兩人同時靠著模糊的感知，向彼此的方向奔去。
    淩晨三點二十二分。
    離憂停在某個小城郊外的天橋下，心跳比被咒靈圍攻時還快。
    「……悟？」她低聲開口。
    沒有回應。
    術式連結仍然滿是雜訊，但她可以感覺到——
    他很近。
    她沒動，眼神緊盯著前方路燈斷掉的一角。
    然後，她聽到一道聲音。
    「這麽快？我才剛解完任務耶～」
    語氣帶笑，一貫輕浮。
    燈光閃爍之間，五條悟從另一端的陰影中走出來，毫發無傷。
    「你看起來好像……比我還狼狽？」
    他說得輕鬆，卻快步走向她。
    離憂沒接話，隻是在他靠近的瞬間，一把抓住他的手腕，說了一句：「……你還在。」
    他一愣，然後笑意收斂。
    「當然在啊，我答應過你，不會先離開的吧？」
    這句話說得很平靜。但隻有他們兩人知道，這種術式異常，對他們來說意味著什麽。
    幾秒沉默。
    五條悟反手握住她的指節，低聲說了一句：「我也嚇到了。」
    這是他極少數會認真承認自己「怕了」的時候。
    離憂垂下視線，望著交握的雙手。
    術式連結依舊有些微幹擾，但她可以清楚感覺到──
    她的術式，還在回應他。
    「走吧，」她說，「要找出原因。」
    他們在一棟高專指定的中繼據點暫時落腳，時間已近清晨。
    天空正從深藍轉為灰白，萬籟俱寂，隻剩下兩人的呼吸與咒力流動的聲音。
    術式連結依未完全恢複穩定，雖不至於斷開，但那層心聲傳遞的紋理模糊，失去了過往精準的「同步」。
    兩人沒說話，坐在小屋中央的榻榻米上，互相握著手腕。咒力交纏、共鳴調整，靜靜調頻。
    五條悟沒像平常那樣調笑，也沒有「我可是最強，怎麽會有事」這種把自己撐起來的偽裝。
    他隻是靜靜地低頭，目光落在她的指尖。
    離憂則輕聲問：「你當時……感知不到我了嗎？」
    他微不可察地點了點頭，「……我差點以為……」
    他停住，聲音很低，「你死了。」
    離憂將術式導入得更深，閉上眼，像是要讓兩人的契約回歸到原本最穩定的頻率。
    五條悟接著說，「我查了一下，附近的任務點，同時有三個異常的結界，術式殘留跟我們的契約核心有……些微共振幹擾。」
    「看起來像是遺留的廢棄結界自動反應，可能是我們同時經過它們的邊界時觸發了什麽……」
    「不是針對我們的，也不該影響我們。但契約是基於咒力同步……某個瞬間波動被切斷的話，就會像是——」
    「「誤判對方的死亡。」」
    這句話出口，兩人同時停頓了一秒。
    這不是第一次談論這個話題。
    但這次不同。
    這是他們第一次，在沒有傷重、沒有敵襲的情況下，突如其來地發生了「術式錯亂」，而且是雙方都感受到「對方可能不在了」的程度。
    離憂拉起他的手，指尖輕碰掌心。
    「……你還記得我跟憂太跟真希說過的話嗎？」
    「關於契約注意事項的那幾條？信任？」五條悟牽強地笑了一下，「我本來覺得自己做到了，結果還是輸給了一瞬間的錯覺。」
    「不是輸。」離憂搖頭，眼神柔和，「是提醒。我們太習慣契約的存在，反而忘了——它不是不會出錯的東西。」
    「它是武器，不是保險。」他低聲重複她當初說的話。
    「對。」她輕聲，「就算它錯了，我們也要夠冷靜，撐到找到對方為止。」
    五條悟慢慢笑了起來，那種鬆了一口氣後，發自內心的安定。
    「所以……」他湊近一些，「你會一直撐著對吧？」
    「當然。」離憂輕聲回答，「就算術式錯了，我也不會放棄。」
    契約終於完全恢複穩定，咒力同步，心聲貫通。
    她接著說，「我們得設計一個反幹擾機製。」
    「好啊，我負責撒嬌，你負責寫。」五條悟笑著回應。
    「那你快點把手放開，我才動得了筆。」
    「不行。」他的語氣拖長，似撒嬌似任性，「我剛剛被嚇到了，你現在至少要讓我抱著三十分鍾，療愈用。」
    離憂歎了口氣，任由他靠在自己肩上。
    咒力微微流動，像是替彼此再次校對靈魂的頻率。
    小屋的窗紙透出晨光，離憂將手中紙筆推開，低聲道：「……大致跑完一次模擬。」
    五條悟坐在對麵，手上握著剛校準完的術式草圖，六眼藍光尚未收斂，目光專注。
    「咒力同步比例下修到五成的話……就不會因『完全同步』而陷入崩裂。」
    「也就是說，當契約遭遇幹擾，術式會自動轉成──」
    「『定位模式』。」離憂接續下去說，「保留最低限度的坐標與生理狀態感知，不傳輸情緒或完整層級的互動，避免連結崩潰或誤判死亡。」
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    五條悟將草圖折起：「這東西真的隻有你做得出來耶。要我設計這麽縝密的術式，我可能會覺得太麻煩，先把對方打爆再說。」
    離憂輕笑一聲：「你有六眼，要不是你分析架構，我做不出來。」
    「這是稱讚嗎？」他挑眉。
    「是肯定。」她抬眼看他，眼神認真，「你本來就是最強的。隻是這次，我們得承認——光靠『最強』還不夠。」
    五條悟從善如流地伸出右手，掌心朝上。
    離憂也伸出手，與他十指相扣。
    術式在兩人之間運行，像是靜靜流動的河流，不再混亂，平穩堅定。
    「這樣一來……」五條悟笑著看她，「哪怕再一次遭遇術式失控，至少可以知道對方還活著、在哪裏。」
    離憂點頭：「不會再有……以為對方死了的瞬間。」
    「嗯，不會了。」他笑著回應，「我還有很多事想跟你一起做。不能死。」
    任務結束當晚，兩人回到公寓。
    沒人說話，隻有門在身後關上的喀噠聲，像是一聲沉緩的歎息。
    他沒像往常那樣開口說些輕浮的玩笑。
    離憂突然跨出一步，伸手緊緊抱住了他，一種幾近撞上的力道——
    像是終於撐到現在、再不抱住他就會崩潰。
    五條悟愣住，本能地接住她。
    「……離憂？」
    她沒有回應，隻是把臉埋進他的胸口，手臂繞在背後，像是要將他刻進靈魂。
    她的呼吸平穩，但冷靜的外殼下透出瘋狂。
    「再來一次的話，我會親手拆了那個結界。」
    「……不是意外嗎？」他輕笑一聲。
    「我知道。」她喃喃，「但我還是會拆掉它。因為你差點不見了。」
    「……我明明是最強，卻讓你那麽慌，對不起。」他低聲說。
    「別說那種話。」
    五條悟笑得有些無奈：「好好好，我不說。反正這種事，最該道歉的人是那片死掉的結界。」
    「它死了就算了。」她冷冷地說，「但你不能。」
    她伸手捧住他的臉，確認他的存在，眼神專注得讓人無法呼吸。
    「……離憂。」
    「嗯？」
    「你是真的會瘋的吧。」他的語氣輕柔，眼神卻透出壓抑後的真摯。
    離憂呢喃著說：「如果再來一次……你要等我，我一定會找到你。」
    「……我會的。我不會亂動，讓你找到我。」
    然後，他慢慢把她擁進懷裏，溫柔又調戲地說：
    「現在可以開始療傷了嗎，學姊？」
    「要怎麽療傷？」
    「用全身的誠意。」
    「……你最好是真的有誠意。」
    他低頭親吻她，像是在說：你還在，我還在。
    離憂順勢將他壓進沙發，「……你這次真的該被處罰。」
    「隻要不是讓我睡客房，我都接受。」
    「睡客房會太便宜你。」
    「那……被你抱著罵呢？」
    「不會罵你。我想做的事比罵人更能讓你記住。」
    他們沒有說出更多話語，隻有彼此的碰觸與呼吸，將傷口與恐懼融入對方的懷裏。
    禪院家後院，真希坐在木廊上擦拭刀柄，憂太翻著資料夾。
    直到熟悉的氣息靠近。
    「你們來得比預想中早，」真希頭也沒抬地開口，「還以為任務結束後至少要睡滿兩天。」
    「我也想啊，」五條悟聳聳肩，嘴角掛著慣常的笑，「但離憂太認真了。」
    「是你提議的吧。」離憂淡淡的說，但眼裏有笑。
    憂太愣了一下，放下資料站起身：「……發生什麽事了？」
    「我們遇到術式異常了，」離憂開門見山，「契約。」
    真希聞言，終於抬起頭看她，憂太的神情也瞬間緊繃起來。
    「沒斷，但很接近，」五條悟的語氣異常認真，「聽不到心聲，連坐標和心跳都讀不到。大概……有那麽一瞬間，我真的以為她不在了。」
    憂太沉默了一秒，才低聲問：「原因是……？」
    「任務現場附近有結界殘留，幹擾契約波長，導致同步連結被削弱，」離憂快速解釋，「目前判斷是意外，沒有針對性，也沒有跡象顯示外人知道我們之間的契約。」
    真希蹙眉：「既然這樣，我們也可能遇到。」
    「所以我們來了，」離憂遞出資料，憂太於是伸手接過。
    「我們設計了一套新機製，類似『定位模式』，當契約遭到幹擾時會自動切換。」
    「核心是縮減咒力同步到隻剩最低限度的訊號確認，」五條悟接著說，「也就是說，就算你聽不到她的心聲，也能知道她活著，人在哪裏。」
    憂太低頭看著資料，默默記下內容。
    「我們試過了，模擬數據穩定，啟動條件是連續十二秒以上幹擾失衡，術式會自動切換，優先維持心跳與坐標訊號，暫時中斷深層共鳴，避免整體崩解。」
    真希與憂太對視一眼，接著說：「……聽起來很妥當。」
    「希望你們永遠用不到。」離憂低聲說。
    這句話落下後，四人陷入短暫的沉默。
    五條悟伸手摸了摸後頸，回歸到輕鬆懶散的語調：「不過說真的，那感覺……真的很糟～」
    「我懂，」憂太低聲開口，「光是想像，以為對方不在了……我就有點喘不過氣。」
    真希側頭看他一眼，眼神溫柔：「所以才需要準備好。」
    離憂看向憂太和真希，「總之，你們好好研究，有突發狀況時，至少不會第一時間就慌亂。」
    「謝謝。」憂太的眼神沉靜而真摯。
    五條悟舉起手，語氣像平常那樣不正經：「所以這算是我們四人之間的什麽？契約生存聯盟？」
    「太長了。」真希淡淡地說。
    「……不是已經叫做『社死聯盟』了嗎？」離憂無語補充。
    「不如改叫『還活著同盟』。」憂太試著掙紮，一臉無奈。
    四人對視一秒，然後同時笑了。
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