寒風如刀，割裂著可朱渾元裸露在外的傷口。他伏在馬背上，感受著血液從肩頭不斷滲出，溫熱黏稠的液體順著鎧甲縫隙流下，在冰冷的鐵甲上凝結成暗紅色的冰晶。每一次戰馬的顛簸都帶來撕裂般的疼痛，但他咬緊牙關，不敢有絲毫鬆懈。
    \"將軍，您的傷...\"親兵隊長張武策馬靠近，那張飽經風霜的臉上寫滿憂慮。
    \"無礙。\"可朱渾元簡短回應，聲音因疼痛而略顯嘶啞。他抬頭望向漆黑的夜空，沒有月亮，隻有幾顆稀疏的星星在雲層間若隱若現。\"還有多遠到黃河？\"
    張武抹了把臉上的血汙：\"按路程算，天亮前應該能到。但...\"他回頭望了一眼，遠處火把連成一條蜿蜒的火龍，正以驚人的速度向他們逼近。
    \"靜塞軍。”可朱渾元冷笑一聲，眼中閃過一絲狠厲，\"宇文泰倒是看得起我，派了五百靜塞軍來追殺我這殘兵敗將。\"
    張武欲言又止，最終還是低聲道：\"將軍，我們隻剩不到二十騎了，而且人人帶傷...若被追上...\"
    \"若被追上，就戰死沙場！\"可朱渾元猛地提高聲音，引得周圍幾名親兵紛紛側目。他深吸一口氣，壓下胸中翻騰的怒火和痛楚。\"楚王待我如兄弟，如今他生死未卜，我豈能向宇文泰那奸賊低頭？\"
    張武沉默片刻，突然壓低聲音：\"將軍，有句話不知當講不當講...\"
    \"說。\"
    \"賀拔公今夜失蹤，若他還活著，為何不現身？若他已...那我們這般堅持又有何意義？\"張武的聲音越來越低，最後幾乎微不可聞。
    可朱渾元握韁的手猛地收緊，指節因用力而發白。他當然明白張武話中之意。賀拔嶽，那個如兄長般教導他、信任他的統帥，很可能已經遇害。而凶手，就是那個口蜜腹劍的宇文泰。
    \"閉嘴！\"可朱渾元突然暴喝，\"楚王絕不會...不會...\"聲音戛然而止，他感到一陣眩暈，險些從馬背上栽下。失血過多加上一夜奔逃，他的體力已接近極限。
    張武慌忙扶住他：\"將軍！您不能再這樣下去了！\"
    可朱渾元搖搖頭，強打精神：\"繼續前進。到了黃河...到了黃河再做打算。\"他心中卻是一片茫然。黃河對岸是高歡的地盤，那個與賀拔嶽勢同水火的北魏權臣。投靠他？這豈不是背叛賀拔公的信任？但不投靠高歡，又能去哪裏？
    馬蹄聲、喘息聲、鎧甲碰撞聲在黑夜中交織。可朱渾元的思緒飄回這個混亂的夜晚——賀拔嶽醉酒南白樓，卻神秘失蹤；宇文泰突然發難，率軍偷襲賀拔軍駐地；他們三人拒絕承認降服宇文泰，率親兵突圍而出...
    \"將軍！前麵就是黃河了！\"張武的喊聲將他拉回現實。
    東方已現魚肚白，黃河的咆哮聲越來越清晰。可朱渾元勒馬岸邊，絕望地看著湍急的河水。沒有渡船，沒有橋梁，身後追兵的火把已清晰可見。
    \"天要亡我...\"可朱渾元喃喃自語。他環顧四周，幸存的親兵們個個傷痕累累，眼中卻仍閃爍著不屈的光芒。這些跟隨他出生入死的兄弟，難道就這樣陪他葬身黃河？
    突然，他眯起眼睛——北岸似乎有士兵在巡邏！那旗幟...是高歡的軍隊！
    投靠高歡？這個念頭再次浮現在腦海。可朱渾元內心天人交戰：楚王若在，絕不會同意；但楚王若已不在...難道要讓這些忠心耿耿的部下陪他送死？
    \"將軍，追兵已不足二裏！\"一名親兵焦急地報告。
    可朱渾元深吸一口氣，做出了決定。他挺直腰背，用盡全身力氣喊道：\"可朱渾元願投高王，還請接我渡河！\"
    聲音在河麵上回蕩，北岸的士兵明顯騷動起來。可朱渾元心跳如鼓，手心滲出冷汗。這是他最後的賭注。
    不一會兒，對岸有人喊道：\"可是楚王麾下的可朱渾元將軍？\"
    \"正是！\"可朱渾元回應，聲音因激動而顫抖。
    北岸，十六歲的騎督斛律光正在巡視河防。他身材修長，麵容俊朗，眉宇間卻有著超越年齡的沉穩。聽到士兵報告，他眼中閃過一絲精光。
    \"可朱渾元？賀拔嶽的愛將？\"斛律光喃喃自語，\"他若來投，中原必有變故。\"
    \"騎督，此事重大，是否先請示大將軍？”副將小心翼翼地問。
    斛律光搖頭：\"戰機稍縱即逝。備船，我親自去接。\"
    \"這太危險了！對岸可能有伏兵！\"副將急道。
    斛律光目光如電：\"大丈夫行事，豈能畏首畏尾？若錯失良機，你擔得起責任嗎？\"
    副將不敢再言。斛律光解下佩劍，隻帶弓箭，跳上一葉小舟，親自劃槳向對岸駛去。
    河中央，斛律光看到南岸煙塵滾滾，顯然有大批追兵將至。他加快劃槳速度，心中暗忖：\"可朱渾元乃名將，若能收服，對高王必有大用。\"
    南岸，趙貴和宇文護已率軍殺到。趙貴年約四十，麵容剛毅，見狀抬手示意軍隊停下：\"可朱渾元，賀拔公已逝，宇文丞相寬宏大量，你若投降，既往不咎！\"
    可朱渾元冷笑：\"趙將軍好意心領，但宇文泰何曾寬宏？賀拔公被他偷襲，如今生死未卜，我寧可投河，也不向小人低頭！\"
    宇文護聞言大怒。他剛滿十七，麵容陰鷙，眼中滿是怨毒：\"可朱渾元！當年你拿槍抵我咽喉之辱，今日必報！\"他轉向趙貴，\"我以小塚宰之命下令，格殺勿論！\"
    趙貴皺眉：\"小塚宰，可朱渾元乃大將之才，若能收服...\"
    \"趙將軍是要違抗軍令嗎？\"宇文護厲聲打斷。
    趙貴臉色一沉，卻不得不揮手示意進攻。靜塞軍如潮水般湧來。
    可朱渾元的親兵立刻結成圓陣，張武高喊：\"保護將軍！\"雙方短兵相接，血光四濺。
    河中央，斛律光見狀，立刻放下船槳，張弓搭箭。他眯起眼睛，呼吸平穩，仿佛與弓箭融為一體。
    \"嗖！\"第一箭破空而出，正中趙貴左肩。趙貴悶哼一聲，險些落馬。
    \"嗖！嗖！\"緊接著兩箭連發，宇文護的戰馬嘶鳴倒地，將他重重摔在地上。
    \"可朱渾元這個人，我斛律光保定了！如果不怕死，就繼續上前！\"斛律光的聲音清亮有力，在河麵上回蕩。
    趙貴捂著傷口，震驚地看著河中央的少年。如此箭術，如此膽識，絕非尋常人物。他再看宇文護，後者麵色慘白，口吐鮮血，顯然傷得不輕。
    \"撤！\"趙貴咬牙下令，\"小塚宰傷勢嚴重，必須立即醫治！\"
    靜塞軍緩緩退去，可朱渾元這才長舒一口氣，轉向河中的斛律光，單膝跪地：\"多謝小將軍救命之恩！\"
    斛律光將船靠岸，伸手扶起可朱渾元：\"將軍請起，高王求賢若渴，必會重用將軍。\"
    可朱渾元看著眼前這個英氣逼人的少年，心中既感激又慚愧。他環顧四周，幸存的親兵不足十人，個個帶傷。張武右臂被砍傷，卻仍緊握長刀，警惕地注視著四周。
    \"將軍，我們...\"張武聲音哽咽。
    可朱渾元拍拍他的肩膀：\"兄弟們，我們活下來了。\"他轉向斛律光，\"小將軍年紀輕輕，卻有如此膽識武藝，不知尊姓大名？\"
    \"大魏騎督斛律光。\"少年微微一笑，\"將軍請上船，我們回營細談。\"
    渡過黃河，可朱渾元回望南岸，心中百感交集。他失去了一切，卻又獲得了新生。而斛律光站在船頭，陽光為他鍍上一層金邊，宛如戰神下凡。
    \"三箭退敵...\"可朱渾元喃喃道，\"斛律騎督，今日之恩，可朱渾元永誌不忘。\"
    斛律光淡然一笑：\"亂世之中，英雄相惜。將軍不必掛懷。\"
    黃河水奔騰不息，見證著這段傳奇的開始。斛律光三箭退敵的事跡，很快將傳遍大河南北，成為他輝煌軍旅生涯的第二個傳奇。