陽光穿過海邊的柳樹，在石板路上投下斑駁的光影。趙宇琪哼著一首輕快的曲子，腳步輕盈地踩過那些光與影的碎片。海風裹挾著鹹濕的氣息，將她的發絲撩起又放下，柳枝隨風搖曳，發出沙沙的聲響，竟意外地與她哼唱的旋律相和。
    這是兩周來她心情最好的一天。
    自從那場暴雨之夜後，她終於確認了林皓白的行蹤——他就在海對岸的靈學院，那座被雲霧繚繞的哥特式建築群裏。想到此處，她的嘴角不自覺地上揚，連帶著對那個總是陰陽怪氣的樸世榮師哥都寬容了幾分。
    “宇琪！”一個熟悉的聲音從身後傳來。孫榕開著車子追上她，手裏揮舞著一張紙，“你的申請批下來了！”
    趙宇琪猛地轉身，海風趁機將她的長發吹散，像一麵黑色的旗幟在陽光下飄揚。
    “真的？”她幾乎是搶過了那張紙，指尖微微發抖。
    “不過有個附加條件，”孫榕笑著看著她說道“學院高層要見你一麵，說是"安全評估"什麽的。”
    趙宇琪的目光掃過紙上的文字，心跳加速。“什麽時候？”
    “現在。”孫榕指了指遠處那棟爬滿藤蔓的磚紅色建築，“威廉教授讓你直接去他辦公室。”
    趙宇琪深吸一口氣，海風灌入胸腔，帶著微鹹的涼意。她將申請單小心折好塞進口袋，感激的看向孫榕“謝謝，我這就去。”
    趙宇琪轉身，直接沿著小路跑了過去，而孫榕在身後喊道“慢點，不著急！”
    趙宇琪向後打了個ok的手勢，她的餘光瞥見遠處海平麵上若隱若現的靈學院尖頂，心中湧起一股複雜的情緒。兩周了，林皓白明明知道她在這裏，卻連一條消息都沒有。
    想到這裏，她攥緊了拳頭，指甲陷入掌心。隻要通過這次麵試，她就能立刻跳上那趟海上列車，衝過去當麵教訓一下他。
    科技院主樓的大廳空曠涼爽，趙宇琪的腳步聲在大理石地麵上回蕩，雖然主樓外觀看起來有些破舊，但內部卻是非常幹淨整潔。
    電梯上升時，她對著金屬牆麵整理了一下衣領和頭發，試圖讓自己看起來不那麽緊張。
    威廉教授的辦公室門前，她停下腳步，做了三次深呼吸才抬手敲門。
    “請進。”門內傳來威廉教授特有的低沉嗓音。
    推開門的一瞬間，茶香撲麵而來。辦公室比她想象中要熱鬧——威廉教授正埋首於一堆紙質文件和三個全息投影屏之間，手指在鍵盤上敲擊出一串急促的節奏。
    而在靠窗的沙發上，坐著一位白發老人，正悠閑地品著茶。
    “你就是趙宇琪吧？”老人放下茶杯，笑容和藹，“威廉跟我說了，你想去靈學院一趟？”
    趙宇琪點了點頭，看來奧緹娜大學的高層就是眼前白發蒼蒼的老人，這倒是讓她有些詫異。
    “你要去對岸幹嘛啊？”老人和善的問道。
    而趙宇琪不知道眼前之人究竟是好是壞，連身份名字都不知道，所以就沒有回答，目光不自覺地飄向威廉教授，後者卻連頭都沒抬，繼續沉浸在他的數字世界裏。
    而老人似乎敏銳地察覺到趙宇琪的猶豫，便笑著開口道“抱歉，我都忘了自我介紹，我叫約翰·福爾摩斯，是科技院的院長。”
    趙宇琪聽到老人的自我介紹，頓時愣了一下，滿臉不敢相信，科技院的院長？自己就連科技院的校史上都沒見過，在科技院的官方資料裏，院長一職一直空缺，學生們甚至私下打賭這個職位是否存在。
    “沒錯，就是那個傳說中的院長。”約翰眨了眨眼，”順便一提，我是威廉的親哥哥，雖然看起來不太像。“他指了指自己滿頭的銀發，又指了指威廉教授依舊烏黑的短發。
    趙宇琪驚訝地看向自己的導師，後者終於從屏幕前抬起頭，麵無表情地說了句：“同父異母。”然後又低頭繼續工作。
    約翰院長大笑起來：“別介意，我弟弟一向這麽無趣。”他向前傾身，雙手交叉放在膝上，“說回正事。我看你的入學資料，是由麥當娜特別推薦的。你和他很熟麽？”
    +而趙宇琪搖了搖頭，自己也是第一次聽見這個名字，自己隻知道當初是拜托那個書店老板安辰曉幫忙的，“我不認識她。”
    “有趣。”約翰院長的眼中閃過一絲狡黠，“麥當娜，你聽見了嗎？”
    忽然，房間角落的3d投影儀發出吱呀的響聲，一個女人憑空出現在房間裏，栩栩如生，宛如一個真人。
    房間角落的一台老舊投影儀突然發出嗡鳴，藍色的光粒在空中匯聚，逐漸形成一個女人的形象。她慵懶地倚在一張華麗的大床上，身上隻裹著一件絲質浴袍，金色長發如瀑布般散開。
    “聽見了啊。”女人——麥當娜——漫不經心地說，“這有什麽關係嘛，我隻是知道這女孩天賦異稟，想為學院引進人才而已。”
    約翰院長無奈地搖頭：“你所謂的"引進人才"，通常都意味著麻煩。”
    “喂！”麥當娜猛地坐直身體，浴袍滑落露出半邊肩膀，“你可別詆毀我？當初要不是我——”
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    “打住！”約翰院長做了個停止的手勢，“我知道你想幹嘛。你不就是想逗顧寧玩玩嗎？我成全你就是了。”
    麥當娜臉上立刻綻放出勝利的笑容，她轉向趙宇琪，眼中閃爍著神秘的光芒：“小姑娘，機會難得，可要把握住哦！”
    話音剛落，投影便消失了，仿佛從未出現過。辦公室裏重歸平靜，隻剩下威廉教授敲擊鍵盤的聲音。
    “小姑娘，你還沒回答我的問題呢。”約翰院長微微俯身，白金色的手杖在陽光下折射出柔和的光暈。
    他布滿皺紋的臉上掛著慈祥的笑容，但那雙洞察世事的眼睛卻讓趙宇琪感到一陣心虛。
    趙宇琪不自覺地絞緊了白大褂的衣角，指節因用力而微微發白。“我隻是好奇……”
    約翰院長輕輕歎了口氣，手杖在地板上敲出清脆的聲響。
    “如果隻是這個原因，”他的語氣依然溫和，卻帶著不容置疑的威嚴，“那還是駁回你的申請比較好，畢竟……”
    “我其實是想去對岸找一個人！”趙宇琪連忙說道，黑曜石般的眼睛裏閃爍著堅定的光芒。話一出口，她又局促地補充道：“當然，也有想見識一下導師開發的那個人工智能的想法……”
    陽光透過落地窗灑進來，在約翰院長銀白的鬢角鍍上一層金邊。他意味深長地注視著這個年輕的研究員，嘴角的笑意更深了。
    就在這時，一直埋首在全息鍵盤前的威廉教授猛地直起身，實驗椅發出刺耳的摩擦聲。
    “行了！”一直埋頭研究算法的威廉教授忍不住開口道“就喜歡逗學生玩，一大把年紀了，幹的事兒連小孩兒都不如。”
    隨即衝著趙宇琪喊道“宇琪，你不用聽他的，你的通行證已經通過了。”說著還挑釁似的瞪了約翰一眼，“隻要對麵不戒嚴，你隨時都能登上海上列車。”
    趙宇琪驚訝地睜大眼睛，紅潤的嘴唇微微張開。她下意識看向約翰院長，隻見老人無奈地聳了聳肩，手杖在地麵劃出一道優雅的弧線。
    “看來我這個老頭子是被嫌棄了啊。”他故作傷心地搖搖頭，卻在轉身時將手中鑲嵌著金邊的黑卡遞給了趙宇琪。
    “去吧，孩子。不過記得——”他的聲音突然變得嚴肅，“通行證同時也是追蹤器，遇到危險就捏碎它，我們會立刻知道”
    威廉教授此時終於從工作中抬起頭，推了推眼鏡：“注意安全。”然後又低頭繼續敲鍵盤。
    趙宇琪哭笑不得地向兩位教授鞠躬道謝，轉身離開時，心跳如擂鼓。她摸了摸口袋裏的通行證，又想起麥當娜那句意味深長的“把握機會”，心中既興奮又忐忑。
    走廊的窗外，海對岸的靈學院在夕陽中閃爍著神秘的光芒，仿佛在向她招手。而這一次，再也沒有什麽能阻止她跨越那片海域，去尋找——無論是關於林皓白，還是關於她自己卷入的這場風波。
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