我很久沒來煙火巷了。
    這條老街，在我記憶裏曾有過一段溫熱的時光。那時天色沒這麽陰沉，街頭還有賣豆花的小販，煙火氣混著油煙味，街坊們會在傍晚搬出折椅下棋，隔壁阿婆曬著收回的衣服，一邊咒著孫子撒歡亂跑的模樣。那時候我剛下山，身上帶著一口破碗，一本抄爛了的心經，還以為自己能靠清心寡欲走進這座城市。
    如今這巷子早被納入“城中村改造計劃”，早在三年前就貼上紅紙通知，說要“一體推進城市更新工程，打造文明示範街區”。但動靜剛開始便偃旗息鼓，剩下的隻有幾排殘牆斷瓦，還有鐵皮圍欄，歪歪扭扭地立著，上頭噴著褪色的紅字：“閑人免進”。鐵皮邊緣被風吹卷，像刀一樣鋒利，鏽斑往下蔓延成血色的花紋。
    風從巷子口灌進來，帶著一股子潮濕的泥味。那種味道像什麽呢？像是從深井底下爬出來的死物，一身腥，一身冷，一路貼著骨縫鑽進肺管。
    阿寶跟在我身後，左顧右盼，聲音壓得極低：“哥，這地方……不幹淨。”
    我沒說話，腳下踩著碎玻璃和斷磚頭，一步步走進巷子最深的拐角。
    那裏曾有一間小屋，不大，三四平米，用彩鋼板搭成的屋頂早塌了一半，雨水長期滲透，牆皮脫落，斑斑點點像老年人的肝斑。牆上用黑漆噴著一個歪斜的“拆”字，門鎖鏽得像用手一碰就會碎開，門縫裏還卡著去年大雪前留下的落葉。
    這地方，是我最早租住的落腳點。
    第一次住進來的時候，我連被褥都沒有，山上下來的破布包著肚子，夜裏躺在木板床上睡覺，身下是蟻蟲爬，頭頂漏風。我用一隻鐵碗盛冷水，照著自己那張陌生的臉發了整整一夜呆。我當時想——我來人間幹什麽？這世上真有“俗世功德”這種事麽？可沒人回答我，我隻好一遍又一遍地抄心經，不是為了修心，是怕自己瘋。
    我抬手推開鏽死的門，門軸咯吱一聲，像是誰在耳邊吼了一嗓子。塵土撲麵而來，老鼠從破裂的地板縫中竄出，尾巴甩在我腳邊。我沒動，隻是站在原地，眼睛盯著那口破抽屜。
    “哥，你找啥？”阿寶低聲問。
    “東西。”我答得極短。
    屋子裏光線昏暗，像是浸泡在陳年的濁酒裏。我摸索著走到角落，那口破抽屜還是原樣，隻有拉手斷了一截，邊緣多了幾道像是被刀劃過的痕跡。我伸手進去，抽屜裏堆著一些發黴的紙張、幾張舊發票，還有一個硬硬的東西躺在最底部。
    我指尖一碰，心裏猛地一緊。
    ——是個錄音筆。
    鏽跡斑斑，按鈕已經掉了一半，塑料外殼發灰，像是在地底埋了幾年。可這東西，不是我的。我記得清清楚楚，那段時間我身上哪有錢買錄音筆？連手機都用的是村裏撿的舊貨。
    “阿寶，門。”我低聲說。
    阿寶立馬轉身出去守門。他不是多聰明的，但懂規矩，也懂分寸，知道什麽時候別問多，什麽時候別看多。
    我用衣袖小心擦了擦錄音筆的屏幕。居然還有電——雖然隻剩一格。屏幕幽藍，冷得像死人眼裏最後一絲光。
    隻存著一個音頻文件，時間是：xxxx年3月17日 晚上941。
    我按下播放鍵。
    耳機裏立刻響起模糊的雜音，緊接著——
    “……你確定要動他？”
    這聲音我太熟悉了，語調吊兒郎當，說話像玩把戲，嘴角總掛著個半笑不笑的弧度，像他什麽都不放在心上。
    ——鍾策。
    然後是另一個聲音：
    “他不動手，我們怎麽收場？淨空，不是普通人。”
    這句一出口，我就握緊了拳頭。
    鉤哥。
    那是鉤哥的聲音。沉、穩、有股子壓著的狠，像水泥裏的鐵刺，一旦紮進去就拔不出來。
    我屏住呼吸，錄音裏還有環境音，像是酒杯碰撞、皮鞋踩地的節奏聲，還有遠處傳來的一首老歌——
    “朋友一生一起走，那些日子不再有……”
    熟得不能再熟，是當年鉤哥最愛點的曲子，《朋友一生一起走》。
    一秒，兩秒，三十秒。
    我聽完整段錄音，心口壓著的東西終於塌了下來。
    這局，從一開始，就是他們設好的。什麽“交易出事”、“誤傷朋友”、“局後協商”……都是他們推我入火坑的借口，而我，一步步跳進去，還以為是自己走的路。
    “哥，有人來了。”門外，阿寶忽然低聲喊。
    我眼皮一跳，動作迅速地把錄音筆塞進褲兜，剛起身，窗戶邊“嘩啦”一聲炸開。
    碎玻璃四濺，砸進來的不是石頭，而是一截斷鐵棍，棍身纏著一圈黑布，上麵還打了個結。
    有人在警告我。
    而且不是誰都能發這種“信號”，我知道這代表什麽。
    ——清場信號。
    果然，兩個黑影緊隨其後，從窗外一翻身，動作幹淨利落，落地無聲。穿的是便裝，但那下盤和落地姿勢，一看就是練過的，不是街頭混混，是專業的。
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    “來真格的了……”我心裏暗罵，瞬間動手。
    我反身一記肘擊，砸在第一個人的頸動脈上，那人哼都沒哼一聲就軟倒了下去。另一個人反應極快，揮刀直逼我胸口，我低頭躲過，右腿橫掃，將破桌撞翻，再順勢撈起地上的板凳擋下一記斜砍。
    ——他們帶刀，是真想“封口”。
    “阿寶！”我低吼。
    門口傳來一聲悶響，是磚頭砸在人頭上的聲音，緊接著一陣急促的腳步聲。
    我一把抓起阿寶的胳膊往外衝。
    後頭有人追，腳步穩，呼吸沉，不像是急於擊殺，更像是在“送客”。他們是在傳遞信息——
    別多問，別多看。
    這是一次警告。
    我不敢回頭看，隻在心裏念著：這錄音筆，值命一條。
    我們逃出巷口時，夜風灌進肺裏，我彎著腰喘得像狗，頭發被汗濕透，滴在地上。
    阿寶蹲在路邊吐了幾口酸水，臉色慘白。
    “他們到底誰？”他問。
    我沒直接答，隻盯著遠處那一排排高樓，像是鋼鐵做的墳墓。
    “你猜。”我說。
    “鉤哥？”阿寶舔了舔嘴唇。
    “未必。”我說得極慢，“現在，還有人，比他更怕我知道真相。”
    他看著我：“那咱怎麽辦？”
    我望著風中晃動的路燈，燈光像在風裏掙紮，明明滅滅，就像我心裏的那根弦——搖啊搖，不知道什麽時候會斷。
    我說：“這城市，從來都沒把我們當人看。我們是變量，是籌碼，是棋子。”
    阿寶不懂，但他點了點頭。
    我回到倉庫時，夜色更沉，月亮掛在半空，像一隻沒睡醒的貓眼，昏黃、冷淡、無情。
    我一個人坐在燈下，把錄音筆放在桌上，重新聽了一遍。
    鍾策那段聲音，如今聽來，像是在我耳邊釘下了一枚釘子：
    “……淨空，不是普通人。”
    我心裏泛起一陣冷笑。
    我從抽屜裏取出筆記本，翻到新頁，慢慢寫下：
    “我不是普通人，不是因為我想變得不普通，而是他們把我推到了這個位置。”
    “他們布局、他們算計、他們演戲，而我隻能接招。”
    “但這場局，結尾不該由他們來寫。”
    “我要做的，是掀桌子。”
    我頓了頓，寫下最後一句：
    “如果還有命，就賭到最後。”
    桌上燈光映著紙麵，一字一字，都像是寫在血裏。
    我忽然聽見身後倉庫門外傳來幾聲腳步聲，有人踱來，又停住，像是看著門，卻沒有敲。
    風靜了，夜壓得低如墜。
    我盯著那扇門，沒動。
    如果他敢進來，那就輪到我先出手了。
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