崇明雖然是縣，卻孤懸於江海淤積之地。挨著鬆江府很近，行政上卻屬於揚州府。揚州屬於長江以北，隔的實在太遠。又有史可法授意，毫不客氣的說，在當下，崇明島就是個三不管之地。
    從長江右岸靠港，此時碼頭還停著幾艘海船。
    宋江這家夥半年不見，居然還能長個子，屬實讓趙辰意外。
    “宋兄弟，好久不見啊！”
    麵黑了不少，看來宋江這段時間沒少操勞。在岸上把手一拱，聲音依然讓人感覺親近。
    “趙大人，總算是把你等來！”
    別看宋江年紀不大，手裏可握著堪稱大明第一的丐幫情報網。對於北方的撲朔迷離，趙辰說不定能在他這裏得到一些值得參考的消息。
    “既然宋兄弟如此想念，何不盡地主之儀？”
    大炮是用來抵扣星記貨款的，全都裝到一艘船上。宋江可不想讓趙辰上島，畢竟這裏他哥趙星付出太多心血，該保密還得保密。被趙辰一試探，反而愣了片刻。
    其實趙辰急著回天津衛，為了情報，耽擱一下也無妨。王朝月正站立一旁，看出趙辰打的什麽主意，頓時走向船舷邊上，手中黃柄長劍反著把宋江一指。
    “隔著那麽遠不嫌累，上船說話！”
    這一句話恰好，趙辰也不用上島耽擱，宋江也不擔心島上秘密被趙辰發現。
    “好的王……！”看見王朝月發髻已經挽起，再不是當初那個馬尾英氣的女子，宋江趕忙改口“好的嫂子，我這就上船！”
    踏著跳板來到船頭，宋江被趙辰來了個大大的擁抱。
    “宋兄弟，可把我想死了，一切可好啊！”
    好啥好，佛朗機人徹底沒了音訊，要不是趙辰，江南六七十家星記店鋪已經續不上貨。這些日子，差點沒把宋江愁成少年白。可趙辰如此殷勤，他不得不心生防備。
    “恭賀趙大人新婚，隻可惜隔的太遠，沒喝上大人喜酒！”
    本來趙辰想借此事“刁難”一下宋江，不料這家夥鬼精，主動告罪說出，算是把事情化解。
    “全說些廢話！”見趙辰吃了癟，王朝月踏前一步，眼睛自然就把宋江盯著，“最近北邊有何動靜，直接說來便是，我們也算一家人，別藏著掖著。”
    宋江這輩子怕一個半人，一個是趙星，另半個就是王朝月，純純的血脈壓製。
    趕忙給王朝月拱了拱手，嗬嗬一笑掩飾著尷尬道“是有些消息。”
    見王朝月一句話，就把拐彎抹角的事情通通省去，趙辰暗讚一聲賢內助，隨即揮手讓左右退下。
    隨從撤了，宋江臉上才逐漸嚴肅，趙星當初特別叮囑過，北方女真人那邊必須要看緊，所以他真有一些不太好的消息。
    “二位，我的人傳來消息，女真人出現在關寧錦防線內的撫寧！”
    這無疑證實了趙辰的推斷，不知不覺，他的手掌已經成拳。
    “宋兄弟，可知有多少人？”
    五個指頭從宋江左臂展開，甚至還無奈的搖搖頭，“全是滿八旗精銳，我哥當初看的真準，韃子有吞天之心！”
    排除蒙八旗和漢八旗，純粹滿八旗丁口不超六萬，五千精銳算是絕對主力。所謂女貞不過萬，過萬則無敵，在這個時代，也不是完全誇大。
    女貞人生自苦寒之地，打起仗來不畏生死。明軍曾經有傳言，能擊穿二三層鐵甲之火器，居然奈之不得！實際上並非韃子刀槍不入，而是這些家夥中彈後依然奮勇，往往殺死數名明軍後才倒下死去。
    心知絕不能再拖延，趙辰趕忙把手一拱，“實不相瞞，哥哥趕著回天津衛，恐怕不能久留！”
    撫寧和天津衛隔的算遠，但是走海路卻二日可達，其中危害宋江當然明白。隨即他點點頭“哥哥安心，山海關正在籌備糧草，此時正是青黃不接，一時不能形成攻勢，安然回去便可。”
    的確了不得，靠著遍布四處的乞丐，宋江竟然能把吳三桂和韃子的情報弄得如此準確，趙辰心中哪能不感慨。這更襯托出那個神秘的趙星，絕非等閑之人。
    匆匆分別，連宋江備好的貨船一起編入艦隊，船張開帆，朝著北方進發。
    ……
    八日後，一道烽煙出現在大沽方向。
    每次烽煙升起，必有大事發生。而此時，航道也會有天津水師巡邏戒嚴。果然又行一個時辰，兩艘炮艦出現在前方水麵。
    看見自家炮艦，趙辰心中稍安，趕緊讓人將天津衛旗幟掛在船帆頂上。天津水師有水師專用日月旗，天津衛的旗幟可不是一般人能掛，那代表趙辰本人就在船上。
    趙辰拿出宋江專門準備的望遠鏡，隔著數裏海麵就能看清對麵船上的藍底旗幟。
    來船很謹慎，看見趙辰這邊船隻數量多，船體也很大，瞬間把航向改成三十度斜角。一個個黑色的炮窗已經全部打開。
    “好家夥，這是想打一仗啊！”趙辰看了看手中的單筒望遠鏡，暗道這東西必須馬上下發，不然哪天挨了自己人炮彈，可沒地方哭去。
    “吹號，吹號！”趙辰大喊下令，天津水師有自己的一套聯絡方法。
    六聲號角在波瀾上響起，兩長一短，重複兩次。片刻後，對麵傳來兩短一長，也重複兩次。
    號聲對上，對方船隻又把航向修正，直接迎麵過來。
    等抵近一看。巧了，對麵旗艦上站著的，正是秦風。
    “大人，您終於回來啦！”秦風隔著船舷大吼著，兩排牙齒被黑臉襯托的格外白皙。
    “你這臉算毀了！”趙辰笑罵一句，朝著對方把手一招，“立即過來說話！”
    對天津衛的情況，趙辰心中急切想知道。等秦風乘著小船過來，當即一把抓住對方胳膊。
    “什麽情況，為何點狼煙？”
    給趙辰行了個軍禮，秦風表情嚴肅道“前天，海河北麵出現一支不明軍隊，好像還有些船。”
    大沽地處海河以南，北麵雖然也是天津衛地盤，但時局混亂後，北邊早沒人管理。而趙辰實力還屬於初級階段，自然也無法兼顧。
    “如何處理的？”
    被趙辰詢問，秦風臉上露出笑容道“諸奇讓我們把對麵那些船全打沉了！”
    一聽把對麵船打沉了，趙辰才鬆了口氣。
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