太原城，這座千年雄城，此刻籠罩在一片凝重而壓抑的氣氛之中。晉陽宮內，燭火搖曳，映照著劉曜那張因震驚而略顯扭曲的臉龐。他手中緊緊攥著一份剛剛送抵的八百裏加急戰報，指節因為用力而發白，手背上青筋暴起。
    “壺關……失守了？”劉曜的聲音低沉而沙啞，帶著一絲難以置信的顫抖，仿佛在確認一個荒謬絕倫的消息。
    “大……大將軍……千真萬確！”跪在階下的信使渾身顫抖，聲音帶著哭腔和極度的恐懼，“晉軍……晉軍隻用……隻用兩個時辰！就……就攻破了壺關！”
    “兩個時辰？！”劉曜猛地抬起頭，眼中爆射出駭人的精光。他死死盯著信使，仿佛要將他看穿，“壺關天險！重兵把守！你告訴本將軍……隻用兩個時辰？！晉軍是長了翅膀飛進去的嗎？”
    信使嚇得匍匐在地，聲音抖得不成樣子：“大將軍！晉軍……晉軍有妖法！他們……他們有一種……一種會發出雷霆巨響的……鐵筒！那鐵筒一響！天崩地裂！壺關城牆……城牆就像豆腐一樣……被轟塌了！弟兄們……弟兄們都被嚇傻了！根本擋不住啊！”
    “妖法？鐵筒？雷霆巨響？”劉曜眉頭緊鎖，心中掀起驚濤駭浪。他並非無知之輩，也曾聽聞邵明珠軍中似乎有威力巨大的新式武器，但從未想過竟恐怖如斯，能將壺關那樣的雄關在兩個時辰內轟塌。
    “還有……還有一員小將！”信使繼續哭訴，聲音充滿了恐懼，“叫……叫段文鴛！才十六歲！簡直……簡直不是人！他帶著幾百個鐵甲兵！刀槍不入！衝進缺口！殺得我們血流成河！他一個人就殺上了城門樓！砍斷了我們的帥旗！弟兄們都嚇破了膽！根本……根本擋不住啊！”
    “段文鴛？十六歲？鐵甲兵？刀槍不入？”劉曜的眉頭擰成了一個疙瘩，心中的震驚更甚。邵明珠麾下竟有如此恐怖的少年猛將，還有那刀槍不入的鐵甲兵。
    一股寒意，順著劉曜的脊梁骨，瞬間竄遍全身。他猛地站起身，在殿中焦躁地踱步。壺關，扼守太行、進入山西的門戶，他原以為至少能堅守半月，為他調集兵力、部署太原防禦爭取寶貴時間。可如今僅僅兩個時辰就被邵明珠以雷霆之勢攻破，這簡直是天方夜譚。
    “邵明珠……邵明珠！”劉曜咬牙切齒，眼中充滿了憤怒、不甘，還有一絲難以言喻的恐懼。他到底是什麽怪物？
    他猛地停下腳步，目光掃過殿中同樣麵色慘白、噤若寒蟬的部將們，聲音帶著一種近乎絕望的冷靜：“壺關已失！門戶洞開！邵明珠的下一個目標必然是太原！”
    此言一出，殿內氣氛更加壓抑。所有人都知道，太原將是他們最後的屏障，也是最後的墳墓。
    劉曜深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪，眼神重新變得銳利而冷酷。他是劉曜，匈奴漢的柱石，名震天下的悍將。即便麵對如此絕境，他也不會坐以待斃。
    “傳令！”劉曜的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威嚴和一絲破釜沉舟的決絕。
    “一！太原全城！即刻進入最高戰備狀態！所有城門！加固封死！隻留北門、東門應急通道！城門內側堆砌沙袋設置甕城！城門樓，增派重兵！架設強弓硬弩、滾木礌石、火油金汁，準備充足！”
    “二！城牆！所有薄弱地段加厚、加固！內側搭建木架隨時準備修補！城牆外側，挖掘深壕、布設拒馬鹿砦、撒滿鐵蒺藜！絕不讓晉軍輕易靠近！”
    “三！城內實行宵禁，嚴查奸細！所有青壯強製征召，編入民夫隊，協助守城！搬運物資、修築工事！糧倉、武庫，加派重兵看守，確保萬無一失！”
    “四！城外所有村鎮！堅壁清野！能帶走的糧食、物資，全部運入城中！帶不走的燒掉！水井投毒！房屋拆毀！不給晉軍留下任何補給和掩體！”
    “五！城中所有守軍！八萬將士！分作三班！日夜輪值！枕戈待旦！不得懈怠！違令者斬！”
    一連串的命令，如同冰冷的鐵錘，砸在每個人的心上。劉曜這是在將太原變成一座鐵桶般的死城。
    部署完這些，劉曜的目光變得更加幽深，他看向心腹大將呼延晏：“呼延晏！”
    “末將在！”一名身材魁梧、麵容凶悍的將領踏前一步。
    “命你統領城中所有精銳步卒！死守城牆，依托堅城！利用一切守城器械！給本將軍狠狠消耗晉軍！讓他們每前進一步！都付出血的代價！”劉曜的聲音帶著一絲殘忍。
    “末將領命！”呼延晏眼中閃爍著嗜血的光芒。
    劉曜頓了頓，聲音陡然轉冷，帶著一種玉石俱焚的決絕：“記住！本將軍的軍令！是據城死守！絕不出城野戰！”
    他目光如刀，掃視全場：“邵明珠火器犀利！重甲無敵！野戰我軍絕非其敵手！出城就是送死！就是自取其辱！”
    “但是！”劉曜的聲音陡然拔高，帶著一絲瘋狂，“太原城！城高池深！糧草充足！隻要我軍上下一心！死守不出！依托堅城！層層消耗！邵明珠縱有妖法利器！也休想輕易破城！”
    “他邵明珠想攻城？好！本將軍就讓他攻！”劉曜的臉上露出一絲猙獰的笑容，“讓他用他那些鐵筒來轟！讓他用他那些鐵甲兵來爬！本將軍倒要看看！是他的鐵筒多！還是我太原城的磚石多！是他的鐵甲兵命硬！還是我太原城下的屍骨堆得高！”
    “他若敢入城巷戰……”劉曜眼中寒光爆射，“太原城！街巷縱橫！房屋林立！正是我軍主場！他邵明珠的重甲兵！在狹窄街巷之中！還能有幾分威風？我軍將士！熟悉地形！可依托街巷！層層阻擊！用火攻！用陷阱！用血肉之軀！將他們拖入泥潭！一點一點地磨死他們！”
    “消耗！本將軍就是要消耗！”劉曜的聲音如同來自九幽地獄，“消耗他的兵力！消耗他的糧草！消耗他的銳氣！消耗他的時間！拖！也要把他拖垮！拖死！拖到他糧盡兵疲！士氣低落之時！”
    “隻要拖住他！拖到南邊有變！或者拖到他自己支撐不住！太原就還有一線生機！”
    劉曜的話，如同冰冷的毒蛇，纏繞在每個人的心頭。殿內一片死寂。所有人都明白，這是一條絕路，一條用人命和時間去填的絕路。
    但他們別無選擇。
    “末將等……領命！”眾將齊聲應道，聲音低沉而壓抑，帶著一種赴死般的決絕。
    劉曜看著殿中眾人，眼中閃過一絲疲憊，但更多的，是瘋狂和決絕。他揮了揮手：“都去準備吧！太原……將是邵明珠的葬身之地！亦或者……是我們的！”
    他轉身，望向南方，仿佛能穿透重重阻隔，看到那支正滾滾而來的鋼鐵洪流。邵明珠你來吧！本將軍在太原等著你！這座千年雄城就是為你準備的墳墓！我們一起埋葬於此！
    壺關的硝煙尚未散盡，邵明珠親率的主力大軍，已如滾滾洪流，挾著雷霆萬鈞之勢，兵臨太原城下！連綿數十裏的營寨，如同鋼鐵叢林，將這座千年雄城圍得水泄不通！旌旗蔽空，刀槍如林，一股肅殺之氣彌漫天地，壓得城頭的匈奴守軍喘不過氣來。
    中軍大帳內，邵明珠一身戎裝，立於巨大的太原城防沙盤前。侍中張韜、軍師祭酒謝玄微侍立左右，少年天子司馬鄴也端坐一旁，小臉緊繃，眼神中既有興奮，也有一絲凝重。拓跋銳、慕容皝、段疾陸眷等鮮卑首領以及祖逖、劉琨等大將分列兩側。
    “太傅，太原城果然如謝軍師所料，已變成了一座鐵桶。”張韜指著沙盤上密密麻麻的防禦標識，聲音低沉，“城牆加固，深壕拒馬遍布，城門封死，城外堅壁清野，擺明了是要死守消耗我軍。”
    謝玄微捋須道：“劉曜此人，悍勇有餘，智謀不足，但此番守城部署，倒也算得上老成持重。他深知我軍野戰無敵，火器犀利，故避其鋒芒，欲以堅城拖垮我軍。”
    邵明珠嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“避其鋒芒？拖垮我軍？哼！他想得倒美！本公豈能讓他如願？”
    他目光轉向謝玄微：“守拙先生，攻心之策，進展如何？”
    謝玄微眼中閃過一絲精光：“回太傅，一切按計劃進行。慕容翰所率五千精騎，已繞過太原，晝夜兼程，直撲平陽！沿途大張旗鼓，虛張聲勢，故意暴露行蹤！斥候回報，平陽城內已風聲鶴唳，偽漢朝廷震動！劉聰驚懼之下，連發三道急詔，嚴令劉曜速速回援平陽！”
    “好！”邵明珠眼中精光一閃，“劉曜此刻怕是如坐針氈了！”
    他頓了頓，繼續問道：“示弱之計呢？”
    謝玄微微微一笑：“也已安排妥當。段文鴛將軍，這幾日故意率新編練的步卒營，在城下耀武揚威，但陣型鬆散，操練生疏，甚至故意讓幾隊士卒裝作疲憊不堪之態。城頭守軍看在眼裏，已有輕慢之心。”
    “另外，”謝玄微補充道，“我軍糧草運輸隊，這幾日也‘不慎’讓城頭守軍窺見，運糧車輛稀少，且押運士卒不多，顯得糧草似乎有些吃緊。”
    邵明珠滿意地點點頭：“雙管齊下！攻其必救！示敵以弱！劉曜，本公倒要看看，你這烏龜殼還能縮多久！”
    他目光掃過眾將，聲音沉穩而充滿力量：“傳令各部！”
    “一！命祖逖！率五軍營主力！在城南、城西方向！深溝高壘！構築堅固營寨！擺出長期圍困、步步為營的架勢！營寨務必堅固！旌旗務必鮮明！每日操練！鼓號喧天！給劉曜施加正麵壓力！”
    “二！命段疾陸眷！率遼西軍輕騎！遊弋於城北、城東方向！多設疑兵！往來奔馳！煙塵四起！讓劉曜摸不清我軍虛實！疑神疑鬼！”
    “三！命神機營火炮營！每日不定時！對太原城牆薄弱處！進行騷擾性炮擊！”邵明珠眼中閃過一絲狡黠，“不必追求殺傷！不必追求破城！隻需聲勢夠大、動靜夠響！讓城頭守軍寢食難安，心驚膽戰！記住！每次炮擊隻打一輪！打完即撤，絕不戀戰！”
    “四！命段文鴛！繼續率新兵營在城下‘操練’！務必讓守軍覺得我軍後繼乏力！新兵羸弱！”
    “五！糧草運輸繼續‘示弱’，但要確保暗地裏糧道暢通！補給充足，不得有誤！”
    一連串的命令，清晰而周密！邵明珠這是在布一張巨大的心理戰之網！
    “太傅！”慕容皝有些不解，“我軍兵鋒正盛！何不直接強攻？以神機營火炮之威，未必不能轟塌太原城牆！”
    邵明珠搖搖頭，目光深邃：“太原城堅，非壺關可比。劉曜已有防備，城牆加固，內側搭建木架，隨時修補。強攻……縱然能破城，但我軍傷亡必重！且巷戰消耗，更是無底洞！正中了劉曜下懷！”
    他頓了頓，聲音帶著一絲不容置疑的自信：“本公要的不是慘勝！而是以最小的代價，殲滅劉曜主力，一戰定乾坤！ ”
    “攻心為上！攻城為下！”謝玄微接口道，眼中閃爍著智慧的光芒，“劉曜此人，性如烈火，剛愎自用！如今平陽告急，如同火燒眉毛！他心中必然焦躁萬分！我軍再示敵以弱，讓他覺得有機可乘！讓他覺得我軍主力被牽製在城南城西，新兵羸弱，糧草不濟……此時，他若率精銳出城，突襲我軍‘薄弱’之處，或許能解平陽之圍！甚至能重創我軍！”
    “不錯！”邵明珠眼中寒光一閃，“本公就是要給他一個‘機會’！一個看似可以扭轉乾坤的‘機會’！”
    他手指重重地點在沙盤上太原城東的一片開闊地帶：“此地！地勢平坦！視野開闊！看似是突襲的好地方！實則是我軍為他精心挑選的葬身之地！ ”
    “命辛老七！冉閔！趙駿！”邵明珠聲音陡然拔高！
    “末將在！”辛老七、冉閔、趙駿三位猛將踏前一步！
    “命你三人！各率本部期門破陣軍、玄甲衛、幽州鐵浮屠！共計兩萬四千重甲鐵騎！秘密集結於城東二十裏外的山穀之中！偃旗息鼓！人銜枚！馬裹蹄！不得泄露絲毫蹤跡！隨時待命！”
    “命張璞，率聚寶山衛！埋伏於城東預設陣地！構築簡易工事！隱蔽待機！”
    “命段文鴛！待劉曜出城後！率本部精銳！搶占東門！截斷其歸路！”
    邵明珠的目光掃過眾將，聲音如同金鐵交鳴：“其餘各部！按計劃行事！一旦劉曜中計出城！城南、城西主力！立刻向城東運動！合圍敵軍！務必將其主力！全殲於城東曠野！”
    “末將臣）領命！”帳中諸將齊聲應諾！聲震屋瓦！眼中無不閃爍著興奮和嗜血的光芒！他們知道，一場驚天動地的大決戰即將拉開序幕！
    少年天子司馬鄴聽著這環環相扣、殺機四伏的部署，隻覺得心潮澎湃！他看著邵明珠那運籌帷幄、決勝千裏的氣度，心中充滿了無上的崇拜和信心！
    太原城頭，劉曜麵色陰沉地眺望著城外連綿的晉軍營寨。平陽的急報如同催命符，讓他坐立不安。晉軍每日的操練、炮擊，如同鈍刀子割肉，折磨著他的神經。而今日，斥候回報，城南、城西晉軍主力似乎正在加固營壘，而城東方向，隻有少量新兵在懶散地巡邏。更讓他心中一動的是，晉軍的糧草運輸似乎真的出了問題？
    一個瘋狂的念頭，如同毒蛇般，悄然鑽入劉曜焦躁的心底，或許機會真的來了？ ”
    他猛地攥緊了拳頭，眼中閃過一絲掙紮，隨即被一種近乎瘋狂的決絕所取代！他不能坐以待斃！他必須搏一把！ 為了平陽！ 為了陛下！ 也為了他自己！