話說關公一路縱馬馳騁，一心追趕那車仗。馬蹄噠噠，塵土飛揚，約莫行了三十裏地，卻愣是沒瞅見車仗的半點影子。這可把關公急壞了，心瞬間揪成一團，好似熱鍋上的螞蟻。他趕忙揚鞭策馬，在四周來回尋覓，眼神中滿是焦急與憂慮。
    就在這時，忽聽得山頭上有人扯著嗓子大喊：“雲長且留步！”關公心頭一緊，趕忙抬頭望去。隻見一個年約二十來歲的年輕人，身著黃巾錦衣，那衣服雖有些破舊，但卻不失英氣。他手持長槍，槍尖在陽光下閃爍著寒光。胯下騎著一匹矯健的駿馬，身姿矯健，威風凜凜。身後還帶著一百多個步兵，如猛虎下山般氣勢洶洶地從山上衝了下來。
    關公頓時警惕起來，大聲喝問道：“你是何人？”那年輕人一見關公，眼中閃過一絲敬畏，連忙扔掉手中長槍，翻身下馬，“撲通”一聲，拜倒在地。關公心中疑慮未消，怕其中有詐，於是緊緊勒住馬韁繩，雙手穩穩地握緊青龍偃月刀，又大聲質問道：“壯士，你先報上姓名來！”
    年輕人恭恭敬敬地回答道：“我本是襄陽人士，姓廖，名化，字元儉。隻因這漢朝末年，天下大亂，民不聊生，四處都是戰火紛飛，百姓苦不堪言。我實在走投無路，無奈流落江湖，幹起了那劫掠的營生，自己也聚集了五百多人。剛才我的同伴杜遠下山巡邏，也不知怎的，竟不小心把兩位夫人劫到了山上。
    我問了隨從，這才知曉是漢劉皇叔的夫人呐。我一聽，當下就拜倒在地，仔細問清楚情況後，聽聞了將軍您的大德，便想著趕緊把夫人送下山。可那該死的杜遠，竟出言不遜，還對夫人起了不軌之心，想要行無禮之事。我一聽，肺都快氣炸了，當下就火冒三丈，一怒之下，便把他給殺了，現在特來獻上他的首級，向將軍請罪。”
    關公一聽，趕忙焦急地問道：“兩位夫人現在何處？”廖化趕忙說道：“我怕她們受到驚嚇或受傷，便留在山裏了。”關公一聽，連忙讓人去把夫人請下山。沒過一會兒，隻見一百多人簇擁著車仗，緩緩地朝著這邊過來了。關公見狀，急忙飛身下馬，手提大刀，三步並作兩步，快步走到車前，一臉關切地問候道：“二位嫂嫂受驚了，這都是關某的罪過啊！”兩位夫人輕聲說道：“要不是廖將軍全力保全，我們恐怕已經被那杜遠侮辱了。”
    關公又轉身問身邊的人：“廖化是如何救得夫人的？”身邊的人便把事情經過一五一十地說了：“那杜遠把夫人劫上山後，竟起了邪念，想和廖化各分一人做老婆。廖化問清夫人來曆後，對夫人十分敬重，堅決不同意。可杜遠那家夥，根本不聽勸，兩人就爭執起來，廖化一氣之下，就把杜遠給殺了。”關公聽後，連忙向廖化深深拜謝。廖化一臉誠懇地表示，想帶著自己的部下，跟著關公一起走，為他效力。
    關公心裏暗自琢磨，這人畢竟以前是黃巾軍出身，要是讓他跟著，別人知道了，肯定會笑話自己。於是，他委婉地推辭道：“感謝你的一番厚意。隻是我之前和曹公發過誓，要獨自千裏尋兄。日後要是咱們再相逢，我一定會重重感謝你。”廖化見關公拒絕，又要拜送金帛，雲長依舊堅決不接受。廖化無奈，隻好拜別，帶著自己的人，轉身進了山峪。說起來，這廖化後來可不得了，還成了一員戰功赫赫的將軍。
    關公接著把曹操送袍的事，原原本本地告訴了兩位嫂嫂，隨後便跟著車仗繼續趕路。走著走著，天色漸漸暗了下來，太陽慢慢落山，夜幕開始籠罩大地。他們來到一個孤零零的莊子前，四周荒無人煙，隻有這一處莊院。關公想著，天色已晚，不如就在這投宿一晚。
    莊主聽到外麵有動靜，趕忙出來迎接。隻見這莊主須發皆白，臉上皺紋如溝壑一般，卻透著一股仙風道骨的氣質。莊主打量著關公，問道：“來的這位將軍姓甚名誰呀？”關公見狀，趕緊翻身下馬，走上前去，恭恭敬敬地施禮說道：“我乃劉皇叔的弟弟關某。”老人一聽，眼睛頓時亮得像兩盞明燈，激動地說道：“你莫不是那大名鼎鼎，斬顏良、文醜的關公？”關公微微一笑，說道：“正是在下。”老人一聽，高興得合不攏嘴，連忙熱情地把他們請進莊裏。
    關公趕忙說道：“車上還有夫人呢。”老人一聽，趕緊叫妻子女兒出來迎接。甘、糜二位夫人緩緩下了車，在眾人的簇擁下，來到草堂上。關公則雙手叉著，恭恭敬敬地站在兩位夫人旁邊，身姿挺拔，宛如一座巍峨的山峰。老人見狀，請關公坐下。
    關公連忙說道：“二位嫂嫂在上，我哪敢就坐！”老人很是奇怪，忍不住問道：“你和她們又不同姓，為何這般恭敬呢？”關公一臉認真地說道：“我曾與劉玄德、張益德結拜為兄弟，發過誓要同生共死。兩位嫂嫂跟著我們在這兵荒馬亂中四處奔波，我從來不敢有絲毫失禮之處。”老人聽了，不禁豎起大拇指，讚歎道：“將軍真是天下少有的義士啊！”
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    於是，老人讓妻子女兒在草堂上悉心招待兩位夫人，自己則在小齋熱情款待關公。關公一邊與老人交談，一邊問起老人姓名。老人說道：“我姓胡，名華，在桓帝朝的時候做過議郎，如今已然退休回鄉，過著清閑的日子。我有個兒子叫胡班，現在在滎陽太守王植手下當從事。將軍你此去，必定會從那經過，能不能幫我帶封信給我兒子，你們見上一麵？”
    關公為人豪爽仗義，當下便爽快地答應了，還把自己辭別曹操的事兒，詳細地告訴了胡華。胡華聽了，不禁連連感歎，對關公的忠義更是欽佩不已。當天晚上，兩位夫人住在正房，關公則手持蠟燭，挺直身軀，一直坐著守夜，時刻守護著兩位夫人的安全，那模樣，就像忠誠的衛士，一刻也不敢懈怠。
    第二天一大早，天剛蒙蒙亮，胡華就準備好了熱氣騰騰的吃喝，送到眾人麵前。關公請兩位嫂嫂上車，隨後辭別了胡華。他披上那身厚重的鎧甲，拿起鋒利無比的大刀，翻身上馬，英姿颯爽，朝著洛陽方向揚鞭趕去。
    沒走多久，前麵便出現了一個關隘，名叫東嶺關。把關的將領姓孔，名秀，乃是曹操的部下，帶著五百兵馬在嶺上嚴嚴實實地把守著。這東嶺關可是三州的險要關口，地勢十分險峻，兩邊山峰高聳入雲，中間一條小道蜿蜒曲折，真可謂“一夫當關，萬夫莫開”。
    關公押著車仗，緩緩朝著嶺上走去。嶺上的軍士眼尖，遠遠就瞧見了，趕忙跑去報告孔秀。孔秀一聽，立馬提起寶劍，氣勢洶洶地出關而來，隻見他一臉傲慢，大聲嗬斥道：“關羽，還不下馬！”關公無奈，隻好下馬，朝著孔秀施了一禮。孔秀斜著眼睛，傲慢地問道：“將軍這是要去哪兒啊？”關公坦然說道：“我已經辭別曹公，要去河北找尋兄長劉玄德。”孔秀一聽，眉頭頓時皺成了一個“川”字，陰陽怪氣地說道：“河北的袁紹，那可是曹丞相的死對頭。將軍你要去，可有公文？”關公無奈地說道：“走得太過匆忙，沒來得及討取公文。”
    孔秀冷哼一聲，不屑地說道：“要是沒有公文，將軍您就先在關下住著吧，等我派人去稟告丞相，得到允許後，方能放行。”關公一聽，著急地說道：“等你去稟告，那豈不是要耽誤我的行程！”孔秀卻不緊不慢地說道：“一天不稟，你就住一天，一年不稟，你就住一年。”雲長一聽，頓時火冒三丈，怒喝道：“你這分明是故意刁難我！”
    孔秀卻振振有詞地說道：“這是法度規定，不得不如此。如今這亂世，到處龍爭虎鬥，要是沒有文憑，你再怎麽說自己是英雄也沒用！”雲長氣得臉色鐵青，怒目圓睜，舉起大刀，就要殺孔秀。
    孔秀見狀，嚇得臉色蒼白如紙，雙腿發軟，趕緊連滾帶爬地關上城門，屁滾尿流地跑了。這關公到底能不能順利過關呢？
    欲知後事如何演義，且看下章細細道來……
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