那晚，按規矩，我又去送貨。
    東區碼頭路，車上裝的是一批高仿電纜。這批貨，是發給老客戶“馬哥”的廠區，用的也是熟路線、熟時間、熟麵孔——幾乎不用動腦子，就能靠慣性送到。
    可那天，所有的“熟悉”，都在悄無聲息地改變。
    —
    天還沒黑透，雲壓得極低，像幾乎要貼在車頂，風裏裹著鹹濕的江氣，喘息粗重，像是某種野獸藏在暗處。
    我開出倉庫不到十分鍾，就察覺到異常。
    後視鏡裏，多了一輛車。
    黑漆，沒掛牌，近光燈也不打，車頭咬得不緊不鬆，像條餓了幾天的蛇，死死纏在我的後腳跟。
    我沒慌，右手不動聲色地按了下儀表盤底部的備用錄製鍵，同時腳尖一勾，把副駕駛底下藏著的甩棍順到了座椅邊緣。
    雨，開始落了。
    像被撕破的紙，一點點打在擋風玻璃上，細密、冰冷、又讓人心煩。
    五分鍾後，我駛進了一段最不該停留的路——臨江舊道。
    左邊是廢棄多年的舊廠房，黑洞洞的破窗像盯人的眼，右邊則是江堤，一排鏽跡斑駁的鐵柵欄在風裏叮當作響。路燈稀稀拉拉，連手機信號都時有時無。
    前方狹窄彎道一到，後車猛地加速，強行並道，逼得我一腳急刹，死死靠到了路邊。
    車燈交錯的一瞬，我看清了對方。
    車裏三個人。
    走在最前頭的是個戴耳釘的青年，白襯衣，皮鞋，叼著半根煙——是小彪的人，外號“狗牙”。
    我記得他。
    上次飯局上，他坐在小彪右手邊，眼神像刀一樣，在我身上試探來試探去。
    —
    我推開車門，慢慢下車。
    冷雨正好砸在手背上，冰得刺骨，卻讓我整個人反而清醒了幾分。
    狗牙咧嘴笑了笑，露出一口不整齊的牙：“淨空哥，嚇著了？別緊張，我們就是想跟你聊聊。”
    我盯著他，麵無表情。
    這開場白，跟拎刀子堵在巷子裏喊“借火”差不多——明晃晃的惡意，誰都能嗅到。
    我沒廢話，隻是伸手，把副駕底下那根甩棍抽了出來，搭在肩膀上。
    狗牙笑容僵了一下，又強撐著笑：“喲，真當我們來砍人的啊？”
    我淡淡地回答：“砍人？你配嗎？”
    他身後那倆人動了動，像是要包圍過來。
    我嗤地一聲笑了，語氣卻輕得嚇人：
    “想動手？可以。”
    “但記住了——要麽一刀砍死我，要麽我砸碎你們三個人的腿，然後一張張拍照，發給小彪看。”
    狗牙臉色一下子變了。
    他試探著問：“你真敢啊？”
    我盯著他，眼神冷得像冬天江麵結冰。
    “不試試怎麽知道？”
    空氣在雨水和風聲中凝固了三秒。
    狗牙終於慫了，咬了咬牙，回頭一揮手。
    三個人急匆匆上了車，連門都差點沒關好，油門轟得震天響，一路狼狽逃遠。
    —
    我站在雨裏，望著後車燈像血線一樣從彎道裏拐走，慢慢消失。
    風越來越大，衣服早就濕透，冷得刺骨，但我沒有動。
    我低頭，從褲兜裏摸出手機，保存了剛才的錄音，又抽空檢查了一遍副駕下的備用刀子。
    確認一切妥當後，我靠在車門上，點了根煙。
    雨絲打在火苗上，一跳一跳的，我就那麽站著，一口一口抽完。
    煙熄的時候，我抬起頭，望著黑漆漆的天幕，喃喃地想：
    今天起，走到這一步，算是徹底撕開了。
    —
    淩晨回到倉庫。
    鐵門一推開，熟悉的黴味、油漆味，還有潮冷的夜氣一股腦灌進來。
    辦公室燈還亮著。
    大柱坐在辦公桌後，身子前傾，眼神盯著桌上的一張紙，像是早就預料到我什麽時候回來。
    他抬頭看了我一眼，聲音不高，卻帶著金屬般的硬度：
    “貨，送了？”
    我點點頭。
    他又問：“路上呢？”
    我淡淡道：“一群狗，試了下牙。”
    聽到這話，大柱微微挑了下眉。
    他盯著我，眼睛裏浮出一種近乎審視的冷光，像刀子在刮人。
    半晌，他笑了，煙頭在指間一彈，落地，熄滅。
    他說：“你啊，現在越來越像我年輕時候了。”
    “眼裏沒慫，隻知道往前頂。”
    我沒吭聲，隻靜靜聽著。
    大柱點了點桌子，語氣突然沉了下來：
    “可你知道我年輕時，差點怎麽死的嗎？”
    我微微皺眉，沒答。
    他自顧自講了下去。
    “那年我二十四，橫得不行。一次喝醉了，把一個人打成了殘廢，半身不遂。”
    “第二天，我老婆抱著孩子，在小區樓下，被那人家屬堵了整整一下午。”
    他的聲音很平靜，像在講別人的故事。
    然後他抬眼看我，眼神裏透出一種壓了很久的疲憊和狠意：
    “你想混得高，混得久，就得有血性。”
    “但如果隻靠血性，不靠腦子——你活不過三十。”
    “有時候，動手不如動嘴，動嘴不如動腦。”
    “狠，不是你打了誰，是讓人怕你、敬你，還得靠你。”
    —
    我聽著，心裏卻慢慢涼了下來。
    走出辦公室那一刻，我心裏隻剩下一個念頭：
    圈子認你，不是因為你會打，是因為你打得別人不敢說，還能笑著給你遞杯酒。
    —
    回到宿舍，我脫下濕透的外套，手指凍得有些僵硬。
    翻開那本早已打濕過幾次的筆記本，拿起筆，一筆一劃寫下：
    “今晚的雨很冷，但我沒發抖。”
    “不是因為我有多硬，是因為我終於明白了：狠，不是情緒，是規則。”
    “動刀動棍，都容易。”
    “能不動聲色地讓人怕你、讓人服你，才是真的狠。”
    “穩，才能坐下去。”
    字跡微微洇開，我盯著那一行字，看了很久很久。
    窗外雨聲未歇，江風卷著水汽，從破舊的玻璃縫隙鑽進來，把宿舍裏吹得一片潮寒。
    我慢慢把筆擱下，閉上眼。
    這一晚，我第一次，真正明白了，在這片渾水裏活下去，不靠狠，靠的是穩。
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