道格拉斯沒有用魔法讓斧刃瞬間鋒利，而是像一個老派的鐵匠，用最原始的方式，一點點地打磨。
    他的動作專注而沉穩，仿佛不是在備戰，而是在完成一件藝術品。
    當斧刃重新閃爍出森冷的寒光，他取出一套類似研磨香料的石臼和杵。
    “任何物質都有它的性味。銀，性寒，能克製狼性的狂躁。但純銀太烈，容易崩刃，是為死鹹。”
    他一邊說，一邊將一小撮銀粉倒入石臼，又加入了幾滴黏稠的龍血。
    “而龍血，性烈，至陽，是最好的黏合劑和增味劑。但光有主料和輔料還不夠。”他又加入了一些黑色的粉末。
    “這是燃燒過的靜心藤的灰燼，它的作用是遲滯，讓這道菜的味道，在敵人身上停留得更久一些。”
    他用石杵將三者緩緩研磨成一種粘稠的銀色漿糊，空氣中彌漫開一股辛辣又帶著草木灰的奇特氣味。
    “現在，開始給武器上味。”
    他用一根羽毛的末端，蘸取那粘稠的銀色液體，開始在斧身上，繪製微小的、複雜的盧恩符文。
    “而我刻下的這個遲滯符文，會讓敵人的動作，哪怕隻慢上十分之一秒。”
    他的聲音，像是在自言自語，又像是在給學習者講解。
    “在真正的廝殺中，十分之一秒，就是生與死的距離。”
    “我上學期間，在霍格沃茨開過一個社團，叫魔法物品的日常保養與基礎附魔研究社。”
    道格拉斯的聲音，帶著一絲回憶的輕鬆。
    “當時，弗立維教授認為我這是在不務正業，搶妖精們的飯碗。”
    他拿起一卷銅線，開始在斧柄上纏繞。
    銅線以一種複雜的、毫無規律的模式，構成了一個奇異的回路。
    “但我認為，一個巫師，應該懂得如何讓自己的魔杖之外的工具，也變得可靠。”
    當他纏好最後一圈銅線，並用小錘在末端輕輕一敲。
    嗡——
    那把原本滿是豁口的砍柴斧，突然發出一聲低沉的嗡鳴。
    斧刃上，一道銀光一閃而逝。
    整個斧頭，看起來還是那把破舊的斧頭，但握在手中，卻能感受到一股沉穩而鋒銳的力量，正從斧柄的銅線，源源不斷地流入掌心。
    “試試。”
    道格拉斯將斧頭遞給旁邊的阿爾多。
    阿爾多將信將疑地接過，他隻是隨意地朝旁邊的一塊岩石揮了一下。
    噗！
    沒有震耳的撞擊聲。
    斧刃如同切開一塊奶酪，無聲無息地沒入了堅硬的岩石，留下了一道光滑如鏡的切口。
    周圍的長老們，瞬間鴉雀無聲。
    阿爾多一直以為，道格拉斯隻是一位厲害的黑魔法防禦術教授，精通各種魔法，還是個十分厲害的魔藥大師。
    但道格拉斯的操作，再次一刷新他的認知。
    此刻，這些長老族長的選擇多麽明智。
    道格拉斯沒有去製作什麽威力巨大的爆炸藥劑，也沒有去附魔什麽驚天動地的強大魔法。
    他做的，全都是這些微小、精準，卻足以在關鍵時刻改變戰局的細節。
    為斧頭纏上浸泡過鎮定劑的皮革，讓使用者在狂怒中也能保持一絲清明。
    在木矛的尖端，鑲嵌進一小片淬煉過的黑曜石，能輕微地吸收黑暗能量。
    道格拉斯就像一個最高效的軍需官，用最有限的材料，為這支臨時的軍隊，武裝到每一個細節。
    洞穴裏，磨刀聲、刻畫符文的輕響，和遠處盧平指導呼吸的平穩聲音，交織在一起。
    形成了一種奇特的、寧靜而又充滿力量的旋律。
    希望，正在被一刀一刀地磨利。
    複仇，正在被一個符文一個符文地刻下。
    灰燼之爪部落，這頭沉睡的、受傷的野獸，正在道格拉斯的手中，被重新喚醒。
    它的利爪，正被擦亮。
    隻等著遠方那條最凶惡的野狗，循著血腥與希望混雜的氣味，踏入這個為他精心準備的獵場。
    “福爾摩斯先生。”
    一個蒼老而沉穩的聲音在他身後響起。
    是阿爾多。
    此刻正站在他身後，眼中帶著深深的困惑。
    道格拉斯沒有回頭，他隻是將短刀舉到眼前，對著火光，檢查著上麵每一個微小的細節。
    “阿爾多，有什麽疑問嗎？”
    “您之前告訴我們，要小心，要隱藏，不要引起任何人的注意。”
    阿爾多的聲音裏帶著尊敬，但困惑也同樣真切。
    “可現在，您又讓馬爾科派出所有的斥候，把消息散播得滿世界都是？”
    “這等於是在黑暗中點燃了一支火把，不僅會引來格雷伯克，也會引來所有盯著這裏的眼睛。教廷、魔法部……還有那些躲在暗處的敵人。”
    阿爾多頓了頓，語氣更加誠懇。
    “這……不是和我們最初的目的，自相矛盾了嗎？”
    道格拉斯終於放下了短刀。
    盧平也走了過來，他同樣想知道答案。
    道格拉斯沒有立刻回答。
    他拿起一塊幹淨的布，慢條斯理地擦幹淨石臼裏最後一絲銀色的漿糊，將它收好。
    他轉過身，平靜地看著阿爾多，目光掃過周圍那些豎起耳朵的狼人。
    他們的臉上，混雜著信任與不解。
    “因為情況變了。”
    道格拉斯的聲音很輕，卻清晰地傳入每一個人的耳中。
    “之前，你們是絕望的求助者，我是被雇傭的幫助者。”
    他頓了頓，用一種近乎商人的口吻，清晰地剖析著。
    “我們之間，是平等的雇傭關係，我幫你們，你們支付報酬，交易清晰，責任有限。”
    “在這種關係下，我的首要任務，是保證我的夥伴盧平，以及我本人的安全。”
    “我會用最小的風險，去解決格雷伯克這個麻煩。”
    他的話語冷靜得近乎冷酷，卻讓狼人們聽得無比明白。
    然後，他的話鋒一轉。
    那雙深邃的眼睛裏，某種銳利如刀的東西亮了起來。
    “但現在，馬爾科首領，代表灰燼之爪部落，向我宣誓效忠。”
    “你們簽署了那份協議。”
    “從那一刻起，你們就不再是我的客戶。”
    他的聲音不高，卻像一把小錘，重重地敲在每個狼人的心髒上。
    “你們是我的下屬，是我的……自己人。”
    自己人這個詞，帶著一種奇特的魔力。