然而，事與願違。
    垂柳的哭聲，非但沒有停止。
    反而從無聲的啜泣，變成了劇烈的、夾雜著憤怒的嚎啕大哭。
    “嗚——哇——！”
    悲傷的氣息，瞬間濃烈了數倍。
    那些原本柔軟下垂的柳條，猛地繃直，如同無數條憤怒的綠色長鞭，狠狠地抽打在地麵上。
    “啪！啪！啪！”
    泥土和淚水四濺，柳條在他們麵前，形成了一道無法逾越的、狂亂舞動的屏障。
    “嘿！”弗雷德被濺了一臉泥水，狼狽地後退，“我們講的可是頂級笑話！”
    “也許它是個斯萊特林，”喬治抹了把臉，憤憤不平地說，“根本聽不懂我們這種高級的幽默感。”
    學生們麵麵相覷，沒人再敢上前。
    安吉麗娜看著那棵因為悲傷而憤怒的樹，又看了看束手無策的雙胞胎，歎了口氣。
    她緩緩走上前，沒有躲閃那些抽打的枝條。
    奇怪的是，當她帶著真誠的關切靠近時，那些狂舞的柳條，竟奇跡般地放緩了速度，小心翼翼地避開了她的身體。
    安吉麗娜伸出雙臂，輕輕地，擁抱住了那冰冷而粗糙的樹幹。
    她閉上眼睛，將臉頰貼在濕潤的樹皮上，仿佛在擁抱一個正在哭泣的朋友。
    “我記得我第一次贏得魁地奇比賽的時候……”
    她的聲音很輕，卻帶著一種足以穿透所有喧囂的力量。
    “那是在三年級，對陣拉文克勞。當鬼飛球穿過最後一個圓環，終場哨聲響起的那一刻……”
    “整個世界，都安靜了一秒。”
    “然後，格蘭芬多的看台，就像火山一樣爆發了。”
    “我聽不到任何具體的聲音，隻有一片紅色與金色的海嘯，向我湧來。”
    “風在耳邊呼嘯，心髒在胸膛裏擂鼓，那種感覺……”
    安吉利娜的嘴角，不由自主地向上揚起，眼中閃爍著動人的光芒。
    “……就像你整個人，都變成了光，輕飄飄的，好像隨時都能飛起來。”
    “我希望，你也能感受到那種快樂。”
    她話音落下的瞬間。
    整片林地，陷入了一片奇異的寂靜。
    垂柳的嚎哭，戛然而止。
    所有狂舞的枝條，都溫柔地垂落下來。
    一滴、兩滴……清澈的淚珠，依舊從葉尖滑落，但那不再是悲傷，而是一種被理解後的釋然。
    在安吉麗娜手掌貼著的地方，一小片粗糙的樹皮，緩緩綻開。
    一朵小小的、由純粹月光凝聚而成的銀色花朵，悄然盛開。
    那朵花散發著柔和的光暈，將安吉麗娜的臉龐，映照得格外動人。
    下一秒，林地深處，那中斷已久的鳥鳴聲，再次響起。
    這一次，聲音比之前更加清晰、悅耳，仿佛就在不遠的前方，為他們指引著道路。
    垂柳的枝條，緩緩向兩側分開，讓出了一條可以通過的小徑。
    學生們都看呆了。
    “它……它能分辨真假。”一個赫奇帕奇的男生喃喃自語。
    “原來是這樣……”
    所有人都明白了。
    這個地方，不需要巧妙的言辭，不需要逗樂的笑話。
    它所需要的，隻是最純粹、最真實的感受。
    弗雷德和喬治看著安吉麗娜，臉上的表情，第一次，不再是那種玩世不恭的戲謔。
    那是一種混合了驚訝、欽佩，還有一絲他們自己都未曾察覺的、對自己先前行為的反思。
    “好吧，”喬治撓了撓頭，打破了沉默，“我收回剛才的話，它顯然不是斯萊特林。”
    “它是個格蘭芬多，”弗雷德看著安吉麗娜，像騎士一般彎腰，語氣裏帶著幾分理所當然的驕傲，“隻有我們學院的姑娘，才能把一棵哭泣的柳樹，哄得開出花來。”
    安吉麗娜被他們逗笑了，那朵月光凝成的花朵，在她手中散發著柔和的光暈，將她臉上的笑意，襯托得愈發溫暖。
    有了這次經驗，感性之穀的後續旅程，變得順利了許多。
    他們不再試圖用小聰明去破解規則，而是學會了用最真實的感受去回應。
    與此同時，在另一條理性之徑上。
    塞德裏克和他的同行者們，也發現了道路的變化。
    那些冰冷的石柱和邏輯謎題，漸漸消失。
    取而代之的，是一些隻能容納一人通過的、幽深狹窄的岔路。
    這些岔路，如同巨樹盤根錯節的根須，從主幹道上延伸出去，通往未知的黑暗。
    無論是行走在理性之徑上的學生，還是漫步於感性之穀的隊伍，都在各自的終點，看到了相同的景象。
    通往更深處的試煉，不再是集體行動。
    而是一場，隻屬於自己的孤獨旅程。
    一條岔路口，用熒光苔蘚，拚湊出它的名字——“朱雀內傾之巢”。
    一個名叫埃莉諾的赫奇帕奇女生，平時在學院裏安靜得幾乎沒有存在感，此刻卻鼓起了勇氣。
    她深吸一口氣，第一個，走進了那條狹窄的通道。
    當她的身影被黑暗吞沒的瞬間，身後的入口，便悄無聲息地合攏了。
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    她發現自己，置身於一個完全封閉的空間。
    頭頂，是無數根粗壯的樹枝，緊密交織成一個巨大的、密不透風的穹頂。
    腳下，是柔軟的、散發著微光的苔蘚，那是這裏唯一的光源。
    空間的正中央，有一方小小的、水麵平滑如鏡的池子。
    以及……寂靜。
    一種絕對的、能吞噬一切的寂靜。
    沒有風聲，沒有蟲鳴，甚至連空氣流動的聲音都沒有。
    就在這時，兩行柔和的文字，直接浮現在她的腦海裏。
    【第一法則時間在此凝滯，以腳步的節律蘇醒。每一分鍾的呼吸，僅能承載十次落足的重量。】
    【第二法則當倒影低語過往的痛楚，需以三次堅定的宣告，回應靈魂的拷問“那並非我的全部”。】
    埃莉諾的心，猛地一緊。
    在這片沉寂之中，她自己的聲音，被無限放大了。
    “咚……咚……咚……”
    她的心跳，不再是胸腔裏的震動，而是一麵沉重的戰鼓，在耳邊擂響。
    每一次吸氣，都像是拉動一個破舊的風箱，發出“呼——”的、令人心悸的聲響。
    她甚至能聽到，血液在血管裏奔流的、細微的“沙沙”聲。
    這些屬於生命的聲音，此刻卻成了最恐怖的噪音。
    恐慌，如同冰冷的藤蔓，從她的腳底，一寸寸地，纏繞上她的心髒。
    她強迫自己邁開腳步，朝著中央的水池，挪了過去。
    一步。
    兩步。
    每一步，都走得無比艱難。
    終於，她來到了水池邊。
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