華夏帝國通過英吉利向阿美利卡發送了談判邀請，阿美利卡並沒有回複。
    這種公開性質的談判邀請，打破了麥金萊和西奧多最後的幻想，也讓他們亂了陣腳。
    無他，他們沒想過失敗了該怎麽收場。
    明明怎麽看都是必勝的局麵，突然就被翻了盤，海軍主力還失去了一切聯係。
    怎麽輸的都不清楚就不說了，阿美利卡本土還麵臨威脅。
    消息傳開後，從聖弗朗西斯科開往薩克拉門托（太平洋鐵路重要樞紐）的火車票價格一天內上漲了100。
    而從薩克拉門托往東穿越落基山脈——僅僅是穿越落基山脈，並非抵達奧馬哈的車票，已經被炒到了300英裏300美元的天價。
    但即便鬧得這麽大，反對派卻突然不見了蹤影，特別是那些動不動就說要彈劾總統的，完全消失了。
    因為彈劾麥金萊已經失去了意義，現在彈劾他，是在救他。
    等他下台了，和華夏的談判怎麽辦？
    這個爛攤子，可沒人願意收拾。
    反正一定是要賣國的，就讓麥金萊一塊兒幹了好了。
    “愛德華，對於這場海戰，對於華夏的新戰艦，海軍有沒有更全麵的消息？”
    索爾茲伯裏在這個布爾戰爭的緊要關頭，約見了第三海軍大臣、大英帝國皇家海軍上將、愛德華·西蒙爵士。
    愛德華表情凝重
    “首相，這正是我所擔心的，我們並沒有提前得到華夏帝國海軍主力艦隊出擊太平洋的消息。”
    “他們動作隱秘、速度極快，下手幹淨利落。”
    “而您知道的，由於檀香山的戰鬥已經維持了不止一兩天，附近的帝國船隻很少，我們依然未能了解戰鬥的經過。”
    “不過我認為，這和華夏帝國新服役的戰艦沒有太大關係，至少並非決勝的首要力量。”
    索爾茲伯裏來了興趣，是什麽讓一個第三海軍大臣、海軍上將這麽篤定？
    “親愛的愛德華，為什麽這麽說？”
    “我們對這艘神秘的戰艦並不了解，也沒有圖片，隻能肯定是一艘大型戰艦，比威嚴還大的戰艦，還不能成為決勝主力嗎？”
    愛德華上將調整了一下坐姿，接下來的猜測他自己本來都不信的，但又無法推翻
    “首相，華夏人對船隻建造相關執行了嚴格的保密措施，我們隻知道她很大，很長。”
    “因為華夏帝國向西班牙出售了四艘戰列艦，所以我們下意識的認為這艘神秘的戰艦也是戰列艦，是華夏帝國專門建造用於補充戰列艦隊的戰艦。”
    “但在昨天，帝國的商人買到了一條重要情報。”
    “華夏帝國的武器工廠近一年內生產的最大口徑火炮隻有10英寸，且數量並不多，總之不超過十門。”
    “這是說不通的，那麽大的戰列艦，華夏帝國最起碼也會沿用他們的11英寸主炮。”
    “加上華夏人或者說華夏帝國的皇帝是一個狂熱的航速愛好者。”
    “我們判斷這艘新的戰艦，大概率是裝甲巡洋艦，小概率是高速二級戰列艦，所用主炮最大不超過10英寸。”
    “這樣的主炮對巡洋艦有巨大威懾力，但參與戰列艦對決，並不明智。”
    “哪怕對手是阿美利卡海軍。”
    索爾茲伯裏明顯不太相信，因為不止一個人遠遠地看到過致遠的身影。
    所有人都說她很大、很長、很高，有經驗的水手還大概估算了一下長度。
    但這又是海軍上將、第三海軍大臣說出來的。
    這兩個職位疊加，可不光是前輩蔭庇和熬資曆能得到的，
    “消息可靠嗎？”
    愛德華點點頭
    “我們買通了一個華夏帝國火炮工廠的物資管理員，之前是看管炮用鋼錠儲存倉庫的。”
    “這些人位置不高，知道的消息級別不夠高，但已經足夠了。”
    索爾茲伯裏沉默了，一艘裝甲巡洋艦或者二級戰列艦，即便是當前最大的，對英吉利威脅也不大。
    畢竟雙方離得夠遠，你總不能把這樣一艘船派到印度洋來破交，而且前麵還有馬六甲頂著呢。
    控製了馬來半島和蘇門答臘島的英吉利，對馬六甲的控製權空前強大。
    但，索爾茲伯裏需要考慮。
    既然這兩艘船不是一級戰列艦，那這場海戰華夏帝國到底是怎麽贏的？
    華夏帝國隻有兩艘一級戰列艦，但阿美利卡可是集中了六艘一級戰列艦呀！
    “查清楚戰鬥的過程，這對大英帝國來說很重要……比南非的金礦都重要！”
    索爾茲伯裏感到不妙後，迅速更新了威脅排名。
    南部非洲的黃金對鞏固英鎊的金融霸權有重要作用，但說到底，英鎊的霸權依托於大英帝國的強盛。
    而大英帝國想要強盛下去，海權是萬萬不能丟掉的。
    …………
    越來越多的人對這場戰鬥感到好奇，不過他們都隻能抓耳撓腮。
    外麵討論聲變得越來越大，華夏帝國內部也同樣如此。
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    帝國海陸軍和政務院在談判條件上出現了分歧，海軍內部也在新主炮口徑上出現了爭論。
    “老錢，你們找我來做什麽？”
    帝國海軍炮兵工廠內，鄭尚青莫名其妙看著嚴陣以待的與會眾人。
    “你看到了，他們為了下一代主炮口徑，搞的差點打起來了。”
    廠長攤了攤手，十分無奈。
    他隻是個技術員出身，對海軍戰略不是特別明白，在這個問題上，他也猶豫不決，所以把鄭尚青找來了。
    “擴大口徑已經成為共識，方案已經提了很多，不少都有搞頭，應該能趕上工期。”
    “但有一件事我們拿不定主意，下一代主炮，是否要繼續沿用英製口徑？”
    鄭尚青一愣，看了一眼眾人，然後坐在了椅子上
    “看來你們都有自己的想法，那就都說一說吧，輪流說，左邊先來。”
    左側一個中年人見狀，和身邊的人對視一眼才站起身
    “鄭總師、錢廠長，前線傳來的情況我們已經研究過了。”
    “戰鬥中，雙方都無法保證互相有效擊穿核心區，固然有阿美利卡火炮老舊的因素，但龍威250毫米厚的表麵硬化裝甲也功不可沒。”
    “根據性能計算，250毫米表麵硬化裝甲的防禦力相當於575毫米鋼鐵複合裝甲，或400毫米鎳合金裝甲。”
    “即便是火炮更新換代，炮彈是否能穿透這樣厚的裝甲也是一個未知數。”
    “所以我們希望將火炮口徑盡可能擴大，最少達到330毫米的地步。”
    “亦或者，三聯裝305毫米主炮更換為雙聯裝356毫米主炮，反正我們也預備了更換主炮。”
    330毫米其實就是13英寸，他們是傾向於繼續維持英製口徑的。
    大英帝國春秋鼎盛，影響力很大。
    “如果火炮口徑擴大至330毫米，現有設計的炮座根本無法容納三聯裝炮塔。”
    “戰鬥中投射量也極為重要，而采用雙聯裝主炮，最少要四座主炮塔，拉長了核心區位置。”
    “而且356毫米艦炮的研發進度是否能跟得上施工進度？”
    “不如在現有基礎上開發3101novel.com毫米艦炮，因為305開發工程中留有冗餘，許多數據能夠作為參考。”
    “另外，現有炮座改一改，也能容納下3101novel.com炮。”
    “甚至法蘭西也有3101novel.com炮的設計，可以作為一個參考。”
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