北風卷起枯草，費德西爾率領一千五百騎風馳電掣般‘潰逃’。
    隊伍故意保持著若即若離的距離，鑲金邊的王旗在風中狼狽搖曳。
    不時有士兵‘慌亂’地丟棄盔甲兵器，甚至故意將幾輛裝載輜重的馬車推翻在路中央，營造出潰不成軍的假象。
    “將軍！敵軍輜重車翻覆了！”
    斥候興奮地向漢斯稟報。
    “發現費德西爾的王旗就在前方三公裏處！他的坐騎似乎跛了！”
    漢斯撫摸著戰馬的鬃毛，臉上露出獵人般的笑容。
    朝陽照在他鋥亮的鎧甲上，反射出刺目的光芒。
    “傳令！重騎兵突擊隊形，輕騎兵兩翼包抄，今日必取費德西爾首級！生擒者賞千金，封伯爵！”
    副將謹慎地提醒。
    “將軍，此處地勢險要，兩側山勢陡峭，是否先派斥候探查？”
    “不必！”
    漢斯鞭指前方紛亂的煙塵，眼中閃爍著貪婪的光芒。
    “費斯小兒已是驚弓之鳥，輜重盡棄，馬匹跛足，豈有設伏的餘力？全軍全速追擊！耽誤了戰機，唯你是問！”
    這個決定正中費德西爾下懷。
    若是在磐石鎮固守，以漢斯多年的征戰經驗，必定會謹慎地探查周邊地形，派出多路斥候仔細搜索可能埋伏的山穀和林地。
    但此刻追逐‘潰逃的王子’的誘惑，加上擒獲費斯王子的巨大戰功，讓他完全失去了應有的警惕，直接帶著3000騎兵部隊追擊了過去。
    “報——！”
    又一騎斥候飛馳而來。
    “費斯軍陣型已亂，可見士兵驚慌失措！”
    漢斯大笑，拔出佩劍。
    “全軍聽令！活捉費德西爾者，再加賞美女十名！”
    與此同時，留在磐石鎮的馬可·羅西正皺著眉頭審視地圖。
    這位以穩健著稱的老將總覺得事有蹊蹺。
    他走出臨時指揮所，仔細觀察著費斯軍‘潰逃’時留下的痕跡。
    翻倒的輜重車散落的物資過於整齊，丟棄的兵器多是破損的舊器，就連馬蹄印的深淺都顯得過於刻意。
    “傳令兵！立即加派三隊斥候，探查周邊二十裏內所有山穀要道！特別留意月牙穀和鷹嘴澗！”
    他沉聲命令，手指在地圖上重重敲擊著幾個關鍵點。
    不久，斥候帶回令人震驚的消息。
    “報！西麵黑木鎮、東麵溪穀鎮、北麵石林鎮均發現費斯軍旗，每鎮約有五百守軍！城頭守軍嚴整，似乎早有準備！”
    馬可·羅西猛地站起身，鎧甲發出鏗鏘之聲。
    “果然有詐！速派快馬通知漢斯將軍！立即停止追擊！”
    然而傳令兵還未出發，新的情報又至。
    “稟將軍！三鎮敵軍正在焚燒糧草，濃煙衝天，似要撤逃！鎮中守軍行動倉促，顯得十分慌亂！”
    馬可·羅西沉思片刻，突然拍案而起。
    “好個費德西爾！想用疑兵之計拖住我軍？傳令！隨我進攻黑木鎮，剩下兩個鎮之後再逐一擊破！”
    當三千維塔精銳抵達黑木鎮時，隻見鎮門大開，鎮內空無一人，隻有幾處糧倉還在冒著青煙。
    士兵在鎮廣場發現一張故意留下的羊皮紙，上麵畫著一隻縮頭烏龜，旁邊用維塔文寫著。
    “贈維塔傻子軍。”
    “混賬！”
    馬可·羅西怒極反笑，將羊皮紙撕得粉碎。
    “就這點伎倆？”
    隨後傳來的消息更讓維塔人氣憤。
    另外兩鎮的費斯軍也都‘望風而逃’，同樣留下了羞辱性的塗鴉。
    溪穀鎮的城牆上用木炭畫著巨大的烏龜，石林鎮甚至留下了一麵破鑼，上麵寫著‘鳴金收兵，饒你不死’。
    消息傳回磐石鎮大營，維塔士兵們哄堂大笑。軍營裏彌漫著輕敵的氣氛。
    “果然是一群無膽鼠輩！”
    “隻會守城的軟蛋！”
    “費斯男人都死光了嗎？派個娃娃帶兵！”
    “聽說他們的王子長得像個娘們，說不定真是……”
    “……”
    士兵們甚至開始打賭要用幾天時間全殲這支‘潰軍’，爭辯著戰利品該如何分配。
    炊煙嫋嫋升起，營地裏開始準備慶功宴，仿佛勝利已經唾手可得。
    然而他們不知道的是，就在不遠處的山林裏，幾雙銳利的眼睛正冷冷地注視著這一切。
    格勒男爵親自帶領偵察兵，記錄著軍營的布防情況、哨位輪換時間，甚至記下了每個指揮官帳篷的位置。
    “記下來：西門守備鬆懈，哨兵在打瞌睡。”
    “東麵糧草堆放處無人看守。”
    “主帥帳篷在營區正中央，有藍色帥旗。”
    “……”
    ……手動分割線……
    殘陽如血，將荒原上的枯草染成暗金。
    漢斯率領的三千騎兵終於拖著疲憊不堪的身軀，再次回到了磐石鎮外。
    戰馬口吐白沫，馬蹄沉重地踏在凍土上，發出沉悶的響聲。
    許多戰馬的嘴角滲著血絲，顯然已經力竭。
    “將軍……實在跑不動了……”
    一個百夫長從馬背上滾落，跪倒在地。
    “從黎明追到日落，弟兄們水米未進，戰馬都快跑廢了……”
    漢斯環視四周，心猛地一沉。
    他看到的是一張張慘白的麵孔，士兵們趴在馬背上大口喘息，鎧甲下的襯衣早已被汗水浸透又凍硬。
    重騎兵的坐騎更是悲慘，披著沉重的鎧甲奔跑整日，此刻四腿都在劇烈顫抖。
    “他們的馬……有古怪……”
    副將撐著長槍才能站穩。
    “我們的戰馬都是精選的2級魔獸地行馬，但追了整日，連對方的影子都摸不到……”
    確實，費德西爾的騎兵始終保持著若即若離的距離。
    每當維塔騎兵快要追上時，對方就突然加速；
    當維塔人慢下來時，對方也相應減速，就像在故意吊著他們。
    這時獸醫匆忙來報。
    “將軍，至少有五百匹戰馬出現了熱毒症，再跑下去就要大批倒斃了！”
    漢斯咬牙看向遠方，費德西爾的隊伍正在七公裏外的平原上悠閑地紮營，那些黑色的角馬居然還有精力低頭啃食枯草。
    夕陽照在它們的犄角上，反射出詭異的光澤。
    “那是……四級魔獸角馬！”
    終於有見多識廣的老兵認了出來。
    “怪不得能跑這麽久！”
    漢斯猛地攥緊馬鞭，指節因用力而發白。
    他此刻才恍然大悟：這一整天的追逐根本就是個陷阱！費德西爾故意用角馬的耐力消耗他們的戰力！
    “將軍，讓弟兄們歇歇吧……”
    幾個千夫長都來求情。
    “就算現在追上去，我們也舉不動刀槍了……”
    漢斯痛苦地閉上眼睛，他何嚐不知道士兵們已經到達極限？
    就連他自己的坐騎，這匹來自北境草原的4級魔獸幻影駒，此刻也在不住地顫抖。
    “傳令……”
    他終於從牙縫裏擠出命令。
    “在磐石鎮紮營休整。派出雙倍哨戒，防備夜襲。”
    當號角聲響起時，整個維塔軍團竟然爆發出了一陣虛弱的歡呼。
    士兵們幾乎是滾下馬背，許多人直接癱倒在地，連搭帳篷的力氣都沒有了。
    與此同時，七公裏外的費斯軍營卻是另一番景象。
    角馬們悠閑地嚼著特製的豆餅，士兵們精神抖擻地搭建著營帳。
    費德西爾站在小丘上，遠眺著維塔軍營中零星的火光，嘴角揚起一絲冷峻的弧度。
    “告訴兄弟們，不要舍不得吃。”
    他對傳令兵道。
    “讓弟兄們好好休息，今晚……”
    年輕統帥的目光變得銳利。
    “我們要給這些疲憊的客人一個永世難忘的早晨。”
    夜風送來維塔軍營隱約的馬嘶人語，其中夾雜著太多的疲憊與抱怨。
    而費斯軍營中，士兵們低聲哼著戰歌，磨刀石與兵刃摩擦的聲音此起彼伏，預示著黎明即將到來的激戰。