二月底的長安城，寒風依舊刺骨。劉璟站在城牆上，望著遠處灰蒙蒙的天際線，手指無意識地摩挲著冰冷的牆磚。玉壁城終於築成的消息今早傳到長安，本該鬆一口氣的他，心頭卻像壓了塊石頭。
    \"主公，賀拔允和裴英起的部隊已經出發了。\"軍師長孫儉踩著積雪走來，呼出的白氣在冷風中迅速消散。
    劉璟點點頭，目光依然望向遠方：\"糧草都安排妥當了？\"
    \"回主公，足夠玉壁守軍一年之用。\"長孫儉頓了頓，\"隻是...如此龐大的糧草調動，恐怕瞞不了高歡多久……”
    \"本就不必瞞他。\"劉璟冷笑一聲，轉身時鎧甲發出清脆的碰撞聲，\"我本就是拖延時間，他還真以為我會乖乖讓出泰州？”
    回到府中，劉璟徑直走向書房。地圖鋪滿了整個案幾，上麵密密麻麻標注著各方兵力部署。他伸出食指，沿著渭水一直劃到蒲阪，眉頭緊鎖。
    \"大哥！\"高昂推門而入，臉上帶著慣常的豪爽笑容，\"聽說你要帶三弟親自去蒲阪？讓我去吧，你在長安坐鎮更穩妥。\"
    劉璟抬頭看著這個異父異母的弟弟，眼神柔和了些：\"你剛回來不久，新婚燕爾，就留在長安陪鄭氏吧。\"
    高昂撓了撓頭，小麥色的臉上難得露出一絲窘迫：\"大車她...其實更希望我能建功立業。\"
    \"哈！\"劉璟忍不住笑出聲，\"鄭家女兒果然不同凡響。不過這次你必須留下，長安不能沒有可靠的人坐鎮，我給你留一萬人，務必守好關中。\"
    高昂還想爭辯，劉璟已經轉身指向地圖：\"你看，高歡若從晉陽南下，必先攻玉壁。王思政和韋孝寬都是能人，但若高歡傾全力來攻，我必須隨時準備支援。\"
    \"大哥是擔心高歡這次會動真格的？\"高昂神色凝重起來。
    \"他如今占據河北，財雄勢大，以他的性格，我若不給泰州，他不會善罷甘休。\"劉璟的手指重重敲在玉壁的位置，\"這次，我要給他敲一記警鍾！\"
    傍晚時分，劉璟來到爾朱英娥的院落。一進門就聞到淡淡的藥香，侍女們正忙著煎安胎藥。爾朱英娥靠在窗邊的軟榻上，手裏拿著一件未做完的小衣裳，見他進來，連忙要起身。
    \"別動。\"劉璟快步上前按住她的肩膀，\"今天感覺如何？\"
    \"好多了。\"爾朱英娥淺笑著，但劉璟注意到她眼下淡淡的青色，\"聽說...你要出征了？\"
    劉璟握住她微涼的手：\"隻是去蒲阪駐防，離長安不遠。若是有事，隨時可以回來。\"
    爾朱英娥垂下眼簾，長長的睫毛在燭光下投下陰影：\"我明白的。你不必掛心我，有元妹妹照顧，一切都好。\"
    劉璟心中一緊。他知道爾朱英娥與元營犁之間並不和睦，但此刻她竟主動提起元營犁，想必是為了讓他安心。
    \"英娥...\"他輕喚她的名字，卻不知該說什麽。戰爭無情，誰又能保證一定能平安歸來？但這話不能說出口，尤其是在她懷孕的時候。
    \"我給你和孩子都準備了護身符。\"劉璟從懷中取出兩枚精致的玉墜，\"一枚給你，一枚等孩子出生後給他戴上。\"
    爾朱英娥接過玉墜，指尖微微發抖。她突然抓住劉璟的手腕：\"答應我，一定要回來。孩子...孩子不能沒有父親。\"
    劉璟心頭一熱，俯身將她輕輕擁入懷中：\"我答應你。\"
    次日清晨，劉璟召見了元營犁。這位元氏側妃又恢複了舉止端莊的模樣，行禮時裙裾紋絲不動。
    \"元妃，我出征期間，府中事務就拜托你了。\"劉璟直視她的眼睛，\"尤其是夫人那邊，她身子重，需要格外照顧。\"
    元營犁嘴角掛著得體的微笑：\"大王放心，妾身定當盡心侍奉夫人。\"
    劉璟點點頭，卻注意到她交疊的雙手微微用力，指節都有些發白。他歎了口氣：\"我知道這要求對你來說並不容易。\"
    元營犁抬起頭，眼中閃過一絲訝異。
    \"英娥性子直，有時說話不中聽，但她心地純善。\"劉璟斟酌著詞句，\"如今高歡虎視眈眈，我們內部不能再有嫌隙。\"
    元營犁沉默片刻，忽然跪下：\"大王明鑒。妾身雖為魏室之女，但既入劉府，便以劉氏為家。縱有千般委屈，也絕不會在此時生事。\"
    劉璟連忙扶她起來：\"快請起。我並非不信你，隻是...\"他苦笑一聲，\"隻是這亂世之中，家事國事都太過複雜。\"
    元營犁起身後，眼中已含淚水：\"大王此去，務必保重。妾身...妾身會每日誦經祈福。\"
    離開元營犁的院子，劉璟心中五味雜陳。我劉璟何德何能，竟能得兩位美人如此垂愛，當然，也可能有第三位、第四位、第五位……
    \"主公，鄭祭酒求見。\"侍衛的聲音打斷了劉璟的思緒。
    鄭道昭，鄭大車的父親，也是高昂的嶽父，此刻正等在議事廳。這位老謀深算的家主一見劉璟就拱手道：\"將軍此去蒲阪，老朽有一言相告。\"
    \"鄭公請講。\"
    \"高歡狡猾，若正麵強攻玉壁不成，可能會另尋他法…”鄭道昭捋著胡須，\"河東郡的安邑城防守薄弱，需多加留意。\"
    劉璟眯起眼睛：\"我打算派慕容紹宗駐守安邑。\"
    鄭道昭搖頭：\"慕容將軍勇猛有餘，智謀不足。老朽建議再派一支精銳騎兵隨時策應。\"
    劉璟沉思片刻，忽然笑了：\"鄭公是擔心女婿高昂沒有立功機會吧？\"
    鄭道昭被戳破心思，也不尷尬，坦然道：\"高昂年輕有為，確實該多曆練。不過老朽所言也是實情。\"
    \"鄭公放心。\"劉璟拍拍老人的肩膀，\"等我在蒲阪站穩腳跟，自會讓高昂率軍出擊。到時候，還望鄭氏幫我聯係河東士族，為保衛河東共同出力\"
    鄭道昭眼中精光一閃：\"這個自然。\"
    “二弟這個嶽父不是善茬啊…”劉璟在心中歎息道。
    送走鄭道昭，劉璟獨自站在庭院中。天空飄起細雪，落在他的鎧甲上很快化成了水珠。他想起昨夜爾朱英娥強忍淚水的模樣，想起元營犁含淚的雙眼，想起高昂渴望建功的年輕麵龐。
    亂世之中，每個人都有自己的期盼和苦衷。而他作為統帥，必須權衡這一切，做出最有利的決定。
    \"主公，大軍已經集結完畢。\"副將前來稟報。
    劉璟深吸一口氣，冷冽的空氣讓他精神一振：\"傳令下去，即刻出發！\"
    當他騎馬穿過長安城門時，回頭望了一眼城牆。在那裏，爾朱英娥不顧勸阻，挺著肚子為他送行。寒風中，她的身影顯得那麽單薄，卻又那麽倔強。
    劉璟握緊韁繩，在心中冷笑道：賀六渾，希望我的玉壁城，能夠讓你足夠快樂…