建安六年七月初，許都尚書台燈火未熄，紙卷飛轉，公卿低聲私議，未敢高言。
    濮陽不破的戰報傳入不過兩日，許軍三將仍困風環之外，而風聲卻先一步鑽入尚書台每一層廊下。中樞官員都知道：這不僅是一次軍旅失利，而是一次“中原正統”對瀾台製度的全麵碰撞。
    結果，是正統輸了。
    天子劉協久居魏仆苑，年幼時受製董卓，青年依曹操，已非少年，早知權柄之輕重。近月來，左右內官時有傳言，說江東不附、關西將動，而定陶設法有章、民不逃糧、兵不掠田，諸多士人、舊吏紛紛投其麾下。
    一日深夜，劉協獨在內苑緩步，左右僅隨韓嵩。
    他停於一樹槐前，低聲問：“嵩卿，你說曹公今日若回許都，還能製瀾台耶？”
    韓嵩心跳微動，口中卻不答，而隻道：“陛下今夜可需溫湯？”
    天子笑而不語，轉身入殿。
    第二日，宮中舊臣數人悄然聯名上疏，奏請“設詔問呂布政製，擇製歸禮”，言詞隱晦，實則是一次“問製入朝”的試探。
    此事未出殿便被荀彧攔下。
    荀彧閱罷原奏，隻將眾臣名錄封入密函，單手撫額，在尚書台中獨坐至亥時。
    夜半，他獨提燈走入自宅，案前展開一卷密折，書寫數語：
    “臣請陛下以中朝名義，召設‘製研內台’，議‘新製之歸’，擇其良者吸納，拒其異端而廢其製。”
    “不可再坐視瀾台自設，不可再使朝中無綱。”
    這封密折，不是上奏曹操，也非走尚書令文書之路，而是以“廷臣私奏”之名，越過中書，遞送魏仆苑。
    荀彧第一次繞過曹操——不是為了反他，而是為了保住“中朝”僅餘的骨架。
    但此折未曾瞞過曹操。
    三日後，曹操自濮陽折返弘農，未入許都，先喚荀彧入帳。
    一見麵，他開門見山：“你已不信我可再定天下，是嗎？”
    荀彧未作驚色，反而靜靜跪坐，答道：“主公兵力未衰，威名猶在，但瀾台之製，非一將可破。”
    “臣懼者，非呂布之兵，而是呂布之後，不複可廢之法。”
    曹操沉默良久，背手在屋中來回踱步。
    他終於停下，轉頭望向荀彧，眼中無怒，隻有疲憊：“你要救朝廷，我亦欲救。”
    “但若朝廷之人，隻知救體而不問存亡，我便隻救實而舍殼。”
    他走近一步，語氣忽轉低沉：“若漢室再如此無作為，我便取其名、換其實。”
    荀彧倏然抬頭，眼神震動，卻未發聲。
    兩人相對無言，良久。
    當夜，曹操命鍾繇起草新文，首度以“魏都留令”自署，為後日之事鋪一伏筆。
    翌日許都群議，已傳“製研台議”將成，眾官分流。
    有人讚許：“曹公之威雖重，然呂布之治在眼前，若能兼采，亦不失大局。”
    亦有人怒斥：“豈有賊布之法可論？此一開，朝綱永墜。”
    更有野言流傳：“若天下分三法，則可設‘漢官於西、瀾製於中、江表自建’。”
    此言一出，連中書令楊修也喃喃不語，隻道：“天下三製，或真將起於今年。”
    而宮中密折往來頻繁，台府亦得密探回報。
    定陶台府堂上，諸葛亮呈來許都來信，呂塵拆封，隻見末行一句：
    “聞製而起，懼製而問，拒製而疑。”
    他輕輕一笑：
    “許都已亂，不用我兵。”
    龐統接過簡訊，道：“如此則主公可將兵分西線，通張繡馬騰之誌。”
    呂塵點頭：“東不動，南不擾，西為下口。”
    而風環之下，瀾台製度之網，正悄然從濮陽一隅，滲入中原骨血。