第19章 黑夜之火
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現在想一個個的做思想工作,時間上根本來不及。趙辰隻能讓前麵幾個想通了的去開導其他人,承諾隻要有活著的家人,死亡親屬便可得到一口棺材。
別小看了這一兩半銀子一口的棺材,兩口人就是三兩,隻有極少人能馬上拿的出來。
趙辰站在回春藥店門口,王掌櫃的腦袋滾落在地,那致死不甘的眼珠子直直看著前方。房頂上有一道淒厲的鮮血,足以證明當初被砍頭的時候,他脖頸上的噴湧有多劇烈。
如今鋪子裏銀錢早已空空,唯獨幾個大櫃子的藥材躲過一劫。趙辰搖搖頭,農民軍還是太缺乏眼界,多少人因為無藥而死,他們卻對這些貴過黃金的東西視而不見。
秦莊身體還需要休養,秦明就成了代理老大哥,此時他手裏正舉著一支火把,正等著趙辰發話。
趙辰心中那叫一個淩亂,這輩子活了二十一年,也未處理過如此棘手之事,轉頭看了身後的藥材櫃子,突然想到一個讓他害怕的事情。
“秦明!”
聽見趙辰在喊他,秦明身體動了一下,還沒應聲,卻見趙辰又陷入思考,隻好又把身體定在原處。
過了十幾個呼吸,趙辰才又開口道:“如今我們其他事情管不了,但兩件事必須要保證,一是大家吃飯喝水的問題,告訴大家集中起來吃飯,井水必須燒開後才能喝!”
見秦明把頭一點,趙辰摸了摸胡茬子初見規模的下巴,然後繼續說第二件事:“所有死者,沒有親屬的必須立即焚燒,等著棺材下葬的全都挪到城外碼頭倉庫。”
等秦明說了聲是,趙辰又轉頭看了看身邊的諸奇,這家夥有著與年齡不匹配的行事能力。讓他去領頭非常合適。
“諸奇,這兩件事情你領著他們去做。”
諸奇僅微微點了點頭,表情一如既往的平靜道:“趙哥兒放心,這天氣還算涼,絕對生不了瘟疫!”
趙辰倒是一愣,對方居然知道自己害怕的是瘟疫,可見這諸奇腦袋裏裝了多少東西!
既然對方明白自己的用意,倒是省了解釋,趙辰壓住自己有些幹啞的嗓子囑托道:“那就拜托你了,雖然天氣不熱,但仍然馬虎不得。”
諸正功夫好,腦袋也靈活,購買棺材的事情就交給他去辦,讓秦珠和秦虎跟著他,帶上一千兩銀子,除了買棺材,還得買一百石米麵。
好在大沽左右城市都通水路,直接用船去載省事大半,否則人手都湊不齊。
等人都散去,趙辰身邊就突然空了,想起這大沽還未散去的兩三千幽魂,渾身汗毛不覺豎了起來。自言自語的對著王老板頭顱說聲:“你看嘛,掙再多黑心銀子,還不是沒命花!”
說完搖了搖頭,轉身朝著關帝廟去了,這會兒阿八和秦莊正在那守著船上撈回來的銀子。
今天是三月二十六,大沽城寂靜中不時透出幾道哀嚎!
忽而某處街道中央,一道火焰孤單的升起,那火焰飄渺,仿佛有幾個無形的人在上麵飄舞。
趙辰不太敢一個人到處跑,索性找了個梯子爬到關帝廟房頂上,試了試屋頂的脊背還算堅固,然後一屁股坐在上麵。
此時視線中已經升起七八堆火焰,起初還不覺,隨著時間越久,火堆越來越多。整個大沽的天空不經意就亮堂起來。趙辰抬頭看著泛紅的密雲,在一處稀薄的地方,反射的光線尤為暗淡,那黑影隨雲而動,如同一個巨大的頭顱在往下窺看。
趙辰看著那頭顱,突然自言自語的慘笑:“如果你是天神,對人間的苦難會怎麽看?是悲憫,還是袖手旁觀?”
一陣冷風襲來,趙辰雙手將衣袖抱緊,苦笑的搖搖頭,心中自嘲道,如今中華大地,人間處處是苦難,或許天神也無能為力吧!
轉瞬間,更多的火焰燃燒起來,天空完全透亮,那形似頭顱的黑影也隨之退卻,再也不見。
…………
香河縣的城門緊閉,並不是因為農民軍要來攻打,而是如今城下聚集著數以千計的難民。太多的難民進城,瞬間就會變成暴民,縣太爺也不敢開門。
趙辰帶著一隊人沿著官道而來,時隔半個多月,再次看見了城樓上的‘香河’二字。如今他身後跟著秦珠,秦虎,諸奇,還有二十多個大沽原來的船民。
此時諸奇突然說話:“果然爹說的沒錯!”
趙辰回頭看著對方,不明所以的反問:“你爹什麽沒說錯?”
諸奇雙手環抱,將左手一把短劍壓在右手胳膊上:“我爹說如今世道千裏餓殍,我當時還不相信,想想,千裏啊,那得多大的地盤?”
趙辰也沒在大明走過千裏,最遠從北京到天津幾百裏,一路上屍骸遍野倒是真的。這畫麵太慘,隻能搖搖頭,不敢去回憶那些沉重的東西。可等他視線落在眼前這一大片難民身上時,又忍不住歎了口氣。
恰逢一陣冷風吹過,看著那些難眠的趙辰眼皮不覺一跳。因為就在剛剛那陣風裏,好幾個單薄身影,居然像枯草一樣的倒下了。隨即叮囑大家:“不能等了,救幾個算幾個吧!”
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聽趙辰這麽一說,諸奇趕忙伸手阻止道:“趙哥兒,你可不能這樣過去,等下亂起來,恐怕死更多人!”
不等趙辰反問,身後的秦虎突然不樂意了,直接用胸口對著諸奇道:“小子,你該叫千戶大人!”
諸奇嘿嘿一笑,給了秦虎一個你咋這麽愣的眼神:“就允許你叫辰爺,我叫聲趙哥不行?”
“你……”
“都把嘴閉了吧,爺爺們!”見要吵起來,趙辰腦袋一耷拉,他覺得諸奇喊哥哥就很恰當,奈何這個時代人就是要軸那麽一點,好處呢也有,做事做人誠懇。隨即白了眼秦虎:“以後這事再別提了,諸奇比我小不了幾歲,叫哥正好!”
見趙辰發話了,秦虎隻好退後一步,服不服氣都沒轍了。
因為剛剛諸奇的提醒,趙辰也覺得就這麽過去,然後大喊一聲,隻要願意跟自己走,就有米吃。恐怕這幾千人瞬間能把這二十幾人給撕了。心中略一計較,便朝一處落單的數十人走去。
打量了下周圍,見沒人再過來,趙辰才壓低聲音道:“你們幾個,餓不餓!”
這話裏飽含著濃濃的我有食物之意,在饑民聽來,那就是仙音,瞬間幾雙饑渴的眼神就朝他盯了過來。
這眼神在趙辰看來,豈止是饑餓,簡直是要噬人。不自覺的退了半步,趕緊將左手微微一抬,那是一把二尺半長的戰刀。
發現趙辰有刀,幾人瞬間頓住,那仿佛要吃人的神采逐漸變成清澈。趙辰心裏才舒了口氣,幸好諸奇提醒,否則流民都瘋起來,可不管你那幾把小刀子。
見幾人害怕起來,趙辰才把手中往嘴唇上一壓,示意幾人不要聲張:“你們都別吵,安靜的跟著我走!”
這些人哪能不願意,紛紛點了點頭,如幾個漂浮的幽魂般被兩個船夫領著向趙辰來路走去。
趙辰又開始在人群中物色,想再找些落單的人。還沒找好目標,秦虎的聲音卻在背後響起。
“辰爺,那幾個人應該是打散的農民軍!”
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