【生命倒計時：9天11小時23分39秒】
    當李維從睡夢中醒來時，已經是第二天的午後時分。
    “呼………睡的真爽。”
    李維坐起身來，舒舒服服的伸了個懶腰。他已經記不得上次自己睡的這麽舒服是什麽時候的事情。在李維的腦海之中，自從住院以後，自己每天都在昏昏沉沉中度過，意識不清，渾身充滿了無法言語的痛苦，哪怕呼吸一口空氣都像是酷刑………對於普通人來說習以為常的日常早已經離他遠去，直到現在。
    從床上坐起來，李維再次打量著自己的“家”。按照李維世界的形容，這是一間LOFT風格的公寓。它分為上下兩層，一樓主要是客廳，餐廳和廚房。二樓則是書房與臥室。但基本上，這些房間本身並沒有特別的區分，因為並沒有牆壁把它們隔開。除了位於盡頭的浴室和衛生間之外。
    原因很簡單，這其實是一座鍾樓。
    而李維所住的，則是鍾樓的最頂層，這座鍾樓大概有十層樓左右的高度，從這裏，他透過那巨大的，占據了幾乎整整一麵牆壁的玻璃表盤天窗，可以俯瞰大半個霧都。
    不得不說，這裏的風景相當不錯。
    從床上起身，一麵換著衣服，李維一麵回憶著關於這個世界的“背景”。
    從自己腦中獲得的信息來看，這裏不是地球，而是一個被稱呼克裏斯特利亞大陸的世界。而眼下，李維所在的國家，是這片大陸上最強大的國家之一的帝國。
    這個世界的帝國，有點兒類似於李維世界裏十九世紀的英國，在這裏也誕生了工業革命，蒸汽機的出現徹底改變了這片大陸的人類文明。各種蒸汽機械的出現，改變了人類的生活，也加速了文明的進程。從這一點兒來說，似乎和李維原本的世界沒區別。
    但是有一點兒不同。
    那就是這個世界裏出現了名為差分機的機械。
    差分機，真是有趣的機械。
    根據李維獲得的知識，差分機是一種類似電子計算機的設備，隻不過和李維世界不同，它不是由晶體管或者電路板構成，而是純粹的機械設計———透過蒸汽機驅動齒輪，進行有限差分方法來計算多項函數，得出結果的神奇機械。
    而伴隨著差分機的出現，整個人類文明再一次產生了巨大的躍進，各種各樣的機械產品也隨之問世，其中不乏李維熟悉的產品。比如之前他在審訊室看到的那個留聲差分機，基本上就和錄音機沒有區別，隻不過體積更大，而且在李維看來，更像是一台自動打字機。
    不過說到差分機，就不得不說說另外一個衍生品。
    打孔卡。
    想到這裏，李維伸出手去，從錢包裏拿出自己之前曾經給雷斯垂德警督看過的那張身份證件，好奇的打量起來。這是一張比名片略大，材質類似塑料的卡片。左側邊緣部分打出了數個長方形的空洞，右上角則是被削去了一角。這樣看的起來，又有點兒像是放大的SIM卡。
    昨天李維就曾經見過這玩意兒的妙用，在來到警局之後，雷斯垂德警督將李維帶到一個房間裏，裏麵就擺著一台巨大的，幾乎占據了大半個房間的金屬差分機。
    然後雷斯垂德警督將李維的身份證件插入讀卡器裏，接著李維就看見那些數不清的齒輪開始旋轉，發出清脆的，哢噠哢噠的聲響，接著從另外一邊的出口吐出了一張紙，上麵則記載著李維的各種身份信息………嗯，雖然不如電腦那麽先進，但是看起來也的確很有趣。
    可以說，伴隨著差分機的出現，這個世界的人類文明等於同時進入了蒸汽時代和信息時代。他們甚至出現了信用卡這種東西———當然，嚴格意義上來說，那也是一種打孔卡。通過讀卡器讀取打孔卡上的數據，然後將其傳輸到銀行的差分機上進行計算，儲存，接著轉換。
    哪怕比不上現代互聯網那樣快捷，但也算是很方便的。
    而這個時代給李維的感覺就是………自由。
    沒錯，自由。
    穿好衣服，李維伸了個懶腰，來到牆邊的機械設施前，然後拉了下把手。片刻之後閘門打開，一卷卷捆起來的報紙出現在李維的麵前。
    嗯，蒸汽時代的郵箱，真好用。
    和現代那種直接塞進郵箱裏的報紙不同，這個世界的郵箱采用的是氣動郵遞管道技術。一棟棟房屋會被粗壯的金屬管道連接起來，然後隻要把報紙和郵件放入分配機裏，通過加壓技術就可以利用管道將其直接配送到每家每戶的郵箱中。
    從某個角度來說，這又太先進了一點。
    李維拿過報紙翻開，有《每日新聞報》《金融之聲》《消息先驅報》之類的報紙，還有………
    【你是否為自己失去的肢體而煩惱？為無法工作而苦悶？為無法在夜晚消愁而悲傷？蒸汽義肢商城願意為您打造一個全新的未來，使您不再煩惱，不再痛苦，不再寂寞………】
    看來不管什麽世界，什麽時代，什麽文明，牛皮癬小廣告這玩意兒都是跑不掉的。
    李維把小廣告丟到一旁，拿起報紙津津有味的看了起來。
    一般來說，伴隨著蒸汽文明和差分機的出現，人類應該徹底走向機械化的現代科技道路，並且對其他體係不屑一顧才對。然而事實並非如此，或許是因為這是人類曆史上第一次掌握這樣的力量，使得人類反而產生了另外一種心態。
    既然蒸汽科技是可以走通的，那麽其他路線是不是也可以？
    也正因為如此，這個時代並不像李維所想的那樣，因為蒸汽科技的存在而摒棄了其他想法，相反，這成為了一個思想大爆發的時代。煉金術，唯靈論，神秘學，各種各樣在現代被視為落後，愚昧，迷信的文化，在這個時代都得到了相當大的關注。報紙上到處都可見這種用學術口吻討論神秘力量的話題與文章，通靈術，星象學不再是地攤三流小報上用來博人一樂的消遣，而成為了一種正式的研究學科。
    一個朝氣蓬勃，自由發展的時代，人們相信科學，但是同時他們也相信神秘，傳說，魔法………他們會對詛咒進行嚴格的分析，而不是將其視為一種荒謬的迷信。他們也會對魔法咒語進行研究，並且試圖重現它們應有的力量。
    對於李維來說，這可真是個新鮮又充滿活力的世界。
    當然，大部分報紙今天的頭條都是對交際花殺手的報道，主要內容就是昨天深夜交際花殺手再次作案，而與之前不同，這次警方在某位民間偵探的配合下，發現了交際花殺手的蛛絲馬跡。
    【“我們可以明確的告知各位，交際花殺手並不是什麽幽靈，也不是什麽詛咒，而是活生生的人！也可以被槍擊退，雖然當時事發突然，我們沒有能夠順利抓住那個凶犯，但是我們向各位保證，這一天已經不遠了！”———以上是雷斯垂德警督在記者新聞發布會上的話。就筆者來看，這的確是件振奮人心的消息……………】
    李維盯視著報紙，同時在思考應該怎麽做。自己必須抓到這個交際花殺手，才能夠完成任務，延續生命。但是該怎麽做，目前李維還沒有頭緒。像警方那樣滿大街亂逛顯然是不行的，昨天隻是巧合。而且在李維看來，對方既然已經暴露了，那麽恐怕會有一段時間不再行動。
    但是自己隻有十天時間。
    想到這裏，李維望向桌子上放著的手槍，這是他身上唯一的武器，一把左輪手槍，此刻它正靜靜的躺在桌子上，黃銅槍身，象牙槍柄，再搭配槍身表麵的雕刻，倒是看起來非常華麗。與其說是武器，還不如說是藝術品。
    然而李維目前隻有十二發子彈，其中一發昨天已經擊出，現在隻剩十一發………算是自己目前唯一的安全保障了。
    如果是偵探小說裏的偵探，恐怕會選擇自己去找線索，但是對於李維來說，與國家機關合作從來都是一個備選項。
    更不要說雷斯垂德警督對自己的印象還不錯來著。
    那麽李維要做的事情自然就隻有一件了。
    “……………你想要協助搜查？”
    坐在辦公桌後麵，雷斯垂德警督看著眼前的李維，多少有些意外。和李維想的一樣，大部分偵探其實都不太願意和警方打交道，畢竟這涉及到一個功勞的問題。警察拿的是死工資，偵探則是完全看功勞吃飯。你做得多賺的就多，做得少賺的就少。
    在這種環境下，大部分偵探都養成了自己動手豐衣足食的習慣，非必要絕對不會來找警方的。
    當然，這一次因為有懸賞，所以倒也沒必要搞的這麽勢不兩立，隻不過對於偵探來說，遇事不決自己搞定是基操了，找警方協助這種大逆不道的行為他們是絕對不會幹的。當然，反過來讓警方找他們，就是另外一回事了。
    不過對於李維來說，和國家機關打好關係總是沒錯的，他也不明白為什麽偵探小說裏的偵探總喜歡和警方對著幹………反正他是不樂意平白無故給自己找事的。
    當然，李維也知道，自己找警方幫忙，事後功勞要分給警方的。但是找其他人不也一樣嗎？這有什麽區別？
    不過李維沒有解釋，他從小習慣了做什麽事不太需要解釋，因為別人會自己給出答案的。
    “果然是年輕人，你這樣在圈子裏不好混啊。”
    果然，雷斯垂德自己做出了解釋，顯然他是認為李維是剛剛入行的新鮮人，不知道這其中的門道。一個願意和警方合作的偵探，比較容易被其他同行鄙視的。大家也不願意找你合作，因為偵探有些門路可能並不合法………但是在李維看來，正因為如此，才要找官方機構背書啊。
    大家都不幹淨，那麽知道和不知道，差別可就大了。
    “我現在隻想要盡快抓住凶手。”
    李維這句話也沒錯，他不關心什麽偵探圈子，抓不住人，自己這條命十天後就沒了，什麽圈子和自己都沒關係了。
    殯葬圈除外。
    “我明白。”
    雷斯垂德警督點了點頭。
    “但是，沒有這樣的先例，目前這個案子很受重視，沒有人會希望外人平白無故的插手進來。這不符合規定，也沒有這樣的條例………所以，我不能夠答應你的要求。”
    一麵說著，雷斯垂德警督一麵站起身來，對著李維點了點頭。
    “抱歉，我要出去一趟，大概半個小時後回來。”
    說完這句話，雷斯垂德警督就走出了房間。
    李維站在那裏，一動不動，他並沒有跟著雷斯垂德警督一起離開。因為雷斯垂德警督也沒有要他和自己一起離開。他隻是說自己要出去一會兒，大概需要半個小時……………
    於是李維伸出手去，拿起了放在書桌上的案卷。
    看完它並不需要半個小時。