程佩蘭在濃烈的草藥味中恢複意識。後頸的鈍痛讓她想起昏迷前的場景——山民老者抬手示意的瞬間，有人從背後襲擊了她。此刻她躺在一張竹榻上，手腕被藤蔓捆在床柱，山洞石壁上的火把將人影拉得忽長忽短。
    "你比預計早醒了三刻鍾。"蒼老的聲音從陰影中傳來，山民長老拄著蛇紋木杖緩步走出，"省城來的女法醫，果然不同尋常。"
    程佩蘭眯起眼睛適應光線："韋景雲在哪裏？"
    長老沒有回答，而是用木杖挑起她腰間的手術刀："精鋼鍛造，德式工藝。普通法醫可不會用殺人利器。"他突然用刀尖抵住她的咽喉，"說，馬世昌派你來做什麽？"
    程佩蘭感受到冰涼的金屬觸感，心跳卻平穩如常："我不認識什麽馬世昌。"
    "那這個怎麽解釋？"長老甩出一張泛黃的通緝令，上麵赫然是程佩蘭的照片，標注著"軍統特別行動處特工"。
    山洞陷入死寂。火把爆出劈啪聲響，程佩蘭的瞳孔微微收縮——這張通緝令是她三年前執行刺殺任務時的偽裝身份，早該被銷毀。
    "四年前，上海法租界巡捕房總長暴斃，屍檢報告顯示中毒身亡。"長老的刀尖下移，挑開她衣領，露出鎖骨下方的舊槍傷，"而當天唯一進入過停屍房的女法醫，左肩同樣位置中過槍。"
    程佩蘭突然發力，被縛的雙手閃電般扯斷藤蔓，兩指夾住手術刀反手一劃。木杖應聲而斷，刀尖停在長老喉前一寸："這種老式捆法困不住受過反審訊訓練的人。現在，回答我——韋景雲在哪？"
    洞外突然傳來鼓掌聲。韋景雲披著染血的麻布衫斜倚在石壁上，臉色蒼白卻帶著笑意："不愧是程醫生。"
    "你！"程佩蘭的刀尖未動，"解釋清楚。"
    韋景雲舉起纏著草藥的右手，掌心裏躺著一枚銅製徽章——中央是青天白日徽，邊緣刻著"軍統局特別調查科"編號。
    "三年前南京特別行動，有個神秘人從日本特高課槍口下救了我。"他直視程佩蘭的眼睛，"那人左肩中彈，卻用手術刀割斷了敵人的頸動脈。"
    程佩蘭的刀尖微微顫抖。記憶如潮水湧來：1932年南京雨夜，她奉命清除叛徒時遭遇伏擊，那個被她順手救下的年輕特工...
    "你改了容貌。"她終於收起手術刀，"但眼睛沒變。"
    長老咳嗽一聲打破沉默："現在能繼續談正事了嗎？"
    三人圍坐在石桌旁，中間攤開一張泛黃的地圖。韋景雲用炭筆圈出霧隱山幾處要道："馬世昌的私兵昨晚開始封山，以剿匪名義調來兩個連的兵力。段明遠不過是擺在台前的傀儡，真正要保的是山裏的東西。"
    "鴉片倉庫？"程佩蘭問。
    "不止。"韋景雲在地圖某處重重一點，"野狼穀，他們在山體裏開鑿了實驗室，用鴉片提煉高純度嗎啡。日本商社提供設備，成品通過滇緬公路運往東南亞。"
    長老的拳頭砸在石桌上："那些毒煙熏死了整片山頭的草木，溪水變成紅色。我們派去探查的年輕人...回來都成了瘋子。"
    程佩蘭想起小翠指甲裏的藥物殘留："他們在試驗新型致幻劑？"
    "比那更可怕。"韋景雲從懷中掏出一個玻璃瓶，裏麵浸泡著半隻眼球，"這是上周在野狼穀外圍發現的屍體，虹膜完全溶解。山民傳說這是"鬼目症"，但我覺得..."
    "化學腐蝕。"程佩蘭接過瓶子，"強酸或某種腐蝕性毒氣。"她突然抬頭，"你們有沒有聞到苦杏仁味？"
    仿佛為了印證她的話，洞外突然傳來撕心裂肺的慘叫。三人衝出去時，隻見一個年輕山民跪在地上，雙手抓撓著臉部，指縫間滲出淡黃色膿水。他的眼睛——如果還能稱之為眼睛的話——已經融化成膠狀物，順著臉頰往下淌。
    "是瘴氣！快閉氣！"長老疾呼，但為時已晚。十米開外的樹林中，淡綠色霧氣正緩緩逼近，所過之處草木枯黃。
    "不是瘴氣。"程佩蘭撕下衣襟浸水捂住口鼻，"氰化氫混合芥子氣，軍用級毒氣！"
    韋景雲拉響洞口的銅鈴，急促的鈴聲在山穀回蕩。二十幾個山民從各處岩洞奔出，用濕布蒙住口鼻。"帶婦孺從密道撤離！"長老指揮著，轉身看向程佩蘭，"程小姐，現在你信了嗎？"
    毒霧推進的速度遠超預計。程佩蘭跟著韋景雲鑽進一條地下暗河，刺骨的水流漫到胸口。身後不斷傳來重物落水聲，是毒霧腐蝕了洞頂的鍾乳石。
    "這條暗河通向野狼穀下遊。"韋景雲舉著火把，傷口被水浸泡得發白，"馬世昌在銷毀證據，他要炸毀整個實驗室。"
    程佩蘭拉住他："你知道這有多危險？"
    "三年前你救我時說，"韋景雲回頭微笑，""有些事總得有人做"。"
    暗河盡頭是一處地下瀑布。兩人攀著岩縫爬進通風口時，程佩蘭的指尖摸到某種粘稠的液體。火把照亮眼前的景象——成堆的屍體浸泡在透明儲液罐中，有些已經長出蘑菇狀的肉瘤。牆上用日文標注著"人體耐毒性實驗"。
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    "畜生..."韋景雲的拳頭砸在鐵門上。程佩蘭卻注意到實驗室角落的保險櫃，櫃門虛掩著，裏麵散落著幾份文件。
    "昭和七年...731部隊...特別輸送..."她快速翻閱，胃部一陣抽搐。這些是關東軍與馬世昌的合作文件，標注著"活體實驗品運輸記錄"。
    爆炸的震動突然傳來，天花板簌簌落灰。韋景雲拽起她就跑："他們開始爆破山體了！"
    兩人在迷宮般的通道裏狂奔，身後不斷傳來塌方聲。經過一個岔路口時，程佩蘭突然刹住腳步："等等！那邊有哭聲！"
    韋景雲強行拉住她："沒時間了！"
    "是孩子！"程佩蘭甩開他的手衝進右側通道。盡頭鐵籠裏關著七八個瘦骨嶙峋的山民兒童，手腕上滿是針孔。
    當最後一個孩子被推出通風口時，程佩蘭的左腳踝被落石砸中。韋景雲返身回來拖她，兩人在劇烈震動中跌入地下暗河。
    再次浮出水麵時，眼前是地獄般的景象：整座霧隱山在連環爆炸中崩塌，火光染紅了夜空。河灘上擠滿逃出的山民，長老正帶人用草藥救治傷員。
    程佩蘭一瘸一拐地走向臨時搭起的醫療棚，卻被韋景雲拉住。他指向對岸——段明遠正在幾個日本軍官陪同下登上一架軍用運輸機，手裏提著熟悉的青銅匣子。
    "玉蟬..."韋景雲瞳孔收縮，"原來他們要找的是這個！"
    程佩蘭順著他的目光看去，突然認出其中一個日本軍官："藤田健二，關東軍生化部隊顧問。三年前在哈爾濱的鼠疫實驗就是他主導的。"
    運輸機引擎開始轟鳴。韋景雲奪過身邊山民的獵槍就要衝過去，卻被程佩蘭按住："來不及了。但你看機翼下方——"
    暗紅色的液體正從機艙縫隙滲出，在月光下泛著詭異的光澤。程佩蘭臉色驟變："是那些實驗用的腐蝕劑！快讓所有人後撤！"
    話音剛落，運輸機突然在空中解體，腐蝕液如暴雨傾瀉而下。段明遠的慘叫聲劃破夜空，他像被潑了強酸的蠟像般在跑道上扭曲融化。那隻青銅匣子墜入河灘，被韋景雲冒險撿回。
    匣內沒有玉蟬，隻有一張發黃的照片：二十年前的錦繡布莊前，七個男人並肩而立，其中赫然有年輕時的馬世昌和...程佩蘭的父親。
    "不可能..."程佩蘭踉蹌後退。照片背麵寫著"民國四年立約人"，落款處七個簽名中，有一個她再熟悉不過的名字——程遠山。
    韋景雲撿起從匣中掉出的信箋，輕聲念道："滇緬運輸線股權分配協議...程遠山占三成？"
    河風突然變得刺骨。程佩蘭想起父親書房裏那些來曆不明的古董，想起他突發"心髒病"去世那晚書桌上未燒盡的文件...
    "所以這才是你來霧隱鎮真正的目的？"韋景雲的聲音很輕，"程大小姐？"
    山火在遠處蔓延，玉龍雪山終年不化的積雪第一次映出血色。二十年前的因果織成密網，將所有人困在其中。而真正的博弈，此刻才剛拉開帷幕。
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