裂處參差不齊，像是被人生生掰斷的。玉蟬做工精細，翅膀上的紋路清晰可見，在晨光中泛著詭異的綠光。
    韋景雲倒吸一口涼氣。這個符號他太熟悉了——二十年前那場大火後，廢墟中發現的正是這樣的玉蟬碎片。當時人們都說，那是山神的詛咒。
    "段少爺，你認識這個嗎？"程佩蘭將玉蟬碎片遞到段明遠麵前。
    段明遠的手明顯顫抖起來："不...不認識。從沒見過。"他避開兩人的目光，"請...請容我先去安排父親的後事。"說完匆匆離開了書房。
    韋景雲注視著段明遠離去的背影，若有所思。程佩蘭則已經開始係統地檢查書房："死者坐在書案前死亡，現場沒有打鬥痕跡，但..."她指向書案一角，"這裏有茶杯，應該化驗一下。"
    韋景雲點頭，目光掃過整個書房。段老爺的屍體還保持著死前的姿勢——坐在太師椅上，上半身伏在書案，右手向前伸出，像是在夠什麽東西。書案上攤開著一本賬冊，墨跡未幹，旁邊是一封拆開的信。
    他小心地戴上隨身攜帶的白布手套——作為草藥鋪老板，這是他的習慣——拿起那封信。信紙上的字跡工整有力：
    "鴻禎兄：
    二十年之約將至，舊債當償。玉蟬為證，望勿相忘。
    弟 敬上"
    沒有日期，沒有署名。韋景雲翻看信封，上麵隻有"段鴻禎親啟"五個字，沒有郵戳，顯然是有人直接送到府上的。
    "程醫生，"韋景雲將信遞給她，"看來這不是簡單的自然死亡。"
    程佩蘭快速瀏覽信件，眉頭越皺越緊："需要查清這封信的來源。還有這個"二十年之約"指的是什麽。"她突然壓低聲音，"你注意到沒有，段少爺的反應很不自然。"
    韋景雲微微點頭："不僅是他。看那裏——"他指向書房角落的屏風，後麵露出一角藏青色衣料，"有人一直在偷聽我們說話。"
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    程佩蘭剛要動作，韋景雲輕輕按住她的手腕，搖了搖頭。他提高聲音道："程醫生，看來段老爺是突發心疾去世的。這些符號可能是他痛苦時無意識劃下的。我們可以向警署這樣報告了。"
    程佩蘭會意，配合道："是的，初步判斷是自然死亡。我們可以..."
    屏風後的人影突然動了，一個瘦小的身影匆匆溜出了書房。韋景雲快步跟到門口，隻看到一個穿著藏青布衣的背影消失在回廊盡頭——是段府的管家阿福。
    "有意思。"韋景雲喃喃自語，"段老爺的死，牽動著不少人的神經啊。"
    程佩蘭走到他身邊："你在鎮上人脈廣，能查到這封信的來曆嗎？還有那個玉蟬，似乎讓段少爺很不安。"
    韋景雲望著窗外漸散的霧氣："霧隱鎮不大，但秘密不少。二十年前那場大火後，很多事都被掩埋了。"他轉向程佩蘭，"程醫生，你相信巧合嗎？"
    "法醫不相信巧合。"程佩蘭幹脆地回答，"隻相信證據。"
    韋景雲笑了："那我們或許能合作愉快。不過在此之前，"他從懷中掏出一個小布袋，倒出幾粒黑色藥丸，"含在舌下，可以防止中毒。"
    程佩蘭挑眉："你認為我們會有危險？"
    "在霧隱鎮，"韋景雲將一粒藥丸塞進自己口中，"霧氣掩蓋的不隻是視線。"
    兩人重新檢查書房，這次更加仔細。韋景雲敲擊每一塊牆磚，終於在西牆的書架後發現了一個暗格。暗格中藏著一疊發黃的紙頁，最上麵是一張地契，日期是1915年，地點是鎮西已經廢棄的"錦繡布莊"。
    "二十年前..."韋景雲輕聲說，翻到下一頁，那是一份名單，上麵有七個名字，其中三個已經被紅筆劃掉。段鴻禎的名字赫然在列，而最後一個被劃掉的名字正是他。
    程佩蘭倒吸一口氣："這是...死亡名單？"
    韋景雲正要回答，外麵突然傳來一聲尖叫，接著是重物墜地的悶響。兩人衝出門去，隻見後院的水井旁，一個丫鬟打扮的少女倒在血泊中，脖子以不正常的角度扭曲著，睜大的眼中滿是驚恐。
    更令人毛骨悚然的是，她的手中緊緊攥著什麽東西——在陽光下，一抹詭異的綠色若隱若現。
    又是玉蟬碎片。
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