夜色像一張反複浸泡在冷水中的麻布，潮濕、沉重、毫無光澤。
    我獨自坐在倉庫後院的小鐵皮房間裏，窗子半開，能聽見外麵搬運的聲音和叉車偶爾壓過地麵的金屬響動。手裏握著一張打印紙，上麵印著一個短名單，白底黑字、字體工整，隻有七個名字——包括我在內的七個。
    “圈內‘白名單’，”老六丟下這份文件時說，“你知道這什麽意思。”
    我當然知道。
    江湖上流傳著各種“名單”傳說。紅名單是底牌，黑名單是死賬，而白名單，是籌碼。
    鉤哥快倒了，至少在我眼中，他的牌局已經滿是漏洞。但能走到他那個位置的，不會把所有秘密寫在臉上。他的手裏，還有人，還有資產，還有命。
    這份白名單，正是他想留在自己身邊、留在牌桌上的人。
    而我，赫然在列。
    名單上還有兩個老麵孔：阿財，老六。
    剩下四個名字，我一個都不熟，或許是外地調來的人，或許是他早就安插下的暗棋。
    我盯著那張紙看了很久。
    門開了。
    莊婧穿著深藍色衛衣，兜帽壓得低低的，手裏拎著一袋燙手的豆腐腦和兩隻白饅頭，走進來時帶起一股冷風。
    “阿寶還沒醒？”她把早餐放到桌上，聲音裏聽不出情緒。
    我搖了搖頭，指指紙，“你看看這個。”
    她沒動，隻在門邊站著，望了我一眼。
    “你是不是還沒想清楚，你到底想活成什麽樣的人？”
    我不說話。
    她走過來，把紙拿起，掃了一眼後冷笑出聲。
    “挺好啊，白名單，你成座上賓了，淨空。”她第一次沒有喊我“你”或“你這人”，直接用了我的法號，語氣像是在說一個陌生人。
    “你知道他為什麽留你嗎？”
    “因為我管用。”
    “不是，”她盯著我，眼神很亮，“是因為你越來越像他了。你不覺得你最近看人的時候，眼睛已經沒有情緒了？”
    我抬頭看她，嘴角動了動，卻沒發出聲音。
    “阿寶是你兄弟。你前兩天為他擋刀，現在你卻要跟一群可能害死他的人坐一張桌子，你說這叫什麽？”
    我低頭，從口袋裏拿出一串佛珠，手指慢慢地搓著它。
    “叫還沒到時候。”
    “嗬。”她笑了笑，卻帶著點苦澀，“那你記著，等你以為‘時候到了’，或許什麽都不剩了。”
    她丟下這句話，拎起袋子轉身走了，走出門前回頭看了我一眼。
    “明晚我搬出去。”她說。
    我沒挽留。
    因為這本就不是她該待的地方。
    阿寶醒了。
    是在第三天清晨，護士剛換完液體，我端著紙杯準備喂他一點水，他眼皮一動，嘴唇微張。
    “……哥？”他聲音虛得像被風吹散的灰。
    “我在。”
    他看著我，眼神從迷離到聚焦，然後眼圈紅了，努力想坐起來，卻牽動了腹部傷口，疼得直抽氣。
    “別動。還活著呢，就別亂折騰。”
    他看著我好半天，聲音低得幾乎聽不清。
    “我是不是……拖你後腿了？”
    “你是我兄弟。”我打斷他。
    他眼睛更紅了，像個做錯事的孩子。
    “是我傻……我不該信阿財那小人，我……”
    我拍了拍他肩膀。
    “行了，賬我記著。”
    這件事，不會就這麽算了。
    當天晚上，我約了老六。
    我們在東橋街那家老舊茶館碰麵，彼此都沒帶人，隻有一壺鐵觀音和兩隻瓷杯。
    “你見過這份名單？”我開門見山。
    老六點頭。
    “鉤哥在出事前就留了底線。這份名單是他傳出來的，表麵看是提拔，其實是自保。”
    我點頭。
    “你怎麽看？”
    老六苦笑：“我不想進名單，但也不能退局。你知道我還有老婆孩子。”
    我喝了一口茶，苦得像舌尖灌了藥水。
    “我打算設一道局。”我說，“鉤哥不會輕易放棄。他總得出來收線。”
    老六眼神一閃：“你要逼他現身？”
    “嗯。但這次，我不等他先出牌了。”
    我們沉默了很久。
    “淨空，”他終於開口，“你走得越來越遠了，你不怕自己收不回來了？”
    我抬眼看他，嘴角浮起一絲淡笑。
    “我怕。但有些路，不是想回頭就能回的。”
    兩天後，圈子傳出一條消息：
    鉤哥可能要回來了。
    有人在舊城區碼頭夜市見過他的影子，雖然帶著帽子和口罩，但那種瘦削身形和步伐沒人認錯。
    老六替我打聽到，這條消息不是空穴來風。
    那天是農曆初九，月亮像半截倒掛的刀，懸在碼頭頭頂的電線間。
    我一身黑衣，帶著兩個心腹，在夜市混入人群。
    遠處老六已經布好局，一旦目標出現，我們就能攔住他，哪怕隻是一次短暫交鋒，我也要確認他是不是鉤哥。
    結果那天，鉤哥沒來。
    來的是一輛空車。
    車停在路邊，司機戴著帽子和墨鏡，把後車門打開，車裏坐著一隻黑狗。
    脖子上掛著一塊木牌。
    “你認得我，但我說不了話。”
    狗的嗓子被割了，連叫都叫不出。
    我盯著那雙圓睜的狗眼，半天沒有動。
    那一刻，我想起小時候在山上，有條野狗咬死了一隻母雞，被師父追著打，後來它逃進林子，沒再回來。
    我當時問師父：
    “它是壞狗嗎？”
    師父說：
    “它不是壞狗，它是餓狗。”
    現在，我終於懂了。
    狗不是生來惡，它隻是被逼進絕境。
    我站在夜風裏，聽著遠處夜市的叫賣聲和人群的喧囂，忽然覺得，這些人其實都一樣。
    隻是那天，還沒輪到他們上榜。
    我回到倉庫，翻出那串佛珠，一顆顆撚過。
    然後拿出筆記本，寫下：
    “名單，是用來圈人的，不是用來救人的。”
    “你一旦進了名單，不管是白的、黑的、紅的，你就已經成了別人的一枚棋子。”
    “江湖教我狠，但佛教我明白——人要做自己的棋手。”
    “我不會做狗，也不會做棋子。”
    “我要做落子的人。”
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