第22章 兩女會麵

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    此時距離與霧月王國的交涉還有一天。終於,時間進入最後的倒計時。
    精靈之國的使節團共計三十人,霧月王國的使節團亦是三十人,以保持對等。
    同時,雙方也互相交換了參與交涉的人員名單。負責使節團護衛的阿德娜自然也收到了這份名單,而當她的目光落在其中一個名字上時,眉頭微微皺起。
    “海倫·洛斯菲爾德。”
    王國七劍之一,位列第二席,被稱為“狂犬”的女騎士。據說半個月前,她在北方戰場上連一個俘虜都不放過,全部屠殺殆盡......
    在聽尤金講述過海倫·洛斯菲爾德的事跡後,阿德娜專門去調查了一番。
    狂犬。
    僅憑這個駭人的稱號,阿德娜就能猜到這名年輕女騎士為何會被如此稱呼。
    在她麵前,人們會恭維地稱她為“洛斯菲爾德的藍獅”;但一旦她離開,便會在背後議論她的狂性與殘暴,恐懼地稱她為“狂犬”。這,便是海倫·洛斯菲爾德,霧月王國的七劍之一。
    “無論是人類、惡魔,甚至魔物......凡是擋在她麵前的東西,都會被她斬殺殆盡。那種怪物,竟然是尤金·索托斯的未婚妻?海倫·洛斯菲爾德這個人類女人,明明就是披著野獸外皮的惡魔。”
    海倫·洛斯菲爾德,一個徹底被狂氣支配、隻知道揮劍殺戮的騎士。
    這種人,正是阿德娜最為厭惡的類型。
    沉溺於自己的力量,輕視生命、踐踏尊嚴,毫無榮譽與自豪,僅僅是一柄殺戮的工具。
    盡管從未見過她的真麵目,但僅憑調查到的情報,阿德娜便足以勾勒出她的輪廓。
    就在這時,門被推開了。
    “姐姐。”
    阿洛涅走了進來,輕柔的嗓音將阿德娜從沉思中拉回現實。
    “明天......會沒事的,對吧?”
    她問的,是關於尤金的事。
    看著妹妹不安的模樣,阿德娜勉強露出一絲微笑,輕輕點頭。
    “尤金·索托斯不會出現在交涉現場。交涉地點是位於阿基坦山脈的烏爾赫,而尤金則會待在稍遠一些的拉塞烏。”
    交涉的地點,是烏爾赫。
    但尤金不會進入烏爾赫。
    他將在拉塞烏停留,並由精靈騎士們負責警戒與監視。這是尤金自己的要求。
    他對使節團名單上出現海倫·洛斯菲爾德的名字感到不安,因此選擇留在烏爾赫附近的城市,而阿德娜也在與上層協商後,最終決定讓他待在拉塞烏。
    “拉塞烏......?”
    阿洛涅微微歪頭,似乎對這個地名感到陌生。
    這也難怪。
    拉塞烏隻是個極為偏遠的小村落,一生都不一定能聽到這個名字。若不是此次交涉,阿德娜自己恐怕也不會知道它的存在。
    “我隻是害怕......害怕師傅會違背承諾,擅自離開。”阿洛涅低聲道,“我知道他不是那種人,可是......”
    她對尤金的依賴,遠超必要的程度。
    阿德娜不禁暗自擔憂。
    若是過度信任的人背叛了自己,那種痛苦將深入骨髓,難以磨滅。
    她自己,便是親身經曆者。
    阿德娜不希望妹妹走上與自己相同的道路。
    我一定會把尤金帶回瓦倫西亞。
    她看著阿洛涅的臉,暗自下定決心。
    “使節團會在拉塞烏集結,然後翻越阿基坦山脈。為了按時抵達烏爾赫,必須盡早動身。”
    “嗯。”
    “別擔心,一切照常。這不過是短暫的分別而已。”
    “......好,我相信你。”
    阿德娜,是真心愛護自己的妹妹。
    這也是她當初在潘普洛納,不惜代價將尤金·索托斯買下的原因。
    有些精靈曾說,阿德娜對阿洛涅的關愛簡直像是母女一般。
    當然,說出這種話的精靈們,很快便遭到了阿德娜的“懲戒”。
    “你的畢業試煉,還有明天的交涉......你想成長,就必須得到尤金·索托斯的幫助。”
    正因如此,尤金·索托斯絕不能落入霧月王國之手。
    阿德娜就是這麽認為的,她不願將尤金交給霧月王國,這其中絕對沒有什麽私心,隻是為了阿洛涅。
    這就是自己真實想法。
    這一切,都是為了妹妹!
    ......
    格拉納達精靈之國將談判地點定在了阿基坦山脈盆地中的烏爾赫村。
    烏爾赫村是一個依托阿基坦山脈而生存的獵人村莊。
    這裏規模不大,環境也十分簡陋。不過烏爾赫村的獵人雖是人類,卻是與精靈來往密切的一族。甚至如果烏爾赫村發生兩國交戰的緊急情況,這些獵人必然會站在精靈之國一方。
    “對精靈們來說,這是一個極為有利的地點。但既然尤金卿已被他們扣為人質,我們隻能接受一定程度的不利。若是不答應對方的要求,談判便會就此破裂。”
    羅伯特說道。
    聽聞身為王國七劍第五席的他如此評價,霧月王國的財政大臣緩緩點了點頭。
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    “那是當然。精靈狡詐而詭計多端,我們也不能排除他們突然襲擊的可能性。”
    霧月王國財政大臣,雅克·蒂爾戈。
    最終,王國使節團的負責人由王室內閣的一員,蒂爾戈男爵擔任。
    明日即將前往烏爾赫村,在此之前,蒂爾戈正與羅伯特商討應對精靈可能施展的陰謀。
    對此他並不太擔憂,畢竟王國使節團之中,有一位足以摧毀一切阻礙與威脅的人間兵器。
    “出劍的命令由我來下達,想必對此你沒有異議吧,海倫爵士。”
    “明白了。”
    麵對蒂爾戈的指示,海倫微微頷首。
    這本就是談判的前提條件之一。
    他曾向海克因承諾,除非精靈先出劍,否則自己絕不會拔劍。
    但這份承諾究竟能維持多久?王國的子民皆知,海倫是個不假思索就會行動的激進分子。即便她曾向王國最強劍士海克因立下誓言,但能否真正忍耐到最後,依舊是個未知數。
    “在泰勒姆部署兵力一事,是否屬實?”
    羅伯特開口詢問。
    對此,蒂爾戈毫不隱瞞,輕輕點了點頭。
    “誰知道精靈們會做出什麽事來?如果那群狡猾的家夥膽敢耍什麽花招,我們便立刻發出信號,動用武力解決問題。我當然希望能避免兵戎相見,但未雨綢繆總歸不是壞事。”
    而一旦那一刻降臨——
    便意味著,人類與精靈之間的全麵戰爭。
    蒂爾戈並不信任精靈。
    作為仇敵,他可不會愚蠢到輕信精靈的話。
    他向來謹慎小心,行事周密。
    這場談判亦是如此。表麵上,他願意與精靈交涉,暗地裏,他卻已將可立即動員的兵力安排妥當。
    “我們的首要目標,是救出尤金·索托斯。與精靈開戰的事,可以往後再談。眼下優先確保尤金爵士的安全。”
    “明白。”
    羅伯特點頭應允,海倫亦是如此。
    對於戰鬥狂人海倫而言,世上唯一比戰鬥更重要的,便是尤金。
    雖以違抗上級命令聞名,但蒂爾戈這次的命令,她卻甘願服從,因為這次命令的核心,正是尤金的安危。
    ‘阿德娜·瓦倫西亞......那個奪走了我所愛之人的女人,我一定會親手將她殺死。’
    但在除了救出尤金之外,海倫其實還有另一個目標。
    阿德娜·瓦倫西亞!
    那個將尤金押往格拉納達半島的罪魁禍首,精靈之國的騎士長。
    她曾向海克因誓言,除非敵人先出劍,否則自己絕不會動手。
    但要鑽這個誓言的空子,實在太簡單了。
    海倫雖以衝動魯莽聞名,實則心思縝密。
    對於如何讓那個精靈賤人死無葬身之地,她早已製定了萬全之策。
    ......
    烏爾赫村是個極為特殊的地方,因為這裏的居民大多是人類。
    精靈們從不允許人類踏足他們的領地,但唯獨烏爾赫村的居民被他們接受。
    那是因為烏爾赫村的人類自古以來便與精靈們通婚共生,形成了某種盟約。雖然他們必須向精靈之國繳納稅賦和貢品,但作為回報,烏爾赫村得以與精靈之國維持共生關係。
    “歡迎光臨,我們收到消息後便一直在等待。”
    獵人們迎接著精靈國的使節團。
    他們世代以狩獵為生,而他們所繼承下來的箭術,據說甚至淩駕於精靈之上。
    烏爾赫村的居民,是精靈之國隱藏的戰力。他們尚未被投入戰爭,但若精靈之國與霧月王國爆發全麵戰爭,他們便會站在精靈之國一方。正因如此,精靈之國才會特意選擇烏爾赫村作為談判地點。
    “可這實在太奇怪了,霧月王國未免接受得太痛快了。”
    精靈國使節團的總負責人,馬克·納瓦斯環顧四周,若有所思地說道。
    這一切都透著詭異。以人類的多疑,怎麽可能接受在敵方地盤進行談判?無論怎麽想,這其中都有蹊蹺。
    就如同他們設下了數道保險和陷阱一樣,那些人類也一定有自己的盤算。人類絕不會天真地相信精靈,他們之所以答應這場談判,一定是有所依仗。
    “那麽,我們將帶領遊俠小隊進入警戒態勢。”
    “放心吧,這片山脈就是我們的後花園,任何一舉一動,甚至微小的異動,都逃不過我們的眼睛。”
    精靈之國的十二騎士長中,排名第九與第十的雙胞胎姐妹如此說道。
    盡管她們在騎士長之中排名靠後,但實力卻極其出眾。正因如此,阿德娜才會將潛伏於暗處的遊俠部隊交由她們統領。
    “要小心海倫·洛斯菲爾德,絕不是可以掉以輕心的對手。你該明白我隻是三席,而海倫是二席。能避免戰鬥就避免,如果有機會逃跑,就立刻撤離,這才是最明智的選擇。”
    在烏爾赫出發前,被留在拉塞烏的尤金如此告誡前往談判的阿德娜。
    “絕對不要與海倫·洛斯菲爾德交手。”
    他再三叮囑,甚至到了反常的程度。
    這讓阿德娜感到萬分屈辱,尤金甚至勸她,如果可以逃跑就趕緊逃跑。
    不過他那前所未有的認真態度,還是讓她產生了一絲警覺。畢竟這個一向玩世不恭的男人,竟罕見地展露出這種嚴肅的態度。
    “阿德娜大人。”
    外出偵察的遊俠走了過來,取下麵罩,低聲說道。
    “王國的人已經到了。”
    “明白,各自就位。”
    “是!”
    終於,王國的使節團抵達了。
    在精靈國派出的向導帶領下,他們穿越山脈,來到了烏爾赫村。
    阿德娜重新檢查了自己的武裝。或許是因為尤金的警告,她感到了一絲莫名的緊張。而當她看到隨同使節團而來的那名藍發女騎士時,這種緊張感瞬間攀升至頂點。
    就是她。
    一種直覺在警告她,這個女人是她的天敵。
    “真令人不寒而栗......那個女人是瘋狗嗎?”
    阿德娜與海倫四目相對。
    僅僅是短短一瞬間的對視,阿德娜便感受到了一股無法言喻的寒意。
    而與之相對的海倫,卻在笑。
    她的嘴角微揚,仿佛是遇到了什麽令她無比興奮的事情。
    而阿德娜能察覺到,隱藏在那笑容背後的,是刻意壓抑的滔天殺意。
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